Τί είναι το κεφίρ

Το κεφίρ (kefir) είναι ένα φυσικό προβιοτικό γαλακτοκομικό προϊόν, το οποίο χρησιμοποιείται παραδοσιακά εδώ και αιώνες στις χώρες γύρω από τον Καύκασο.
Παράγεται από οποιονδήποτε τύπο γάλακτος αγελαδινό, πρόβειο, κατσικίσιο στο οποίο έχει προστεθεί για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα καλλιέργεια από νωπούς σπόρους κεφίρ, προκαλώντας ζύμωση. Οι σπόροι (ή αλλιώς «κόκκοι») του κεφίρ, που οπτικά δίνουν την εντύπωση σφουγγαριού ή μικρών συστάδων κουνουπιδιού, αποτελούνται από μια μάζα οξυγαλακτικών βακτηριδίων φιλικών για τον ανθρώπινο οργανισμό ζύμης και ενός μοναδικού υδατοδιαλυτού πολυσακχαρίτη που ονομάζεται kefiran.
Eίναι ένα φυσικό προβιοτικό προϊόν με υψηλή θρεπτική αξία που αφομοιώνεται εύκολα από τον οργανισμό. Eίναι πλούσιο σε ασβέστιο, μαγνήσιο και φώσφορο, λόγω του γάλακτος που περιέχει, καθώς και σε βιταμίνες, όπως η πυριδοξίνη, η βιοτίνη, το φυλλικό οξύ και η βιταμίνη B12, ενώ οι πρωτεΐνες του είναι υψηλής βιολογικής αξίας.

Φυσικό αντιβιοτικό
Πολλές μελέτες έχουν κατά καιρούς δει το φως της δημοσιότητας σχετικά με τις ευεργετικές επιδράσεις του κεφίρ στην ανθρώπινη υγεία, όμως οι περισσότερες έχουν διεξαχθεί είτε in vitro (σε ελεγχόμενες συνθήκες έξω από ζωντανούς οργανισμούς) είτε σε πειραματόζωα. Σε αυτές λοιπόν το κεφίρ φαίνεται να δεσμεύει μεταλλαξιογόννες ουσίες όπως η ιμινταζόλη και να συμβάλλει στην προαγωγή της λειτουργίας του ανοσοποιητικού.
Σε πρόσφατες έρευνες φάνηκε ακόμα πως το κεφίρ κατέχει αντιμικροβιακές ιδιότητες έναντι μεγάλης γκάμας γκραμ αρνητικών και γκραμ θετικών βακτηρίων.
Μάλιστα μελέτες έδειξαν ότι οι μικροοργανισμοί του κεφίρ καταπολεμούν και τη σαλμονέλα.
Πάντως, αν και η πλήρης πιστοποίηση των ευεργετικών επιδράσεων του συνόλου των συστατικών του απαιτεί τη διεξαγωγή περισσοτέρων μελετών, έχουμε στα χέρια μας πολύ θετικά στοιχεία για μεμονωμένα συστατικά του κεφίρ, όπως ο γαλακτοβάκιλλος L.casei.
O L.casei έχει εκπληκτική αντοχή στις γαστρικές εκκρίσεις, καταφέρνοντας έτσι να φθάσει σχεδόν ανεπηρέαστος σε μεγάλες συγκεντρώσεις στο έντερο, όπου και συμβάλλει στην αποίκηση και στη διατήρηση της επιθυμητής σύνθεσης της μικροχλωρίδας. Ακόμη, ο ίδιος γαλακτοβάκιλλος αναστέλλει τη δράση παθογόνων βακτηρίων και προάγει την άμυνα του οργανισμού ενάντια σε λοιμώξεις του εντερικού σωλήνα.

Δυσανεξία λακτόζης και αντιμετώπιση με κεφίρ.

Τι είναι η λακτόζη.....

