Né à Abbeville en Louisiane, le 21 février 1938, Robert Charles Guidry alias Bobby Charles a suivi l'évolution musicale de sa région d'origine, du rock'n'roll au R&B. Il grandit au son de la musique cajun, avant de découvrir le rock'n'roll et le rhythm'n'blues. Il se joint au groupe The Cardinals et écrit le classique « See You Later, Alligator », qui parvient aux oreilles de Leonard Chess (fondateur de Chess Records). Le single sorti en 1955 devient un hit mondial par la reprise qu'en fait Bill Haley & the Comets. Charles produit d'autres chansons pour Imperial, dont « Walking to New Orleans », interprété par Fats Domino et « (I Don't Know Why I Love You) But I Do », que reprend Clarence « Frogman » Henry. En 1972, c'est au sein du label Bearsville Records qu'il revient, avec un premier album solo homonyme produit par Rick Danko et avec les participations des musiciens de The Band, outre Dr. John, David Sanborn et Amos Garrett. En retrait pendant plusieurs années, l'auteur-compositeur signe six autres albums jusqu'à Timeless (2010). Le 14 janvier 2010, Bobby Charles meurt à son domicile à l'âge de 71 ans. Ses chansons reprises par de nombreux artistes font l'objet de plusieurs compilations dont Walking to New Orleans: The Jewel and Paula Recordings 1964-1965 (2000), An Introduction to Bobby Charles (2006), Better Days (2011), What a Party: The Complete Recordings 1955-56 (2023) et Bearsville Studio Sessions (2025)
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