JAGADDHITA II | 14
Angin panas berputar liar di udara Tartarus.
Sayap api Pyrios mengepak kuat saat pegasus itu menukik di antara semburan api naga berkepala tiga yang mengamuk di bawah mereka.
Raungan makhluk itu mengguncang tanah hitam di sekitarnya.
Tiga kepala naga itu bergerak tidak sinkron. Satu menyemburkan api merah menyala, satu lagi menggigit udara dengan rahang penuh taring. Sementara kepala ketiga menatap tajam, menunggu celah untuk menyerang.
“Ke kiri!” teriak Jisung. Ia menghunus pedangnya. Bersiap menyerang kepala ketiga naga tersebut—sekaligus berusaha mengalihkan perhatian makhluk besar itu.
Pyrios langsung membelok tajam.
Semburan api naga melewati mereka hanya sejengkal dari sayap pegasus itu. Panasnya begitu kuat sampai Yeji bisa merasakan kulit wajahnya seperti terbakar.
Gadis itu mengangkat pedangnya. Cahaya merah keemasan melintas di udara saat ia mencoba menebas salah satu kepala naga yang melonjak ke arahnya.
Pedangnya mengenai sisik naga.
TANG!
Bunyi logam bertabrakan dengan sisik keras itu bergema di udara. Sisiknya bahkan hampir tidak tergores. Sementara, pedang hampir tergelincir dari tangan Yeji.
“Sisiknya lebih keras dari baja,” gumam Jisung yang juga mengalami masalah serupa.
Jika Jisung masih memiliki kekuatan hidrokinesisnya, mungkin beberapa gelombang besar air bisa sedikit melimpuhkan naga tersebut. Tapi masalahnya, kekuatan itu tak ada padanya sekarang. Yang ia miliki adalah kekuatan sihir—yang itupun baru ia kuasai sedikit.
Naga itu meraung lagi, kali ini lebih marah.
Salah satu kepalanya melesat cepat ke arah Yeji, rahangnya terbuka lebar.
Pyrios meringkik keras dan melonjak ke atas, hampir menjatuhkan Yeji dari punggungnya.
“Tahan, tuan putri!” seru sang kuda api. “Naga itu benar-benar sulit ditaklukkan. Entah dia salah makan atau bagaimana, suasana hatinya buruk sekali sekarang.”
Yeji menyunggingkan senyum. “Setelah pertarungan ini selesai, sepertinya kau harus mentraktirnya agar dia senang lagi,” balasnya. “Tapi itu nanti dulu. Kita punya hal yang lebih penting untuk diurus sekarang. Kau mengerti?”
Kuda itu menringkik pelan. “Tentu, tuan putri.” Ia kembali terbang meliuk, menghindari entah semburan api ke berapa dari naga api berkepala tiga itu.
Semburan api itu meleset tipis, tapi panasnya tetap terasa membakar.
Yeji mengatupkan gigi. Ia sudah melawan banyak monster sejak masuk Tartarus, tapi naga ini jelas berbeda.
Makhluk itu bukan hanya kuat.
Ia penjaga pusaka penting di Tartarus—kepingan cakram dunia bawah.
Dan, penjaga Tartarus tidak pernah diciptakan untuk dikalahkan dengan mudah.
Yeji mengarahkan pendang sekilas pada bangunan yang tampak seperti kuil mini di belakang naga berkepala tiga itu. Hampir seluruh bangunannya terbuat dari batu ruby yang berkilau kemerahan. Denting lonceng emas samar terdengar terkena sapuan angin.
Yeji tahu, itulah tujuannya.
Disitulah benda yang ia cari berada.
Tapi tentu saja, takkan mudah mencapainya jika sang naga raksasaberkepala tiga terus saja menghalangi.
Naga itu kembali menyerang. Kali ini ketiga kepalanya bergerak bersamaan.
Satu menggigit, hampir saja melahap Jisung hidup-hidup jika saja lelaki itu tak cukup gesit menghindar.
Satu kepala lain menyemburkan api pada Yeji dan kuda apinya.
Sementara, satu lagi melesat lurus, menyerang langsung gadis itu.
Yeji mengeratkan rahang kuat-kuat, napasnya tersengal. Ia mulai kelelahan, tetapi dua kepala naga itu sama sekali tak memberinya jeda.
Tiba-tiba, sebuah kilatan asap hitam menghantam sisi kepala naga. Membuat makhluk raksasa itu terlempar ke samping dengan raungan kesakitan.
Yeji menoleh cepat. Matanya menyipit menatap sosok yang bergerak mendekat dengan menunggangi kuda terbang hitam—induk dari Pyrios.
