Προσευχήσου για τους νεκρούς . Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας. 5

 

Αίτημα αποθανόντος συγγενή

Επιστρέφοντας από την εκκλησία την πρώτη μέρα του Πάσχα, εγώ, όπως αναφέρει η A.E.B, πήγα για ύπνο και μετά βίας είχα αποκοιμηθεί όταν άκουσα κάποιον να κλαίει πικρά στο κεφάλι μου. Η καρδιά μου βούλιαξε από οίκτο: φοβούμενος να ανοίξω τα μάτια μου, ρώτησα δειλά: «Nadya, είσαι εσύ, αγαπητή μου;» - και φοβήθηκα να ακούσω την απάντηση, γιατί σκέφτηκα ότι ίσως η αδερφή μου η Νάντια, που είχε πεθάνει πριν από πολύ καιρό χωρίς να έχει ευδαιμονία στην αιώνια ζωή, μου εμφανίστηκε για να ζητήσει προσευχή, αλλά στην ερώτησή μου, με μια απαλή, θλιμμένη κοριτσίστικη φωνή, που έτρεμε από λυγμούς, άκουσα την απάντηση: «Όχι, δεν είμαι η Νάντια».

- Ποια είσαι; – ρώτησα. - Πες μου, τι χρειάζεσαι; θα κάνω τα πάντα.

Τότε ο λυγμός αυξήθηκε και η γυναίκα που έκλαιγε απάντησε:

«Είμαι η Βαρβάρα Π., για όνομα του Θεού, προσευχήσου για μένα, θυμήσου με στη λειτουργία.

Το υποσχέθηκα και ο λυγμός υποχώρησε. Άνοιξα τα μάτια μου, το δωμάτιο ήταν ήδη φωτεινό και δεν υπήρχε κανείς εκεί.

Όταν ήρθαν να μας επισκεφτούν οι συγγενείς του Π., ρώτησα τον γαμπρό του άντρα μου πώς λέγεται η αδερφή του, που είχε πεθάνει πρόσφατα στη Μόσχα. Απάντησε: «Βαρβάρα Νικολάεβνα». Μετά μετέφερα το όραμά μου. Ήταν εντυπωσιασμένος από την ιστορία και φρόντισε αμέσως για τον εορτασμό της αδερφής του (“Soul-saving Reflections”, 1882, τεύχος 5).

Η ιστορία του πνιγμένου Δραγομάνου

Τον Νοέμβριο του 1851 μας άφησαν οι ψάλτες μας για τα Ιεροσόλυμα, λέει ο πατέρας Σεραφείμ, μοναχός του Αγίου Όρους. Ο μοναχός Ν., που ήθελε να φύγει από το μοναστήρι λίγο νωρίτερα, τους δόθηκε ως δραγομάνος (μεταφραστής από τις ανατολικές γλώσσες). Ο Θεός ξέρει πώς ήταν η ζωή του, και ειδικά στην Ιερουσαλήμ. Μόνο αργότερα ανακαλύφθηκε η κατάχρηση του ονόματος του μοναστηριού: έκανε ψεύτικη υπογραφή του ηγούμενου σε ένα φύλλο με την επίσημη σφραγίδα του μοναστηριού και με αυτό το φύλλο έκανε συλλογή στην Παλαιστίνη. Η περίοδος της περιπλάνησής τους τελείωσε αισίως. Πέρασε το Πάσχα. Οι ψάλτες μας έφυγαν από τη Γιάφα για το Σινά και ο Ν., ανάμεσα στους Ρώσους θαυμαστές, επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο που έφευγε από τη Γιάφα για εμάς στον Άθωνα.

Την πρώτη νύχτα, όταν όλοι είχαν εγκατασταθεί στις θέσεις τους στο πλοίο, στο σκοτάδι της νύχτας, κατά τη διάρκεια του λικνίσματος, ο Ν., ντυμένος με ρωσικό γούνινο παλτό, για κάποιο λόγο πήρε το δρόμο προς το μπροστινό μέρος του πλοίου και, ένας Θεός ξέρει πώς, έπεσε στη θάλασσα... Τρεις φορές ακούστηκε μια φωνή να τον παρακαλάει: «Σώστε με! «Σώσε με!» αλλά μετά από λίγα λεπτά αυτές οι λέξεις πέθαναν από μακριά και ο ίδιος ο ήχος της φωνής συγχωνεύτηκε με το ουρλιαχτό του ανέμου και της καταιγίδας. Ν. πνίγηκε.

Μια εβδομάδα μετά από αυτή την ατυχία, ακριβώς στα τέλη Νοεμβρίου, ένας από τους μοναχούς αδελφούς, ο Σ., χτυπήθηκε ξαφνικά από ένα όραμα. Ο πνιγμένος Ν. μπαίνει στο κελί του και μόλις πέρασε το κατώφλι είπε:

- Μη με φοβάσαι, δεν είμαι φάντασμα, αλλά πραγματικά ο Ν.

