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Encerrada no início oficial do carnaval em São Paulo, a exposição ‘Parque de Diversões’ na Caixa Cultural, formada em sua maioria por obras produzidas nos últimos vinte anos da carreira artística de Nelson Leirner. Na simbólica entrega das chaves da cidade ao Rei Momo, representação da suspensão do cartesiano, da lógica simplória e utilitarista do cotidiano, o inovador e iconoclasta artista é apresentado como carnavalizador das artes visuais brasileiras, transgressor de conceitos, recorrendo à história da arte para unir o sublime, o grotesco e o cômico e sempre desafiando do status quo.
Nos mais de 70 trabalhos expostos, o espírito disruptivo do artista paulistano são reverenciados através de seus desenhos, colagens, assemblages, esculturas e intervenções. A subversão ganha forma em reproduções e referências onde se misturam célebres obras-primas e cultura popular. O potencial comunicativo de cada peça é elevado ao máximo pelo artista que através da provocação e iconoclastia, explora conceitos e subjetividades escondidas em imagens que já se tornaram ‘paisagem’. Discursos visuais que repetidamente percorrem o ciclo do consumo da informação, sendo vistas, assimiladas rapidamente descartadas para serem apresentadas novamente, fazendo da repetição expositiva inescapável demanda por atenção. Amparada por matérias de jornais e revistas, a retrospectiva atesta a repercussão da trajetória de Leirner no mundo artístico, sua rebeldia e o forte apelo popular de seus trabalhos que cativaram muitos; fosse em galerias, museus ou em estabelecimentos de artigos religiosos, lojas de brinquedos ou papelarias das ruas do Saara, na região central do Rio de Janeiro, onde geralmente adquiria seus insólitos materiais de trabalho.
A distinção entre alta e baixa cultura entrou em maior evidência a partir da modernidade, especificamente durante o deslocamento de boa parte da população mundial do ambiente rural para as cidades industrializadas, movimento iniciado e que encontrou maior intensidade, obviamente, em países economicamente mais favorecidos. Dentre outros fatores, o espaço urbano constituiu por excelência o locus habitável e de consumo onde se desenvolve a comunicação massificada, com suas tecnologias e novas formas de ver. Anúncios e revistas ilustradas por fotos coloridas, o rádio, a TV e o cinema, cartazes, placas de sinalização, embalagens e rótulos em gôndolas, prateleiras, em cima da mesa ou no meio do lixo, fazendo o indivíduo ser continuamente impactado por inúmeros estímulos visuais de forma inédita na história.
“Onde há uma vanguarda geralmente também encontramos uma retaguarda […] um outro fenômeno cultural apareceu no Ocidente industrial: aquilo a que os alemães dão o maravilhoso nome de Kistch: a arte e a literatura popular e comercial com seus cromotipos, capas de revista, ilustrações, anúncios, subliteratura, histórias em quadrinhos, a música de Tin Pan Alley, sapateado, filmes de Hollywood etc, etc.”
Clement Greenberg em ‘Vanguarda e Kistch’
Com a formação da urbe, a arte então se desvencilha das limitações impostas pelo que outrora se classificava por belas-artes, esmaecendo seus rígidos contornos que a definiam e isolando-a de outras manifestações expressivas como, por exemplo, o artesanato. Com o surgimento da produção industrial, a experiência artística se apresentava para a maioria a partir de então na forma de entretenimento, lazer e antítese de trabalho e produtividade. Mesmo décadas depois dos ready-mades de Duchamp, a produção artística desvia de seu final, enganando a morte, seguindo em frente a todo vapor, acompanhada agora definitivamente pela fumaça gerada pela polêmica. A controvérsia então se faz presente emparelhada as propostas estéticas contemporâneas, que podem ser rapidamente absorvidas ou ignoradas pelo mercado. O choque foi incluído como mais um possível componente no fazer artístico, ficando evidente em todas as obras que compõem a primeira exposição póstuma de Leirner recentemente encerrada em São Paulo, tendo passado por Recife e que agora se apresenta em Curitiba.