Jubah gelap pria itu bergerak tertiup angin panas, dan di tangannya menyala kilat emas yang sama seperti milik Seungmin.
Mata Yeji membesar sedikit. “Bukankah dia?”
Ayahnya Seungmin?
Kenapa pria itu tiba-tiba ada disini?
Pria itu hanya melirik Yeji singkat, lalu mengangkat tangannya. Petir gelap serta merta muncul dari tangannya. Tanpa membuang waktu, pria itu menyambar salah satu kepala naga.
Makhluk itu meraung keras.
Jisung dan Yeji saling pandang sebentar.
“Kalian ingin saling tatap-tatapan terus atau mengatasi naga ini?” Pria itu menimpali.
Yeji langsung memusatkan kembali foskusnya ke pertarungan. Ia menghentak pelan kuda apirnya, memerintahkan agar terbang turun. Agar gadis itu meneruskan pertarungannya di bawah saja.
Begitu mendarat, salah satu kepala naga itu langsung menyerang Yeji lagi—dalam posisi ia belum siap bertarung.
Jisung langsung melangkah maju dan mengambil alih serangan. “Apa kau baik-baik saja?!” teriaknya pada gadis itu tanpa menoleh. “Pacarku yang sangat cantik ini tidak boleh tergores sedikitpun.”
“Yang berhadapan dengan naga ini sekarang itu kau, bodoh!” Yeji balas berteriak. Gemas lebih tepatnya. Di saat seperti ini, masih sempat-sempatnya lelaki itu bicara seperti ini.
“Jangan lawan kekuatannya,” kata pria itu. “Kunci naga seperti ini ada di ritmenya.” Ia mengangkat tangan, menghantam naga itu sekali lagi dengan petir hitamnya.
Yeji mengerutkan kening. Apa maskudnya dengan kunci ritme?
Gadis itu mengarahkan pandang pada naga raksasa berkepala tiga itu, menelaah cepat pola gerakannya. Ketiga kepala itu kesannya seperti bergerak liar, tapi jika diperhatikan, masing-masing kepala seperti memiliki pola.
Satu kepala menyerang di bawah, yang sekarang bertarung dengan Jisung.
Satu kepala menyerang di atas, yang sekarang berhadapan dengan ayah Seungmin.
Sementara, satu kepala lagi menyemburkan api. Tidak bergerak maju seperti yang lain dan seperti sibuk mempertahankan diri.
Yeji teringat pada salah satu strategi perang yang diajarkan kakeknya dulu. Bagian yang paling defensif biasanya melindungi sesuatu yang paling penting. Raja atau keluarga penting kerajaan jika di pasukan perang kerajaan. Dan jika pada makhluk raksasa seperti ini, bisa jadi...
“Titik lemah naga ini pasti ada di kepala naga yang menyemburkan api.” Yeji langsung berlari pada kuda terbangnya. “Pyrios, sekarang!”
Kuda itu meringkik sambil mengangkat dua kaki depannya, sebelum terbang menukik ke arah kepala naga yang menyemburkan napas api itu.
“Sekerdar info, aku adalah tuan putri kerajaan neraka, kan? Api adalah kekuatan utamaku,” ucap Yeji pada kudanya. “Dan, kau juga makhluk api.”
“Benar sekali, tuan putri.”
“Bagus. Kalau begitu, napas api naga itu takkan membuat kita terbakar kan, harusnya?”
“Apa kau berencana menari di tengah semburan api itu?”
“Kedengarannya gila. Tapi, sepetinya akan seru.” Yeji menyeringai, lalu ketika jarak kudanya sudah dekat dengan kepala naga itu, ia melompat dari punggung Pyrios.
Yeji menerjang kepala naga itu, dengan mata yang menyorot tajam ke arah mata merah si naga.
Tiba-tiba, gadis itu merasakan sentakan energi yang sangat kuat dari dadanya. Mata gadis itu menyala dan seperti mengeluarkan percik api. Bukan hanya itu, sepasang sayap api terbuka di punggunnya.
Di atas kepalanya tergambar siluet samar dari api berbentuk burung phoenix.
Yeji terbang menukik ke arah kepala naga itu. Pedangnya mengenai sambungan sisik di leher—celah kecil yang hampir tidak terlihat. Area kulit paling tipis yang ia perhatikan sejak tadi.
Darah hitam memercik.
Naga itu mengamuk.
Kepala lain mencoba menggigit Yeji, tapi gadis itu berhasil menangkisnya.
Get nuurhinsky’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Salah satu kepala naga jatuh dengan raungan terakhir, disusul dua kepala lainnya.