Ο αδελφός Σ. κοίταξε το πρόσωπο του νεκρού και ρώτησε με δυσπιστία:

- Είσαι δαίμονας;

«Όχι», απάντησε αυτός που εμφανίστηκε, «είμαι πραγματικά ο Ν.

«Και διάβασε: « Αφήστε τον Θεό να αναστηθεί », του είπε ο Σ. «και σταυρώστε τον εαυτό σας, τότε θα πιστέψω ότι δεν είστε δαίμονας».

«Σταυρωθηκε », παρατήρησε εκείνος που εμφανίστηκε, «και είπε «Αφήστε τον Θεό να αναστηθεί ξανά», τότε θα πειστείτε ότι είμαι πραγματικά ο Ν.

Ο Σ. σταυρώθηκε και άρχισε να διαβάζει μια προσευχή. Όταν έφτασε στα λόγια: Ας χαθούν λοιπόν οι δαίμονες από το πρόσωπο εκείνων που αγαπούν τον Θεό , ο Ν. τον διέκοψε και διάβασε: « Ας χαθούν λοιπόν οι αμαρτωλοί από το πρόσωπο του Θεού, και οι δίκαιοι ας χαίρονται » και, παίρνοντας μια βαθιά ανάσα, σκέφτηκε. Τότε άρχισε ταπεινά να ζητά προσευχές γι' αυτόν.

– Χρειάζεσαι τις προσευχές μας; – ρώτησε ο Σ.

- Α, και πόσο το χρειάζομαι ακόμα! - απάντησε αναστενάζοντας και, πιάνοντας τον Σ. από το χέρι και σφίγγοντας το σφιχτά, συνέχισε:

– Παρακαλώ προσευχηθείτε για μένα.

«Δεν ξέρω καν πώς να προσεύχομαι για τον εαυτό μου», αντέτεινε ο Σ. «Πρέπει να ρωτήσω τον πνευματικό μου πατέρα για αυτό».

«Και ρωτήστε», είπε αυτός που εμφανίστηκε, «ζητήστε από όλους τους αδελφούς να προσευχηθούν για μένα».

«Έλα, κάτσε», του είπε ο Σ.

- Ω, όχι, μου δόθηκε λίγος χρόνος, και πέταξα εδώ από μακριά και βιαζόμουν...

Τότε ξαφνικά ήρθε η ιδέα στον Σ. να ζητήσει από τον Ν. να κάνει ειρήνη με τα αδέρφια.

Ο Ν. σκέφτηκε για μια στιγμή, μετά αναστέναξε και είπε λυπημένα:

- Δεν είναι τώρα η ώρα.

Στο μεταξύ, ο Σ. παρατήρησε ότι το κρανίο του νεκρού είχε τρυπηθεί.

-Τι έχεις; από τι; – ρώτησε τον νεοφερμένο δείχνοντας το τρυπημένο μέρος.

- Και όταν τα κύματα με οδήγησαν στην ακτή, το κεφάλι μου έπεσε πάνω σε έναν βράχο.

Έπειτα, αφού ζήτησε ξανά να προσευχηθούν γι' αυτόν, ο Ν. είπε βιαστικά ότι ήρθε η ώρα να επιστρέψει και εξαφανίστηκε (Έργα του Αγίου Όρους. – Επιστολή προς φίλους, τ. III).

Μια θαυματουργή εικόνα ενός πεσμένου αξιωματικού

Στις 2 Ιουλίου 1893, ο πρύτανης της Εκκλησίας Πέτρου και Παύλου, πατήρ Δημήτριος Κόικο, και ένα από τα μέλη της τοπικής διανόησης, άνδρας με ανώτερη μόρφωση, ήρθαν στον Επίσκοπο Ταυρίδας και Συμφερουπόλεως Μαρτινιανό και ανέφεραν στον επίσκοπο τα ακόλουθα.

Τη νύχτα της 30ης Ιουνίου, ο εν λόγω άτομο είδε ένα όνειρο ότι ένας αξιωματικός με έναν ματωμένο επίδεσμο στο κεφάλι τον πλησίασε και του ζήτησε να μεταφέρει στον ιερέα της Εκκλησίας Πέτρου και Παύλου την ερώτηση: «Γιατί δεν προσεύχεται γι 'αυτόν, και επίσης δεν προσεύχεται σε εκείνους τους αγίους του Θεού των οποίων τα λείψανα βρίσκονται στην εικόνα που δώρισε, και θα προσθέσει αυτήν την ημέρα 20 ετών».

