引用与指针的比较

 引用是 C++中的概念，我们很容易把引用和指针混淆一起。一个程序中，n 是 m 的 一个引用（reference），m 是被引用物（referent）。

       int m;  

       int &n = m;

n 相当于 m 的别名（绰号），对 n 的任何操作就是对 m 的操作。例如有人名叫王小 毛，他的绰号是“三毛”。说“三毛”怎么怎么的，其实就是对王小毛说三道四。所以 n 既不是 m 的拷贝，也不是指向 m 的指针，其实 n 就是 m 它自己。 

引用的一些规则如下：

（1）引用被创建的同时必须被初始化（指针则可以在任何时候被初始化） 。

（2）不能有 NULL 引用，引用必须与合法的存储单元关联（指针则可以是 NULL）。

（3）一旦引用被初始化，就不能改变引用的关系（指针则可以随时改变所指的对象） 

       以下示例程序中，k 被初始化为 i 的引用。语句 k = j 并不能将 k 修改成为 j 的引用， 只是把 k 的值改变成为 6。由于 k 是 i 的引用，所以 i 的值也变成了 6。

 int i = 5;

 int j = 6;

 int &k = i;  

k = j; // k 和 i 的值都变成了 6;  

       上面的程序看起来象在玩文字游戏，没有体现出引用的价值。

引用的主要功能是传递函数的参数和返回值。C++语言中，函数的参数和返回值的传递方式有三种：值传递、 指针传递和引用传递。  

1.以下是“值传递”的示例程序。

 void Func1(int x)

{  

        x = x + 10;

}

… 
 
int n = 0;

 Func1(n);

 cout << “n = ” << n << endl; // n = 0  

由于 Func1 函数体内的 x 是外部变量 n 的一份拷贝， 改变 x 的值不会影响 n, 所以 n 的值仍然是 0。

2.以下是“指针传递”的示例程序。

 void Func2(int *x)

{

 (* x) = (* x) + 10;

}

…

int n = 0;

 Func2(&n);  

cout << “n = ” << n << endl;  // n = 10 
 由于 Func2 函数体内的 x 是指向外部变量 n 的指针，改变该指针的内容将导致 n 的值改变，所以 n 的值成为 10。
3. 以下是“引用传递”的示例程序。

void Func3(int &x)

{  

x = x + 10;

}

…

int n = 0;  

Func3(n);

cout << “n = ” << n << endl;  // n = 10  

由于 Func3 函数体内的 x 是外部变量 n 的引用，x 和 n 是同一个东西，改变 x 等于改变 n，所以 n 的值成为 10。

       对比上述三个示例程序，会发现“引用传递”的性质象“指针传递”，而书写方式象 “值传递”。实际上“引用”可以做的任何事情“指针”也都能够做，为什么还要“引用” 这东西？

       答案是“用适当的工具做恰如其分的工作” 。  指针能够毫无约束地操作内存中的如何东西，尽管指针功能强大，但是非常危险。就象一把刀，它可以用来砍树、裁纸、修指甲、理发等等，谁敢这样用？ 如果的确只需要借用一下某个对象的“别名”，那么就用“引用”，而不要用“指针”， 以免发生意外。比如说，某人需要一份证明，本来在文件上盖上公章的印子就行了，如 果把取公章的钥匙交给他，那么他就获得了不该有的权利。 

具体总结为以下几点：

1.指针有自己的一块空间，而引用只是一个别名。

2.使用sizeof看一个指针的大小是4，而引用则是被引用对象的大小。

3.指针可以被初始化为NULL，而引用必须被初始化且必须是一个已有对象的引用。

4.作为参数传递时，指针需要被解引用才可以对对象进行操作，而直接对引用的修改都会改变引用指向的对象。

5.可以有const指针，但是没有const引用。

6.指针在使用中可以指向其他对象，但是引用只能是一个对象的引用，不能被修改。

7.指针可以有多级指针（**p），而引用只有一级。

8.指针和引用使用++运算符的意义不一样。

9.如果返回动态内存分配的对象或者内存，必须使用指针，引用可能引起内存泄漏。