Η λακτόζη είναι ο κύριος υδατάνθρακας του γάλατος. Λέγεται αλλιώς γαλακτοσάκχαρο και είναι ο μοναδικός υδατάνθρακας στο γάλα, σύμφωνα με νεότερες έρευνες και βρίσκεται σε όλα τα είδη γάλατος. Η λακτόζη, ως υδατάνθρακας, αποτελεί πηγή ενέργειας για τον οργανισμό. Επιδρά θετικά στη δραστηριότητα του πεπτικού συστήματος και συμβάλλει στην καλύτερη απορρόφηση πολλών άλλων θρεπτικών συστατικών Η λακτόζη υδρολύεται- διασπάται από το ένζυμο λακτάση.

Πηγή: εδώ

Το κεφίρ αν και βασίζεται στο γάλα, ωστόσο είναι κατάλληλο για όσους έχουν δυσανεξία στη λακτόζη, επειδή περιέχει ελάχιστες ποσότητες λακτόζης, ενώ ένα μέρος της λακτόζης του γάλακτος πέπτεται από τα βακτήρια και τις ζύμες του κεφίρ στο έντερο. 
Πηγή: εδώ

Οι ευεργετικές ζύμες και τα φιλικά βακτηρίδια του κεφίρ καταναλώνουν το μεγαλύτερο μέρος της λακτόζης του γάλακτος. Έτσι είναι ιδανικό για να καταναλώνεται και από άτομα που έχουν δυσανεξία στη λακτόζη. 
Πηγή: εδώ

Το κεφίρ βελτιώνει την ανοχή και την πέψη της λακτόζης σε άτομα με δυσανοχή. Σε συγκεκριμένη μελέτη εξετάστηκαν υγιείς ενήλικες με δυσανοχή λακτόζης οι οποίοι σιτίστικαν με 5 διαφορετικά διατροφικά σχήματα, ένα εκ τών οποίων περιελάμβανε κεφίρ. Από τη μελέτη φαίνεται ότι το κεφίρ οδηγεί σε μετρίαση των συμπτωμάτων της δυσανοχής στη λακτόζη κατά 54 %  γεγονός που αναδεικνύει το κεφίρ ώς μία από τίς ιδανικότερες λύσεις γιά όσους πάσχουν από δυσανοχή λακτόζης. 
Πηγή: Hertzler SR, Clansy SM, kefir improves lactose digestion and tolerance in adults with lactose maldigestion. J am diet assoc. 2003 may;103(5):582-7

Οφέλη γιά την υγεία από το κεφίρ.

 Οφέλη για την υγεία απο το κεφίρ.
-----Το κεφίρ περιέχει ωφέλιμα βακτηρίδια και ζύμες, μικροοργανισμοί, οι οποίοι δρουν προληπτικά ενάντια στην εμφάνιση καρκίνου του παχέος εντέρου.
Επιστημονικά δεδομένα από μελέτες δείχνουν ότι η συστηματική κατανάλωση κεφίρ ενισχύει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Παράλληλα, υποβοηθά τη διαδικασία της πέψης και την καλή λειτουργία του παχέος εντέρου, βοηθώντας στην αντιμετώπιση παθολογικών καταστάσεων, όπως είναι η δυσκοιλιότητα.
Η κατανάλωσή του συνίσταται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες και ειδικότερα σε παιδιά, καθώς προάγει τη σωστή εντερική λειτουργία, σε γυναίκες στην περίοδο της εγκυμοσύνης λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ασβέστιο, καθώς και σε ηλικιωμένους, αφού βελτιώνει τυχόν δυσλειτουργίες του εντέρου, όπως είναι η διάρροια και η δυσκοιλιότητα.

Στις κυριότερες δράσεις του κεφίρ  περιλαμβάνονται οι παρακάτω:
• Δρα ανασταλτικά στην ανάπτυξη των βλαβερών μικροοργανισμών και ενισχύει τη φυσιολογική
   μικροχλωρίδα του παχέος εντέρου.
• Ενισχύει το ανοσοποιητικό μας σύστημα
• Έχει αντιβιοτική δράση.
• Τα αμινοξέα που περιέχονται στο κεφίρ έχουν χαλαρωτική επίδραση στο νευρικό σύστημα.
• Αποτελεί σύμμαχο για όσους επιθυμούν να χάσουν βάρος, καθώς έχει χαμηλό  θερμιδικό  περιεχόμενο και λίγα λιπαρά.
• Συμβάλλει στην εξισορρόπηση της χλωρίδας του εντέρου μετά από θεραπεία με αντιβιοτικά.