Αυτός που είδε αυτό το όνειρο πήγε αμέσως το πρωί στον πρύτανη της εκκλησίας Πέτρου και Παύλου και του είπε το όνειρό του. Σχετικά με αυτό, ο πατέρας Δημήτρης σημείωσε ότι δεν υπήρχε εικόνα 200 ετών στην εκκλησία, καθώς η ίδια η εκκλησία υπήρχε μόνο από το 1805 και δεν υπήρχαν εικόνες με λείψανα, αλλά ότι ήταν έκπληκτος από την εμφάνιση του αξιωματικού στο όνειρό του, καθώς υπήρχε μια εικόνα στην εκκλησία, την οποία, όπως είπε ο προκάτοχός του, ο Αρχιερέας, τον είχε αφήσει ο αρχιερέας την εκκλησία με την προϋπόθεση ότι αν επέστρεφε από τη Σεβαστούπολη, θα έπαιρνε την εικόνα πίσω, αλλά αν δεν επέστρεφε, θα τη δώριζε στην εκκλησία. Ο άγνωστος αξιωματικός δεν επέστρεψε και η εικόνα παρέμεινε στην εκκλησία.

Αυτή η σύμπτωση του ονείρου για τον αξιωματικό με την παραπάνω εικόνα ώθησε τον π. Δημήτριο Κόικο να εξετάσει αυτό το ιερό λείψανο και ο π. Δημήτριος μαρτύρησε αργότερα τόσο στον εκκλησιαστή όσο και στον επίσκοπο ότι, έχοντας βρεθεί στην εκκλησία για 14 χρόνια, δεν είχε ανοίξει ποτέ αυτή την εικόνα. Ο διάκονος στάλθηκε αμέσως και πήγαν και τα τρία άτομα στην εκκλησία για να εξετάσουν την εικόνα. Η εικόνα ήταν ένα κυπαρισσί στο οποίο απεικονιζόταν η Αγία Τριάδα σε αρχαία ζωγραφική, καθώς και τα πρόσωπα αρκετών αγίων. Σε ειδική εσοχή τοποθετήθηκε ένας ασημένιος σταυρός. Όταν το έβγαλαν με μεγάλη δυσκολία, αποδείχτηκε ότι ξεγλιστρούσε και στη μέση του βρήκαν τα λείψανα του Αγ. Λάζαρος, Αγ. Μεγαλομάρτυς. Θεόδωρος Στρατηλάτης, τού αγίου Λουκάς και Αγ. πρωτομάρτυρας και αρχιδ. Στέφανου. Οι επιγραφές έδειχναν ότι υπήρχαν και άλλα σωματίδια εδώ, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου μάρτυρα. Fekly. Αλλά μια ακόμη μεγαλύτερη έκπληξη περίμενε αυτούς που την εξέταζαν: στο κάτω μέρος του σταυρού, με ελάχιστα αισθητή σλαβική γραφή, υπήρχε μια επιγραφή σκαλισμένη, που έγραφε το 7201 από τη δημιουργία του κόσμου, και ως εκ τούτου - εκείνη τη χρονιά η εικόνα έγινε 200 ετών.

Όταν αναφέρθηκε αυτό στον επίσκοπο Μαρτινιάν, ο επίσκοπος έδωσε εντολή να γίνονται καθημερινά σε αυτήν την εκκλησία επιμνημόσυνες λιτανείες για τους στρατιώτες που πέθαναν στο πεδίο της μάχης για την Πίστη, τον Τσάρο και την Πατρίδα (Svet, 1893, No. 189).

Προσευχήσου για τους Κεκοιμημένους.Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας. 4

 

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα που δείχνουν το αναντικατάστατο όφελος που λαμβάνουν οι νεκροί όταν τους προσεύχονται.

Ιστορίες αρχαίες και νέες 

Αιώνιο μαρτύριο του Αρχιερέα

Μια φορά κι έναν καιρό ο μεγάλος ασκητής Άγιος Μακάριος της Αιγύπτου , περπατώντας στην έρημο, είδε ένα ανθρώπινο κρανίο στο δρόμο. «Όταν», λέει, «ακούμπησα το κρανίο με ένα ραβδί παλάμης, κάτι μου είπε. Τον ρώτησα:

- Ποιος είσαι;

Το κρανίο απάντησε:

- Ήμουν ο αρχηγός των ειδωλολατρών ιερέων.

- Πώς είστε, ειδωλολάτρες, στον άλλο κόσμο; - ρώτησε ο άγιος Μακάριος.

«Φλέγομε», απάντησε το κρανίο, «οι φλόγες μας σκεπάζουν από την κορυφή μέχρι τα νύχια και δεν μπορούμε να δούμε ο ένας τον άλλον. αλλά όταν προσεύχεσαι για μας, τότε αρχίζουμε να βλέπουμε ο ένας τον άλλον λίγο, και αυτό μας δίνει χαρά» (Χρ. Ρέντινγκ, μέρος 2, 1821).

Για τον μοναχό που γλίτωσε τη μεταθανάτια τιμωρία

Ο Άγιος Γρηγόριος ο Διαλογιστής διηγείται την εξής ιστορία. Ένας αδελφός που βρισκόταν στο μοναστήρι του, για παραβίαση του όρκου της φτώχειας, για τον φόβο των άλλων, στερήθηκε την εκκλησιαστική ταφή και την προσευχή για 30 ημέρες μετά το θάνατό του και στη συνέχεια, από συμπόνια για την ψυχή του, του προσφέρθηκε αναίμακτη θυσία με προσευχή για 30 ημέρες. Την τελευταία από αυτές τις μέρες, ο εκλιπών εμφανίστηκε σε όραμα στον επιζώντα αδελφό του και είπε: «Μέχρι τώρα υπέφερα σκληρά, αλλά τώρα είμαι καλά και είμαι στο φως, γιατί σήμερα έχω κοινωνήσει». Έτσι, μέσω της σωτήριας αναίμακτης θυσίας, ο αποθανών αδελφός γλίτωσε την τιμωρία («Συνομιλίες του Γρηγόρη Ντβοέσλοφ », Βιβλίο IV, Κεφάλαιο 55).

