Η ευτυχία φουσκώνει, η ατυχία λυγίζει. Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ).

 

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ) Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως. 5

 

Αρχιερέας Σεργίου Κοζλόφ, κληρικός του Καθεδρικού Ναού της Αναστάσεως στο Τουτάγιεφ

Είχα την ευκαιρία να ζήσω για αρκετά χρόνια υπό την καθοδήγηση του μακαριστού Αγίου Αρχιμανδρίτη Πατέρα Παύλου.

Ζω στην πόλη Τουτάγιεφ από το 1990, υπηρετώντας στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως. Και το πρώτο μου ταξίδι στο χωριό Βέρχνε-Νικούλσκογιε, στον ιερέα, κατόπιν πρόσκλησης του πρύτανή μας, πατρός Νικολάι Λιχομάνοφ, μου έκανε πολύ δυνατή και βαθιά εντύπωση.

Προέρχομαι από οικογένεια ιερέων και γι' αυτό πάντα αντιμετώπιζα με μεγάλο σεβασμό τους σπουδαίους εκκλησιαστικούς λειτουργούς που διατήρησαν την πίστη στις πιο δύσκολες, τραγικές δεκαετίες. Άλλωστε, αυτοί ήταν που σήκωσαν στους ώμους τους όλα τα βάρη της ζωής μας. Και ένας τέτοιος εργάτης ήταν ο πατήρ Παύλος.

Τον συνάντησα στην Αγία Τράπεζα της Αγίας Τριάδας στο χωριό Νικούλσκογιε. Το πρώτο πράγμα που μου τράβηξε την προσοχή ήταν η βαθιά απλότητα του ιερέα και, ταυτόχρονα, η τεράστια πνευματική δύναμη που διέθετε. Κατά κάποιον τρόπο κέρδιζε αμέσως καρδιές - κέρδιζε καρδιές με την πνευματική του στάση, την εγκάρδια φροντίδα του. Στην αρχή μου φάνηκε ότι ο ιερέας προσευχόταν τόσο πολύ, τόσο επικεντρωμένος σε κάτι εσωτερικό, που ήταν αμήχανο να τον πλησιάσω. Αλλά όταν τελικά τον πλησίασα, με χαιρέτησε τόσο φιλικά και χαρούμενα, αστειεύτηκε μαζί μου τόσο εύκολα - που αμέσως ένιωσα μια αδελφή ψυχή μέσα του. Η καρδιά μου αμέσως στράφηκε προς το μέρος του και κάθε επόμενη συνάντηση μαζί του ήταν όλο και πιο επιθυμητή για μένα. Ήθελα αυτές τις συναντήσεις, ήθελα ο ιερέας να θυμάται την οικογένειά μας, να προσεύχεται για εμάς.

Αυτή η μέρα ήταν αξέχαστη, μια γιορτή προς τιμήν της εικόνας της Θεοτόκου «Άξιον αληθώς» με θρησκευτική πομπή. Και η στάση του ιερέα απέναντι στον λαό και τους συναδέλφους του ιερείς μου έκανε επίσης βαθιά εντύπωση. Συνειδητοποίησα ότι ο ιερέας ήταν ένας άνθρωπος σπάνιας πνευματικής σοφίας και ύψους. Σε ένα δευτερόλεπτο μπορούσε να καταλάβει όλα όσα συνέβαιναν γύρω του, μπορούσε αμέσως να συλλάβει την ουσία ενός ανθρώπου και χωρίς περιττά λόγια να τον κατευθύνει στο αληθινό μονοπάτι.

Αυτή η εορτή, για παράδειγμα, μου έδειξε πόση πίστη είναι ακόμα ζωντανή στα βάθη της Ρωσίας και τι σπουδαίες προσωπικότητες υπάρχουν στην Εκκλησία μας...

Δεν είχε περάσει ούτε ένας χρόνος όταν ξαφνικά μάθαμε ότι ο ιερέας είχε αποφασίσει να μετακομίσει στο Τουτάγιεφ. Φυσικά, αυτά τα νέα μας έκαναν πολύ χαρούμενους, αν και όλα συνέβησαν πολύ απροσδόκητα.

Κάποτε, μετά τη λειτουργία, ήμασταν απασχολημένοι με την προετοιμασία του σανού. Και κοντά στην εκκλησία μας υπάρχει ένα καλό χωράφι με σανό, όπου φυτρώνουν αρωματικά βότανα. Ξαφνικά ακούσαμε ότι ερχόταν ο ιερέας, έφτανε με λεωφορείο στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως για να τελειώσει τις μέρες του εδώ. Ξεκίνησαν επείγουσες προετοιμασίες. Ίσως δεν οργανώσαμε τα πάντα όπως θα θέλαμε, αλλά σε κάθε περίπτωση, προσπαθήσαμε να βοηθήσουμε όσο μπορούσαμε.

Ο πατήρ Παύλος μου θύμισε τον δικό μου πατέρα, έναν άνθρωπο με ασυνήθιστο πεπρωμένο, επίσης ηλικιωμένο, πλούσιο σε πνευματική εμπειρία. Προσπαθούσα να φερθώ στον ιερέα σαν να ήμουν ο δικός μου πατέρας. Αν και μερικές φορές φοβόμουν να τον πλησιάσω: ένιωθα ότι με έβλεπε, την ψυχή μου, από μέσα, ότι μπορούσε να με αποκαλύψει, να μου δείξει όλες τις αδυναμίες μου. Γι' αυτό τον πλησίαζα πάντα με μεγάλο φόβο.

Ο πατέρας μας φέρθηκε πάντα πολύ καλά στην οικογένειά μας. Το μεγαλύτερο και πιο τραγικό γεγονός στη ζωή μας συνδέεται με αυτόν. Όταν ο πατέρας μετακόμισε εδώ, αποκτήσαμε τρία παιδιά. Ήταν όλα υγιή. Πέρασαν κυριολεκτικά μερικοί μήνες, όταν ξαφνικά ο μεγαλύτερος γιος αρρώστησε με μια σοβαρή ασθένεια, λευχαιμία.

Μεταφέρθηκε στο Γιαροσλάβλ για θεραπεία. Εκείνη την εποχή, ο ιερέας μας παρηγόρησε πολύ, προσευχήθηκε για εμάς και για τον γιο μας.

Κάθε φορά που πηγαίναμε σε αυτόν, έβρισκε λόγια παρηγοριάς, ενθάρρυνσης, υποστήριξης. Αυτά δεν ήταν απλώς ανθρώπινα λόγια, ήταν λόγια που προτάθηκαν από τον Άνωθεν ειδικά σε αυτόν και ειδικά για εμάς.

Αργά ή γρήγορα, κάθε λέξη που έλεγε γινόταν πραγματικότητα στη ζωή μας. Και τότε ο ιερέας μας προέβλεψε ότι ο γιος μας θα πέθαινε... πήγαινε στον Κύριο. Αλλά δεν προέβλεψε απλώς αυτό το δύσκολο γεγονός, μας προετοίμασε γι' αυτό. Και βιώσαμε τη στιγμή του αποχαιρετισμού μας με τον γιο μας ακόμη και πριν από τον θάνατό του. Και όταν ήρθε η πραγματική στιγμή του αποχαιρετισμού, μας ενέπνευσε η πίστη ότι μέσω των προσευχών του ιερέα ο Κύριος θα έδινε στον αγαπημένο μας γιο αιώνια ζωή...

Ο πατέρας εισχώρησε πολύ βαθιά στη θλίψη μας, προσπαθούσε πάντα να βοηθήσει με προσευχές και λόγια, προσπαθούσε να μας στηρίξει όλους.

Ως αρχιερέας του Καθεδρικού Ναού της Αναστάσεως, έπρεπε να συμμετάσχω στα γεγονότα των τελευταίων χρόνων της ζωής του Πατέρα Παύλου. Συχνά λειτουργούσαμε μαζί. Και πάντα του ζητούσαμε να ηγηθεί της λειτουργίας. Ίσως δεν ήταν εύκολο γι' αυτόν, αλλά μας ενδυνάμωνε πολύ η πνευματική δύναμη, η χαρά που ήταν πάντα μέσα του. Αυτός ο άνθρωπος, που είχε περάσει από στρατόπεδα, εξορίες, διωγμούς, είχε μια εκπληκτική ζωντάνια και ένα είδος αισιόδοξης στάσης.

Ακόμα και η φωνή του ήταν χαρούμενη και δυνατή. Όταν λειτουργούσε, κυριολεκτικά γέμιζε τους θόλους της εκκλησίας. Δεν είχα ξανακούσει τέτοια φωνή. Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας του, η ψυχή ανασταινόταν κυριολεκτικά. Ο πατήρ Παύλος συχνά απευθυνόταν σε εμάς, τους ιερείς, και μας υπενθύμιζε το αποκορύφωμα της λειτουργίας μας. Για το πόσο σοβαρά πρέπει να αντιμετωπίζουμε αυτή τη λειτουργία.

Και μερικές φορές εξέθετε τις αδυναμίες μας. Κάποτε έπρεπε να ακούσω τα ακόλουθα αποχαιρετιστήρια λόγια του ιερέα: «Πρέπει να εξαλείψουμε την υπερηφάνεια!» Πράγματι, η υπερηφάνεια μπορεί να είναι μια πολύ λεπτή αμαρτία, σχεδόν ανεπαίσθητη απ' έξω. Ζούμε, ζούμε την καθημερινότητά μας - και πιστεύουμε ειλικρινά ότι δεν είμαστε περήφανοι. Και η υπερηφάνεια, τελικά, είναι η ρίζα όλων των άλλων αμαρτιών...

Η βροντερή φωνή του Πατέρα διείσδυε στα βάθη της ψυχής όλων όσων στέκονταν στην εκκλησία, ενέπνεε, ενσταλάζει πίστη και χαρά. Και πόσο εκπληκτικό ήταν το τραγούδι του Πατέρα στη χορωδία! Μερικές φορές απλώς έβγαινε στη χορωδία για να ψάλλει κάποιον γνωστό ύμνο μαζί με τους ενορίτες - και ενέπνεε σε όλους αυτό το συναίσθημα πνευματικού θριάμβου.

Οι άνθρωποι πάντα αγαπούσαν τις λειτουργίες του ιερέα, αγαπούσαν να ακούν τα κηρύγματά του . Με τα λόγια του, ο ιερέας μπορούσε να δώσει τις πιο απλές και σαφείς συμβουλές, αλλά όλες αυτές, τελικά, οδηγούσαν έναν άνθρωπο στο μονοπάτι της σωτηρίας. Μερικές φορές μπορούσε να πει, για παράδειγμα, ως εξής: "Σήμερα, αγαπητοί μου, γιορτάζουμε τη μνήμη των Ουράνιων και ασωμάτων Δυνάμεων του Θεού - Αγγέλων, Αρχαγγέλων, του Υπέρτατου Αρχαγγέλου του Θεού Μιχαήλ. Και γι' αυτό, σήμερα, όλοι οι Φύλακες Άγγελοι των τοπικών εκκλησιών προσεύχονται μαζί μας στο ιερό!" Και οι καρδιές έτρεμαν από χαρά με αυτά τα λόγια. Και καταλάβατε καθαρά, νιώσατε ότι ο Πατέρας Παύλος βλέπει πραγματικά την πνευματική ζωή, επικοινωνεί πραγματικά με τις πνευματικές δυνάμεις.

Ο Πατέρας πάντα αισθανόταν την κατάσταση ενός ατόμου, μπορούσε να διδάξει ή να προειδοποιήσει με λίγα απλά λόγια, μπορούσε να εκθέσει σκέψεις. Όταν κάποιος δέχτηκε επίθεση από ισχυρούς νοητικούς πειρασμούς, μπορούσε να πλησιάσει και απλώς να του χαϊδέψει το χέρι. Και το άτομο αμέσως ένιωθε πνευματική ηρεμία και παρηγοριά... Ο Πατέρας Παύλος τήρησε αυστηρά και με ζήλο τους κανόνες αυτής ή εκείνης της λειτουργίας και μετέδωσε πολλά σε όλους μας από την πνευματική και λειτουργική του εμπειρία. Αλλά ακόμη και στην καθημερινή, μη εκκλησιαστική ζωή, οι συμβουλές του Πατέρα ήταν ανεκτίμητες. Και όχι μόνο οι συμβουλές, αλλά οποιαδήποτε λέξη.

Θυμάμαι αυτό το περιστατικό. Κάποτε τα κορίτσια μας έτρεχαν στο χωράφι για να αρμέξουν τις αγελάδες. Έτρεχαν μπροστά από το φυλάκιο όπου ο ιερέας καθόταν σε ένα παγκάκι. Τον πλησίασαν και του είπαν: «Πάτερ! Ευλόγησέ μας να πάμε στο χωράφι να αρμέξουμε τις αγελάδες!» Και γύρισε προς το μέρος τους και απάντησε: «Μην βιάζεστε. Οι αγελάδες σας θα είναι ακόμα κορίτσια». Και εκείνη τη χρονιά, ούτε μία αγελάδα δεν έμεινε έγκυος. Η οικογένειά μας έχει επίσης βοοειδή, και απευθυνθήκαμε επίσης στον ιερέα για συμβουλές. Κάθε λέξη που έλεγε εκπληρώνονταν. Για παράδειγμα, έλεγε: «Η αγελάδα σας θα έχει ένα μοσχάρι - ονομάστε το τάδε». Και έτσι συνέβαινε. Ξέραμε ότι ο ιερέας μπορούσε να δει πολύ πιο μακριά από εμάς, και έτσι τον συμβουλευόμασταν σε όλες τις δύσκολες στιγμές της ζωής. Και προσπαθούσαμε να εκπληρώσουμε κάθε ευλογία που έδινε, ό,τι κι αν χρειαζόταν.

Είχα την τύχη να επισκεφτώ την ιερή πόλη της Ιερουσαλήμ. Όταν μου είπαν για πρώτη φορά για την πιθανότητα ενός τέτοιου ταξιδιού, μπερδεύτηκα πολύ. Άλλωστε, είμαι ένας απλός και άπειρος άνθρωπος. Πλησίασα τον ιερέα και μου είπε να προετοιμαστώ για το ταξίδι. Η πρώτη προσπάθεια ήταν ανεπιτυχής, αλλά ο ιερέας με προειδοποίησε και γι' αυτό. Και όταν μπόρεσα να πάω, ο ιερέας μου είπε να προσκυνήσω μέχρι το έδαφος μπροστά στον Πανάγιο Τάφο.

Το ταξίδι ήταν καταπληκτικό, συνοδευόμενο από πραγματικά θαύματα. Και να 'μαι εδώ, μπαίνοντας στο παρεκκλήσι του Παναγίου Τάφου, θυμούμενος όλους τους συγγενείς και τους φίλους μου - αλλά ξεχνάω να θυμηθώ τον ιερέα! Είχα ήδη απομακρυνθεί από τον Τάφο - και τότε θυμήθηκα. Και την ουρά - περίπου χίλιοι άνθρωποι! Καιγόμουν από ντροπή, αλλά παρόλα αυτά παρακαλούσα όλους να με αφήσουν να μπω ξανά. Και με άφησαν να μπω, και υποκλίθηκα μέχρι το έδαφος στον ιερέα στον Πανάγιο Τάφο. Μετά από αυτό, υπήρξαν πολλοί πειρασμοί στο ταξίδι μας, αλλά αργά ή γρήγορα όλοι διαλύθηκαν.

