Lema nacional:
"A Mari Usque Ad Mare"
Latim: "De mar a mar"
Marcado por florestas antigas, montanhas escarpadas e grandes cidades cosmopolitas, o Canadá tem um território imenso, estendendo-se oeste-leste do Atlântico ao Pacífico, e sul-norte, da fronteira com os EUA ao oceano Ártico. Há cerca de 20 mil anos, era habitado por aborígenes, mas no século 19 foi colonizado por europeus. Hoje é um país liberal nos costumes e multicultural. O Canadá é o segundo maior país do mundo, abrangendo uma área quase tão grande quanto a Europa inteira, com superfície de 9.970.610 Km² (incluindo a Terra Nova, incorporada em 1949).
Idioma
Os dois idiomas oficiais do Canadá são o francês e o inglês. A interação entre ambos é evidente na capital Ottawa, onde todos os pronunciamentos oficiais e leis devem ser feitos nos dois idiomas.
Clima
O verão no Canadá é similar ao verão no norte dos Estados Unidos, ou seja, clima quente-morno de maio a outubro. A temporada de ski vai de dezembro ao fim de março no leste e até fim de maio no oeste (talvez mais em alguns pontos). As espetaculares cores do outono são melhores vistas (no leste canadense) do final de setembro ou início de outubro. As diferentes estações do ano no Canadá são mais um apelo a sua visitação em todas as épocas do ano. No outono, o ar fresco invade os campos para se encontrar com as cores brilhantes das folhagens da estação. No inverno, a paisagem é clareada pela reluzente neve branca. A primavera chega em fevereiro na costa oeste, trazendo consigo deliciosas essências das flores silvestres. E no verão, o Canadá é gloriosamente quente e convidativo. O mês mais quente é julho, quando a temperatura média fica entre os 16 e 18º C.
Hora local: no verão, menos duas horas em relação ao horário de Brasília.
Eletricidade
Os aparelhos elétricos têm tomadas com dois ou três pinos, que servem na maioria das tomadas de parede. As instalações elétricas são de 110 volts, com 60 ciclos. Turistas de fora da América do Norte devem comprar um adaptador. Pilhas e baterias são fáceis de encontrar. Lembre que equipamentos comprados no Canadá precisam de adaptação para serem usados em outros países.
Taxa
A GST ("goods and services tax") é uma taxa federal de 7% (sete por cento) que se aplica na maioria dos alimentos e serviços no Canadá. Os visitantes não residentes no Canadá são autorizados a restituição da GST/HST recolhidas sobre certos bens consumidos e sobre estadias de curto prazo. Guarde seus recibos se você quiser solicitar o reembolso e pegue uma cópia do formulário intitulado "Tax Refund Application for Visitors" em qualquer alfândega canadense, na maioria dos centros de informações turísticas, nos free-shops, nas lojas de departamentos e em alguns hotéis.
Moedas e Cédulas
As moedas canadenses são emitidas em valores de 1 centavo (penny), cinco centavos (nickel), dez centavos (dime), 25 centavos (quarter), Can$ 1 (chamada de "loonie", porque tem a figura de uma ave local, o loon) e a moeda de $2 ou "twonie", que substituiu a cédula de mesmo valor em 1996.
Gorjetas
Gorjetas ou taxas de serviços normalmente não vêm incluídas nas notas dos restaurantes canadenses. Os níveis salariais em muitos restaurantes são baseados no preceito de que grande parte dos ganhos dos funcionários é baseado nessas gorjetas. Se você está satisfeito com o serviço prestado, 15% (quinze por cento) de gorjeta é usual como gorjeta. Com o estabelecimento da taxa federal para bens e serviços (GST), os canadenses calculam suas gorjetas no total apurado antes dos impostos e taxas. Barbeiros, costureiras e motoristas de táxi também são normalmente agraciados com gorjetas de 15%. Carregadores, porteiros e outro similares em hotéis, aeroportos e estações de trem são geralmente agraciados com $1 (um dólar canadense) por cada volume de bagagem carregada.