Σχετικά με τον αρχάριο που έζησε στην ανεμελιά

Ένας από τους θεοφόρους πατέρες, λέει ο Αγιος ωάννης ο Δαμασκηνός είχε έναν μαθητή που ζούσε σε αμέλεια. Όταν αυτός ο μαθητής καταλήφθηκε από τον θάνατο σε τέτοια ηθική κατάσταση, ο φιλάνθρωπος Κύριος, μετά τις προσευχές που έκανε ο γέροντας με δάκρυα, του έδειξε τον μαθητή του, τυλιγμένο στις φλόγες μέχρι το λαιμό. Όταν ο γέροντάς του πάλεψε σκληρά και προσευχήθηκε για άφεση των αμαρτιών του νεκρού, ο Θεός του έδειξε έναν νεαρό άνδρα να στέκεται στη φωτιά μέχρι τη μέση του. Έπειτα, όταν ο καλός άνθρωπος πρόσθεσε νέους κόπους στους κόπους του, ο Θεός σε ένα όραμα έδειξε τον μαθητή στον πρεσβύτερο εντελώς απαλλαγμένο από τα μαρτύρια («Λόγος για εκείνους που κοιμήθηκαν στην πίστη» - Chronicles reading, 1827, μέρος 26).

Η ιστορία δύο φλύαρων νηστικών γυναικών

Κατά τη διάρκεια της ζωής του μοναχού Βενέδικτου, ο Αγ. Γρηγόριος ο Διαλογιστής , ήταν δύο νηστευτές που, φημισμένοι για την αγιότητα της ζωής τους, είχαν το δυσάρεστο πάθος να μιλάνε πολύ, και πολλά ψεύτικα και βλαβερά πράγματα. Ο άγιος γέροντας τους παρακάλεσε να ελέγξουν τη γλώσσα τους και μάλιστα τους απείλησε με αφορισμό από την Εκκλησία για ανυπακοή. Όμως το πάθος για το ψέμα ήταν τόσο ριζωμένο που ούτε η απειλή δεν τους εμπόδισε. Μετά από λίγο καιρό πέθαναν. Αυτοί οι νηστευτές θάφτηκαν στην εκκλησία. Όταν ο διάκονος κατά τη λειτουργία κήρυξε: κατηχούμενοι, βγείτε έξω , αυτοί, ως αφορισμένοι, βγήκαν έξω από την εκκλησία, την οποία είδαν κάποιοι ευσεβείς χριστιανοί. Όταν το ανέφεραν αυτό στον μοναχό Βενέδικτο, αυτός ο άγιος άνδρας έστειλε ένα πρόσφορο στην εκκλησία όπου τους έθαψαν, διατάζοντας να βγάλουν μέρος του για την ανάπαυση της ψυχής τους και για να τιμήσουν τη μνήμη τους. Μετά από αυτό, κανείς δεν τους είδε να εγκαταλείπουν την εκκλησία και οι πιστοί κατάλαβαν ότι οι προσευχές γι' αυτούς είχαν κατευνάσει τον Θεό και είχαν λάβει συγχώρεση από Αυτόν («Συνομιλίες του Γρηγορίου του Διαλόγου », Βιβλίο II, Κεφάλαιο 23).

Σχετικά με έναν νεαρό μοναχό που επισκεπτόταν κρυφά τους γονείς του

Στη ζωή του Αγ. Βενέδικτου, δίνεται μια άλλη περίπτωση που δείχνει πόσο σημαίνει μνημόσυνο για τους νεκρούς. Έτσι, στο μοναστήρι όπου ο Αγ.  Βενέδικτος, ήταν ένας αρκετά νέος μοναχός που από υπερβολική αγάπη για τους γονείς του, σχεδόν καθημερινά έφευγε κρυφά από το μοναστήρι, φεύγοντας χωρίς την ευλογία του προϊσταμένου. Και τώρα, επιτέλους, τον βρήκε η τιμωρία του Θεού. Φτάνοντας, ως συνήθως, στο σπίτι των γονιών του, πέθανε ξαφνικά. Ενημέρωσαν σχετικά το μοναστήρι και οι αδελφοί έθαψαν τον νεκρό. Αλλά τι μετά; Το επόμενο πρωί είδαν το σώμα του νεκρού πεταμένο έξω από το φέρετρο. Τον έθαψαν ξανά, και πάλι την επόμενη μέρα το σώμα βρέθηκε έξω από το φέρετρο. Τότε είπαν στον Αγ. Βενέδικτο και διέταξε να του προσφερθεί μια αναίμακτη θυσία και αφού έβαλε ένα μέρος του ιερού Δώρα στο στήθος του νεκρού, για να δεσμευτεί στη γη. Πράγματι, μετά από αυτό το σώμα του νεκρού δεν εκτοξευόταν πλέον από το φέρετρο, γεγονός που μαρτυρούσε ξεκάθαρα τη χορήγηση του ελέους του Θεού σε αυτόν μέσω των προσευχών των μοναχών αδελφών (Βίος του Αγίου Βενέδικτου, 14 Μαρτίου).

