JAGADDHITA II | 13
Yeji berdiri di tepian danau hitam, menatap air pekat itu.
Airnya terlihat tenang dari jauh, tapi jika diperhatikan lebih lama, permukaannya bergerak pelan seperti sesuatu yang bernapas di bawahnya.
“Kalau benar semua benda akan teredot masuk…” gumamnya pelan. Ia berjongkok sedikit, mencoba melihat lebih jelas. “Bisa jadi disini ada monsternya. Kalau kita bisa pancing monster itu keluat — ”
“Jangan terlalu dekat,” kata Jisung dari belakang.
Yeji menoleh lantas mengangguk pelan. “Aku hanya ingin mengecek — ”
Belum sempat gadsis itu merampungkan kalimat, tiba-tiba saja —
SPLASH!
Sebuah tangan hitam yang kurus dan panjang keluar dari air, mencengkeram pergelangan tangan Yeji dengan kuat.
Yeji langsung tersentak dan berteriak keras. Tubuhnya hampir terseret ke dalam danau.
“JISUNG!!” teriak gadis itu panik.
Air hitam langsung beriak hebat semakin banyak Yeji meronta, dan dari dalamnya muncul lebih banyak tangan lain yang mencoba meraih. Sudah menjalar hingga ke lengan. Beberapa tangan bahkan menarik-narik ujung pakaian dan kakinya.
Jisung langsung berlari dan memeluk tubuh Yeji dari belakang. Berusaha menariknya kuat-kuat menjauh dari air.
Tangan-tangan hitam itu berhasil lepas dari lengan Yeji, tapi malah berpindah semakin banyak mencengkram kakinya.
Yeji menjerit dan semakin menangis. Bukan hanya karena sakit, tapi sesuatu yang lain langsung merangsek masuk begitu tangan-tangan itu bersentuhan dengan kulitnya. Danau hitam itu membangkitkan semua kenangan dan hal-hal buruk — terutama ketakutannya — ke kepalanya.
Suara-suara itu.
Wajah-wajah itu.
Semua yang gagal ia selamatkan.
Bayangan buruk jika semua ini gagal.
Dan semua kesalahan yang ia ingin lupakan.
“Tidak! Tidak!” Yeji memejamkan matanya rapat sambil menangis.
Jisung menariknya lebih keras. “Lepasin dia!”
Dengan satu tarikan kuat, kaki Yeji akhirnya terlepas dari genggaman tangan hitam itu.
Tubuh mereka berdua jatuh ke tanah berbatu beberapa meter dari tepi danau. Sementara, air danau kembali tenang seolah tidak terjadi apa-apa.
Yeji masih terisak. Tubuhnya gemetar hebat di pelukan Jisung.
Jisung memeluknya erat, sembari terus menepuk punggungnya pelan. “Sudah… sudah… kau aman. Tenanglah.”
Napas Yeji masih tersengal. Matanya kosong beberapa detik.
Lalu dengan bibir yang masih bergetar, ia menggumamkan sesuatu. “…Pyrios.”
Jisung mengerutkan kening. “Hmm?”
Yeji mendongak, masih bersandar di dada Jisung. “Pyrios.” Ia menyebut kata itu lagi.
Beberapa saat kemudian,
Terdengar ringkihan kuda dari balik kabut danau. Suara itu dalam dan menggema. Disusul gemuruh bunyi tapak kuda dan kemudian kepakan sayap.
Jisung langsung menegang dan langsung berdiri cepat. Memasang posisi siaga, taku kalau-kalau ada monster lagi yang menyerang.
Tampak sesuatu keluar dari kabut. Awalnya hanya seperti bola api yang melesat, tapi seiring bertambah dekatnya jarak makhluk itu, wujudnya mulai terlihat jelas.
Seekor kuda besar bersayap api.
Tubuhnya hitam seperti batu bara, tapi seluruh surai dan ekornya menyala seperti api hidup. Sayapnya lebar dan kuat, dengan bulu-bulu seperti bara yang berpendar di udara gelap Tartarus.
