Diable !
Un jour, je m’éveillai à l’aube dans la maison de campagne de mes grands-parents.
L’été venait à peine de commencer, mais depuis une semaine régnait une canicule étouffante. Dès le milieu de la matinée, le soleil frappait sans pitié les corps égarés de ses coups terribles et brûlants. Dans ma chambre sans volet, la clarté du jour rentrait déjà, mais une délicieuse fraîcheur m’enveloppait encore. Je décidai de me lever pour en profiter.
Surprise de me voir debout si tôt, ma grand-mère me demanda si j’étais tombé du lit. Je lui expliquai, la bouche pleine de pain et de confiture, mon projet de descendre au ruisseau avant la chaleur.
En contrebas de la maison, protégé par l’ombre des arbres, serpentait un ruisseau à l’eau claire et fraîche qui laissait voir, légèrement grossis et déformés, les cailloux ronds et verts de son lit. Cette eau que j’avais trouvée les années précédentes désagréablement glacée m’obsédait ces jours où mon corps brûlait en permanence, incendié par la chaleur brusque de ce début d’été. Je rêvais les après-midi où la sieste même était impossible de m’y plonger avec délice.
Je finis de manger et me levai. Ma grand-mère me dit de faire attention à moi. Je l’embrassai et déjà je courais vers la lisière de la forêt. Je plongeai dans la pente menant à l’onde, glissant et dérapant, attrapant au passage les branches des arbres pour me ralentir, dérangeant le tapis de feuilles sèches qui crépitaient sous mes pieds.
Get Rémi Courrier’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Je sentais déjà la fraîcheur de l’eau. Bientôt je m’y baignerai ! J’accélérai encore, rêvant de me jeter d’un seul mouvement jusqu’au milieu du ruisseau.
Vêtu d’un costume noir étonnamment sec, un homme s’y tenait debout, les mains croisées devant lui, son visage pâle d’une sérénité pleine de cruauté. Je n’osais dire un mot. En silence nous nous regardâmes longtemps. Il finit par me sourire, relevant les coins de sa bouche en un rictus qui me remplit d’une terreur blanche et glacée. Je sus qui il était avant même qu’il ne me le dise.
« Cours, petit, avant que je ne t’attrape ! »
Hypnotisé, j’obéis. Je remontai la pente le plus rapidement que je le pus. J’entendais derrière moi le Diable sortir de l’eau et se lancer à ma poursuite.
De toutes mes forces, j’accélérai le mouvement de mes jambes, sentant avec horreur les feuilles tout à l’heure innocentes se dérober maintenant sous mes pieds pour me faire tomber. Plus j’entendais approcher derrière moi son pas sûr et tranquille, plus je sentais avec certitude la chute bientôt venir.
Je surgis en trombe de la forêt et me réfugiai à bout de souffle dans la cour de mes grands-parents. En plein soleil. Là où le Diable ne pourrait venir me rattraper. J’osai me retourner. Il me souriait à l’orée de l’ombre.
« Pourras-tu toujours courir aussi vite, petit ? »