Προσευχήσου για τους Κεκοιμημένους .. Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας. 3

 

Περί του επισκόπου ψάλτης

Το 1871, ένας τραγουδιστής της χορωδίας μου πέθανε από επιδημική χολέρα, όχι περισσότερο από 24 ετών, όπως αναφέρει ο Αρχιεπίσκοπος Νηλ. Εννέα μέρες μετά τον θάνατό του, το πρωί της 16ης Ιουλίου, μου εμφανίστηκε σε όνειρο. Αφού έγιναν κάποιες ερωτήσεις από τον άγιο σε αυτόν που εμφανίστηκε, ο αρχιεπίσκοπος ρωτήθηκε:

- Πώς νιώθεις;

«Είμαι λυπημένος», απάντησε ο ψάλτης 

- Πώς μπορεί να βοηθηθεί αυτό; – ρώτησε ο επίσκοπος.

– Προσευχήσου για μένα: μέχρι σήμερα δεν έχουν γίνει νεκρώσιμες λειτουργίες για μένα.

Με αυτά τα λόγια ταράχτηκε η ψυχή μου, λέει ο Σεβασμιώτατος, και άρχισα να ζητώ συγγνώμη από τον αποθανόντα γιατί δεν είχα παραγγείλει την υπηρεσία της κίσσας, αλλά ότι σίγουρα θα το έκανα. «Τα τελευταία λόγια προφανώς ησύχασαν τον συνομιλητή που είχε έρθει από άλλο κόσμο» («Ψυχοσωτήρια προβληματισμοί» (1878 – 1879), σ. 131 και 132).

* * *

Λαμβάνοντας παρηγοριά και ανακούφιση από τις προσευχές των ζωντανών, οι νεκροί μερικές φορές εμφανίζονται και ευχαριστούν τους προσευχητές τους ή προσπαθούν να τους βοηθήσουν με κάποιο τρόπο με τη σειρά τους.

Η ευγνωμοσύνη του πατέρα

Σε ένα χωριό πέθανε ξαφνικά ένας γέρος διάκονος. Είχε έναν γιο, έναν αξιωματούχο. Ο απρόσμενος θάνατος του πατέρα του συγκλόνισε τον γιο του. Η μεταθανάτια μοίρα του εκλιπόντος στοίχειωσε τον καλό γιο για σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο. Γνωρίζοντας ότι στη λειτουργία η πιο σημαντική ώρα για τη μνήμη των νεκρών είναι η ώρα του ψαλμού: «Σε ψάλλουμε, σε ευλογούμε…», ο λυπημένος γιος, που ήταν στην εκκλησία εκείνη την ώρα (ήταν την ημέρα του Αγίου Πνεύματος), άρχισε να προσεύχεται στον Θεό με ιδιαίτερο ζήλο για την ανάπαυση του πατέρα του. Και λοιπόν; Το βράδυ της Τρίτης βλέπει σε όνειρο τον πατέρα του, ο οποίος του υποκλίθηκε στο έδαφος τρεις φορές και, στην τελευταία υπόκλιση, του είπε: «Σε ευχαριστώ, γιε μου» («The Wanderer», 1864, Δεκέμβριος).

Προσευχήσου για τους Κεκοιμημένους . Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας. 2

 

Σχετικά με τις αμελείς αδερφές

Στον βίο της αγίας ηγουμένης Αθανασίας βρίσκουμε την εξής διήγηση. Πριν πεθάνει, η Ηγουμένη Αθανασία κληροδότησε στις αδελφές του μοναστηριού της να ταΐσουν τους φτωχούς στη μνήμη της για 40 ημέρες. Εν τω μεταξύ, οι αδερφές προσκάλεσαν τους φτωχούς μόνο για 10 ημέρες, και στη συνέχεια, από αμέλεια, δεν εκπλήρωσαν τη θέληση του πρώην προϊσταμένου τους. Και λοιπόν; Η Ηγουμένη Αθανασία εμφανίστηκε από τη μετά θάνατον ζωή και επέπληξε τις αδελφές για παράβαση του αιτήματός της, λέγοντας: «Ας γίνει γνωστό σε όλους ότι η ελεημοσύνη και η τροφή για τους πεινασμένους δίνονται για σαράντα ημέρες για την ψυχή του νεκρού κατευνάζουν τον Θεό. Εάν οι ψυχές των νεκρών είναι αμαρτωλές, τότε μέσω αυτού λαμβάνουν άφεση αμαρτιών από τον Κύριο. και αν είναι δίκαιοι, τότε η φιλανθρωπία γι' αυτούς χρησιμεύει για τη σωτηρία των ευεργετών» (Χετ. Μεναίων, 12 Απριλίου).