Tanah Tartarus bergetar ketika naga raksasa itu akhirnya ambruk.
Sunyi beberapa saat.
Hanya napas mereka yang terdengar.
Yeji menurunkan pedangnya lalu terbang turun perlahan. Sayap apinya langsung hilang begitu kaki gadis itu menyentuh tanah.
Pyrios meringkik pelan di belakangnya.
Pria itu mengangguk kecil. “Lumayan,” komentarnya. “Ternyata kau tangguh juga.” Nada suaranya terdengar hampir seperti seorang paman yang memuji keponakannya setelah latihan.
Yeji menghela napas lega. “Terima kasih sudah membantu.”
Namun di belakangnya, Jisung hanya diam.
Tatapannya berpindah dari naga yang mati,
ke lelaki itu,
Lalu ke arah Yeji—kali ini dengan sorot lebih dalam.
Ada sesuatu dari sikap lelaki itu yang terasa… aneh.
Yeji menghampiri Jisung lalu meninju pelan bahunya. “Kau kenapa?” tanyanya.
Jisung tak menjawab. Karena ia sendiri bingung harus mengatakan apa. Entah yang barusan terlihat olehnya itu bagian dari paranoidnya atau memang visi yang akan terjadi. Ia punya firasat buruk tentang apa yang terjadi setelah ini. Dan... itu berkaitan dengannya dan keselamatan semua orang.
Namun sebelum ia sempat mengatakan apa pun, tanah di dekat kuil kecil itu tiba-tiba bergetar.
Pitu kuil yang sedari tadi tertutup rapat, kini terbuka dengan sendirinya. Dari celah pintu, tampak sebuah ruangan berisi meja altar dan kepingan cakram kuno mengambang di atasnya.
Cahayanya redup, tapi memancarkan energi yang membuat udara Tartarus bergetar pelan.
Lelaki itu menatap ruangan itu lalu kembali menoleh pada Yeji. “Itu milikmu,” kataya. “Kau yang harus mengambilnya. Sendirian.”
Yeji mengerutkan kening. “Kenapa? Bukankah kita kesini bersama-sama?”
Jisung menggeleng pelan. “Cara kerjanya tidak seperti itu. Hanya pemilik pusaka yang bisa mengambil dan menggunakannya.”
“Baiklah.” Gadis itu melangkah menuju ruangan itu. Tapi begitu mencapai ambang ruangan, ia menoleh lagi.
Kali ini karena Jisung yang memanggilnya.
“Apapun yang terjadi, setelah kau masuk kesana, jangan keluar sebelum kau mendapatkan kepingan cakram itu,” kata Jisung. “Tidak peduli apa yang terjadi atau apa yang kau dengar di luar, jangan menoleh dan jangan keluar. Janji?”
“Kau bicara apa?” Yeji balas bertanya. “Memangnya apa yang akan—”
“Janji?” ulang lelaki itu. Kali ini dengan suara yang lebih tegas.
Yeji menghela napas berat kemudian mengangguk. “Iya, aku janji.”
Ia berbalik ke arah kuil.
Begitu Yeji melangkah melewati ambang batu, cahaya altar di tengah ruangan berdenyut pelan, seperti mengenali kehadirannya. Cakram kuno itu mengambang tepat di atas permukaan batu, memancarkan kilau redup yang terasa seolah sedang memanggilnya.
...
Jisung berdiri menatap punggung gadis itu dari celah pintu.
Di luar kuil, hanya ada dirinya, bangkai naga, Pyrios yang sedang beristirahat sausai pertarungan panjang—tampak seperti tertidur—dan ayahnya Seungmin yang sejak tadi menatapnya dengan tenang.
Angin Tartarus berhembus pelan di antara mereka. Bau darah naga masih terasa di udara.
Untuk beberapa detik, tidak ada yang bicara.
Sampai akhirnya, pria itu melangkah sedikit lebih dekat. Matanya sekilas melirik ke arah ruangan tempat Yeji berada. “Pecahan cakramnya... menyimpan kekuatan yang lebih besar dari batu sakti milik kalian.”
Jisung tidak menoleh. Berusaha tidak terpengaruh. Tapi tatapannya tetap waspada. “Apapun yang akan kau lakukan, aku takkan membiarkanmu berhasil dengan tujuan jahatmu itu.”
Pria itu tersenyum tipis. “Siakpmu cepat sekali berubah,” katanya. “Bukankah kau tadi berterimakasih atas bantuanku?”
Jisung mengeraskan rahangnya. “Lupakan soal itu, memang aku yang terlalu bodoh karena percaya padamu.”
