Saya sering membayangkan keberadaan manga sebagai medium di antara literatur, seni rupa, dan sinema; lebih jelasnya, mungkin teman-teman bisa membayangkan papan cerita film. Tentu saja ini bukan soal mana yang paling artistik atau wacana kosong mengenai high art-low art, tetapi bagaimana setiap medium memiliki bahasa serta kekuatannya masing-masing. Seperti kita tahu, manga dalam pengertian modern merupakan hasil evolusi kultural lintas zaman di negeri asalnya, berkembang menjadi sebuah fenomena global yang terus berinteraksi dengan berbagai produk budaya dari seluruh dunia, serta memiliki gaya dan keunikan tersendiri sebagaimana medium serupa dari berbagai wilayah dan tradisi yang berbeda.
Salah satu aspek penting manga adalah panel dan teknik penggunaannya. Secara tradisional, keberadaannya digunakan untuk menuntun pembaca mengikuti serangkaian peristiwa dan atau narasi serta dialog yang terdapat pada masing-masing panel sebagaimana alur cerita, dari kanan atas menuju kiri bawah di timur dan sebaliknya di barat. Manga dan komik pada umumnya menyajikan halaman berisi beberapa panel yang tertata rapi dan teratur demi kemudahan serta efektifitas bernarasi. Dalam perkembangannya, panel-panel tak selalu berbentuk persegi panjang yang tersusun rapi pada satu halaman yang sama, menampilkan berbagai komposisi dan perspektif yang lebih berani, dan bahkan mengabaikan garis-garis panel itu sendiri.
Pada contoh di atas, kita bisa menyaksikan penggunaan panel-panel yang dinamis, tumpang tindih dan melewati batas satu sama lain. Dialog dan monolog internal seorang karakter pun dibedakan dengan penggunaan balon kata berbeda ataupun ketiadaannya. Praktik-praktik yang sampai kini berkembang menjadi tradisi josei dan shōjo. Berikutnya, mari perhatikan komposisi panel-panel dan permainan fokus yang kompleks pada contoh berikutnya di bawah ini, bagaimana mangaka menggugah imajinasi pembaca untuk membayangkan serangkaian adegan pertandingan ping pong yang melaju cepat berikut momen-momen yang menggambarkan ekspresi para karakter serta suasana arena pertandingan. Pada halaman tersebut, ukuran masing-masing panel bahkan dapat mempengaruhi persepsi kita mengenai cepat maupun lambat sebagaimana kita perlu waktu lebih lama untuk mencermati panel-panel berukuran lebih besar.
Berbeda dengan menonton film yang menampilkan gambar satu demi satu, pembaca manga bisa mengikuti masing-masing panel secara berurutan dan atau menyaksikan secara langsung komposisi keseluruhan halaman pada bidang pandang mereka, bayangkan juga bagaimana pengalaman berbeda saat kita membaca novel atau cerita pendek dan memvisualisasikannya dalam kepala kita. Melalui kedua contoh di atas, kita pun bisa menyaksikan bagaimana kedua mangaka tersebut menggunakan pendekatan yang jauh berbeda dalam manyajikan kisah mereka.
Tentu saja penggunaan panel dan tata letak dari satu halaman menuju halaman lainnya pada manga sebagai media cetak bukanlah hal sederhana. Untuk menuntun mata pembaca serta membangun alur cerita yang mengalir dengan baik, mangaka harus jeli memanfaatkan berbagai bahasa visual lain seperti penempatan balon kata dan teks narasi, onomatope/efek suara, garis-garis yang menegaskan gerak serta emosi, dan bahkan ekspresi serta arah pandangan mata karakter mereka. Bagi teman-teman yang tertarik membaca lebih jauh, mungkin bisa membaca tulisan Hox dari tahun 2014 berikut ini, yang mendiskusikan penggunaan panel secara kritis, juga perbandingannya dengan webtoons sebagai kerabat termuda manga yang disajikan dalam format digital.
Industri manga tumbuh bersamaan dengan perkembangan teknologi dan media massa; keberadaan kamera, fotografi, dan sinema tentu mempengaruhi perspektif mangaka serta para pembaca dalam memahami manga sebagai medium. Masih berhubungan dengan penggunaan panel-panel dan komposisinya, kita bisa membayangkan bagaimana peran mangaka sebagai penulis, sutradara, sekaligus sinematografer; bagaimana mereka memutuskan apa saja yang akan mereka gambar pada suatu halaman, bagaimana menggambarkannya untuk memastikan setiap adegan terbaca dengan jelas, menggambarkan atmosfer atau suasana tertentu, dan menyampaikan apa yang dirasakan para karakter dalam kisah mereka.
Get Ciinan Bana’s stories in your inbox
Join Medium for free to get updates from this writer.