* * *

Υπάρχουν πολλά παραδείγματα από τα οποία είναι σαφές ότι οι ίδιοι οι νεκροί περιμένουν προσευχές από τους ζωντανούς για τον εαυτό τους, τους εμφανίζονται σε όνειρο ή σε κατάσταση εγρήγορσης, βεβαιώνοντας ότι έχουν ανάγκη για προσευχητική ανάμνηση τους, ζητώντας αυτό, δείχνοντας αυτό σε διάφορα σημάδια ή εικόνες.

The Mysterious Bathhouse Attendant

Ο Άγιος Γρηγόριος ο Διαλογιστής μας λέει ότι κάποιος ιερέας είχε τη συνήθεια να πλένεται σε θερμοκήπια. Ο άγνωστος έβγαλε τις μπότες του πρεσβύτερου και πήρε τα ρούχα του για φύλαξη. Όταν ο πρεσβύτερος βγήκε από το λουτρό, του έδωσε ένα πανί για να σκουπίσει τον ιδρώτα, τον βοήθησε να ντυθεί και όλα αυτά τα έκανε με μεγάλο σεβασμό.

Αυτό επαναλήφθηκε πολλές φορές, δηλ. αυτός ο ιερέας, ερχόμενος στο λουτρό, συνάντησε έναν ξένο που τον υπηρέτησε σιωπηλά. Θέλοντας να του εκφράσει την ευγνωμοσύνη του για το ζήλο του, ο πρεσβύτερος μια φορά, πηγαίνοντας στο λουτρό, πήρε μαζί του δύο πρόσφορα για να τα δώσει στον ξένο. κι έτσι, ως συνήθως, τον συνάντησε εδώ. Στη συνέχεια, όταν βγήκε από το λουτρό, ζήτησε να δεχτεί πρόσφορα ως ένδειξη αγάπης για αυτόν. Ο άγνωστος του είπε με δάκρυα:

- Πατέρα! Γιατί μου το δίνεις αυτό; Δεν μπορώ να φάω. Κάποτε ήμουν ο κύριος αυτού του τόπου, αλλά για τις αμαρτίες μου είμαι καταδικασμένος εδώ. Εάν θέλετε να κάνετε κάτι για μένα, τότε φέρτε αυτό το ψωμί στον Παντοδύναμο Θεό για μένα, και προσευχηθείτε για τις αμαρτίες μου, και να ξέρετε ότι όταν έρθετε να πλυθείτε εδώ και δεν με βρείτε πια εδώ, τότε αυτό θα σημαίνει ότι η προσευχή σας εισακούστηκε από τον Θεό.

Αφού το είπε αυτό, ο άγνωστος έγινε αμέσως αόρατος. Τότε ο πρεσβύτερος κατάλαβε ότι ο ξένος, που προηγουμένως είχε έρθει στο λουτρό για να τον εξυπηρετήσει, ήταν πνεύμα. Ο ιερέας πέρασε μια ολόκληρη εβδομάδα μαζί του με δάκρυα και προσευχή για τη συγχώρεση των αμαρτιών του, προσφέροντας μια αναίμακτη θυσία κάθε μέρα .

Προσευχήσου για τους κεκοιμημένους. Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας. 1

 

Προσευχήσου για τους νεκρούς

Μπουλγκακόφσκι Ντμίτρι, Αρχιερέας

    

Προσευχές για τους νεκρούς

Το ευσεβές έθιμο της προσευχής για τους νεκρούς χρονολογείται από την αρχαιότητα. Ήδη στη λειτουργία του αποστόλου Ιακώβου, αδελφού του Κυρίου, εισήχθη δέηση για τους νεκρούς.

Ο άγιος Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης στο βιβλίο του «Περί Ιεραρχίας της Εκκλησίας» γράφει: «Ο ιερέας πρέπει να προσεύχεται ταπεινά για τη χάρη του Θεού, να συγχωρήσει ο Κύριος στον νεκρό τις αμαρτίες που προέκυψαν από ανθρώπινη αδυναμία και να τον εγκαταστήσει στη χώρα των ζωντανών, στους κόλπους του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ».

Ο Τερτυλλιανός στο βιβλίο του On the Warrior's Crown λέει: «Κάνουμε προσφορά για τους νεκρούς κάθε χρόνο την ημέρα που πέθαναν».

