Historia de un Aniversario
“Nadie sabe lo que puede un cuerpo” Baruch Spinoza.
“Hogar es el lugar donde tus intentos de escapar cesan” Naguib Mahfuz.
Hace diez años practico Ashtanga Yoga, si mal no recuerdo el pasado abril me propuse que en algún momento del año celebraría el aniversario escribiendo algo sobre esta experiencia.
Ocho meses después empiezo a escribir esto un día antes de que acabe el 2024 intentando cumplir lo que me propuse y deseando entender por qué me ha tomado tanto tiempo hacerlo.
Durante estos meses en varias ocasiones he pensado en cómo iniciar este texto, consideré comenzar contando la razón por la que empecé a practicar yoga, que básicamente fue tener algo en común con el chico que entonces me gustaba, después pensé que sería mejor iniciar hablando de lo ridícula que me sentí en la primera clase al tratar de seguir las instrucciones de Nayelly quien fue mi primera maestra, descubriendo que cuando ella decía izquierda yo iba con la derecha y que llevar las manos al centro no quería decir poner una mano encima de otra cariñosamente sobre el pecho, sino juntar las palmas en señal de gratitud.
Al comenzar a teclear, me di cuenta de que no tendría sentido escribir algo sobre mi experiencia con Ashtanga Yoga sin expresar lo que la práctica ha hecho por mí y eso implicaba escribir sobre algo que he evitado compartir por escrito.
Desde muy pequeña sentí el deseo de salir corriendo de mí, desprenderme de alguna manera de mi cuerpo para escapar del dolor, la incomodidad, la tristeza, la confusión o la rabia. Pronto encontré una salida de emergencia en la comida. Comer compulsivamente me desconectaba por un momento de todo lo que no quería sentir, el apagón momentáneo tenía costos altos y sin saber desarrollé lo que años después en terapia me dijeron se llamaba trastorno alimentario compulsivo.
Si bien no necesitaba un nombre técnico para reconocer que llenarme de comida me alteraba y al final incrementaba aquello de lo que quería huir, gracias a Diana, mi acompañante en terapia, pude entender que el trastorno era un mecanismo de defensa; después de algún tiempo este entendimiento me permitió dejar de culparme y juzgarme pero no remedió la conducta; cambiar continuó siendo un deseo obsesivo. Esperanzada, en muchas ocasiones creí que podía hacerlo a la velocidad de mi imaginación.
Deseaba moldear mi conducta y cuerpo a punta de dietas, ejercicios extremos, restricciones, pastillas e inyecciones para acoplarlo a la imagen predeterminada por la norma y al deseo de otros. Durante muchos años no me permití considerar que tal vez lo que necesitaba era detener mis intentos de escapar.
Después de esa primera vez practicando yoga, volví y desarrollé un aprecio particular por Ashtanga Yoga. En un inicio lo que más me gustó fue descubrir que mientras practicaba disminuía la velocidad a la que usualmente iba mi mente. Si bien comencé en 2014, cambiar de casa, de profesión y de país entre otras situaciones hicieron que mi práctica fuera intermitente.
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El motor de Ashtanga Yoga es la respiración controlada, lenta y tenue. Al practicar se contrae ligeramente la laringe cerrando un poco el paso del aire para disminuir la velocidad y aumentar la profundidad, haciendo un leve sonido. La práctica consiste en una secuencia de posturas que se repiten en el mismo orden cada vez, el maestro(a) no dicta la clase, observa a los practicantes para hacer los ajustes y correcciones que cada persona requiere de acuerdo con sus necesidades y posibilidades, a su vez, indica a cada uno en qué postura debe terminar. Como practicante, el enfoque es fundamental para respirar con control y aprender cada postura para ejecutarlas sin guía; la mayoría de las posturas demandan equilibrio y cierta fuerza. Se empieza practicando unas cuantas posturas, al pasar los días, meses y años, el maestro(a) enseña las siguientes cuando considera que la persona está lista para continuar la secuencia. Una vez que se aprenden algunas posturas, se puede practicar en cualquier sitio y en soledad, esto me permitió continuar practicando en casa a través de los años de cambio, solo los días en los que la voluntad me alcanzaba.
Pude volver a practicar en compañía de un maestro a finales de 2021, en la shala (significa casa en Sánscrito) de Nacho. Desde entonces he procurado practicar seis días a la semana; a partir de ese nuevo y disciplinado inicio, gradualmente y sin al principio percibirlo, la necesidad de escapar de mi fue desapareciendo.
Al entrar en una shala de Ashtanga Yoga se observa a cada persona haciendo algo diferente y a su forma. La mayoría del tiempo solo se escucha el sonido de las respiraciones, sin casi escuchar palabras, se percibe el enfoque y la dedicación individual sin importar la condición física, edad o experiencia de los practicantes. Practicar en comunidad fortalece la voluntad.
Para mi una shala es una pequeña muestra del mundo: un grupo de personas haciendo lo mismo de diferente manera de acuerdo con sus conocimientos, experiencias, límites y energía.
Tres años después de este reinicio, finalmente ya no quiero salir corriendo de mi, tampoco deseo ser un cuerpo que se adapte a un estándar, ahora ya no hablo de mi cuerpo como si fuera un objeto separado de mi para usar o lucir. El Ashtanga Yoga me ha enseñado a ser cuerpo, aceptando y apreciando lo que soy, siento y puedo.
En la esterilla he aprendido a respirar a través de la incomodidad y a observar el dolor para reconocer por experiencia que no todo lo que he llamado dolor representa peligro, algunas de estas sensaciones suceden para mostrarme algo o para ayudarme a modificar lo que necesita cambiar. Además, la práctica me recuerda todos los días que estas experiencias son transitorias.
Hace poco un amigo me descubrió la frase de Baruch Spinoza “Nadie sabe lo que puede un cuerpo” para mí el misterio de lo que puede un cuerpo no implica reto, logro u orgullo, tampoco es una meta; lo que puede un cuerpo es una experiencia de descubrimiento, asombro y aceptación.
Se dice que Ashtanga Yoga es “hacer lo mismo, siempre distinto”. Hay días en que “distinto” significa sentir fuerza, ligereza, flexibilidad y enfoque; hay otros en que “distinto” representa incomodidad, quejas, distracciones, comparaciones, malestares y los pensamientos que los acompañan (si me hubiera hidratado mejor, dormido más, no bebido vino, comido menos o mejor etc).
En cualquier caso he adaptado un consejo de Pema Chödrön, monje y escritora. Ella sugiere que al meditar, en los momentos en los que se perciben distracciones, en lugar de juzgar o analizar los pensamientos distractores, simplemente se mencione mentalmente la palabra “pensamiento” para regresar rápidamente la atención a la meditación. Mi adaptación es que cuando percibo experiencias de fuerza, ligereza, vitalidad, quejas, incomodidad, ligero malestar o cualquier otra cosa, menciono mentalmente la palabra “distinto” y así vuelvo a enfocarme en respirar y en sostener la postura en la que me encuentro, intentando evitar orgullo, comparación o juicio.
Termino este texto agradeciendo a todos los maestros y maestras que me han acompañado. Gracias Naye, Ric, Elena, Esther, Catha, Toni, Alexia, Lucas, Réka, Lucrecia y en especial gracias Nacho, quien abrió su shala hace doce años y ayer 31 de diciembre cerró sus puertas para empezar un nuevo camino.
Gracias por compartir su conocimiento y su presencia, sin ustedes probablemente no habría experimentado ser mi propio hogar.
Cuando estoy en la esterilla escucho cada una de sus voces e indicaciones en el sonido de mi respiración.