Jisung langsung mengangkat tangannya, bersiap.
Namun, Yeji buru-buru menahan lengannya. “Dia bukan ancaman.”
Jisung menoleh, menatapnya tidak percaya. “Maksudmu?” tanyanya.
“Namanya Pyrios, dan dia adalah temanku.” Yeji melangkah maju sedikit. Matanya melembut saat melihat makhluk itu. “Pyrios,” panggilnya pada kuda bersayap api itu.
Kuda api itu berhenti beberapa langkah dari mereka. Matanya yang berpendar seperti bara menatap Yeji lama. Ia lalu mendengus pelan. “Akhirnya aku bisa bertemu denganmu lagi, tuan putri.”
Jisung membulatkan mata. “Dia… bisa bicara?”
Yeji tertawa kecil, masih sedikit serak karena tangisnya tadi. “Seingatku, dulu masih belum bisa.”
“Itu karena aku masih kecil waktu aku dan ibuku diasingkan ke tartarus ini,” kuda itu menjelaskan. “Aku dulu banyak menangis, takut kalau aku dibuang di tartarus nanti, aku tidak akan memiliki teman. Karena hanya tuan putri saja yang mau berteman denganku dulu. Tapi tuan putri bilang, di tartarus nanti, aku akan bertemu dengan mosnter-monster kecil lain yang mau berteman denganku. Kau juga memberiku ini dulu, tuan putri. Ingat, kan?” Kuda api itu menggoyangkan pelan kepalanya, membuat kalung lonceng seukuran genggaman tangan berukiran phoenix.
Jisung mendengarkan sambil manggut-manggut.
“Induknya memang berbahaya.” Yeji melanjutkan. “Tapi aku kesal kenapa anaknya yang tidak melakukan kesalahan apa-apa malah ikut dihukum begini. Tapi kakek bilang kalau tartarus menyeramkan, tapi untuk beberapa kasus, ada beberapa makhluk yang memang lebih cocok tinggal disana. Bukan karena mereka jahat. Hanya saja… tidak cocok berada di alam manusia. Lagipula, Pyrios masih kecil dan sangat membutuhkan ibunya.”
“Kau tidak mengajak raja neraka berdebat kan waktu itu?” tanya Jisung iseng.
“Apa wajahku terlihat sepeti tukang debat hah?” ketus gadis itu.
“Lebih seperti… kalau keinginannya tidak dituruti, bisa membuat orang lain terkena masalah sih,” balas Jisung.
Yeji membuka mulutnya, tapi menutupnya lagi. “Apa aku semenyebalkan itu?”
“Eh? T-tidak. Tidak. Bukan begitu! Maksudku, kalau ingin bicara denganmu… hmm… apa ya? M-maksudku, aku bukan tipe orang yang akan langsung menurut, kecuali kalau penjelasannya benar-benar masuk akal bagimu.” Jisung tertawa kikuk.
Pyrios melirik ke arah Jisung. “Dia terdengar seperti mencari-cari alasan.”
Jisung spontan menoleh dan melotot pada si kuda. “Diamlah,” katanya dengan mengeratkan rahang. “Ini demi keselamatan kita bersama,” lanjutnya setengah berbisik.
“Keselamatanmu saja sih. Aku tidak ikut-ikutan.” Pyrios memalingkan wajah lantas melangkah sedikit lebih dekat pada Yeji.
Jisung menggaruk pelan rambut di atas telinga kanannya. “Hmm… ternyata tidak ada bedanya dengan Kkami.”
“Kkami?” tanya si kuda.
Get nuurhinsky’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Jisung mengangguk. “Naga api milik Hyunjin, ayah Yeji.”
“Milik raja?”
“Bukan. Raja neraka masih belum pensiun. Hyunjin masih pangeran magang,” balas Jisung.
“Magang? Apa pula itu?” bingung Pyrios.