Pria itu berdecak beberapa kali. “Oh, lihatlah penyihir kecil ini. Kekuatan cenayangmu membuatmu pusing, ya? Visi apa yang kau lihat?” Ia memprovokasi. “Kalau kita sama-sama tahu apa yang akan terjadi, bukankah akan lebih mudah kalau kau menyerah saja? Dua kemungkinan masa depan yang kau lihat sama-sama tak berakhir baik, kan?”
Jisung melangkah setengah langkah ke depan, seolah secara naluri memposisikan dirinya di antara lelaki itu dan ruangan tempat Yeji berada.
Pria itu memiringkan kepala sedikit, lalu tertawa kecil. Tawa pelan yang hampir seperti ejekan. “Menarik sekali,” katanya.
Mata pria itu menatap lurus ke arah ruangan itu lagi. “Kalau begitu… mari kita lihat apakah kekasihmu itu akan melakukan seperti yang kau inginkan.”
Dan dalam satu gerakan halus, pria itu sudah mengangkat sesuatu dari balik jubahnya. Alat panah kecil yang lebih mirip senjata tembak daripada busur biasa.
Jisung bahkan tidak sempat bereaksi.
Sebuah panah itu melesat lebih dulu dan menancap tepat di dada Jisung.
Tubuh lelaki langsung terhentak mundur. Udara keluar dari paru-parunya dalam satu hembusan keras. Ia masih berusaha tetap tegak perdiri, tapi tubuhnya perlahan mengkhianatinya.
Pijakannya goyah dan Jisung jatuh dengan keras ke tanah.
Suara dentumannya terdengar hingga ke dalam ruangan.
Yeji yang baru saja hampir menyentuh cakram itu tersentak ketika mendengar suara tubuh jatuh. Ia menoleh cepat. “Jisung?” Matanya langsung berusaha mencari. Dadanya sesak oleh perasaan cemas yang tak terbendung.
“Tidak. Tidak... JISUNG?!” Yeji menjerit begitu mendapati tubuh lelaki itu terkapar di tanah.
Darah mulai merembes keluar, membasahi pakaian lelaki itu dengan cepat. Napasnya tersendat. Jisung berusaha mengangkat kepalanya.
Sekedar menghadap pada gadis itu dan menatap matanya.
Yeji sudah berlari menuju pintu ruangan. Namun sebelum ia sempat melewati ambang ruangan, sebuah dinding cahaya transparan tiba-tiba muncul di udara.
BUM!
Yeji menabraknya keras.
Tubuhnya terpental mundur beberapa langkah.
“Tidak!” Ia menatap penghalang itu dengan mata membesar. Tangannya memukul-mukul permukaannya. “Jisung! Apa yang kau lakukan?! Singkirkan pembatas ini! JISUNG! KAU DENGAR AKU, KAN?!” jeritnya panik.
Ia tahu, Jisung yang membuat segel magis ini. Tampak dari tangan gemetar lelaki itu yang terangkat sedikit juga cahaya tipis yang berdenyut di ujung jarinya.
Yeji terus memukul segel magis itu. “LEPASKAN AKU! JISUNG, SINGKIRKAN DINDING MAGIS INI!” Isaknya mulai terdengar keras. “JISUNG! KUMOHON!”
Jisung menoleh sedikit ke arah kepingan cakram yang tampak melayang di atas meja altar itu, lalu pada Yeji.
Ia menatap netra cokelat gadis itu dalam. Ada begitu banyak hal yang ingin ia katakan, tapi napasnya terlalu pendek.
Darah mulai mengalir dari sudut bibirnya.
“Jisung! Jangan lakukan ini! Kumohon...” Tangisan gadis itu semakin tak terkendali.
Namun Jisung hanya menatapnya.
Mata lelaki itu semakin terasa berat. Tangannya perlahan turun ke tanah.
Napasnya semakin lambat, hingga akhirnya berhenti sepenuhnya.
Jisung masih menatap gadis itu, tapi kali ini... tatapannya kosong. Hanya tersisa satu tetes air mata yang bergerak turun dari sudut matanya, dari tubuh yang terbujur kaku itu.
Bersamaan dengan itu, dinding magis yang semula menghalangi kini hancur.
Yeji langsung berlari keluar. Jatuh berlutut di samping tubuh Jisung dan menariknya ke dalam pelukan. “Tidak. Tidak. Jangan begini.” Ia menggeleng kuat. Tangannya gemetar saat memegang wajahnya. Dinginnya kulit lelaki itu membuat air mata Yeji jatuh semakin deras.
“K-kau bercanda, kan? Jisung, bangunlah. Ini tidak lucu sama sekali!”
“JISUNG!”