Όταν επέστρεψα στο Τουτάγιεφ, το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να ευχαριστήσω τον πατέρα Παύλο για τις προσευχές του. Αλλά μου είπε αμέσως από την πόρτα: «Σας ευχαριστώ για την υπόκλισή σας!» Έμεινα έκπληκτος από τα λόγια του και πρόσθεσε: «Προσευχόμουν για εσάς σε όλη τη διαδρομή».

Ναι, ο Κύριος μας χάρισε, τους ανάξιους, την ευκαιρία να ζήσουμε και να υπηρετήσουμε δίπλα στον μεγάλο γέροντα. Οι περισσότεροι από εμάς δεν έχουμε συναντήσει ποτέ άνθρωπο με τόσο υψηλά πνευματικά χαρίσματα πριν ή μετά. Και γι' αυτό δεν καταλαβαίναμε πάντα και δεν καταλαβαίναμε τα πάντα στα λόγια του.

Κλέφτες εισέβαλαν στο σπίτι μιας γυναίκας και έκλεψαν όλες τις εικόνες της. Έτσι, πήγε στον πατέρα Παύλο: «Πάτερ, όλες οι εικόνες μου κλάπηκαν!» Και εκείνος της απάντησε: «Αλλά δεν τις έκλεψα». Προφανώς, ήθελε να της δώσει να καταλάβει ότι δεν είχε πάει σε μάντισσα και ότι δεν θα μαντέψει πού ήταν οι εικόνες της...

Στη ζωή των ανόητων, για χάρη του Χριστού, μπορούμε να βρούμε πολλά που μοιάζουν με τις πνευματικές οδηγίες του Πατέρα Παύλου. Οι πρεσβύτεροι της Όπτινα, ο μακάριος Αθανάσιος του Ροστόφ, οι μακάριοι του Ντίβεγιεβο... Ο Πατέρας Παύλος υπέμεινε υπομονετικά το δύσκολο κατόρθωμα της ανοησίας, φάνηκε να ανασταίνει το πνεύμα των Ορθόδοξων ασκητών των περασμένων αιώνων. Φυσικά, δεν συνειδητοποιήσαμε πολλά κατά τη διάρκεια της ζωής του. Αλλά όταν ο ιερέας απεβίωσε, ο Κύριος άρχισε σταδιακά να αποκαλύπτει τα κατορθώματα αυτού του καταπληκτικού ανθρώπου, του οποίου οι προσευχές , μπορεί κανείς να πει με ασφάλεια, άνοιξαν τον Ουρανό.

Πολλοί άνθρωποι προσέρχονταν στον ιερέα, και εδώ στο Τουτάγιεφ δεν γινόταν καμία εκκλησιαστική εκδήλωση χωρίς αυτόν. Και όταν, λόγω της υγείας του, δεν μπορούσε πλέον να συμμετάσχει σε κάποια λειτουργία ή σε κάποια θρησκευτική πομπή, εξακολουθούσε να βγαίνει από την πύλη και να μας ευλογεί. Ο ιερέας ήταν σαν τον ήλιο στο σκοτάδι της μάταιης και αμαρτωλής ζωής μας. Τα τελευταία χρόνια, αδυνάτιζε και σπάνια παρακολουθούσε τις λειτουργίες, αλλά κοινωνούσε όλες τις Κυριακές και τις αργίες.

Πριν από τον θάνατό του, ο ιερέας αρρώστησε εντελώς, κυρίως ξαπλωμένος. Αλλά, όταν δεχόταν ανθρώπους, εξακολουθούσε να αναλαμβάνει τα βάσανα και τις αδυναμίες τους. Μερικές φορές, ερχόσουν σε αυτόν και πριν καν προλάβεις να αρθρώσεις λέξη, σε αγκάλιαζε, σε χάιδευε και σου έλεγε τον λόγο του πόνου σου. Και μετά σε παρηγορούσε: «Εντάξει, αν θέλει ο Θεός, όλα θα περάσουν!» Και πού θα πήγαινε οτιδήποτε - ούτε βάρος στην καρδιά, ούτε μελαγχολία στην ψυχή...

Ο πατέρας αμέσως παρατήρησε κάθε ανειλικρίνεια, ψεύδος, υποκρισία και ήταν πολύ αυστηρός απέναντι σε οτιδήποτε ήταν πλαστό.

Τέτοιοι άνθρωποι, που δεν καταλάβαιναν τι ήθελε ο ιερέας από αυτούς, δεν μπορούσαν να καταλάβουν τα μεγάλα του χαρίσματα. Αλλά ο πατήρ Παύλος φέρθηκε στους αληθινούς εργάτες με πραγματική συμπάθεια και ζεστασιά.

Μια μέρα, λίγο πριν από τις γιορτές των Χριστουγέννων, κυκλοφόρησε η φήμη ότι ο ιερέας είχε αρρωστήσει. Πολλά από τα πνευματικά παιδιά γνώριζαν ότι ο ιερέας είχε προβλέψει την ασθένειά του και τον θάνατό του τα Χριστούγεννα, οπότε όλοι ανησυχούσαν. Κάθε φορά που πλησίαζε η εορτή των Χριστουγέννων, προσπαθούσαμε να προσευχόμαστε σκληρά και να παρακαλούσαμε τον Κύριο να παρατείνει τη ζωή του γέροντά μας. Έτσι, την παραμονή της εορτής, έτυχε να τον επισκεφτώ στο κελί του. Έμεινα έκπληκτος βλέποντας ότι ο ιερέας φαινόταν να λάμπει. Χιονόλευκα μαλλιά, ένα λευκό, εκπληκτικά αγνό και ήσυχο πρόσωπο... Πάγωσα στο κατώφλι και συνέχισα να κοιτάζω τα χαρακτηριστικά του, προσπαθώντας να τα αποτυπώσω στη μνήμη μου για το υπόλοιπο της ζωής μου. Αυτές ήταν οι τελευταίες του μέρες...

Ο πατέρας υπέφερε από πολλές ανίατες ασθένειες - οι συνέπειες πολλών ετών ζωής στο στρατόπεδο και την εξορία είχαν το τίμημά τους. Αλλά ποτέ δεν παραπονέθηκε για τίποτα, υπομένοντας υπομονετικά όλα τα βάσανα. Γιατροί από το περιφερειακό νοσοκομείο τον επισκέπτονταν συχνά και του φέρονταν πολύ θερμά. Η νοσοκόμα Λένα ερχόταν κάθε μέρα και με την επιμέλειά της προσπαθούσε επίσης να απαλύνει τα βάσανά του.

Όταν ο ιερέας αρρώστησε εντελώς, η πρόσβαση σε αυτόν διακόπηκε εντελώς, για να μην τον ενοχλήσουν ξανά. Αλλά εκείνος συνέχισε να ενδιαφέρεται έντονα για τα πάντα και συνέχισε να προσπαθεί να στηρίζει, να ηρεμεί και να παρηγορεί τους πάντες.

Ήταν εκείνες τις μέρες που ο πνευματικός του αδελφός, ο πατέρας Βιατσεσλάβ, ήρθε να τον δει. Και ο ιερέας είπε τα ακόλουθα λόγια σε μια συνομιλία μαζί του: «Κοίτα, πατέρα, σύντομα θα... Σήμερα είναι Δευτέρα, μετά Τρίτη, Τετάρτη, Πέμπτη, Παρασκευή και το Σάββατο - αυτό είναι όλο...» Φαίνεται ότι η σημασία αυτών των λέξεων είναι κάτι παραπάνω από σαφής - και όμως κανείς δεν τους έδωσε καμία σημασία! Κανείς δεν ήθελε καν να παραδεχτεί μια τέτοια σκέψη, κανείς δεν ήθελε να την πιστέψει. Προσπάθησαν ό,τι μπορούσαν για να κάνουν για τον ιερέα, προσπάθησαν να απαλύνουν τα βάσανά του, οι γιατροί κανόνισαν ιατρικές εξετάσεις...

Τελικά, αποφάσισαν να βάλουν τον ιερέα ξανά στο νοσοκομείο για να τον στηρίξουν δίνοντάς του μια ακόμη αγωγή. Αλλά αυτός ήταν ο τελευταίος μας αποχαιρετισμός... Πολλοί άνθρωποι, απ' όσο θυμάμαι, βρίσκονταν σε ένα είδος λήθαργου: δεν μπορούσαν να τον βοηθήσουν με κανέναν τρόπο και ταυτόχρονα - ένιωθαν την επερχόμενη καταστροφή. Αν και υπήρχε ακόμα ελπίδα για την ανάρρωσή του.

Μια μέρα κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, κάποιος είπε ότι είχε γίνει κλήση από το νοσοκομείο και ότι ο ιερέας ήταν σε εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση. Χρειαζόταν επειγόντως να κοινωνήσει. Η τελευταία φορά που είχε κοινωνήσει ήταν στις 19 Νοεμβρίου, ανήμερα της ονομαστικής του εορτής, οπότε ετοιμαστήκαμε γρήγορα και πήγαμε στο νοσοκομείο. Αν και βιαζόμασταν, κάθε λεπτό μετρούσε. Την ίδια στιγμή που μπήκαμε στον θάλαμο, ο ιερέας, σύμφωνα με τους γιατρούς, έχασε εντελώς απροσδόκητα τις αισθήσεις του. Ήταν πολύ δύσκολο γι' αυτόν. Τις τελευταίες νύχτες, σχεδόν δεν κοιμόταν λόγω του πόνου που τον βασάνιζε. Ταυτόχρονα, όσοι βρίσκονταν κοντά άκουγαν ότι προσευχόταν συνέχεια, συγκρατώντας τα στεναγμάτα του με τις τελευταίες του δυνάμεις και ζητώντας μόνο περιστασιακά κάτι να πιει. Είχε μεγάλο θάρρος.

Και ακριβώς τη στιγμή που φτάσαμε, οι δυνάμεις του τον εγκατέλειψαν. Αμέσως εμφανίστηκαν γιατροί από τη μονάδα εντατικής θεραπείας, οι οποίοι χρησιμοποίησαν με μεγάλη επιδεξιότητα όλα τα μέσα που είχαν στη διάθεσή τους και επανέφεραν τον ιερέα στη συνείδηση μπροστά στα μάτια μας. Η Μαρία, η υπεύθυνη του κελιού, στράφηκε προς το μέρος του: «Πάτερ! Ήρθαμε να σου δώσουμε την κοινωνία». Απάντησε: «Ας το κάνουμε γρήγορα!» Αφού διάβασα την ευχή της άφεσης, έδωσα στον ιερέα την κοινωνία. Αφού έλαβε την Κοινωνία, έκλεισε τα μάτια του και έχασε ξανά τις αισθήσεις του. Αυτή τη φορά για πάντα...

Αργότερα, ξαφνικά θυμήθηκα και συνειδητοποίησα με τι επιθυμία, τρόμο και φόβο Θεού δεχόταν ο ιερέας τα Άγια Μυστήρια του Χριστού.

Όλοι καταλάβαμε ότι η επίγεια ζωή του γέροντα πλησίαζε στο τέλος της. Χωρίς καθυστέρηση, ξεκινήσαμε το χρίσμα. Το χρίσμα τέλεσαν: ο εφημέριος του Καθεδρικού Ναού της Αναστάσεως και ιερέας της περιοχής Τουταέφσκι, πατήρ Νικολάι Λιχομάνοφ, ο εφημέριος της Εκκλησίας του Ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου από την επαρχία Τβερ, πατήρ Σεργίου Τσβέτκοφ. Οι κελλιώτες του, η Ταμάρα και η Μαρία (τώρα μητέρα του Παύλου, κάτοικος της Μονής Τόλγκα 47 ), ήταν επίσης εκεί.

Όταν τελείωσε το χρίσμα, οι γιατροί επέμειναν να μεταφερθεί ο ιερέας στη μονάδα εντατικής θεραπείας, όπου θα λάμβανε ολοκληρωμένη φροντίδα. Επιπλέον, τα απαραίτητα φάρμακα παραδόθηκαν εκείνη την εποχή από το Γιαροσλάβλ.

Αλλά ο ιερέας δεν ανέκτησε ποτέ τις αισθήσεις του, αν και μετά την Κοινωνία και το Ευαγγέλιο η κατάστασή του βελτιώθηκε, κάτι που ήταν ορατό σε όλους. Ο πυρετός υποχώρησε, κειτόταν ήρεμα και μόνο περιστασιακά το σώμα του κυριευόταν από μια ελαφριά κράμπα, προφανώς λόγω έντονου εσωτερικού πόνου.

Όπως παρατήρησαν οι γιατροί που βρίσκονταν κοντά, από τη στιγμή που ο πατέρας Παύλος μεταφέρθηκε στη μονάδα εντατικής θεραπείας, η πνευματική ατμόσφαιρα στον θάλαμο άλλαξε κάπως. Όλοι φαινόταν να υποτάσσονται στη γενική ατμόσφαιρα ηρεμίας. Το ιατρικό προσωπικό, αντί να μιλάει δυνατά, άλλαξε σε ψίθυρους, όλοι άρχισαν να περπατούν σχεδόν στις μύτες των ποδιών. Παγκόσμια ειρήνη και γαλήνη κατέβηκαν από τον Ουρανό και βασίλευαν στους διαδρόμους του νοσοκομείου. Ήταν σαφές ότι όλοι όσοι ήταν παρόντες στο νοσοκομείο είχαν κατακλυστεί από δέος. Όλοι ήταν διαποτισμένοι με βαθύ σεβασμό για αυτόν τον άνθρωπο, αν και πολλοί δεν γνώριζαν καν ποιος ήταν.

Κάποιοι από το ιατρικό προσωπικό παρατήρησαν τότε ότι οι συγκεκριμένες μυρωδιές που ήταν οικείες σε μια ιατρική μονάδα άρχισαν να εξαφανίζονται στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Αντικαταστάθηκαν από κάποιο διακριτικό, μόλις αντιληπτό άρωμα που αυτοί οι άνθρωποι δεν είχαν μυρίσει ποτέ πριν. Όλοι συμφώνησαν ότι δεν ήταν η μυρωδιά του αρώματος, ούτε η μυρωδιά των λουλουδιών, αλλά κάτι το ιδιαίτερο. Πολλοί το συνέδεσαν με τη μυρωδιά της φρεσκάδας, και για τις γυναίκες τους θύμιζε το άρωμα ενός νεογέννητου μωρού, ενός μωρού. Με άλλα λόγια, ήταν μια μυρωδιά, το άρωμα της καθαριότητας...

Εκείνη την εποχή, άνθρωποι από γειτονικά τμήματα άρχισαν να συρρέουν στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Κοίταζαν κρυφά μέσα από την μισάνοιχτη πόρτα, μερικές φορές έκαναν το σταυρό τους, ψιθύριζαν κάτι. Πιθανότατα, απευθύνονταν στον ιερέα με μια προσευχή. Αντί για τη θλίψη και τον φόβο που συνηθίζονται σε τέτοιες στιγμές, υπήρχε μια αίσθηση εορτασμού - άλλωστε, ένας δίκαιος άνθρωπος, ένας Χριστιανός, που ευχαρίστησε τον Θεό με τη ζωή του, πέθαινε δίπλα μας.