Jisung melongo. Kali ini ia benar-benar kehabisan kata-kata untuk menjelaskan pada kuda api itu. Masalahnya, kuda itu bukan hanya seperti anak kecil yang bertanya terus, tapi ia juga berasal dari dunia yang jauh berbeda seperti di dunia manusia. Maksudnya, di tartarus mana ada kantor yang memiliki pegawai magang, hari cuti bersama, tunjangan hari raya, dan donat andalan yang biasa dibagikan pada kolega-kolega oleh karyawan yang resign.
Yeji tersenyum kecut. “Kau malah membuatnya semakin bingung,” katanya pada Jisung. Ia kemudian menoleh pada Pyrios. “Sudahlah, yang dia bilang tadi tidak usah dihiraukan.”
Kuda api itu mendesah berat. “Syukurlah. Kepalaku memang pusing sih mendengar dia mengoceh.”
“HEI?! APA KAU BILANG?” tanya Jisung tak terima.
Yeji terkekeh pelan melihat wajah lelaki itu yang memerah. “Sudahlah. Kenapa kau jadi berdebat dengan anak kecil?” Kuda ini memang bertubuh besar — seperti kuda dewasa pada umumnya, tapi jika dibandingkan dengan makhluk sebangsanya yang berusia ratusan tahun, Pyrios yang belum genap dua puluh tahun tentu masih tergolong anak-anak.
Gadsi itu menatap Pyrios lagi. “Bagaimana kabarmu?”
“Kabarku… baik. Baik sekali! Aku punya banyak teman disini. Oh! Disini juga ada padang api yang luas sekali. Aku bisa leluasa bermain-main disana,” balas kuda api itu. “Tapi kalau tuan putri bertanya soal ibuku. Entahlah. Sudah lama kami tidak bertemu, sejak dia berteman dengan paman yang gubuknya di dekat hutan hujan asam itu.”
“Hutan hujan asam?” Jisung mengerutkan kening. “Apa maksudnya ayahnya Seungmin?”
“Bisa jadi,” balas Yeji. “Tapi, untuk apa? Dan, bukankah waktu kita tadi kesana, induk kuda api tidak terlihat di sekitar sana?”
Jisung mengedikkan bahu. “Bisa saja pria itu hanya menggunakan jasa si kuda untuk layanan antar-jemput,” jawabnya tak ingin ambil pusing.
Pyrios mengibaskan sayapnya. “Hei! Tidakkah kalian lihat sayap apiku yang sangat cantik ini, hah? Kenapa malah jadi membahas ibuku yang tidak ada disini? Harusnya yang jadi bintang utama disini adalah AKU!”
Jisung berkedip beberapa kali. “Apa dia selalu seperti ini?” bisiknya pada Yeji.
“Waktu kecil, memang centil sih dia,” jawab gadis itu.
“Dia pasti akan cocok dengan Dilan hiuku.”
Sudut bibir Yeji tertarik. Ia lantas menoleh. “Apa menurutmu, mereka akan cocok jika berpacaran sekalian seperti kita?” tanyanya ngawur.
“Dilan sudah terlalu lama jomblo sih, sepertinya aku perlu memberinya kursus singkat menarik hati perempuan,” balas lelaki itu tak kalah ngawurnya.
Pyrios mendengus. “Aku dengar kalian bicara apa. Seriusan, aku yang semantap ini mau dijodohkan dengan hiu jamet?”
“Hah?!” kaget Jisung. “Dia tidak tahu arti kata magang tapi malah bisa memakai istilah jamet? Wah, anak jaman sekarang memang semakin aneh pergaulannya.”
Kuda api itu nyengir. “Ada tahanan tartarus baru yang mengajariku bahasa gaul itu. Katanya kalau bertemu manusia, aku harus memakainya agar terlihat keren.”
“Iya. Keren sekali.” Jisung tertawa — sedikit dipaksakan — sambil mengangkat kedua jempolnya.
Yeji hanya bisa geleng-geleng melihat itu. “Pyrios,” panggilnya.
