O maestro, compositor e escritor francês Pierre Boulez foi um gigante da música clássica ao longo da segunda metade do século XX e até à sua morte, em 2016, aos 90 anos. Ganhou mais de 30 prémios Grammy pelas suas gravações de composições próprias e de compositores como Bartók, Berlioz, Debussy, Mahler, Ravel, Stravinsky e Wagner e em 2015 recebeu o Lifetime Achievement Award. Ganhou dez prémios Gramophone como maestro e quatro como compositor e, em 1995, a revista distinguiu-o como Artista do Ano.
Nascido em França, numa cidade a oeste de Lyon, estudou em Paris onde, no final dos anos 40, se tornou diretor musical de uma companhia de teatro. Desenvolveu uma carreira como compositor inovador mas, nos anos 50, dedicou-se cada vez mais à direção de orquestra. Dirigiu o seu próprio material e depois expandiu-se para incluir as obras de outros, começando em 1959 com Bartók nos Festivais de Aix-en-Provence e Donaueschingen. Seguiram-se actuações com a Concertgebouw de Amesterdão, a Sinfónica da Rádio da Baviera, a Orquestra Filarmónica de Berlim e a Orquestra Nacional de França.
Boulez estreou-se como maestro de ópera em 1963 na Ópera Nacional de Paris e actuou com a Ópera de Frankfurt, o Festival de Bayreuth e o Festival de Osaka. No Festival Internacional de Edimburgo, em 1965, fez a sua primeira grande apresentação como maestro do seu próprio trabalho e tornou-se maestro convidado principal da Orquestra de Cleveland, na América.
Dirigiu a Orquestra Sinfónica da BBC e a Filarmónica de Nova Iorque e apresentou-se anualmente em Cleveland e com a Orquestra Sinfónica de Chicago. Continuou a escrever e também dirigiu óperas no País de Gales, nos Países Baixos e em França. Fez a sua última aparição como maestro em Salzburgo, em janeiro de 2012, com a Orquestra Filarmónica de Viena e Mitsuko Uchida. Morreu na sua casa em Baden-Baden a 5 de janeiro de 2016.