Παρ' όλα αυτά, αποφασίστηκε να τελεστεί μια τελευταία λειτουργία για την υγεία του ασθενούς Αρχιμανδρίτη Παύλου. Αυτή ήταν την παραμονή της Εορτής της Περιτομής του Κυρίου και την ημέρα μνήμης του Αγίου Βασιλείου του Μεγάλου , 13 Ιανουαρίου. Τελέστηκε ολονύκτια αγρυπνία και στη συνέχεια τελέστηκε η Λειτουργία. Στις 2 π.μ., ήταν δυνατή η επικοινωνία του ιερέα με το Άγιο Αίμα για άλλη μια φορά. Στο τέλος της λειτουργίας, όταν ο πατήρ Νικόλαος τέλεσε την αποχώρηση στην εκκλησία, ήρθε ένα μήνυμα από το νοσοκομείο ότι ο πατήρ Παύλος είχε πεθάνει...

Παρόλο που όλοι προετοιμαζόμασταν γι' αυτό εδώ και πολλές μέρες, η είδηση μας συγκλόνισε όλους - άλλωστε, στις ψυχές μας ζούσε ακόμα η ελπίδα ότι ο ιερέας θα αναρρώσει, ότι θα τον ξαναδούμε, ότι θα πηγαίναμε σε αυτόν περισσότερες από μία φορές για παρηγοριά. Και τώρα - μια ανεπανόρθωτη απώλεια! Άλλωστε, χάσαμε την αλήθεια και την αγάπη που ζούσαν δίπλα μας κατά σάρκα και οστά...

Ο γιατρός που ήταν παρών τα τελευταία λεπτά της ζωής του είπε ότι ο ιερέας πέθανε πολύ ήρεμα και η ίδια η στιγμή του θανάτου ήταν ιδιαίτερα σοβαρή, αυστηρή και ευλαβική.

Λίγο μετά τον θάνατό του, μεταφέραμε τον ιερέα στην εκκλησία και αρχίσαμε να τον προετοιμάζουμε για τον αποχαιρετισμό. Συγκεντρώθηκαν όλα τα στενά πνευματικά του παιδιά, μερικά ήρθαν εντελώς απροσδόκητα, χωρίς να γνωρίζουν ακόμη τίποτα για τον θάνατό του. Ο πατέρας Ευστάθιος, που έφτασε από το Ροστόφ, έντυσε τον ιερέα και τον προετοίμασε για την ταφή. Το σώμα τοποθετήθηκε στην εκκλησία και η συνεχής ανάγνωση του Ευαγγελίου ξεκίνησε δίπλα του. Πρώτα διάβασε ο κλήρος, έπειτα οι λαϊκοί από τα στενά πνευματικά του παιδιά. Τηλεγραφήματα συλλυπητηρίων άρχισαν να φτάνουν από διάφορα μέρη.

Η νεκρώσιμος ακολουθία του Αρχιμανδρίτη Παύλου τέλεσε ο Επίσκοπος Μιχαήλ, Αρχιεπίσκοπος Γιαροσλάβλ και Ροστόφ, παρουσία μεγάλου αριθμού κληρικών και ανθρώπων από διάφορες γωνιές της Ρωσίας - από τη Βόλογκντα και το Βαλαάμ, από την Κοστρομά και τη Μόσχα. Έψαλλε η χορωδία των αδελφών της Μονής Τόλγκα, με επικεφαλής την ηγουμένη Βαρβάρα.

Πολλοί έκλαψαν, αλλά η γενική ατμόσφαιρα που επικρατούσε κατά την ταφή δεν ήταν καθόλου τραγική. Αντιθέτως, υπήρχε κάποια εκπληκτική φωτεινή χαρά σε όλα. Το συναίσθημα ήταν το ίδιο όπως και τη στιγμή της αφαίρεσης της Σινδόνης, όταν στην ψυχή υπάρχει ταυτόχρονα θλίψη και εκπληκτική πνευματική αγαλλίαση.

Όλοι το ένιωσαν...

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ) Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως. 4

 

Αρχιερέας Pavel Krasnotsvetov, πρύτανης του καθεδρικού ναού του Καζάν στην Αγία Πετρούπολη

Είχα την τύχη να γνωρίσω τον Αρχιμανδρίτη Παύλο στις παλιές και δύσκολες (αλλά και ευτυχισμένες!) εποχές. Ήταν τη δεκαετία του '50. Η Εκκλησία βίωνε τότε τους περίφημους διωγμούς του Χρουστσόφ.

1956... Εγώ, ένας νεαρός ιερέας, μόλις είχα διοριστεί στον Καθεδρικό Ναό Φεοντόροφσκι στην πόλη Γιαροσλάβλ. Εκεί, στην εκκλησία, συναντήσαμε τον μελλοντικό Πατέρα Παύλο, ο οποίος τότε ήταν ακόμα λαϊκός, τον Πάβελ Γκρουζντέφ. Αλλά ακόμη και ως λαϊκός, ο Πατέρας Παύλος ήταν, φυσικά, μια λαμπρή, εξαιρετική προσωπικότητα.

Γεννήθηκε στη Μολόγα και ως αγόρι βρισκόταν στο Μοναστήρι της Μολόγα. Έπειτα ήρθε η επανάσταση, η καταστροφή των ναών του Θεού. Όλοι οι κάτοικοι του μοναστηριού διασκορπίστηκαν. Και τότε συγκεντρώθηκαν σε ένα από τα χωριά της περιοχής της Μολόγα και οργάνωσαν κάτι σαν γεωργικό συνεταιρισμό.

Σε αυτή την ομάδα, ο πατέρας Παύλος γνώρισε τον πατέρα Ντμίτρι Σμιρνόφ, έναν ιερέα που υπηρέτησε επίσης στον Καθεδρικό Ναό Φεοντόροφσκι το 1956.

Στη συνέχεια, φυσικά, το αρτέλ διαλύθηκε, τα μέλη του συνελήφθησαν και τους επιβλήθηκαν διάφορες ποινές. Έτσι, μετά τις δοκιμασίες του στρατοπέδου, ο πατήρ Παύλος και ο πατήρ Ντμίτρι συναντήθηκαν ξανά στο Γιαροσλάβλ, το 1956.

Είναι ενδιαφέρον ότι σε αυτήν την ομάδα εργάζονταν και μοναχοί από τη Μονή Παύλου-Ομπνόρσκι. 46 Και έτσι συνδέεται με τον Πατέρα Παύλο: ο Ουράνιος προστάτης του (καθώς και δικός μου!) είναι ο Σεβάσμιος Παύλος Ομπνόρσκι. Όταν αυτοί οι μοναχοί έφυγαν από το μοναστήρι τους, πήραν μαζί τους μια σεβαστή εικόνα του αναλογίου του 18ου αιώνα που απεικόνιζε τον Άγιο Παύλο Ομπνόρσκι. Και από αυτούς πέρασε στον Πατέρα Παύλο (Γκρούζντεφ). Και όταν έφτασε στα γεράματά του, την κληροδότησε σε μένα, αφού πήρα και το όνομά μου προς τιμήν του Παύλου Ομπνόρσκι...

Τη δεκαετία του 1950, ο Επίσκοπος Ησαΐας ήταν ο κυρίαρχος επίσκοπος στο Γιαροσλάβλ. Ήταν ένας ευσεβής και ευγενικός πρεσβύτερος που αγαπούσε τους πάντες και τον οποίο, με τη σειρά μας, αγαπούσαμε όλοι. Ο Επίσκοπος Ησαΐας μας συγκέντρωνε συχνά στα δωμάτιά του. Εκεί ήρθα για πρώτη φορά κοντά στον πατέρα Παύλο και εκεί μου μίλησε για τη ζωή του, τους κόπους και τις δοκιμασίες του.

Λίγο αργότερα, ο Επίσκοπος Νικόδημος (Ρότοφ) έγινε επίσκοπος της επαρχίας. Ο Επίσκοπος Νικόδημος ήταν ένα σπάνιο άτομο. Μου φαίνεται ότι σε περιόδους καταπίεσης και διωγμού, ο Κύριος, υπερασπιζόμενος την Εκκλησία Του, προβάλλει ξεχωριστούς ανθρώπους - δυνατούς και θαρραλέους. Ο Επίσκοπος Νικόδημος ήταν ένα τέτοιο άτομο. Κυριολεκτικά έδωσε την ψυχή του για την Αγία Εκκλησία. Και ανέλαβε πολλά πάνω του. Ήταν απαραίτητο να συμβιβαστεί με την εξουσία, αλλά ο επίσκοπος ενέδωσε στις αρχές με τέτοιο τρόπο ώστε να διατηρήσει το κύριο πράγμα - την Εκκλησία - άθικτο. Ο Επίσκοπος Νικόδημος και ο Πατέρας Παύλος γνώριζαν και αγαπούσαν ο ένας τον άλλον καλά.

Εκείνη την εποχή, ο περιφερειακός επίτροπος για τα θρησκευτικά ζητήματα ήταν κάποιος Βάνιν. Απαιτούσε να κλείσουν οι εκκλησίες και ο ίδιος συνέβαλε σε αυτό. Αυτό γινόταν με ιησουιτικό τρόπο: ένας ηλικιωμένος ιερέας πέθανε σε κάποια αγροτική ενορία και δεν του έδωσαν νέο. Ή μάλλον, οι εκκλησιαστικές αρχές πρότειναν υποψηφίους και ο κοσμικός επίτροπος αρνήθηκε να τους εγγράψει. Πέρασε ένας μήνας, μετά ένας άλλος, έξι μήνες - κανένας ιερέας. Τότε οι τοπικές αρχές έθεσαν το ζήτημα του κλεισίματος της εκκλησίας. Η εκκλησία, φυσικά, έκλεισε και καταστράφηκε άλλη μια ενορία της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Ο Επίσκοπος Νικόδημος πολέμησε αυτό το κακό, προσπάθησε να διορίσει έναν ιερέα σε μια τόσο ορφανή ενορία. Ήμουν ο γραμματέας του στην Επισκοπική Διοίκηση εκείνη την εποχή και γνωρίζω ότι υπέμεινε μάχες με τον εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπο, συχνά πηγαίνοντας εναντίον του.

Ο πατήρ Παύλος ήταν ένας πραγματικός αφελής, δεν είχε καμία πνευματική μόρφωση, φοίτησε μόνο σε ένα σχολείο – το σχολείο ενός δόκιμου μοναστηριού. Αλλά ήταν ένας βαθιά θρησκευόμενος άνθρωπος, υπέμεινε υπομονετικά οποιεσδήποτε δυσκολίες – και ο Κύριος τον κάλεσε σε υψηλή εκκλησιαστική υπηρεσία.

Μια μέρα, ήταν το 1961, ο Επίσκοπος Νικόδημος κάλεσε τον πατέρα Παύλο στον καθεδρικό ναό και είπε ότι επρόκειτο να τον κουρέψει σε μοναχισμό. Ακριβώς στον καθεδρικό μας ναό. Και πρέπει να πούμε ότι εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν σχεδόν καθόλου μοναχοί στην Εκκλησία. Μόνο λίγοι άνθρωποι στη Λαύρα της Αγίας Τριάδας-Σεργίου. Στην επισκοπή μας Γιαροσλάβλ, για παράδειγμα, υπήρχαν μόνο δύο ιερομόναχοι: ο Ιερομόναχος Γιουβενάλιος (Πογιάρκοφ), ο νυν Μητροπολίτης Κρουτίτσι και Κολόμνα, και ο Ιερομόναχος Ιερώνυμος (Κάρποφ), ο οποίος τώρα υπηρετεί με το βαθμό του αρχιμανδρίτη σε μια από τις ενορίες κοντά στη Μόσχα. Και ήταν αυτοί οι δύο που ήταν οι κορυφαίοι μοναχοί στην τελετή της κουράς, ο Επίσκοπος Νικόδημος κουρεύσε τον πατέρα Παύλο σε ηγούμενο, και όλοι εμείς - οι κληρικοί του Καθεδρικού Ναού Φεοντόροφσκι - ψάλλαμε στον κλήρο για τη μοναστική χορωδία, η οποία δεν μπορούσε να υπάρξει τότε. Μετά την κουρά του, ο πατέρας Παύλος προσευχήθηκε στον καθεδρικό μας ναό για 40 ημέρες.

Όταν ερχόταν στο Γιαροσλάβλ για εκκλησιαστικές υποθέσεις, με επισκεπτόταν στο σπίτι και έπαιζε με τα παιδιά μου. Στην επικοινωνία του μαζί τους, ήταν ένας πολύ απλός και ειλικρινής άνθρωπος. Κι όμως, πίσω από αυτή την απλότητα, φαινόταν κάτι ανώτερο, φαινόταν η πραγματική πνευματικότητα. Ποτέ δεν έλεγε λόγια έτσι απλά - ο λόγος του, τα λόγια του ήταν πάντα γεμάτα με κάποιο ιδιαίτερο νόημα.

Στο Βερχνέ-Νικούλσκογιε, ο πατήρ Παύλος αντιμετώπισε επίσης προβλήματα – οι αρχές ήθελαν να κλείσουν την εκκλησία. Αλλά η συμπεριφορά και η εμπειρία της ζωής του έπαιξαν ρόλο εδώ. Κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του, έμαθε πολλά. Συμπεριλαμβανομένου του πώς να υποδέχεται αγελάδες κατά τον τοκετό. Και στο Βερχνέ-Νικούλσκογιε (πιθανώς θεϊκά!), ο χειμερινός τοκετός των αγελάδων στο συλλογικό αγρόκτημα δεν περνούσε ποτέ χωρίς δυσκολίες. Και μόλις άρχιζε ο τοκετός, ο πρόεδρος του συλλογικού αγροκτήματος έστελνε: «Ακολουθήστε τον πατήρ Παύλο! Ζητήστε του να έρθει». Και ο πατήρ Παύλος, φυσικά, τους βοηθούσε. Και γι' αυτό οι τοπικές αρχές τον σεβόντουσαν.

Και όταν ήταν η ώρα του θερισμού, ο πατήρ Παύλος στεκόταν μπροστά σε όλους τους κουρευτές και περπατούσε μαζί με όλους. Φυσικά, ένας τέτοιος άνθρωπος δεν μπορούσε παρά να θεωρείται δικός του, και ως εκ τούτου δεν δημιουργούνταν εμπόδια στη θεία λειτουργία. Έτσι διατήρησε την εκκλησία του.

Πολλοί άνθρωποι ήρθαν να τον δουν, συμπεριλαμβανομένων και από τη Μόσχα: πολλοί επιστήμονες ήταν ενορίτες και πνευματικά παιδιά του.

Έπειτα έφυγα από το Γιαροσλάβλ για την Πετρούπολη, έπειτα για το Λένινγκραντ, και άρχισα να υπηρετώ στο Κοιμητήριο του Σμολένσκ. Ο πατήρ Παύλος, όταν ερχόταν εδώ, με επισκεπτόταν πάντα και παρακολουθούσε τις λειτουργίες στο σπίτι. Θυμάμαι ότι του έδωσαν το αξίωμα του αρχιμανδρίτη. Και τότε ένας από τους ενορίτες μας (είχε και πνευματικά παιδιά εδώ) ονόματι Ελισαβέτα ήρθε σε μένα και μου είπε: «Πάτερ! Ο πατήρ Παύλος ζητάει: δώστε του κάποιο είδος μίτρας. Γιατί τον έκαναν αρχιμανδρίτη, αλλά δεν έχει ούτε καπέλο να φορέσει». Βρήκα την παλιά μου μίτρα και του την έστειλα. Και έτσι υπηρέτησε σε αυτήν μέχρι το τέλος των ημερών του.