Ο Άγιος Κυπριανός, Επίσκοπος Καρχηδόνας, στην πέμπτη οδηγία, στην οποία εξηγεί τη λειτουργία, λέει: «Εκτελούμε τη μνήμη εκείνων που έχουν πεθάνει προηγουμένως: πρώτα, των πατριάρχων, των προφητών, των αποστόλων, των μαρτύρων, ώστε με τις προσευχές και τις ικεσίες τους ο Θεός να δεχτεί τις προσευχές μας. τότε προσευχόμαστε για τους νεκρούς αγίους. πατέρες και επισκόπους και, τέλος, για όλους εκείνους ανάμεσά μας που έχουν πεθάνει, πιστεύοντας ακράδαντα ότι αυτό φέρνει μεγάλο όφελος στις ψυχές για τις οποίες προσφέρεται η προσευχή της αγίας και φοβερής θυσίας που προσφέρεται στο θυσιαστήριο».

Ο Ωριγένης , στο σχόλιό του για το βιβλίο του Ιώβ, λέει: «Εορτάζουμε τη μνήμη των αγίων και των γονιών μας, ή τιμούμε τη μνήμη των φίλων που πέθαναν στην πίστη, χαίροντας και οι δύο με την ψυχραιμία τους και ζητώντας για τον εαυτό μας ένα ευσεβές τέλος στην πίστη».

Ο Μέγας Βασίλειος , μετά τον αγιασμό σε μια προσευχή που περιλαμβάνεται στη λειτουργία του, απευθύνεται στον Κύριο με τα λόγια: «Θυμήσου, Κύριε, όλους εκείνους που προηγουμένως αναχώρησαν με την ελπίδα της ανάστασης της αιώνιας ζωής».

Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος σε μια διδασκαλία του διδάσκει ότι μπορούμε να βοηθήσουμε τον νεκρό όχι με δάκρυα, αλλά με προσευχές, ελεημοσύνη και προσφορές.

Ο μακαριστός Αυγουστίνος λέει: «Ακούστε, αδελφοί, δεν πρέπει μόνο να δείχνουμε έλεος στους φτωχούς κατά τη διάρκεια της ζωής μας, αλλά ας προσπαθήσουμε να το δείχνουμε στους νεκρούς…, να προσευχόμαστε για τους νεκρούς, ώστε αυτοί, όταν είναι σε ευλογημένη ζωή, να προσεύχονται για εσάς».

Εκτός από τον αναφερόμενα οι Άγιοι. Πατέρες και δάσκαλοι της εκκλησίας, για το σωτήριο όφελος των προσευχών που προσφέρονται για τους νεκρούς, μαρτυρούν: ο Μέγας Αθανάσιος , ο Κύριλλος, ο Αρχιεπίσκοπος Ιεροσολύμων, ο Γρηγόριος ο Θεολόγος και πολλοί άλλοι.

 Οι άγιοι του Θεού και οι αρχιερείς της Ορθοδόξου Εκκλησίας μας οικοδομούνται, παρακαλούνται και επιμένουν να προσεύχονται για τους νεκρούς: Αγ. Δημήτριος Ροστόφ , Τίχων του Ζαντόνσκ , Φιλάρετος, Μητροπολίτης Μόσχας, Ιννοκέντιος, Αρχιεπίσκοπος Χερσώνος και άλλοι.

Ο Άγιος Δημήτριος ο Ροστόφ λέει: «Η εκκλησιαστική προσευχή και η προσφορά της αναίμακτης θυσίας μεσολαβούν και παρακαλούν τον Καλό Θεό για τους αναχωρητές» (Μέρος Ε ́, σελ. 110).

* * *

Τι μας παρακινεί να προσευχόμαστε για τους νεκρούς; Σύμφωνα με τον λόγο του Χριστού, πρέπει να αγαπάμε τον πλησίον μας όπως τον εαυτό μας, και στην προσευχητική ανάμνηση των νεκρών αποκαλύπτεται η αγάπη μας ως εντελώς ανιδιοτελής και μυστική, η μεγαλύτερη. Και πόσο αγαπητή είναι αυτή η αγάπη στους νεκρούς, που τους φέρνει, τους ανήμπορους, βοήθεια! Και, αντίθετα, πόσο ανελέητοι είμαστε όταν ξεχνάμε τους νεκρούς!

Είναι αλήθεια ότι πολλοί άνθρωποι, μετά το θάνατο των κοντινών τους - φίλοι, συγγενείς ή γνωστοί - θέλοντας να διατηρήσουν τη μνήμη τους, να κρατήσουν κάποια από τα πράγματά τους, ειδικά τα αγαπημένα τους, να κρατήσουν τις εικόνες τους (πορτρέτα, φωτογραφίες), να οργανώσουν ακριβά μνημεία, να φυτέψουν λουλούδια ή δέντρα γύρω από τους τάφους τους. Είναι όμως αυτό που χρειάζονται; Είναι αγαπητή σε αυτούς αυτή η ανάμνηση; Εξάλλου, μοιάζει αρκετά με το να δίνει κάποιος ένα ευχάριστο λουλούδι σε έναν άνθρωπο που πεθαίνει από την πείνα αντί για ψωμί.

Οι νεκροί χρειάζονται μόνο τις προσευχές μας, τη φιλανθρωπία μας για τις ψυχές τους. Εμείς, όμως, ενώ τους δείχνουμε διάφορα σημάδια της μνήμης μας, ξεχνάμε το πιο σημαντικό πράγμα – να προσευχόμαστε γι’ αυτούς.