Lewat komposisi dan transisi, dari panel ke panel, dari satu halaman menuju halaman berikutnya, mangaka mengarahkan kamera mereka menuntun penglihatan dan perasaan pembaca untuk ide dan berbagai macam emosi secara mendetail, bahkan menggugah imajinasi pembaca untuk bergabung menjadi bagian dari suatu adegan. Kita bisa memahami bahasa visual manga dengan bahasa-bahasa sinematografi seperti framing, komposisi, sudut pandang, pencahayaan, dan transisi. Teknik-teknik yang umum digunakan dalam industri perfilman pun bisa kita gunakan untuk memahami narasi visual manga; sudut pandang atau pengambilan gambar berikut transisinya, sampai berbagai prinsip spesifik seperti axis of action atau eyeline match; juga berbagai teknik penyuntingan gambar seperti montase, match-cut, flash-forward, dan lain sebagainya. Manga dan film/animasi jelas memiliki hubungan yang sangat dekat, belum lagi bila kita membicarakan adaptasi manga menjadi anime dan atau sebaliknya. Sadar atau tidak, persepsi kita akan sangat terpengaruh oleh cara para kreator menerjemahkan persamaan dan perbedaan bahasa visual pada kedua medium berbeda tersebut. Untuk membayangkannya lebih jelas, kita bisa mengambil contoh dari Ping Pong The Animation (2014) yang mengadopsi banyak sekali bahasa visual dari sumber aslinya menuju layar kaca.
Di samping sasaran demografi pembaca manga serta keberagaman genrenya yang menjadi salah satu daya tarik manga, bahasa visualnya yang khas turut menjadi wacana di mana para mangaka maupun seniman pada umumnya dapat bertukar gagasan ataupun melintasi batas-batas tradisional manga sebagai medium. Bayangkan saja bagaimana sebuah lukisan bisa menyerupai manga dan begitu pula sebaliknya. Hal tersebut tentu berlaku pula pada berbagai gaya atau aliran yang diserap manga sebagai medium narasi visual seperti realisme dan surealisme, juga berbagai ekspresi dalam kultur pop seperti film noir atau cyberpunk.
Selain penggambaran emosi secara komikal dan eksesif pada wajah para karakter, disertai keringat dan mimisan, keberadaan garis-garis yang menegaskan emosi dan gerak, yang sering kali digunakan secara eksesif pula, adalah bahasa visual yang menjadi ciri khas manga manakala orang-orang membandingkannya dengan komik Amerika misalnya. Fundamentalisme hitam putih manga, dilanggengkan format penerbitan dalam majalah mingguan yang mengharuskan efisiensi biaya cetak, mendorong para mangaka untuk bekerja sekreatif mungkin untuk menghidupkan narasi visual mereka dalam keterbatasan hitam dan putih. Setidaknya yang saya rasakan sendiri, format hitam putih manga memberi lebih banyak ruang pada pembaca untuk bisa lebih fokus mengapresiasi para mangaka manakala mereka harus menegaskan gerak dan diam, suasana juga gelap dan terang, serta tekstur dan kedalaman dalam keterbatasan tersebut.
Hal lain yang umum dipahami sebagai keunikan manga adalah onomatope ataupun efek suara yang, lagi-lagi, sering kali digunakan secara eksesif serta menjadi salah satu piranti bagi para mangaka untuk bereksperimen dalam karya mereka. Demi dramatisasi suatu adegan sekaligus estetika visual, para mangaka lazim mereproduksi bebunyian lewat onomatope yang mereka gambar dengan serius untuk menciptakan ekspresi yang hidup. Pada perkembangannya, keberadaannya tak hanya menggambarkan suara fisik, tetapi juga menjadi representasi simbolis atas berbagai suasana dan keadaan psikologis tertentu. Kita bisa menemukan bagaimana sepi senyap atau sebuah ciuman bergema memenuhi panel-panel pada suatu halaman laiknya dentum meriam. Ada banyak sekali contoh menarik mengenai penggunaan onomatope, salah satu yang paling ekstrem mungkin adalah karya-karya Yuichi Yokoyama di mana kita bisa menyaksikan onomatope digunakan secara brutal dan repetitif bersanding dengan representasi visual atas gerak dan arsitektur serupa puisi konkret ataupun dentum tekno yang dibayangkan para futuris.
Sebagaimana bahasa kita yang terus berevolusi, begitu pula visual dalam tradisi dan perkembangannya. Jangankan mendiskusikan manga sebagai medium secara mendalam, mengulas satu judul atau seorang mangaka pun akan membawa kita menuju pembahasan yang mungkin takkan ada habisnya sebagaimana membicarakan kehidupan kita sehari-hari. Saya sering bergurau, mengatakan pada diri sendiri maupun orang lain, bahwa menjadi wiabu adalah takdir saya sebagai individu, lain halnya seseorang yang bisa memilih agama atau preferensi seksual mereka. Terlahir tercerahkan alias miskin dan tak memiliki banyak pilihan hiburan untuk menghabiskan waktu, media Nippon adalah sesuatu yang relatif mudah diakses kala itu. Dari anime minggu pagi, taman bacaan, rental PlayStation, hingga warnet dan wifi gratis di berbagai tempat; hal serupa juga membuat saya tumbuh menua dan lebih familiar dengan novel-novel klasik maupun terjemahan berbahasa Inggris dibanding sastra nasional, misalnya.
Tentu ada kesedihan tersendiri karena tak bisa mengapresiasi dengan baik para kreator aslinya, belum lagi mengingat kondisi kerja yang menyedihkan di negeri asalnya. Akan tetapi, tumbuh bersama tren skanlasi terjemahan pembaca membentuk persepsi saya tentang aksesibilitas serta bagaimana kita bisa berkontribusi dan sedikit banyak mengembalikan segala sesuatu yang kita telah kita peroleh dari sebuah komunitas serta saling berbagi kecintaan kita pada suatu hal. Semoga pada lain kesempatan, saya bisa kembali berbagi tentangnya pada teman-teman yang kebetulan singgah di tempat ini.