Και μαζί με αυτήν την ίδια Ελισάβετ, μου χάρισε, λίγο πριν τον θάνατό του, μια εικόνα του Πάβελ Ομπνόρσκι, η οποία τώρα φυλάσσεται στο σπίτι μου. Και την οποία, ελπίζω, θα κληροδοτήσει στον εγγονό μου, επειδή ονομάζεται επίσης Πάβελ προς τιμήν του Σεβάσμιου Πάβελ Ομπνόρσκι.

Τι συνέδεε τον πατέρα Παύλο και τον Μητροπολίτη Νικόδημο; Νομίζω ότι τους συνέδεε, πρώτα απ 'όλα, η πνευματική αγάπη, κάποια ιδιαίτερη κατανόηση ο ένας για τον άλλον. Και επίσης - και οι δύο υπηρετούσαν την Εκκλησία του Θεού. Ο ένας ψηλά στο κηροπήγιο, σαν επίσκοπος, ο άλλος - σαν ταπεινός μοναχός, ένας επαρχιακός εφημέριος. Και στην ουσία - σαν πρεσβύτερος.

Ο πατήρ Παύλος είχε μια ιδιαίτερη γλώσσα, έναν ιδιαίτερο τρόπο συμπεριφοράς, που είχε εμφανή χαρακτηριστικά ανοησίας. Φανταστείτε την εικόνα: ο επίσκοπος είναι ήδη ένας γνωστός μητροπολίτης, επικεφαλής του Τμήματος Εξωτερικών Εκκλησιαστικών Σχέσεων. Και τότε ο πατήρ Παύλος έρχεται σε αυτόν - απλά ντυμένος, με ένα φθαρμένο ράσο, ένα παλιό ράσο. Και ο επίσκοπος τον προσκαλεί πάντα σε ένα τελετουργικό δείπνο στο σπίτι του επισκόπου και τον βάζει να καθίσει δίπλα του. Για τους ξένους, νομίζω, η εικόνα ήταν εκπληκτική και όχι πολύ σαφής.

Μιλούσαν συχνά και για πολλή ώρα. Και όλοι βλέπαμε ότι μιλούσαν ως ίσοι και είχαν κάτι να πουν. Αυτή η πνευματική φιλία εν Χριστώ, νομίζω, ήταν το κύριο πράγμα που τους συνέδεε. Και επίσης – ο πατήρ Παύλος βοήθησε τον Επίσκοπο Μητροπολίτη με τις προσευχές του στη δύσκολη διακονία του για το καλό της Εκκλησίας του Χριστού...

Ο πατήρ Παύλος ήταν ένας σπουδαίος άνθρωπος. Υπάρχει μια τετριμμένη έκφραση: «Ο σπουδαίος φαίνεται από απόσταση». Νομίζω ότι είναι πιο ταιριαστή εδώ από ποτέ. Μόνο τώρα, αφού τον αποχωριστήκαμε, κατανοούμε βαθύτερα τα πνευματικά του ύψη και συνειδητοποιούμε τα χαρίσματά του.

Το ίδιο και με τον Επίσκοπο Νικόδημο. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, νόμιζαν, λοιπόν, ότι είναι ένας συνηθισμένος επίσκοπος, που εργάζεται, φυσικά, όπως όλοι οι άλλοι, για το καλό της Εκκλησίας του Θεού. Αλλά και στους δύο, υπήρχε προφανώς κάτι που τους έφερε κοντά. Κάτι που είναι ακατανόητο σε εμάς, τους απλούς ανθρώπους.

Όταν μετακόμισα στο Λένινγκραντ, στην αρχή ζούσαμε σε πολύ άσχημες συνθήκες. Και υπήρχαν τρία παιδιά, όλα ακόμα μικρά - κρύωναν... Και ο πατέρας Παύλος, που έφτασε εκείνη την εποχή, με παρηγόρησε, και ίσως μάλιστα προφήτευσε. Μου είπε: «Πάτερ Παύλο, έχεις ελπίδα. Και μην ζητάς τίποτα μόνος σου. Και ο Κύριος θα σου δώσει τα πάντα, και εσύ θα έχεις τα πάντα».

Και είναι αλήθεια: ο Κύριος μας έδωσε τα πάντα ο ίδιος. Και δεν υπήρχε πλέον ανάγκη να κουβαλάμε νερό από μακριά ή να κόβουμε ξύλα, γιατί τώρα, στα γεράματά μου, αυτό θα ήταν πολύ δύσκολο για μένα.

Μερικές φορές μου έλεγε: «Πάτερ Παύλο, κοίτα τα πάντα πιο απλά! Κοίτα τη ζωή λίγο πιο περίπλοκα. Κοίτα πιο απλά, τότε όλα γύρω σου θα είναι πιο απλά».

Αυτά είναι σοφά λόγια. Ο κόσμος είναι ήδη περίπλοκος, γιατί να τον περιπλέκουμε εμείς οι ίδιοι;

Η απλότητα ήταν στην καρδιά του Πατέρα Παύλου...

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ) Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως. 3

 

Αρχιμανδρίτης Veniamin (Likhomanov) 37 , πρύτανης του Καθεδρικού Ναού της Αναστάσεως στο Tutaev, κοσμήτορας της περιοχής Tutaev, γραμματέας του Επισκοπικού Συμβουλίου της Επισκοπής Yaroslavl

Γύρω στο δεύτερο έτος της ιερατικής μου διακονίας στο Τουτάγιεφ, η Μητέρα Άννα και εγώ μάθαμε από έναν από τους παλιούς ενορίτες μας ότι κάθε χρόνο στις ημέρες των θρησκευτικών εορτών, στις ημέρες μνήμης του αγίου μάρτυρα Χαραλάμπου και των πιστών πριγκίπων Μπόρις και Γκλεμπ 38 , δύο πολύ ευγενικοί πρεσβύτεροι έρχονται στον καθεδρικό μας ναό - ο πατέρας Παύλος (Γκρούζντεφ) και ο πατέρας Σεραφείμ (Σούστερ). Και κάθε φορά που έρχονταν σε εμάς, οι λειτουργίες, σύμφωνα με αυτόν τον ενορίτη, ήταν απλώς εξαιρετικές. Ειδικά όταν οι δυο τους διάβαζαν τον κανόνα στη χορωδία.

Φυσικά, περίμενα με ανυπομονησία αυτή τη γιορτή – ήθελα να βιώσω αυτό το εξαιρετικό συναίσθημα που συζητούνταν.

Αλλά πέρασε ένας χρόνος και ο πατήρ Παύλος δεν ήρθε ποτέ. Σύντομα διορίστηκα εφημέριος του καθεδρικού ναού. Και τότε, με κάποιο τρόπο, εντελώς απροσδόκητα, εμφανίστηκε ο πατήρ Παύλος. Έφτασε, όπως θυμάμαι, νωρίτερα από το συνηθισμένο, την ημέρα μνήμης της μάρτυρος Τατιάνας 39 .

Εκείνη την εποχή, εγώ και η μητέρα μου μέναμε ακόμα στην πύλη της εκκλησίας. Και ο πατέρας Παύλος, αφού έφτασε, πήγε κατευθείαν στο μικρό μας σπίτι.

Θυμάμαι ότι η εντύπωση από τη συνάντηση ήταν έντονη και απροσδόκητη. Το κύριο πράγμα που τράβηξε την προσοχή μου ήταν η σπάνια, εντυπωσιακή απλότητά του.

Άρχισε να μιλάει για τον εαυτό του και αμέσως άρχισε να μου κάνει ερωτήσεις. Μετά μας πήγε στην αριστερή όχθη του Βόλγα και άρχισε να μας δείχνει τα πάντα και να μας λέει για τα πάντα. Και ήξερε κυριολεκτικά τα πάντα, κάθε σπίτι - ήξερε ποιος έμενε πού, ήξερε πώς εξελισσόταν η μοίρα αυτού ή εκείνου του ατόμου.

Τελικά, ο Πατέρας Παύλος μας πήγε στο σπίτι των γονιών του, στην οδό Κρούπσκαγια. Μας έβαλε να καθίσουμε στο τραπέζι, μας φιλέψε και μας σέρβιρε όπως κάποτε ο Σωτήρας σέρβιρε τους αποστόλους Του. Νιώσαμε σαν να είχε ζήσει όλο το βράδυ για εμάς.

Μας άφησε να φύγουμε πολύ αργά και μάλιστα πήγε να μας αποχαιρετήσει. Θυμάμαι πολύ καλά αυτή τη συνάντηση - άλλωστε, όπως λένε, «δεν ήταν από τους απλούς». Και άρχισα να ανυπομονώ για την πανήγυρη. Ανυπομονώ, γιατί ο πατήρ Παύλος υποσχέθηκε να έρθει.

Και πράγματι ήρθε. Δεν του επιτρεπόταν να υπηρετήσει στην Αγία Τράπεζα (ανήκε σε άλλη κοσμητεία, και εκείνη την εποχή τέτοια ζητήματα λύνονταν μόνο μέσω εξουσιοδοτημένων εκπροσώπων!), αλλά, σε κάθε περίπτωση, θυμάμαι ότι προσευχόταν.

Άρχισε να έρχεται κάθε χρόνο, όπως έκανε και πριν, και αρχίσαμε να τον επισκεπτόμαστε και εμείς στο Βέρχνε-Νικούλσκογιε. Πρώτον, την ημέρα της εορτής της εκκλησίας - τη μνήμη της εικόνας της Θεοτόκου «Άξιον αληθώς» 40 και δεύτερον - την ημέρα του ονόματος του ιερέα 41. Αυτές οι μέρες έχουν πλέον γίνει μόνιμες γιορτές για εμάς - γιορτές επικοινωνίας μαζί του.

Ήταν αρχές της δεκαετίας του '80, και η εποχή, όπως πολλοί από εμάς θυμόμαστε, δεν ήταν εύκολη. Για την Εκκλησία μας, ήταν, δυστυχώς, μια εποχή κυριαρχίας των πληρεξουσίων. Και αν δεν υπήρχαν αιματηροί και σοβαροί διωγμοί, τότε σε κάθε περίπτωση υπήρχαν αρκετά ισχυρές και συνεχείς καταπιέσεις. Από τις τοπικές αρχές, από τους πληρεξουσίους.

Παρεμπιπτόντως, ο πατήρ Παύλος είχε κι αυτός πρόβλημα (είχε ήδη έρθει σε εμάς στο Τουτάγιεφ, στον καθεδρικό ναό). Ήταν αργία και γύρισε προς το μέρος μου: «Κολιάνκο, δώσε μου έναν σταυρό. Θα πάω να ευλογήσω μια μακρινή πηγή».

Του έδωσα τον σταυρό, πήγε εκεί και γύρισε. Και τότε ο γέροντας ήρθε κοντά του, με κάποιον άλλον - και φάνηκε να μας κατηγορεί για κλοπή. Άλλωστε, ο ιερέας που εργαζόταν στο κελί πήρε τον σταυρό μαζί του μπροστά στα μάτια του γέροντα.

Πίεζαν και τον πατέρα Παύλο και εμένα. Ως εφημέριος, αυτό μου προκάλεσε πολλά προβλήματα με κλήσεις στον εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπο, στην αστυνομία. Φυσικά, κατά τη διάρκεια αυτών των παρενοχλήσεων (οι οποίες διήρκεσαν αρκετά) ζητούσα πάντα από τον πατέρα Παύλο προσευχές. Και ένιωθα ότι σε αυτές τις δύσκολες μέρες προσευχόταν για μένα και ότι αυτή η προσευχή με βοηθούσε πολύ.

Κάθε φορά που επισκεπτόμασταν τον πατέρα Παύλο στο Βέρχνε-Νικούλσκογιε, μας εντυπωσίαζε πάντα πολύ το κήρυγμά του πριν από την εξομολόγηση. Φαινόταν ότι δεν έλεγε κάτι ιδιαίτερο, απλώς μας δίδασκε όλους πώς να φερόμαστε στους ανθρώπους και στον εαυτό μας. Ποιον να θεωρούμε πιστό και ποιον άπιστο. Κατάλαβα ότι εμείς, οι νέοι ιερείς, δεν ενεργούμε πάντα και σε όλα όπως πρέπει. Ειδικά όταν πρόκειται για ανθρώπους που έχουν κάτι εναντίον σου.

Κάθε φορά που επιστρέφαμε από το Νικούλσκογιε εμπνευσμένοι, νιώθαμε ότι ο Κύριος δεν μας είχε εγκαταλείψει.

Ο πατήρ Παύλος ήταν ένα παράδειγμα για εμάς, μας έδειξε όλους πώς να ζούμε. Ήταν αυτός, που είχε βιώσει τόσα πολλά στη ζωή του, που ήταν πάντα χαρούμενος, χωρίς ποτέ να ενδίδει στην απελπισία.

Και πώς μας δίδαξε η προσευχή του ενώπιον του θρόνου, εμάς τους ιερείς! Έμεινε στη μνήμη μας για το υπόλοιπο της ζωής μας. Μπορούσε τόσο απλά και τολμηρά να ζητήσει από τον Κύριο, όπως φαινόταν, τα πιο απλά, τα πιο συνηθισμένα πράγματα για όλους εκείνους που θυμόταν εκείνη τη στιγμή, για τα πνευματικά του παιδιά. Άλλωστε, όλοι εμείς, τελικά, πηγαίναμε σε αυτόν με κάποια ανάγκη. Και έριξε όλες αυτές τις ανάγκες ενώπιον του Θρόνου του Θεού. Και η προσευχή του ήταν για μένα προσωπικά ένα σοβαρό μάθημα στο ποιμαντικό μου έργο.

Τα χρόνια πέρασαν. Σύντομα μετατέθηκε στο Τουτάγιεφ και είχαμε την τύχη να είμαστε μαζί του τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Αγαπούσε να υπηρετεί στον καθεδρικό ναό, αλλά ταυτόχρονα έδειχνε τόσο βαθιά ταπεινότητα... Για παράδειγμα, με συμβουλευόταν για πράγματα που γνώριζε, νομίζω, πολύ καλύτερα από εμένα. Για παράδειγμα, μου ζητούσε την άδειά μου να υπηρετήσει στην εκκλησία, απευθυνόμενος σε εμένα ως πρύτανη. Φυσικά, απαντούσα: «Πάτερ! Πώς μπορούμε πραγματικά να είμαστε αντίθετοι στη λειτουργία σας; Αντιθέτως, είμαστε πάντα χαρούμενοι όταν την ηγείστε!» Κι όμως με ρωτούσε γι' αυτό και μετά με ευχαριστούσε, λέγοντας συχνά: «Σας ευχαριστώ που μου επιτρέψατε, έναν ανάξιο αρχιμανδρίτη, να ηγηθώ της λειτουργίας». Και τέτοια λόγια αποκάλυπταν την ανεπιτήδευτη, ειλικρινή και βαθιά ταπεινότητά του. Ήταν πάντα πολύ ευγνώμων στους ανθρώπους για τα πάντα και προσπαθούσε να εκφράσει αυτή την ευγνωμοσύνη με λόγια, έργα και την ιερατική του προσευχή.