Este novo ethos dissidente, revel e subversivo da arte, é presente desde o início da estrada do artista. O jogo, o malabarismo de interesses e a troca de farpas que levava com o mundo das artes era deixando de lado somente quando assumia o papel de professor, buscando abrir espaços para promover o trabalho de seus alunos. Mas nem a atividade pedagógica ficou de fora da criatividade voraz e ressignificadora de Leirner. No ‘Projeto Aula’, reuniu pessoas de diversas áreas como saúde, transporte, justiça, alguns de seus alunos, além dele mesmo, participando do projeto como artista e supervisor. Os desenhos de flores feitos com canetas esferográficas ordinárias e que não foram assinados, questionando o valor da habilidade técnica e o conceito de autoria. A relação com estudantes, contudo, nem sempre foi amistosa, tendo no ano de 1970 se dedicado a conceber uma instalação composta por plásticos pretos e fios suspensos formando tuneis, corredores e passagens no prédio da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo, na Cidade Universitária, em São Paulo. A obra dialogava com a ditadura vigente, questionando se ‘Haveria luz no fim do túnel. Algumas horas após finalizada a instalação, o trabalho foi depredado pelos estudantes enquanto o artista estava ausente. Apesar de compartilharem em certo nível afinidades politicas e ideológicas, a sintonia não estava presente quando o assunto era arte. Após o fatídico acontecimento na FAU, Leirner passou por um hiato de aproximadamente uma década longe da concepção de instalações.
Chamado pelo artista como um happening de crítica de arte, o trabalho ‘Matéria Prima e Produto’ consiste em um porco empalhado, inicialmente adquirido em Higienópolis, nas redondezas do cemitério da Consolação, em São Paulo. Enriquecendo conceitualmente a peça, o animal foi alocado numa jaula de madeira, acompanhado por uma peça de presunto e enviado para o IV Salão de Arte Moderna de Brasília. Após aprovado, Leirner enviou textos para periódicos questionando sobre os critérios adotados para aprovação, sendo respondido por alguns membros do Júri que por sua vez foram treplicados pelo artista, gerando um debate sobre o que é arte nos veículos de comunicação.
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Na série ‘Múltiplos’, Leirner utiliza novamente o jornal como meio de interação com o público, buscando envolvê-lo no processo criativo. Por meio de tutoriais ensinava a criar esculturas a quem se dispusesse, utilizando produtos comuns como lampadas, pregos, bolinhas de gude e outros, contestando a singularidade do objeto de arte. A desfetichização do objeto é uma característica nos trabalhos do artista, ao mesmo tempo, em que mantém postura crítica em relação à sociedade de consumo, perfazendo ainda exercício investigativo acerca do significado conceitual das imagens que produz. A maioria de suas obras são trabalhadas em série e apresentam variações dos elementos visuais utilizados em suas composições.
“Embora seja possível uma pessoa se divertir sozinha, o Bobo da Corte nos pede para sair e brincar uns com os outros. […] desfruta a vida e a interação pelo simples prazer de viver e interagir. Preferindo ser a ‘a alma da festa’, […] tem como hábitat nativo o parque de diversões, o barzinho das vizinhanças, o salão de festas e qualquer lugar onde as pessoas possam se divertir.”
Margaret Mark e Carol Pearson em ‘O herói e o fora-da-lei’
Nelson Leiner unindo paradoxos, figura como uma das mais singulares vozes nas artes brasileiras, conjugando humor e ironia em seu trabalho que lucidamente entretêm o público e o faz pensar, inspirando novos artistas a encontrarem sua voz própria com determinação e leveza. Sendo a primeira carta do baralho em alguns tipos de tarô, o louco, o joker ou bobo da corte abre caminhos, utilizando com destreza seu método não convencional de raciocínio para trazer novas e contundentes perspectivas. Em outros, a carta encerra o baralho, trazendo uma crítica livre de hipocrisia do conjunto. Em uma época de coachs, autoridades, reis e cultivo perfeccionista da autoimagem, a arte atualíssima de Leirner parece um antídoto.
