Yusuf / Cat Stevens

Nascido em Londres a 21 de julho de 1947, filho de mãe sueca e de pai grego restaurador, Steven Demetre Georgiou foi introduzido na música tradicional grega antes de se dedicar à música popular na adolescência e praticar guitarra. Estreou-se em palco como Steve Adams quando um dos seus colegas de escola o apresentou ao seu pai, o produtor Mike Hurst (ex-Springfields), que o convidou a fazer uma audição para a editora Deram. Agora Cat Stevens, obteve o seu primeiro êxito com o single "I Love My Dog" (1966) e outras faixas nos álbuns pop Matthew & Son e New Masters. De forma tipicamente folk, o cantor de cabelo encaracolado e barba foi impulsionado para as tabelas de todo o mundo por uma série de clássicos em torno dos álbuns Mona Bone Jakon (1969), Tea for the Tillerman - o álbum de uma geração lançado em 1970 - e o seu sucessor Teaser and the Firecat (1971): "Lady D'Arbanville", "Wild World", "Sad Lisa" e "Father and Son" estabeleceram-no como um dos maiores compositores e intérpretes da década. A sua mudança de direção para um estilo musical pop-rock mais musculado foi menos apreciada pelo público, que se afastou dos álbuns seguintes Catch Bull at Four (1972), Foreigner (1973) e Buddah and the Chocolate Box (1974). Depois de compor a banda sonora do filme Harold and Maude (editado apenas em 2007) e de se converter à religião islâmica em 1975, Cat Stevens experimentou os sintetizadores e acabou por se retirar da cena musical. Batizado Yusuf Islam em 23 de dezembro de 1977, vendeu o seu equipamento e bens pessoais quatro anos mais tarde para abrir uma escola islâmica. Em 1989, voltou a ser notícia quando se pronunciou a favor da fatwa contra o escritor de Os Versos Satânicos, Salman Rushdie, e foi boicotado pelas estações de rádio ocidentais. Regressado às gravações através de álbuns de poesia religiosa e de histórias infantis, Yusuf Islam fez então campanha pela paz e voltou a uma fórmula folk pop com o álbum An Other Cup (2006), seguido de Roadsinger (2009) e Tell 'Em I'm Gone (2014), produzido por Rick Rubin, com contribuições de Bonnie "Prince" Billy, Richard Thompson, Charlie Musselwhite e do grupo maliano Tinariwen. Após o lançamento de The Laughing Apple (2017), foi sob o duplo nome Yusuf/Cat Stevens que o músico gravou uma versão contemporânea do seu álbum de sucesso, Tea for the Tillerman² (2020), meio século depois.