Ο πατήρ Παύλος χάρηκε πολύ που εμείς στο Τουτάγιεφ αναβιώναμε την διακοπτόμενη παράδοση των θρησκευτικών λιτανειών με τη θαυματουργή εικόνα του Παντελεήμονα Σωτήρα. Τη δέκατη Κυριακή μετά το Πάσχα περπατήσαμε σε μια θρησκευτική λιτανεία κατά μήκος της δεξιάς όχθης και την Κυριακή πριν από την εορτή του Προφήτη Ηλία - κατά μήκος της αριστερής όχθης του Βόλγα 42 .

Κατά τη διάρκεια της θρησκευτικής πομπής κατά μήκος της αριστερής όχθης, σταματούσαμε πάντα στο σπίτι των Γκρουζντέφ στην οδό Κρούπσκαγια - άλλωστε, η ιδέα της επανέναρξης των θρησκευτικών πομπών ανήκε στον πατέρα Παύλο.

Αρκετές φορές περπάτησε στην θρησκευτική πομπή μαζί με όλους τους άλλους, και έπειτα, λόγω της αδυναμίας του, άρχισαν να τον μεταφέρουν με αυτοκίνητο για κάποιο μέρος της διαδρομής.

Υπάρχουν φήμες ότι ο Πατέρας Παύλος ήθελε να υπηρετήσει στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως του Τουτάγιεφ ακόμη και υπό τον Μητροπολίτη Νικόδημο. Αλλά ο τελευταίος αστειεύτηκε για τα αιτήματά του ως εξής: "Το Γιαροσλάβλ είναι κοντά, οι εξουσιοδοτημένοι εκπρόσωποι είναι κοντά, και στην εκκλησία υπάρχει μια θαυματουργή εικόνα του Σωτήρα, και εσύ, ο Γκρουζντέφ, είσαι θαυματουργός - όχι, δύο θαυματουργοί είναι πάρα πολλοί για μια ενορία, υπηρετήστε στο Βέρχνε-Νικούλσκογιε!"

Τι θυμήθηκε, τι έμεινε στη μνήμη από όλες τις οδηγίες του Πατέρα Παύλου; Πρώτα απ 'όλα, ότι δεν πρέπει να κρίνει κανείς ή να καταδικάζει κανέναν. Ανεξάρτητα από το τι ή ποιος σου έκανε, εσύ, ως ιερέας, δεν πρέπει να προσβάλλεταις από κανέναν. Πρέπει να θυμάσαι ότι αυτοί οι άνθρωποι κάνουν κάτι άσχημο από άγνοια, ότι δεν ξέρουν τι κάνουν, όπως λέγεται για τους άσχημους ανθρώπους στο Ευαγγέλιο 43 .

Άλλωστε, συγχωρώντας, δεν χάνεις το κύριο περιεχόμενο της πνευματικής σου ζωής, δεν χάνεις την ειρήνη της ψυχής. Διότι, έχοντας χάσει αυτή την ειρήνη, έχοντας χάσει την αγάπη για τους ανθρώπους, έχοντας αφήσει την εχθρότητα και την κακία να μπουν στην καρδιά σου, πώς μπορείς εσύ, ένας ιερέας, να προσεύχεσαι στον Κύριο, και ιδιαίτερα στον άγιο θρόνο Του;

Αν και, φυσικά, υπήρχαν πολλοί πειρασμοί και καταπιέσεις εκείνα τα χρόνια. Και η καρδιά μου δεν ήταν πάντα ελαφριά και ελεύθερη. Τις περισσότερες φορές - το αντίθετο. Η κατάσταση μετά από μια ακόμη αψιμαχία με τον εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπο ήταν μερικές φορές οδυνηρή. Και σε τέτοιες δύσκολες στιγμές ένιωθα ότι υπήρχαν πιστοί άνθρωποι πίσω από την πλάτη μου, ότι ο Κύριος βλέπει τα πάντα, και αφού Εκείνος βλέπει, δεν υπάρχει λόγος να επιδοθείς σε κάτι ασήμαντο, παροδικό και μάταιο.

Ο πατέρας Παύλος δίδαξε να προσεύχεται πάντα, και ιδιαίτερα σε δύσκολες στιγμές δοκιμασίας. «Όσο δύσκολο κι αν είναι», είπε, «ζητάτε, ικετεύετε! Οι θαυματουργοί Σολοβέτσκι, οι θαυματουργοί Βαλαάμ, ζητήστε βοήθεια από όλους!»

Μια φορά στη ζωή μου προέκυψε μια τόσο δύσκολη και σκληρή κατάσταση που έπρεπε να έρθω σε επαφή με την αστυνομία, με τις ανακριτικές αρχές. Και παρόλο που η επαφή μου ήταν έμμεση, η ιστορία ήταν δύσκολη και θα μπορούσε να είχε τελειώσει μάλλον λυπηρά όχι μόνο για μένα, αλλά και, το πιο λυπηρό, για την εκκλησία μας.

Πήγα στον πατέρα Παύλο και τον ζήτησα να προσευχηθεί για μένα, έναν αμαρτωλό (εκείνη την εποχή υπηρετούσε στο Βέρχνε-Νικούλσκογιε). Ο πατέρας με ηρέμησε, είπε ότι όλα θα πάνε καλά, αλλά ταυτόχρονα με συμβούλεψε: «Δώσε έναν όρκο ενώπιον του Θεού και φρόντισε να τον τηρήσεις». Και μάλιστα πρότεινε: «Ορίστε, βοήθησέ με να αποκαταστήσω το μοναστήρι».

Φυσικά, δέχτηκα πρόθυμα την ευλογία του και έκανα όλα όσα υποσχέθηκα. Ταυτόχρονα, θυμάμαι ότι πίστευα ακράδαντα σε όσα μου έλεγε. Και, δόξα τω Θεώ, μέσω των προσευχών του ιερέα, όλα λύθηκαν με ασφάλεια. Τέτοιες περιπτώσεις θυμόμαστε και μας λένε πολλά, αν και, ευτυχώς, δεν συμβαίνουν πολύ συχνά.

Φυσικά, θυμάμαι και την εξομολόγηση του πατέρα μου. Άλλωστε, στην εξομολόγηση ήταν, πρώτα απ' όλα, ένας στοργικός πατέρας που ήθελε να παρηγορήσει, να ζεστάνει και να χαϊδέψει κάθε παιδί του. Μετά την εξομολόγηση, η καρδιά μου ένιωθε τόσο ελαφριά και χαρούμενη! Αλλά σε αυτή τη στοργή, σε αυτή την παρηγοριά, ένιωσα και το ύψος του πνεύματός του.

Έχω ήδη πει ότι η προσευχή του Πατέρα Παύλου ενώπιον του Θεού ήταν τολμηρή. Στην προσευχή του μπορούσε κανείς να νιώσει τόσο σταθερή πίστη που έβλεπε καθαρά: αυτός ο άνθρωπος είναι πολύ κοντά στον Θεό. Ότι είναι αγνός σαν μωρό, και γι' αυτό μπορεί τόσο απλά, τόσο ανοιχτά, σαν μωρό, να συνομιλεί με τον Κύριο!

Και ήταν αληθινό, υπήρχε αυτή η εγγύτητα, και γι' αυτό το νιώσαμε όλοι μας, ανεξάρτητα από τη συγκεκριμένη μας διάθεση και διάθεση.

Ναι, κάποιος που δεν τον γνώριζε από κοντά θα μπορούσε να μπει σε πειρασμό από κάποια από τα λόγια ή τις πράξεις του που μοιάζουν με ανοησία. Αλλά ακόμη και ένα τέτοιο άτομο δεν θα μπορούσε παρά να νιώσει αυτή την εγγύτητα του Πατέρα Παύλου με τον Θεό. Και αυτή η εγγύτητα ήταν πολύ σημαντική για όλους μας: ο Πατέρας Παύλος ήταν παράδειγμα, και στήριγμα, και ζωντανός μάρτυρας.

Θυμάμαι πολλά από τα παιδιά και τους θαυμαστές του, που τώρα ως επί το πλείστον έχουν φύγει σε έναν άλλο κόσμο, και ήρθαν σε αυτόν εκείνα τα μακρινά χρόνια – το 1980, το 1981. Ήταν όλοι ήδη μια δεμένη και φιλική οικογένεια. Ο πατήρ Παύλος χαιρετούσε τους πάντες με γνήσια χαρά. Από το κατώφλι κιόλας, κάθε καλεσμένος άκουγε: «Ω!.. Ποιος ήρθε!.. Ποιος ήρθε να μας επισκεφτεί!..» Και μετά από αυτά τα λόγια, όλοι ένιωθαν σαν τον πιο αγαπημένο καλεσμένο, το πιο κοντινό άτομο στον ιερέα.

Όταν έμενε ήδη στην εκκλησία μας και οι καλεσμένοι μαζεύονταν στην πύλη του, συχνά καλούσε εμένα και τη μητέρα μου στο σπίτι του, θέλοντας να μοιραστούμε τη χαρά ενός εορταστικού γεύματος. Καμία γιορτή δεν περνούσε χωρίς ο πατέρας να διηγείται ιστορίες για τη ζωή του. Και παρόλο που μπορεί να έχετε ακούσει κάποιες ιστορίες αρκετές φορές, ήταν ενδιαφέρον να τις ακούτε. Κατά κάποιον τρόπο, αποδείχθηκε ότι ο πατέρας δεν επαναλάμβανε ποτέ τον εαυτό του, δεν έλεγε ποτέ τη ζωή του με τον ίδιο τρόπο.

Και το πιο σημαντικό, με αυτά τα γιορτινά του μας μάζεψε όλους, μας ένωσε. Μέχρι σήμερα, όλη η οικογένεια τραγουδάει τα αγαπημένα του τραγούδια, όπως, για παράδειγμα, τη «Βέτκα» 44 .

Θυμάμαι ότι τον τελευταίο χρόνο ο πατήρ Παύλος άρχισε να κάνει κάποια σχόλια σχετικά με τη ζωή και τις δραστηριότητες του καθεδρικού μας ναού. Αυτά τα σχόλια είχαν τη μορφή συμβουλών, υποδείξεων. Άλλωστε, είχε ήδη εισέλθει βαθιά στη ζωή της ενορίας μας και ως εκ τούτου μπορούσε να συμμετέχει πιο στενά σε αυτή τη ζωή ως πνευματικός μέντορας.

Φυσικά, μερικές φορές προέκυψε κάποιος εκνευρισμός μέσα μου ως ηγούμενος σε απάντηση στα σχόλιά του, αλλά στο τέλος δεν μπορούσα παρά να νιώσω ότι η βάση αυτών των σχολίων του ήταν η ανησυχία και η αγάπη για όλους μας και για μένα ως ηγούμενο.

Κάθε 13 Ιανουαρίου, την ημέρα του θανάτου του Πατέρα Παύλου, η εκκλησία μας ζωντανεύει πλέον με έναν ιδιαίτερο τρόπο: έρχονται τα πνευματικά παιδιά του πατέρα - ιερείς, λαϊκοί. Τελούμε μια επιμνημόσυνη δέηση στην εκκλησία, πηγαίνουμε στον τάφο του γέροντα και τον τιμούμε εκεί. Θα θέλαμε πολύ να δημιουργήσουμε ένα μικρό μουσείο μνήμης αφιερωμένο στη μνήμη του. Να το στήσουμε ακριβώς στην πύλη της εκκλησίας όπου έζησε τα τελευταία του χρόνια. Άλλωστε, έχουν παραμείνει κάποια από τα πράγματά του, βιβλία, φωτογραφίες... Ο Πατέρας Παύλος είχε χειρόγραφα σημειωματάρια, γραμμένα από τον ίδιο, υπήρχαν αναμνηστικές εικόνες, τις οποίες τώρα φυλάσσουν τα παιδιά του - όλα αυτά θα μπορούσαν να διακοσμήσουν σε μεγάλο βαθμό ένα τέτοιο μουσείο.

Έχουμε διατηρήσει έναν ξυλόγλυπτο σταυρό, καθαγιασμένο πάνω στα λείψανα του Οσίου Βαρλαάμ του Χουτίν, σε ένα μοναστήρι κοντά στο Νόβγκοροντ. Ο πατήρ Παύλος μου έδωσε αυτόν τον σταυρό και είναι ένα μεγάλο λείψανο για εμάς. Κάθε φορά που τον προσκυνώ, υποκλίνομαι στη μνήμη του μεγάλου αγίου, του Οσίου Βαρλαάμ, και θυμάμαι με προσευχή τον πατήρ Παύλο. Είναι αξιοσημείωτο ότι η ημέρα του Αγγέλου του Πατέρα - Παύλου του Ομολογητή, Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως - συμπίπτει με την ημέρα μνήμης του Οσίου Βαρλαάμ του Χουτίν (6/19 Νοεμβρίου). Έτσι, για εμάς τώρα αυτή η ημέρα είναι διπλή εορτή.

Κάποτε ήρθαμε να δούμε τον ιερέα στο Νικούλσκογιε και μείναμε εκεί. Ήταν καθημερινή, και ο πατήρ Παύλος με πήγε στο Μπόροκ. Εκείνη την εποχή, οι ιερείς δεν κυκλοφορούσαν ελεύθερα με ράσα, και εγώ φορούσα απλά ρούχα. Ο πατήρ Παύλος με σύστησε σε όλους ως ανιψιό του. Γνωρίσαμε πολλούς ανθρώπους τότε, και μου έκανε εντύπωση το χαρακτηριστικό γνώρισμα του πατέρα: μιλούσε σε όλους στη γλώσσα τους, ήξερε πώς να βρίσκει κοινό έδαφος με όλους, και με έναν εκπληκτικό τρόπο έδειχνε ειλικρινή και βαθιά φροντίδα για όλους! Ήταν σαν να έμπαινε στην πνευματική τους κατάσταση, μιλούσε για αυτό που σκεφτόντουσαν εκείνη τη στιγμή, για αυτό που ζούσαν εκείνη τη στιγμή. Και εδώ αποκαλύφθηκε το αληθινό του χάρισμα, το χάρισμα της διορατικότητας, να μιλάει με υψηλό ύφος και να λέει τα πράγματα με το όνομά τους. Ταυτόχρονα, κάθε συζήτηση του ήταν ξεχωριστή ακόμη και στη φύση της: σε μια περίπτωση ήταν παρηγοριά, σε μια άλλη - διδασκαλία, σε μια τρίτη - μια αυστηρή προειδοποίηση.

Ο πατέρας συγκινούνταν από οτιδήποτε αφορούσε τις εκκλησιαστικές λειτουργίες, την υπηρεσία προς τον Θεό. Μερικές φορές έψαλλαν ένα νέο άσμα στη χορωδία μας. Έτσι, μετά τη λειτουργία, ο πατέρας, στο φυλάκιό του, ζητούσε πάντα να το ψάλλουν ξανά και άρχιζε να τραγουδάει μαζί.