Bebidas
A idade mínima para consumir ou comprar bebidas alcoólicas no Canadá é de 19 anos. Pode-se encontrar cerveja e vinho na maioria dos supermercados enquanto que os destilados são encontrados apenas nos empórios do governo.
Horário comercial
Geralmente, as lojas e supermercados ficam abertos das 09:00hs as 18:00hs, sendo que nas grandes cidades os supermercados funcionam das 07:30hs às 21:00hs.Em muitos estados (dependendo das leis trabalhistas e do fluxo de turistas) as lojas abrem também aos domingos das 12:00 as 17:00hs. As lojas varejistas abrem terça e sexta a noite até as 21:00hs enquanto que os shoppings funcionam até as 21:00 todos os dias. Quase todos os bancos abrem de segunda a sexta das 10:00hs às 15:00hs, sendo que alguns funcionam aos sábados de manhã, mas todos fecham aos domingos e feriados. As farmácias ficam abertas até as 23 horas, após este horário procure lojas de conveniência que ficam abertas 24 horas ou hospitais.
Cartões de Crédito
Os cartões de crédito são amplamente aceitos em todo o Canadá. Além de serem práticos e seguros, eles possibilitam a retirada de um certo valor em dinheiro das caixas "ATM" espalhadas aos milhares por todo o Canadá.
Vistos e Entrada
Para visitar o Canadá, os brasileiros precisam de visto, que lhes permite permanecer no país por até seis meses. O visto pode ser obtido no Consulado Geral do Canadá, em São Paulo, ou pelo correio. A Embaixada do Canadá em Brasília só emite vistos para representantes diplomáticos oficiais. Para tirar o visto, é preciso preencher o formulário especial fornecido pelo Consulado ou baixado na internet. Além disso, são exigidos passaporte, foto recente de qualquer tamanho, comprovante de renda e a taxa do visto paga. São fornecidos dois tipos de visto: um para uma única entrada, mais barato, e outro mais caro que permite entradas múltiplas no país (interessante para quem também visita os EUA). Este visto múltiplo tem validade de 5 anos ou até o vencimento do passaporte. Quem for pessoalmente ao consulado, recebe o visto no dia. Os pedidos pelo correio são atendidos desde que se envie envelope selado para a resposta.
Saúde
Existem diversos tipos de centros de tratamento no Canadá. Em caso de problemas mais simples, uma farmácia pode orientar e as clínicas "walk-in" tendem a oferecer tratamentos rápidos. Em lugares pequenos ou caso mais complicados, dirija-se ao pronto-socorro mais próximo, mas esteja preparado para esperar. Para emergências, disque 911 na maioria das áreas do país ou 0 para falar com o operador e chamar uma ambulância. Pacientes em tratamento devem pedir ao médico uma reserva do medicamento para levar na viagem, além de uma cópia da receita caso seja preciso comprar mais remédios. Convém levar um Kit de primeiros socorros, sobretudo em viagens mais longas ou para localidades mais afastadas. Em geral, o Kit inclui aspirina (ou paracetamol), anti-histamínicos para picadas ou alergias, comprimidos para enjôo, faixas e curativos anti-sépticos e repelentes de insetos. Turistas dispostos a passeios mais radicais devem ter também antibióticos.
Telefones Públicos
Os Telefones Públicos são comuns nas estradas de todo o país e funcionam com moedas de 25 centavos, mas são cada vez mais comuns os que aceitam também cartões de crédito e telefônicos. Em geral, as tarifas são mais baixas entre 18h e 8h e nos fins-de-semana. As chamadas locais custam 25 centavos. Pra chamadas fora da área, inclusive as internacionais, o operador informa o valor inicial e pede mais dinheiro de acordo com a duração da ligação. Em geral, é mais fácil fazer telefonemas internacionais usando cartões do que ter a quantidade de moedas necessária.
Telefones Celulares
O Turista pode alugar um celular ou conferir com sua operadora no Brasil se é possível usar o roaming internacional, sistema que permite receber chamadas em outro país. Muitas delas já prestam esse serviço.
** INFORMAÇÕES:
Primus