Clare Fischer a vécu plusieurs vies musicales, d'abord comme pianiste et compositeur de jazz avec une affinité pour les sonorités latines, puis comme arrangeur de cordes pour des artistes pop. Né Douglas Clare Fischer le 22 octobre 1928, il grandit dans une famille de musiciens et fréquente l'université d'État du Michigan. Au début de sa carrière, il accompagne au clavier et arrange le groupe vocal de jazz Hi-Lo's, puis contribue aux arrangements de l'album A Portrait of Duke Ellington de Dizzy Gillespie en 1960.
Fischer s'est ensuite mis à son compte et a publié une poignée d'albums de jazz simple à base de piano pour le label Pacific Jazz Records. Il rafraîchit bientôt son son lorsqu'il se laisse séduire par le mouvement du latin jazz, ce qui donne lieu aux albums So Danco Samba et Manteca ! du milieu des années 60
En plus de ses propres compositions et enregistrements, Fischer est devenu une figure très demandée dans le monde de la musique pop, et a utilisé sa formation en théorie classique pour contribuer à des arrangements de cordes pour des chansons d'artistes tels que Prince (avec qui il a eu une longue relation de travail), Céline Dion, Michael Jackson et Paul McCartney.
Bien que ses albums originaux n'aient pas connu un grand succès, Fischer est devenu un habitué des nominations aux Grammy Awards, avec 13 nominations et trois victoires. Sa première victoire est intervenue en 1981, lorsqu'il a reçu le prix du meilleur enregistrement latin pour la chanson "Guajira Pa La Jeva", tirée de l'album 2+2. Il recevra deux trophées posthumes, en 2012 et 2013, pour le meilleur album de latin jazz et la meilleure composition instrumentale. Il est décédé le 26 janvier 2012.