“Iya, tuan putri?”
Gadis itu menunjuk danau hitam di depan mereka. “Kami harus menyeberang kesana,” katanya. “Maukah kau memberikan kami tumpangan?”
Pyrios menoleh ke danau, lalu kembali ke Yeji. “Tentu saja!”
Kuda api itu menutup sayapnya lalu berlutut sedikit. Yeji langsung naik ke punggungnya, disusul dengan Jisung yang ikut naik di belakangnya. Kuda ini panas tapi demi bisa menyebrang, mau tak mau, Jisung harus menahannya.
Pyrios langsung berdiri. Sayap apinya terbentang lebar. Dan dengan satu kepakan kuat, ia membawa kedua orang itu terbang di atas danau hitam.
Di bawah mereka, air itu beriak liar seolah sesuatu mencoba mengejar.
Beberapa tangan hitam muncul dari permukaan, mencoba meraih. Tapi, kuda api itu sangat lihai menghindar. Ia terbang berkelok, lalu ketika momentumnya pas, iaterbang lebih tinggi — tapi tidak terlalu tinggi karena di atas danau hitam itu ternyata ada gumpalan awan dengan muatan air hitam yang sama berbahayanya seperti di bawah..
Beberapa saat kemudian, mereka mendarat di sisi lain danau.
Tapi begitu kaki Pyrios menyentuh tanah, ia langsung mengibaskan sayapnya. Membuat Jisung terdorong jatuh dari punggungnya.
“HEII!” sergah lelaki itu setelah mendarat di tanah dengan tidak elegan.
Pyrios mendengus puas. Ia mengangkat kepala dengan angkuh. “Turun. Hanya tuan putri yang boleh terus menunggangiku!”
Jisung menghela napas panjang. “Terserahlah. Astaga! Meski sudah berduaan begini, ada saja monster menyebalkan yang membuatku cemburu. Merusak momen saja,” gerutunya.
Yeji tertawa kecil di atas punggung Pyrios. “Ayo jalan.”
Akhirnya Jisung berjalan di depan, sementara Pyrios berjalan santai di belakangnya membawa Yeji.
Mereka berhenti beberapa langkah dari gerbang batu itu.
Dari dekat, ukurannya terasa jauh lebih besar. Pilar-pilar batu retak menjulang tinggi, dan rantai-rantai logam tebal melilit pintunya seperti ular raksasa yang sedang tidur.
Jisung mendongak.
“Jadi… kita buka yang ini juga?”
Yeji mengarahkan kuda apinya berjalan mendekat, menatap rantai-rantai itu. “Tapi, bagaimana caranya?”
Gerbang itu tidak ada pegangan.
Tidak ada lubang kunci.
Hanya batu tua dan logam yang tampak mustahil digerakkan.
“Sepertinya bukan pintu yang bisa dibuka dari luar,” gumam Yeji. “Mungkin — ”
CLANG!
Suara logam menggema di udara. Tiba-tiba, gerbang itu bergerak dengan sendirinya.
Jisung menatap tak percaya. “…Kalian lihat itu?”
Rantai-rantai lain mulai bergetar. Dan perlahan, mulai melonggar sendiri. Satu per satu jatuh ke lantai batu dengan suara berat.
Lalu, dengan suara gesekan yang dalam, gerbang itu mulai terbuka perlahan dari dalam. Udara panas keluar dari celahnya. Bau belerang langsung menyengat hidung.
Dan dari dalam sana, tampak tiga ekor mata makhluk raksasa — yang matanya saja hampir sebesar truk kontainer — terbuka dan menyalak, menyorot tajam ke arah mereka.
Pyrios berbisik rendah, “Penjaga keping cakram sudah bangun.”
Tak lama setelahnya, diiringi suara gemuruh dan tanah di sekitar yang bergetar hebat, tiga bayangan kepala besar perlahan bergerak.
Menampakkan wujud aslinya.
Seekor naga raksasa berkepala tiga.
