Flutue como uma borboleta, ferroe como uma abelha
Um panorama dos mais de 25 anos de carreira de Pascale Marthine Tayou esteve em exibição na Pinacoteca do Estado de São Paulo entre março e agosto deste ano. Atualmente assentado na Bélgica, o badalado artista camaronês fundamenta seu trabalho em combinações inusitadas: arte pop, cinética, vernacular, povera, dada, conceitual catalisando-as em esculturas, instalações, audiovisuais, assemblages, telas. Este furor criativo é carregado de golpes, cruzados e diretos aplicados contra o oponente, na tentativa hercúlea de levar o imperialismo global à lona. Ou pelo menos fazê-lo baixar a guarda.
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Em Knockout!, a expografia foi dividida a partir das conferências globais de Berlim (1884–85), Yalta (1945), São Francisco (1945), Bandung (1955), Rio (1992). Desenhando o norte conceitual, os trabalhos apresentados em cada uma das sete salas da exibição atuavam como resposta do artista a estes eventos. Conjurando forte apelo teórico e um senso de humor peculiar, as salas formavam protestos articulados que embatem as decisões diplomáticas que impuseram goela-abaixo o modus operandi das grandes potências em escala global. Tayou exibe trabalhos de sua já longeva carreira enquanto revisita outros, adaptando sua produção ao espaço da Pina e à cultura local. Sua produção é camaleônica.
Sendo assim, toda exposição do artista teve, tem e (provavelmente) terá aspectos únicos. O caráter site-specific enaltece a versatilidade do camaronês, potencializando seu impacto. Apesar das cores vibrantes, os objetos do dia a dia e da forte orientação popular, nem tudo ali está mastigado. Alguns trabalhos manifestam-se com discrição, não possuindo uma ficha técnica ou etiqueta, como os toldos que sinalizam cada uma das conferências que tomam corpo nas salas, e os aparelhos de TV virados contra a parede presentes em cada uma delas. Não creditados, sem nome, data ou técnica empregadas, estes trabalhos podem não ser a principal atração do evento, todavia estão ali presentes. A produção de Tayou demonstra influência da pop art e da prática do assemblage, principalmente em suas Poupées Pascale (2007-). Vinculadas à tradicional estatuária da África Central, porém feitas em insólito material translúcido, as figuras ganham vida em um suporte quase invisível ‘apetrechados’ por badulaques, penduricalhos e artefatos de outras culturas. As estátuas transparentes repousam sobre as próprias caixas de transporte que foram alocadas para chegar até ali, sinalizando que aqueles objetos têm no deslocamento fator constituinte de sua existência, levantando possibilidades interpretativas variadas sobre identidade, contexto e deslocamento na contemporaneidade. Em meio a tanta iconoclastia, o trabalho em um suporte mais tradicional como a escultura, atesta o viés showman do artista.
As contradições que se acumulam sutilmente ao longo da exposição revelam-se de forma incontornável na sala que abriga a fictícia Conferência de Avignon (2023). Batizada em referência à cidade no sul da França, que além de já ter recebido mostras relevantes para a carreira de Tayou, também é conhecida como origem das cinco figuras retratadas na tela que inauguraria o movimento cubista. Les Demoiselles d’Avignon (1907), de Pablo Picasso, é pivotal para a história da arte, sendo celebrada como a obra que inaugura a influência da cultura africana na produção artística europeia. Naquele período, artefatos de outras culturas afluíam à França e a outras metrópoles, marcando um diálogo cultural que resiste mesmo sob a exploração avarenta das colônias de além-mar.
Mas a proposta da obra extravasa a crítica mercadológica que já se ensaiava nas transações exploratórias de arte no início do século passado. Ainda na sala ‘Conferencia de Avignon’ pedregulhos da série Colorful Stones (2019) dividem o espaço das paredes com a contabilidade de mortos em conflitos bélicos posteriores à Grande Guerra. Ao centro, é articulada uma sala de conferências com cadeiras de plástico degradadas e remendadas, mas à disposição de quem se atrever a desafiar a fragilidade dos assentos. A discrepância que potencializa o trabalho do artista é notada reiteradas vezes durante a mostra: constituída pela crítica direta e pela forma com que o artista articula ideias. Nesta última sala, ao tomar assento na roda de conversa e observar os números entre as pedras coloridas fica evidente que, nas circunstâncias em que muitos vivem ao redor do mundo, a alegria é uma forma de coexistir com a barbárie. Talvez esse seja o golpe de misericórdia que fará o oponente jogar a toalha.