Μια άλλη ανάμνηση που αξίζει, κατά τη γνώμη μου, ιδιαίτερης προσοχής. Συνδέθηκε με τη μεταφορά εικόνων και εκκλησιαστικών σκευών από την κάτω, ζεστή εκκλησία στην άνω, κρύα. Τα μεταφέρουμε κάθε φορά την άνοιξη. Και ξαφνικά μια μέρα ο πατήρ Παύλος είπε, και κάπως ξαφνικά και απροσδόκητα, ακριβώς πριν από τη λειτουργία: «Πρέπει να κάνουμε μια προσευχή!» Μείναμε όλοι λίγο έκπληκτοι και εξήγησε: «Χρειαζόμαστε μια προσευχή στην εικόνα της Μητέρας του Θεού «Ο Χαριτωμένος Ουρανός». Αυτή η εικόνα τιμήθηκε πολύ από τον άγιο δίκαιο πατέρα Ιωάννη της Κρονστάνδης , γι' αυτό πρέπει να την τιμούμε με έναν ιδιαίτερο τρόπο». 45

Νομίζω ότι ήταν μια πραγματική αποκάλυψη που έλαβε από ψηλά και αμέσως τη μετέδωσε σε όλους μας. Εκείνη τη φορά τελέσαμε με επισημότητα μια προσευχή στην Υπεραγία Θεοτόκο και αργότερα έγινε παράδοση για εμάς.

Έτσι, με την ευλογία του Πατέρα Παύλου, μια άλλη εικόνα στην εκκλησία μας έγινε ένα ξεχωριστό προσκύνημα. Φυσικά, εμείς, οι ενορίτες, την τιμούσαμε πριν από αυτό το περιστατικό, αλλά τώρα, σαν να μας δίδαξε ο Πατέρας Παύλος, της δίναμε ιδιαίτερη προσοχή.

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ) Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως. 2

 

Ποιμαντική διακονία (1958-1996)

Στις 9 Μαρτίου 1958, στον Καθεδρικό Ναό Φεοντόροφσκι στο Γιαροσλάβλ, χειροτονήθηκε διάκονος από τον Επίσκοπο Ούγκλιτς Ησαΐα και στις 16 Μαρτίου ιερέας. Τον Αύγουστο του 1961, εκάρη μοναχός από τον Αρχιεπίσκοπο Γιαροσλάβλ και Ροστόφ Νικόδημο.

Υπηρέτησε ως εφημέριος της εκκλησίας στο χωριό Μπορζόβο, στην περιοχή Ρίμπινσκ. Από το 1960, ήταν εφημέριος της εκκλησίας της Αγίας Τριάδας στο χωριό Βέρχνε-Νικούλσκογιε, στην περιοχή Νεκούζσκι (πρώην περιοχή Μολόγκσκι). Έγινε διάσημος πολύ πέρα από το χωριό, ακόμη και την περιοχή. Κάθε λογής άνθρωποι έρχονταν σε αυτόν για ευλογημένη παρηγοριά και λύσεις στα προβλήματα της ζωής. Δίδασκε τη χριστιανική αγάπη απλά: με παραβολές, ιστορίες ζωής, μερικές από τις οποίες καταγράφηκαν και αργότερα δημοσιεύθηκαν. Ο πατήρ Παύλος ήταν υπόδειγμα χριστιανικής μη-κτητικότητας: παρά τη μεγάλη του φήμη, έτρωγε και ντυνόταν πολύ απλά και δεν συσσώρευε καμία υλική αξία σε όλη του τη ζωή.

Το 1961 του απονεμήθηκε μια μωβ σκούφια από τον επίσκοπο, ένας επιστήθιος σταυρός από τον πατριάρχη το 1963, μια παλίτσα το 1971 και ένας διακοσμημένος σταυρός το 1976. Από το 1962 έγινε ιερομόναχος, από το 1966 ηγούμενος και από το 1983 αρχιμανδρίτης.

Τον Ιούνιο του 1992, για λόγους υγείας, μετακόμισε στο Τουτάγιεφ, όπου έζησε σε μια πύλη στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως, καθώς δεν είχε χρήματα να αγοράσει κατοικία. Παρά την πλήρη τύφλωση και μια σοβαρή ασθένεια, συνέχισε να υπηρετεί και να κηρύττει, καθώς και να δέχεται ανθρώπους. Πέθανε στις 13 Ιανουαρίου 1996. Τάφηκε από τον Αρχιεπίσκοπο Γιαροσλάβλ και Ροστόφ Μιχαήλ, με τη βοήθεια 38 ιερέων και 7 διακόνων, με μεγάλο πλήθος κόσμου στο Κοιμητήριο Λεοντιέφσκι στο Τουτάγιεφ δίπλα στους γονείς του.

Ο τάφος του Πατέρα Παύλου τιμάται από τον λαό. Προσκυνητές από διάφορες περιοχές της Ρωσίας έρχονται σε αυτόν. Στον τάφο του γέροντα τελούνται τακτικά επιμνημόσυνες δέηση.

Ο εκδότης θεώρησε απαραίτητο και σωστό να δώσει στους αναγνώστες την ευκαιρία να μάθουν για τη ζωή του Αρχιμανδρίτη Παύλου (Γκρούζντεβ) , βασιζόμενος σε επίσημα έγγραφα, στις αναμνήσεις αυτοπτών μαρτύρων - εκείνων των ανθρώπων που είχαν την τύχη να γνωρίσουν τον ιερέα, να χρησιμοποιήσουν τις συμβουλές και την υποστήριξή του, στις ιστορίες του ίδιου του Πατέρα Παύλου για τον εαυτό του και στις πολυετείς σημειώσεις του. Αυτός ο στόχος καθορίζει τη δομή του βιβλίου. Θεωρήσαμε αδύνατο να προσθέσουμε οτιδήποτε από εμάς ή να «επεξεργαστούμε» τις σημειώσεις του Πατέρα Παύλου, επιδιώκοντας μια «καλλιτεχνική» αφήγηση - μόνο στις υποσημειώσεις δίνονται τα απαραίτητα, κατά τη γνώμη μας, σχόλια. Οι ηχογραφήσεις των ιστοριών του Πατέρα Παύλου, των αγαπημένων του ποιημάτων και τραγουδιών έγιναν από κασέτες ήχου και βίντεο.

Ο εκδότης θα ήθελε να ευχαριστήσει τους εξής για τη συμμετοχή τους στη δημιουργία αυτού του βιβλίου: Αρχιμανδρίτη Βενιαμίν (Λιχομάνοφ), Β.Β. Μπέλοφ, Β.Γιού. Μαλιάγκιν, Α. Ποσπέλοφ, Β.Β. Τροφίμοφ, Γ.Ι. Ένγκστρεμ

Πρόλογος

Διότι, παρόλο που υποφέρουν βασανιστήρια ενώπιον του ανθρώπου , η ελπίδα τους για αθανασία έχει εκπληρωθεί.

Πριμ. 3, 4

Πιθανώς, έρχεται η ώρα, για την οποία οι Πατέρες της Εκκλησίας είπαν ότι οι άγιοι θα κρυφτούν από τους ανθρώπους και δεν θα εκτελούν πλέον θαύματα που είναι προφανή σε όλους. Η γενιά μας βρήκε ακόμα ζωντανούς, προφανείς δίκαιους ανθρώπους που ήταν εκλεκτά σκεύη του Αγίου Πνεύματος. Ένα τέτοιο ευλογημένο σκεύος και άγιος θαυματουργός ήταν ο Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρούζντεφ). Μαθαίνουμε γι' αυτό από αυτό το βιβλίο.

Ο γέροντας ήταν ένας από τους λίγους απερχόμενους ασκητές και ομολογητές της πίστης, τους οποίους ο Κύριος διατήρησε για τη Ρωσική Εκκλησία στα τέλη του 20ού αιώνα. Ήταν μια ζωντανή πηγή της χάρης και του ελέους του Θεού. Όλη του η ζωή ήταν ένα κατόρθωμα και από πολλές απόψεις ένα εμπνευσμένο παράδειγμα προς μίμηση.

Διαβάζοντας αυτή τη συλλογή, κανείς δεν μπορεί παρά να αναρωτηθεί: υπήρχε κάποιο κατόρθωμα που ο πατήρ Παύλος δεν τέλεσε; Ή κάποια εντολή που δεν εκπλήρωσε; Η υπηρεσία προς τον πλησίον; – Φρόντιζε τους αρρώστους και βοηθούσε τους αδύναμους. Η υπηρεσία προς τον Θεό; – Ήταν εξομολόγος και πάσχων γι' Αυτόν. Η φιλοξενία; – Ήταν διάσημος γι' αυτήν σε όλη την περιοχή: έδινε σε όλους φαγητό και ποτό με εγκαρδιότητα. Θα ρωτήσω ξανά, ήταν ελεήμων; – Ναι. Παρηγορούσε τις θλιμμένες καρδιές, έδινε κρυφά ελεημοσύνη και δίδασκε και άλλους να κάνουν το ίδιο. Ήταν ένθερμος προσευχητής; – Ναι. Η ένθερμη ποιμαντική του προσευχή ήταν ειλικρινής, εγκάρδια, αποτελεσματική. Και εκτεινόμενη σαν πύρινη στήλη από τη γη στον ουρανό, ήταν παιδικά απλοϊκή. Εκπλήρωνε την εντολή της φιλοξενίας; – Απόλυτα. Πάντα φρόντιζε να διανυκτερεύουν όλοι οι επισκέπτες. Μπορούμε να τον ονομάσουμε περιπλανώμενο; – Ναι. Και αυτό το κατόρθωμα έλαβε χώρα στη ζωή του. Αγαπούσε να ταξιδεύει σε ιερούς τόπους, ήταν επίσης περιπλανώμενος και ξένος, όταν μετακινούνταν βίαια σε όλη τη χώρα από στρατόπεδο σε στρατόπεδο. Ας ρωτήσουμε, ανεχόταν ο ιερέας ασθένειες; - Ναι. Οι γιατροί του έμεναν έκπληκτοι με την υπομονή του και όλοι όσοι έβλεπαν πώς υπέμεινε τα βάσανα και τον πόνο τον θαύμαζαν. Ήταν εργάτης; - Τηρούσε αυτή την εντολή από την παιδική ηλικία μέχρι τα γεράματα. Έλαβε επίσης καλή εκπαίδευση σε διάφορες μοναστικές υπακοές. Εκτός από τα μυστικά κατορθώματα του Πατέρα Παύλου, μόνο ο Θεός τα γνωρίζει, πρέπει να προσθέσουμε εδώ την ανοησία του για χάρη του Χριστού, με την οποία προσπαθούσε να κρύψει τα πνευματικά του ύψη και την αγιότητά του. Πρέπει να προσθέσουμε εδώ την υπηρεσία και την ηθική καθαρότητα του γέροντά του, να προσθέσουμε ότι νίκησε το πνεύμα της απελπισίας και βοήθησε και άλλους να το κατακτήσουν. Η πνευματική γοητεία του γέροντα ήταν στον λόγο του, και στις πράξεις του, και σε ολόκληρη τη μοναστική του εμφάνιση. Ήταν, σύμφωνα με τα λόγια του αποστόλου, «τα πάντα σε όλους» 1 και μπορούσε να μιλήσει σε όλους στη γλώσσα τους.

Όταν ο πατήρ Παύλος πέθαινε, έμοιαζε με Ρώσο επικό ήρωα. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου χρίσματος στο νοσοκομείο, το αγνό, ευγενές πρόσωπό του, στο οποίο αντανακλούσε πάντα το πρόσωπο του Χριστού, έλαμπε με απόκοσμη ομορφιά, παρά τα βάσανά του. Τα άσπρα γκρίζα μαλλιά του, σκορπισμένα στο μαξιλάρι, έμοιαζαν με μια ουράνια λάμψη γύρω από το κεφάλι του. Και στον ίδιο τον θάνατό του και στην κηδεία του, όλοι νιώσαμε μια πινελιά ουράνιας ευδαιμονίας, ένα αίσθημα ειρήνης και εορτασμού. Γιατί «χάρις και έλεος εν τοις αγίοις Αυτού και επίσκεψη εν τοις εκλεκτοίς Αυτού» 2 .

Αρχιερέας Σέργιος Τσβέτκοφ

Αναμνήσεις του πατέρα

Η Αυτού Θεοτόκος Ευστάθιος (Ευδοκίμωφ), Επίσκοπος Τσιτά και Υπερβαϊκάλης

Είδα για πρώτη φορά τον ιερέα, Αρχιμανδρίτη Παύλο (Γκρούζντεβ), στη Μονή Τόλγκα στις 31 Μαΐου 1988. Δεν ξεχώριζε στην εμφάνιση, αλλά με εντυπωσίασε με την απλότητά του στις σχέσεις του με τους ανθρώπους και μάλιστα με κάποια, όπως μου φάνηκε, αγένεια. Ωστόσο, αργότερα συνειδητοποίησα ότι αυτή η αγένεια ήταν εμφανής.

Ήδη γνώριζα τότε ότι τέτοιοι αυτοαποκαλούμενοι πρεσβύτεροι, αυτοχειροτονημένοι πρεσβύτεροι, εμφανίζονταν αρκετά συχνά, οπότε στην αρχή ήμουν πολύ επιφυλακτικός με αυτή τη νέα γνωριμία. Αλλά σύντομα συνειδητοποίησα ότι δεν επρόκειτο για μια απλή γνωριμία - ήταν μια πνευματική αποκάλυψη, η οποία, με τη χάρη του Θεού, αποκαλύφθηκε σε μένα, έναν αμαρτωλό. Και από τότε είμαι προσκολλημένος με όλη μου την ψυχή σε αυτόν τον καταπληκτικό, αυτόν τον σπουδαίο άνθρωπο.

Από το Τόλγκα μέχρι το Βέρχνε-Νικούλσκογιε, όπου ζούσε ο ιερέας, ήταν περίπου 200 χιλιόμετρα. Κάθε εβδομάδα, ανεξάρτητα από την εποχή ή τις καιρικές συνθήκες, προσπαθούσα να επισκέπτομαι τον πατέρα Παύλο για να του πω για τις αποτυχίες μου, να μοιραστώ τη χαρά μαζί του και να πάρω πατρικές συμβουλές. Είχα πολλές δυσκολίες - προκλήθηκαν από την απειρία μου - αλλά ο ιερέας πάντα με βοηθούσε.

Οκτώ χρόνια επικοινωνίας μαζί του πέρασαν πολύ γρήγορα για μένα. Και τώρα που έχει φύγει, μπόρεσα επιτέλους να αξιολογήσω λίγο πολύ αντικειμενικά τη σημασία και τη θέση αυτού του ανθρώπου στο πεπρωμένο μου. Βαθιές πνευματικές αλήθειες μου αποκαλύφθηκαν στις απλές ιστορίες του.

Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Πατέρας Παύλος έχασε σχεδόν την όρασή του. Ταυτόχρονα όμως, ανοιγόταν μέσα του ένα άλλο όραμα, πολύ πιο σημαντικό και απαραίτητο - το πνευματικό όραμα. Χωρίς να βλέπει την εμφάνιση ενός ανθρώπου, χρόνο με το χρόνο κατανοούσε όλο και πιο καθαρά και βαθιά την ανθρώπινη ουσία - και αυτό τον βοηθούσε να βρει τις μόνες σωστές απαντήσεις στα πιο πιεστικά ερωτήματα κάθε ατόμου που απευθυνόταν σε αυτόν.