Η κατανάλωση κεφίρ δεν μπορεί απο μόνη της να υποκαταστήσει μια ισορροπημένη διατροφή ούτε έναν υγιεινό τρόπο ζωής. Για οποιοδήποτε πρόβλημα υγείας απευθυνόμαστε πάντα στο γιατρό μας.

Γιατί να το προτιμήσω

Ούτως ή άλλως, το γάλα είναι μια εξαιρετικά ωφέλιμη τροφή. Οι σπόροι όμως του κεφίρ έχουν την ιδιότητα να μετατρέπουν το γάλα σε έναν πραγματικά πολύτιμο σύμμαχο της υγείας μας, αφού μέσω της ζύμωσης αναβαθμίζουν περαιτέρω τη βιολογική του αξία. Κι όπως αυξάνεται η δραστικότητα των πρωτεϊνών του γάλακτος όταν μεταβληθεί σε γιαούρτι, το ίδιο, αλλά με πολύ καλύτερα αποτελέσματα, συμβαίνει όταν το γάλα μεταβληθεί, με τη ζύμωση, σε κεφίρ. Χώρια που αυτή η ζύμωση βοηθάει να γίνεται καλύτερα η απορρόφηση του ασβεστίου και των βιταμινών που υπάρχουν στο γάλα. Έτσι, σε σχέση με τα άλλα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα συστατικά που περιέχει το κεφίρ αφομοιώνονται πληρέστερα από το πεπτικό σύστημα και έχουν υψηλότερη βιοδιαθεσιμότητα. Επιπλέον, το κεφίρ περιέχει ελάχιστα τελικά ποσά λακτόζης. Αποτελεί λοιπόν μια πολύ καλή λύση πρόσληψης ασβεστίου για τα άτομα που έχουν δυσανεξία στη λακτόζη και δεν μπορούν να πιουν γάλα.

Λίγα λόγια γιά το κεφίρ

Το κεφίρ είναι ένα σύνθετο συμβιοτικό μίγμα μικροοργανισμών που οι γηγενείς λαοί των χωρών του Καυκάσου και της Μέσης Ανατολής καταναλώνουν πολλούς αιώνες τώρα. Οι επιστήμονες επιβεβαιώνουν συνεχώς τους μηχανισμούς που δίνουν στο κεφίρ, το ιστορικό αυτό γαλακτοκομικό ποτό τις υγιεινές ιδιότητές του.
Το κεφίρ απολαμβάνουν από καιρό όσοι ακολουθούν υγιεινή διατροφή.
Η προέλευση του κεφίρ επισημαίνεται στα καυκάσια βουνά, πολλούς αιώνες πριν, όπου είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο για τα οφέλη στην υγεία.

Περιέχει φυσικά τέσσερα γένη και 11 είδη προβιοτικών (φιλικών βακτηριδίων)

LACTOBACILLI:

• Lb. brevis
• Lb. cellobiosus
• Lb. kefir
• Lb. kefiranofaciens
• Lb. casei ssp. rhamnosus και ssp.alactosus
• Lb. casei
• Lb helveticus ssp. lactis
• Lb deldruevkii ssp. lactis and ssp. bulgaricus
• Lb.lactis
• Lb acidophilus

STREPTOCOCCI/LACTOCOCCI:

• Lc.lactis ssp.lactis and ssp. cremoris and Var. diacetylactis
• Lc salivarius ssp. thermophilus
• Enterococcus durans
• Leuconostoc cremoris
• L.mesenteroides

YEASTS:

• Kluyveromyces lactis
• K.bulgaricus
• K. fragilis / marxianus
• Candida kefir
• C pseudotropicalis
• Saccharomyces ssp. Torulopsis holmii (torulla ssp.)

ACETOBACTER:

• Acetobacters aceti
• A. Rasens