O maestro Ferenc Fricsay nasceu em Budapeste, Áustria-Hungria, a 9 de agosto de 1914. Filho de um líder de banda, interessou-se pela música desde muito jovem - especialmente pela direção - e matriculou-se na Academia Franz Liszt para estudar piano, violino, clarinete, trombone, percussão e composição. Estudou com artistas como o pianista e compositor Béla Bartók, o compositor Zoltán Kodály, o pianista e compositor Ernst Von Dohnányi e o compositor Leó Weiner. Ferenc Fricsay estreou-se como maestro convidado da Orquestra de Jovens Músicos de Budapeste do seu pai, antes de assumir o cargo de maestro a tempo inteiro um ano mais tarde. Formou-se em 1933 e tornou-se répétiteur do coro da Ópera de Budapeste, assumindo também o papel de diretor musical da Orquestra Filarmónica de Szeged de 1933 a 1943. Quando o regime nazi ocupou a Hungria em 1944, Ferenc Fricsay e a sua família esconderam-se. No entanto, tornou-se co-diretor da Orquestra de Budapeste e maestro principal da Ópera de Budapeste em 1945. Dirigiu depois a Ópera de Viena (1946-1948) e dirigiu o Festival de Salzburgo de 1947, onde substituiu Otto Klemperer na estreia da ópera Danton's Tod , de Gottried von Einem . A sua popularidade levou Ferenc Fricsay a ser nomeado Maestro Principal da Orquestra Sinfónica RIAS de Berlim e Diretor Geral de Música da Deutsche Oper Berlin. Entre as suas duas passagens pelo RIAS de Berlim (1948-1954 e 1959-1963), Ferenc Fricsay dirigiu a Orquestra Sinfónica de Houston, nos EUA (1954), e depois a Ópera de Munique (1956-1958), colaborando também com a Orquestra Filarmónica de Berlim. Ao longo da sua carreira, foi reconhecido pela sua clareza e atenção aos pormenores, o que fez dele um dos mais modernos maestros do pós-guerra. Trabalhou com muitos artistas aclamados, incluindo Ernst Haefliger, Maria Stader, Rita Streich, Leonie Rysanek, Irmgard Seefried, Dietrich Fischer-Dieskau, Géza Anda, Johanna Martzy, Yehudi Menuhin, Erica Morini, Annie Fischer, Wolfgang Schneiderhan e Monique Haas. Ferenc Fricsay sofria de cancro no estômago e morreu de uma perfuração da vesícula biliar a 20 de fevereiro de 1963, com 48 anos de idade. Embora conhecido pelas suas interpretações de obras de Mozart e Beethoven, a sua produção discográfica inclui um repertório variado, incluindo Mendelssohn: Ein Sommernachtstraum, Op. 61 (1950), Rossini: Overtures (1953), Verdi: Ouverturen (1955), Hartmann: 6. Symphonie für Großes Orchester (1956), Johann-Strauss-Klänge (1958), Dvořák: Sinfonia nº 9 em Mi menor, Op. 95 'Do Novo Mundo' (1961), e Fricsay Conduz Rachmaninov, Tcherepnin & Weber (1961). Ao longo dos anos, foram lançadas muitas compilações, mas nenhuma mais completa do que a caixa The Complete Recordings da Deutsche Grammophon, que inclui 86 CDs e um DVD.