Αρκετές φορές ήμουν μάρτυρας του πώς ο Πατέρας Παύλος επέπληττε αυστηρά όσους έρχονταν σε αυτόν. Μερικές φορές επρόκειτο για κληρικούς. Ήταν πολύ αμήχανο να βρίσκεσαι εκεί κοντά σε τέτοιες στιγμές. Αλλά οι κακίες για τις οποίες ο ιερέας επέπληττε το άτομο αργά ή γρήγορα αποκαλύπτονταν σε όλους, αν και εκείνη την εποχή μόνο η διορατικότητα του γέροντα μπορούσε να τις προσέξει.

Είναι γνωστό ότι ο ιερέας πέρασε έντεκα χρόνια στη φυλακή. Του άρεσε να μιλάει για αυτή την περίοδο, και κάποτε άκουσα από αυτόν τα σημαντικά λόγια: «Είθε ο Θεός να δώσει υγεία στη φυλακή!» Και δεν ειπώθηκε τίποτα άλλο. Θεώρησα αυτά τα λόγια ως ευγνωμοσύνη προς τον Κύριο για όλες τις θλίψεις και τις δοκιμασίες, και για τη δύναμη που έδωσε ο Θεός για να ξεπεράσουμε αυτές τις δοκιμασίες...

Μετά την επιστροφή του από την εξορία, ο Πάβελ Γκρουζντέφ χειροτονήθηκε ιερέας και πήγε στην ενορία του χωριού Βέρχνε-Νικούλσκογιε, όπου υπηρέτησε για τριάντα δύο χρόνια. Και μόνο το 1992, κατόπιν αιτήματός του, στάλθηκε στη σύνταξη και μετακόμισε στο Τουτάγιεφ (Ρομάνοφ-Μπορισόγκλεμπσκ) για να ζήσει στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως.

Και ένα χρόνο πριν από αυτό διορίστηκα στη θέση του ηγουμένου της Μονής Σπασο-Γιακόβλεφσκι Δημητρίου στο Ροστόφ του Μεγάλου 32. Και όταν ο πατήρ Παύλος μετακόμισε στο Τουτάγιεφ, η απόσταση μεταξύ μας μειώθηκε σε μόλις εκατό χιλιόμετρα.

Ο πατέρας γνώριζε καλά τη μοναστική ζωή, επειδή από την παιδική του ηλικία έζησε ως δόκιμος στη Μονή Αφανάσιεφ στην πόλη Μολόγα. Έτσι, όταν έγινα ηγούμενος ενός ανδρικού μοναστηριού, υιοθέτησα με χαρά από αυτόν την πνευματική εμπειρία της μοναστικής ζωής, στην οποία ήταν τόσο πλούσιος.

Ο πατήρ Παύλος αγαπούσε τις πανηγυρικές εορτές. Σεβόταν ιδιαίτερα τον Άγιο Λεόντιο, Επίσκοπο Ροστόφ 33. Κάθε φορά που βρισκόταν στο Ροστόφ, επισκεπτόταν τον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου, όπου ήταν θαμμένα τα λείψανα του Αγίου Λεόντιου. Φυσικά, σεβόταν επίσης τον Άγιο Δημήτριο, Μητροπολίτη Ροστόφ 34. Πρέπει να ειπωθεί ότι ο πατήρ πιθανότατα γνώριζε όλα τα τροπάρια των αγίων του Ροστόφ και του Γιαροσλάβλ και προσπαθούσε να παρευρεθεί στην πανηγυρική εορτή προς τιμήν αυτών των αγίων. Κάθε χρόνο, την ημέρα της μνήμης του Αγίου Δημητρίου, ηγούνταν των λειτουργιών στην τότε ακόμη ανοργάνωτη και φτωχή Μονή Σπασο-Γιακοβλέφσκαγια. Και ήταν πάντα το οργανωτικό πνευματικό κέντρο, ηγούμενος αυτής της γιορτής...

Ήταν πάντα χαρά για μένα που ο Πατέρας Παύλος μας επισκεπτόταν την ονομαστική μου εορτή και μοιραζόταν τη χαρά μας, δείχνοντας ιδιαίτερη ζεστασιά, ιδιαίτερη φροντίδα και στοργή σε όλους τους παρευρισκόμενους. Του άρεσε να επαναλαμβάνει: «Αδελφοί! Κρατήστε την Ορθόδοξη πίστη!» Και αυτό δεν ήταν ένα συνηθισμένο ρητό, ήταν λόγια που έβγαιναν από την καρδιά.

Χαρακτηριστικό γνώρισμα του πατέρα ήταν η φιλοξενία του. Κάθε φορά που ερχόσουν σε αυτόν (και μερικές φορές έπρεπε να έρθεις μετά τα μεσάνυχτα), σε υποδέχονταν πάντα με θερμή υποδοχή, ένα πλούσιο γεύμα και μια χορταστική συζήτηση. Ο πατέρας Παύλος δεν έδειχνε ποτέ την ανωτερότητά του, και αυτό, φυσικά, απελευθέρωνε και βοηθούσε στην επικοινωνία.

Ο Πατέρας Παύλος κατέκτησε την πατερική εμπειρία και την εφάρμοσε στο σήμερα, τόσο περίπλοκο και δελεαστικό, ειδικά για τους μοναχούς. Ο Κύριος τον αντάμειψε με ένα ιδιαίτερο χάρισμα: το χάρισμα της συμβουλής, το χάρισμα της προνοητικότητας. Φυσικά, όταν οι άνθρωποι τον πλησίαζαν με ερωτήσεις που δεν σχετίζονταν άμεσα με την πνευματική σφαίρα, μπορούσε να απαντήσει ευθέως: «Δεν καταλαβαίνω τίποτα γι' αυτό». Αλλά αν η συζήτηση αφορούσε πνευματικά πράγματα, ήταν πάντα στην καλύτερη δυνατή του κατάσταση. Και ο άνθρωπος, ακολουθώντας τη συμβουλή του, έβγαινε από τις δυσκολίες του με τις λιγότερες απώλειες.

Ο πατέρας είχε τα αγαπημένα του ρητά. Για παράδειγμα, όταν τον ρωτούσαν αν ήταν δυνατόν να μετακομίσει σε άλλο μέρος, να αλλάξει δουλειά, συχνά απαντούσε: «Κάθισε, βάτραχε, σε μια λακκούβα, αλλιώς θα είναι χειρότερα!» Όταν του παραπονιόμουν, του έλεγα για τη δυσαρέσκειά μου και τα παράπονά μου, αυτός, αγκαλιάζοντάς με και πιέζοντάς με στο στήθος του, έλεγε: «Συγχώρεσέ με, αλλά μην παίρνεις εκδίκηση!» Και αν κάποιος καταδίκαζε κάποιον μπροστά του, συχνά επαναλάμβανε: «Μην ψάχνεις για κακό στο χωριό, αλλά ψάξε για κακό στον εαυτό σου!» Συνήθως αυτές οι σύντομες φράσεις χτυπούσαν την καρδιά και βοηθούσαν το άτομο να συνέλθει...

Ο πατήρ Παύλος προέβλεψε ότι θα γινόμουν επίσκοπος. Όταν κλήθηκα για πρώτη φορά σε μια συνεδρίαση της Συνόδου για αυτό το θέμα το 1990, πήγα σε αυτόν για μια ευλογία πριν από το ταξίδι και τον ρώτησα τι έπρεπε να κάνω - να συμφωνήσω να γίνω επίσκοπος ή όχι. Ο πατήρ Παύλος απάντησε με σιγουριά: «Συμφωνώ, σίγουρα συμφωνώ! Θα είσαι επίσκοπος ούτως ή άλλως!» Και παρόλο που η χειροτονία μου ως επίσκοπος έλαβε χώρα μόλις δέκα χρόνια αργότερα, άκουγα επανειλημμένα από τον πατέρα: «Ευστάθιε, θα είσαι επίσκοπος, θα είσαι!»

Χαρακτηριστικό γνώρισμα του Πατέρα Παύλου ήταν ότι ποτέ δεν επέβαλε τις συμβουλές του: αυτή ήταν επίσης μια εκδήλωση της πραγματικής, όχι της φανταστικής, πνευματικότητάς του. Απαντούσε μόνο όταν τον ρωτούσαν, μόνο όταν έβλεπε ότι δεν ρωτούσαν από άσκοπη περιέργεια, αλλά από πιεστική ανάγκη.

Παρακολούθησα ένα περιστατικό: μια μακροχρόνια θαυμάστρια του πατέρα Παύλου, μια γυναίκα περίπου πενήντα ετών, ήρθε να τον δει από την Αγία Πετρούπολη. Ο πατέρας Παύλος καθόταν σε ένα παγκάκι κοντά στην εκκλησία της Αγίας Τριάδας στο Verkhne-Nikulskoye της. Του έφερε κάποιο δώρο και, αφού του το έδωσε, προφανώς αποφάσισε ότι ο πατέρας Παύλος είχε ήδη αγοραστεί από αυτήν, ότι είχε ήδη ειδικά δικαιώματα πάνω του. Έτσι άρχισε να του ζητάει συμβουλές για κάτι, και ρώτησε όχι ακριβώς με αλαζονεία, αλλά με κάποια αυτοπεποίθηση. Και ξαφνικά απάντησε απειλητικά και απότομα: «Λοιπόν, φύγε από εδώ! Βρήκες σύμβουλο! Τι είδους σύμβουλος είμαι για σένα; Ψάξε κάπου αλλού!»

Αμέσως σιώπησε από την έκπληξη. Κάθισε για λίγο και μετά άρχισε πολύ προσεκτικά να τον ρωτάει για τις ανάγκες της. Και εκείνος άρχισε να απαντάει με εντελώς ήρεμο τόνο. Και τον ρώτησε όλα όσα χρειαζόταν. Αλλά μαζί με τις απαντήσεις του, έλαβε και ένα πνευματικό μάθημα ταπεινότητας - και ίσως αυτό ήταν το πιο σημαντικό πράγμα για εκείνη...

Και κάποτε συνέβη ένα περιστατικό όταν ο Πατέρας Παύλος επέπληττε έναν ιερέα, έναν ιερομόναχο ενός μοναστηριού, ενώπιόν μου. Τον είδε για πρώτη φορά στη ζωή του, αλλά τον επέπληξε για τέτοιες μυστικές αμαρτίες και κακίες που ήταν γνωστές, φυσικά, μόνο στον Θεό. Και σε μένα επίσης, επειδή κάποτε είχα εξομολογήσει αυτόν τον άτυχο ιερομόναχο. Στάθηκα δίπλα του και ήμουν έτοιμος να βυθιστώ κυριολεκτικά στο έδαφος: άλλωστε, ο άνθρωπος μπορεί να νόμιζε ότι εγώ ήμουν αυτός που μίλησα στον γέροντα για τις αμαρτίες του, παραβιάζοντας το μυστικό της εξομολόγησης. Φυσικά, δεν ήμουν εγώ, αλλά ο ίδιος ο Κύριος που αποκάλυψε την καρδιά κάποιου άλλου στον Πατέρα Παύλο.

Ο πατέρας είχε εξαιρετική μνήμη μέχρι το τέλος της ζωής του. Θυμόταν όλα όσα συνέβαιναν στην παιδική και νεανική του ηλικία, θυμόταν τη διακόσμηση των εκκλησιών όπου είχε υπηρετήσει ή ήταν μόνο ψάλτης. Θυμόταν καλά τα χρόνια του στρατοπέδου και της εξορίας, θυμόταν το όνομα κάθε κρατουμένου, γνώριζε ακόμη και τις διευθύνσεις εκείνων των ανθρώπων που του εμπιστεύονταν κάποιες μυστικές σκέψεις, οι οποίοι τον παρακαλούσαν, αν παρέμενε ζωντανός, να πει στους συγγενείς του για αυτές όταν ήταν ελεύθερος.

Ο πατέρας Παύλος αποκάλεσε την πιο ευτυχισμένη μέρα της ζωής του την ημέρα που έδωσε το ψωμί του, τις μερίδες του στρατοπέδου, σε ένα κορίτσι από την Ουκρανία.

Ο πατέρας αγαπούσε να διηγείται για τη δίκη του πατέρα Νικολάι Βοροπάνοφ και πώς, αφού άκουσε την καταδίκη του σε θάνατο, ο πατέρας Νικολάι είπε: «Θυμήσου, Παβλούσα: Ο Θεός ήταν, είναι και θα είναι. Κράτα την Ορθόδοξη πίστη!» Και ο πατέρας Παύλος μετέφερε αυτά τα λόγια του παθοφόρου σε όλη του τη ζωή.

Ο πατέρας αγαπούσε την Εκκλησία και όλη την εκκλησιαστική ζωή, αγαπούσε τις παραδόσεις μας, σεβόταν τις εικόνες. Γνώριζε πολλές λειτουργίες απέξω, και αυτό του έδωσε την ευκαιρία να υπηρετήσει όταν ήταν σχεδόν τυφλός.

Ο πατήρ Παύλος αγαπούσε να τραγουδάει. Συχνά, ενώ είχε μια συζήτηση, την διέκοπτε για να ψάλλει μια γνωστή προσευχή, τροπάριο, στιχηρά. Αγαπούσε επίσης τα ρωσικά λαϊκά τραγούδια, τα οποία γνώριζε σε μεγάλο αριθμό.

Ο λόγος του ήταν πολύ απλός, χωρίς βιβλιογραφικές επιτηδεύσεις, αλλά και χωρίς καμία από τις παρασιτικές λέξεις που είναι οικείες σε πολλούς. Τόσο απλός που δεν υπήρχε ούτε μία περιττή λέξη σε αυτόν. Και αυτό ήταν επίσης ένα ταλέντο που δόθηκε από τον Θεό.

Μπορούσε πάντα να βρει μια κοινή γλώσσα με οποιονδήποτε άνθρωπο σε οποιαδήποτε περίσταση. Αλλά αυτές δεν ήταν συνηθισμένες φράσεις, ήταν μια εποικοδομητική συζήτηση, χρήσιμη ειδικά για αυτό το συγκεκριμένο άτομο.

Στις σημερινές πολύπλοκες συνθήκες, ο πατήρ Παύλος, χωρίς να παραβιάζει την καθαρότητα των εκκλησιαστικών κανόνων, μπορούσε να αξιολογήσει λογικά ακατανόητα φαινόμενα. Ταυτόχρονα, απέφευγε τις ακρότητες, χωρίς να πέφτει στον φανατισμό ή στην τόσο αγαπημένη από πολλούς από εμάς χαλαρότητα. Και αυτή η χριστιανική σύνεση ήταν ένα διδακτικό παράδειγμα για όλους μας.

Ο κύκλος των γνωριμιών και των επαφών του ήταν πραγματικά απέραντος: από τον Ακαδημαϊκό Αρτσίμοβιτς 35 ή τον Καθηγητή Κουζνέτσοφ 36 μέχρι κάποια πολύ διακριτική και φτωχή ηλικιωμένη γυναίκα του χωριού. Αλλά τόσο ο ακαδημαϊκός όσο και η ηλικιωμένη γυναίκα, και όλοι μας χρειαζόμασταν εξίσου τις προσευχές του, τον πατρικό του λόγο, την πραγματικά μητρική του στοργή για εμάς, τους αμαρτωλούς. Και για τον καθένα μας είχε αυτόν τον πολύ απαραίτητο, αυτόν τον μοναδικό λόγο, χωρίς τον οποίο δεν μπορούσαμε να κάνουμε, επειδή ο λόγος του ήταν πάντα ένας λόγος γνήσιας πνευματικής αγάπης.

