Pete Seeger

Pete Seeger, einer der Paten der modernen Folkmusik, hatte großen Einfluss auf mehrere Generationen von Sängern und Schriftstellern, darunter Bob Dylan und Bruce Springsteen, und hat bekannte Lieder wie We Shall Overcome, Where Have All The Flowers Gone, If I Had A Hammer und Turn Turn Turn geschrieben oder populär gemacht. Der Sohn des Lehrers, Folkloristen und klassischen Musikers Charles Seeger lernte schon als Kind Ukulele und Banjo und entdeckte schnell seine Gabe, mit dem Publikum zu kommunizieren und dessen Aufmerksamkeit zu erregen. Er plante eine Karriere als Journalist und studierte in Harvard, doch sein Leben änderte sich, als er den großen Volksliedsammler Alan Lomax kennenlernte, der ihn bei seinen Studien an der Library of Congress in Washington DC unterstützte. Von Lomax ermutigt, begann Seeger an der Seite von Burl Ives, Josh White und Woody Guthrie aufzutreten und gründete zwei äußerst einflussreiche Gruppen für die Wiedergeburt der amerikanischen Folkmusik: The Almanac Singers und The Weavers, die mit sanierten Versionen von Leadbellys Goodnight Irene und On Top Of Old Smokey, Woody Guthries So Long It's Been Good To Know You, dem afrikanischen Lied Wimoweh und ihrem eigenen Kisses Sweeter Than Wine große Hits hatten. Ihre Karriere wurde jedoch durch Senator McCarthys Säuberungsaktion gegen mutmaßliche Kommunisten unterbrochen, und Seeger kam auf die schwarze Liste und wurde kurzzeitig inhaftiert, weil er sich weigerte, bei einer Regierungsuntersuchung über kommunistische Aktivitäten auszusagen. Er blieb jedoch ein Held der Folk-Bewegung und setzte sich weiterhin für Gewerkschaften und politische Anliegen ein, unter anderem bei den Bürgerrechtsmärschen mit Dr. Martin Luther King - seine Adaption von We Shall Overcome wurde zu einer Hymne der Protestbewegung. Er spielte viele Konzerte mit Arlo Guthrie - dem Sohn seines alten Freundes Woody Guthrie - und setzte seine Kampagnen und Auftritte bis in seine 90er Jahre fort, unter anderem sang er This Land Is Your Land mit Bruce Springsteen bei der Amtseinführung von Präsident Obama im Jahr 2009.