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ) Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως. 1

 

Αρχιμανδρίτης Παύλος (Γκρουζντέφ)

Γέροντας, ασκητής, ομολογητής της πίστεως.

Βιογραφία

Παιδική ηλικία και νεότητα (1910-1941)

Στον κόσμο - Ο Πάβελ Αλεξάντροβιτς Γκρούζντεφ, γεννήθηκε στο χωριό Μπολσόι Μπόροκ, στην περιοχή Μόλογκσκι, σε μια αγροτική οικογένεια, του Αλεξάνδρου Ιβάνοβιτς (1888-1958) και της Αλεξάνδρας Νικολάγιεβνα, το γένος Σόλντσεβα (1890-1961). Είχε δύο μικρότερες αδερφές: την Όλγα (1912) και τη Μαρία (1914). Ο πατέρας του οδηγήθηκε στον πόλεμο, η οικογένεια άρχισε να υποφέρει και το 1916 ο Πάβελ πήγε να ζήσει με τις θείες του, τη μοναχή Ευστολία και τις μοναχές Έλενα και Όλγα, στο Μοναστήρι Μόλογκσκι Αφανασιέφσκι. Αρχικά έβοσκε κοτόπουλα, έπειτα αγελάδες και άλογα, και τραγουδούσε στη χορωδία. Ο οκτάχρονος δόκιμος ευλογήθηκε να φορέσει το ράσο από τον Πατριάρχη Τύχωνα της Μόσχας, ο οποίος έζησε στο μοναστήρι για κάποιο χρονικό διάστημα. Στη συνέχεια, υπηρέτησε ως δικαστικός εκτιμητής για μικρό χρονικό διάστημα:

Το Λαϊκό Δικαστήριο <…> Ήμουν ο πρώτος που μπήκε στην αίθουσα του δικαστηρίου, ακολουθούμενος από την Όλγα. Θεέ μου! Αγαπητοί μου, το τραπέζι είναι σκεπασμένο με κόκκινο ύφασμα, μια καράφα με νερό… Έκανα τον σταυρό μου. Η Όλγα Σαμοΐλοβνα με σκούντηξε στο πλάι και μου ψιθύρισε στο αυτί: «Εσύ, κάθαρμα, τουλάχιστον μην κάνεις τον σταυρό σου, είσαι τελικά ένορκος!» «Αλλά δεν είσαι δαίμονας», της απάντησα. Ωραία! Ανακοινώνουν την ετυμηγορία, ακούω και ακούω… Όχι, δεν είναι αυτό! Περίμενε, περίμενε! Δεν θυμάμαι για τι τον δίκαζαν - έκλεψε κάτι, ένα πουρί αλεύρι ή κάτι άλλο; «Όχι», λέω, «άκουσε, εσύ, αγόρι, είσαι δικαστής! Απλώς κατάλαβε, τον ανάγκασαν να κλέψει. Ίσως πεινάνε τα παιδιά του!» Και μιλάω με όλη μου τη δύναμη, χωρίς να κοιτάζω πίσω. Όλοι με κοιτάζουν και επικράτησε τόσο ησυχία… Γράφουν μια αναφορά στο μοναστήρι: «Μην στέλνετε άλλους ανόητους ως ενόρκους».

Μετά το κλείσιμο του μοναστηριού στις 3 Ιανουαρίου 1930, μετακόμισε στη Μονή Χουτίνσκι, που βρίσκεται κοντά στο Νόβγκοροντ. Εδώ του έγινε ρασοφορια με την ευλογία του Επισκόπου Αλεξίου (Σιμάνσκι), του μελλοντικού Πατριάρχη. Κατά τη διάρκεια της διαμονής του στο μοναστήρι, εργαζόταν στο ναυπηγείο Ντερεβιανίτσκαγια και στον ελεύθερο χρόνο του τραγουδούσε και διάβαζε στη χορωδία του μοναστηριού, χτυπούσε το καμπαναριό και διατηρούσε την τάξη και την καθαριότητα στο ιερό με τα λείψανα του Αγίου Βαρλαάμ.

Το 1932, αυτό το μοναστήρι έκλεισε επίσης, ο μοναχός Παύλος έζησε στην πατρίδα του για αρκετά χρόνια, εργαζόμενος στην κτηνοτροφική μονάδα του Κρατικού Σταθμού Επιλογής. Το χωριό βρισκόταν στην πλημμυρική ζώνη της δεξαμενής Ρίμπινσκ. Το 1938, ο πατέρας του και αυτός αποσυναρμολόγησαν την καλύβα, την μετέφεραν στον Βόλγα προς το Τουτάγιεφ και την επανασυναρμολόγησαν στην αριστερή όχθη εκεί. Έζησε εδώ με την οικογένειά του μέχρι το 1941, εργάστηκε ως εργάτης στη βάση Ζαγκότσκοτ, πήγε στην εκκλησία Λεόντιεφ, έψαλλε στη χορωδία και υπηρέτησε ως νεωκόρος υπό τον Ιερομόναχο Νικόλαο (Βοροπάνοφ).

Συμπέρασμα και εξορία. Αποκατάσταση (1941-1958)

Στις 13 Μαΐου 1941, ο Πάβελ Γκρούζντεφ, μαζί με τον Ιερομόναχο Νικόλαο και 11 άλλα άτομα, συνελήφθησαν στην υπόθεση του Αρχιεπισκόπου Βαρλαάμ (Ριασεντσέφ) του Γιαροσλάβλ. Οι συλληφθέντες κρατήθηκαν στις φυλακές του Γιαροσλάβλ. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Πάβελ Γκρούζντεφ κρατήθηκε σε κελί απομόνωσης σε πλήρη απομόνωση, στη συνέχεια 15 άτομα τοποθετήθηκαν σε ένα κελί λόγω έλλειψης χώρου. Οι κρατούμενοι δεν είχαν αρκετό αέρα, οπότε ακουμπούσαν με τη σειρά τους στη σχισμή της πόρτας κοντά στο πάτωμα για να αναπνεύσουν. Κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων, ο Πάβελ βασανίστηκε: τον ξυλοκόπησαν, του έριξαν σχεδόν όλα τα δόντια, του έσπασαν τα κόκαλα και του τύφλωσαν τα μάτια, άρχισε να χάνει την όρασή του.

Κατά τη διάρκεια των ανακρίσεων, ο ερευνητής φώναξε: «Εσύ, Γκρουζντέφ, αν δεν πεθάνεις εδώ στη φυλακή, τότε θα θυμάσαι το όνομά μου με φόβο! Θα το θυμάσαι καλά - Σπάσκι είναι το όνομά μου, ερευνητή Σπάσκι!» Ο πατέρας Παύλος είπε σχετικά: «Ήταν ένας διορατικός μπάσταρδος, δεν φοβάμαι, για να είμαι ειλικρινής, αλλά δεν έχω ξεχάσει το όνομά του, θα το θυμάμαι μέχρι να πεθάνω. Μου έριξε όλα τα δόντια, μόνο ένα έμεινε για διαζύγιο».

Ο Ιερομόναχος Νικόλαος πυροβολήθηκε στις 3 Σεπτεμβρίου 1941.

Ο πατέρας Παύλος αγαπούσε να θυμάται τα λόγια που του είπε ο Ιερομόναχος Νικόλαος μετά την καταδίκη του σε θάνατο: «Να θυμάσαι, Παύλοσα: Ο Θεός ήταν, είναι και θα είναι. Κράτα την Ορθόδοξη πίστη!» Ο πατέρας Παύλος κουβαλούσε αυτά τα λόγια του παθοφόρου σε όλη του τη ζωή.

Όλοι οι άλλοι κρατούμενοι που εμπλέκονταν σε αυτή την υπόθεση εκτελέστηκαν και ο πατέρας Παύλος καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκισης σε στρατόπεδο καταναγκαστικής εργασίας με τριετή απαγόρευση των δικαιωμάτων του. Από το 1941 έως το 1947, βρισκόταν στο Βιάτλαγκ (περιοχή Κίροφ, περιοχή Κάισκι, οικισμός Βολόσνιτσα), ως κρατούμενος με αριθμό 513. Οι συνθήκες διαβίωσης στο στρατόπεδο ήταν εξαιρετικά δύσκολες: πείνα, κρύο, εξαντλητική εργασία, κακοποίηση και ξυλοδαρμοί τόσο από τη διοίκηση της αποικίας όσο και από τους εγκληματίες. Μια μέρα του Δεκεμβρίου, σε σφοδρό παγετό, οι εγκληματίες πήραν τις τσόχινες μπότες του Παύλου, τον έδεσαν ξυπόλητο σε ένα δέντρο και τον άφησαν να στέκεται εκεί, καταδικάζοντάς τον σε βέβαιο θάνατο. Το βαθύ χιόνι κάτω από τα πόδια του Παύλου έλιωσε στο έδαφος, αλλά κατάφερε να επιβιώσει. Ο πατέρας Παύλος διηγήθηκε τα εξής για ένα άλλο παρόμοιο περιστατικό:

«Την παραμονή των Χριστουγέννων, γύρισα στον αρχηγό και είπα: «Πολίτη αρχηγέ, ευλόγησέ με να μην εργάζομαι την ίδια μέρα της Γέννησης του Χριστού, σε αντάλλαγμα θα δώσω τρεις ποσοστώσεις μια άλλη μέρα. Άλλωστε, είμαι πιστός, Χριστιανός». «Εντάξει», απάντησε, «θα σε ευλογήσω». Φώναξε έναν άλλο φρουρό, σαν αυτόν, και ίσως και περισσότερο από αυτόν. Με είχαν χτυπήσει, για δεν ξέρω πόση ώρα, και ήμουν ξαπλωμένος στο έδαφος πίσω από τον στρατώνα. Συνήλθα, με κάποιο τρόπο, με κάποιο τρόπο σύρθηκα μέχρι την πόρτα, και εκεί οι δικοί μου άνθρωποι με βοήθησαν και με έβαλαν στην κουκέτα. Μετά από αυτό, έμεινα ξαπλωμένος στον στρατώνα για μια ή δύο εβδομάδες, βήχοντας αίμα. Ο αρχηγός ήρθε στον στρατώνα την επόμενη μέρα: «Είσαι νεκρός ακόμα;» Άνοιξα το στόμα μου με δυσκολία: «Όχι», είπα, «είμαι ακόμα ζωντανός, πολίτη αρχηγέ». «Περίμενε», απάντησε. «Θα πεθάνεις». Αυτό συνέβη ακριβώς την ημέρα της Γέννησης του Χριστού».

Ο Πάβελ Γκρούζντεφ διορίστηκε βοηθός ερπυστριοφύλακα στον σιδηρόδρομο στενού εύρους, ο οποίος χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά ξυλείας από την τάιγκα μετά την υλοτομία. Σε σχέση με αυτό, έλαβε την ιδιότητα του ασυνόδευτου κρατουμένου, που σημαίνει ότι μπορούσε να εγκαταλείψει τη ζώνη μόνος του, να βγει στην τάιγκα ή να επισκεφτεί ένα κοντινό χωριό. Ο Πάβελ Γκρούζντεφ εκμεταλλεύτηκε αυτό το πλεονέκτημα για να βοηθήσει άλλους κρατούμενους. Δεδομένου ότι τα στρατόπεδα ήταν ιδιαίτερα φτωχά σε τρόφιμα κατά τη διάρκεια του πολέμου, η κατάσταση των κρατουμένων ήταν εξαιρετικά δύσκολη. «Όποιος δεν εκτίσει ποινή φυλάκισης κατά τη διάρκεια του πολέμου δεν γεύτηκε καν το στρατόπεδο», έλεγε η παροιμία του στρατοπέδου. Ο Πάβελ έσωσε τους συντρόφους του από την πείνα. Για να το κάνει αυτό, μάζευε μανιτάρια και μούρα και τα έφερνε στο στρατόπεδο, δίνοντας μέρος αυτών που είχε συλλέξει στους φρουρούς. Στη συνέχεια, αντάλλαξε τα μανιτάρια και τα μούρα στην ιατρική μονάδα με ψωμί και τάισε τους κρατούμενους που ήταν εξασθενημένοι από την πείνα.

Μια μέρα, ο Παύλος τράβηξε έναν άλλο κρατούμενο, έναν βοσκό, από τη θηλιά. Αυτός ο άντρας αποκοιμήθηκε από την εξάντληση, με αποτέλεσμα τα άλογά του να περιπλανηθούν στον σιδηρόδρομο και να χτυπηθούν από ένα τρένο. Ο βοσκός αποφάσισε να αυτοκτονήσει και κρεμάστηκε, αλλά ο Παύλος κατάφερε να τον τραβήξει από τη θηλιά και να τον συνέλθει. Μετά από αυτό, ο βοσκός δικάστηκε και ο Παύλος, ο οποίος ήταν μάρτυρας στην υπόθεση, αναγκάστηκε να συκοφαντήσει τον κατηγορούμενο - να δηλώσει ότι, ως Γερμανός, είχε διαπράξει δολιοφθορά. Ωστόσο, ο ασκητής αντιτάχθηκε αποφασιστικά σε αυτή τη συκοφαντία και είπε ότι ήταν ατύχημα. Ως αποτέλεσμα, ο βοσκός έλαβε μια σχετικά επιεική ποινή - 5 χρόνια αναστολής, μετά την οποία τάισε τον Παύλο με ψωμί.

Μετά τον πόλεμο αφέθηκε ελεύθερος και επέστρεψε στο Τουτάγιεφ στην προηγούμενη εργασία και δραστηριότητές του, αλλά το 1949 καταδικάστηκε ξανά για το ίδιο έγκλημα και εξορίστηκε σε ελεύθερο οικισμό στην Καζακική ΣΣΔ για αόριστο χρονικό διάστημα. Εργάστηκε ως εργάτης στο περιφερειακό γραφείο κατασκευών στο Πετροπάβλοφσκ. Στον ελεύθερο χρόνο του εκτελούσε καθήκοντα ναυλωτή και αναγνώστη στον Καθεδρικό Ναό των Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου. Ζούσε με ένα ηλικιωμένο ζευγάρι και διαχειριζόταν το νοικοκυριό τους. Στις 20 Αυγούστου 1954 αφέθηκε ελεύθερος ως αθώο θύμα. Ως καλός εργάτης, πείστηκε να παντρευτεί και να μείνει στο Πετροπάβλοφσκ.

Μετά την επιστροφή του στο Τουτάγιεφ, έζησε με τους γονείς του, εργάστηκε ως εργάτης στο Γκορκομστρόικοντορ, κατασκεύασε δρόμους, βελτίωσε πάρκα και πλατείες, υπηρέτησε ως αναγνώστης στον ελεύθερο χρόνο του, τραγουδούσε στη χορωδία και υπηρέτησε ως ακόλουθος στον Καθεδρικό Ναό της Αναστάσεως. Υπέβαλε δύο αιτήσεις για χειροτονία ιερέα, αλλά απορρίφθηκε λόγω του ποινικού του μητρώου. Στις 21 Ιανουαρίου 1958, αποκαταστάθηκε και υπέβαλε νέα αίτηση.