Ενώ στήνουμε ακριβά μνημεία και τα διακοσμούμε όπως μόνο ένας εφευρετικός νους μπορεί να προτείνει, ξοδεύοντας εκατοντάδες και χιλιάδες ρούβλια για αυτά, ταυτόχρονα λυπούμαστε που δώσαμε μια λίβρα ψωμί σε έναν ζητιάνο ή καλύψαμε τη γύμνια ενός γυμνού για χάρη της ψυχής του νεκρού.

Δεν θα συγκινούνταν πραγματικά οι καρδιές μας από συμπόνια αν βλέπαμε ένα παιδί κολλημένο στη λάσπη, να πνίγεται μέσα σε αυτήν και δεν το τραβούσαμε έξω; Το παιδί δεν έχει αρκετή δύναμη να βγει μόνο του από τη λάσπη, οπότε του δίνουμε ένα χέρι βοηθείας.

Με τον ίδιο τρόπο, οι νεκροί, όντας στο αμαρτωλό σκοτάδι, στον τόπο του βασάνου, στερούνται της ευκαιρίας να καθαριστούν από τις αμαρτίες, να ελευθερωθούν από μια πικρή μοίρα, αφού μετά θάνατον δεν υπάρχει μετάνοια. Ποιος μπορεί να τους βοηθήσει αν όχι οι ζωντανοί; Εν τω μεταξύ, οι ζωντανοί, συχνά στενοί, ακόμη και συγγενείς, τους ξεχνούν, τα παιδιά ξεχνούν τους γονείς τους, γονείς παιδιών, αδέρφια αδελφών, αδερφές αδελφών. Ως επί το πλείστον, όλοι ασχολούνται μόνο με την εμφάνιση και την επιδεικτική πλευρά, με το τι μπορούν να δουν οι άλλοι, αλλά η ψυχή τους, η σκληρή τους μοίρα είναι στο περιθώριο.

Πρέπει να πιστεύουμε ότι, όταν προσευχόμαστε για τους νεκρούς, προσευχόμαστε ταυτόχρονα και για τον εαυτό μας, γιατί για το έλεός μας προς τους νεκρούς ο Κύριος μας στέλνει το έλεός Του και για την προσευχητική μας ανάμνηση αυτών ο Κύριος μας θυμάται επίσης σύμφωνα με το έλεός Του. Πρέπει να πιστεύουμε ότι καμία καλή πράξη δεν ξεχνιέται και δεν πάει χαμένη. Ειδικά όταν προσευχόμαστε για τις ψυχές των νεκρών, τις θυμόμαστε στην προσευχή μας στο σπίτι ή στην εκκλησία, συνοδεύοντας αυτή τη μνήμη με ελεημοσύνη γι 'αυτούς - αυτό το καλό μας είναι ιδιαίτερα ευχάριστο στον Πανάγαθο Θεό, και Αυτός, με την πάνσοφη και παντοδύναμη καλοσύνη Του, το κανονίζει έτσι: όποιος προσεύχεται για τους νεκρούς, σίγουρα θα προσευχηθεί για τους νεκρούς.

Ακόμα κι αν κάποιος από εμάς δεν έχει ψυχή ανάμεσα σε συγγενείς ή φίλους μετά το θάνατο, θα υπάρχουν ακόμα, με τη χάρη του Θεού, πολεμιστές προσευχής που θα του κάνουν μνημόσυνα. Και το αντίστροφο: αν κάποιος δεν προσεύχεται για τους νεκρούς, και τους ξεχάσει, δεν σκέφτεται τη μετά θάνατον ζωή τους, όλοι θα τον ξεχάσουν μετά τον θάνατό του, δεν θα προσεύχονται γι' αυτόν, και θα είναι ξένος για όλους, θα στενάζει και θα κλαίει, και κανείς από τον κόσμο των ζωντανών δεν θα τον βοηθήσει, όλοι θα τον ξεχάσουν, ακόμη και τα παιδιά του θα ξεχάσουν. μια τέτοια ανεξήγητη, αμετάβλητη παγκόσμια τάξη: τα πάντα ζυγίζονται, μετρώνται και μετρώνται - με το μέτρο που μετράς θα μετρηθεί σε σένα ( Μάρκος 4:24 ).

Εάν η προσευχητική ανάμνηση των αναχωρητών φέρνει χαρά και σωτηρία στις ψυχές που απεβίωσαν, τότε ακόμη πιο ωφέλιμη είναι αυτή η προσευχή που συνοδεύεται από πράξεις ελέους, όπως ελεημοσύνη, προσφορές στον Άγιο ναό κεριών, λαδιού, θυμιάματος κ.λπ.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα που μαρτυρούν τον ευεργετικό χαρακτήρα της ελεημοσύνης στη μνήμη του αποθανόντος.

Για τον μοναχό που αθέτησε τον όρκο της φτώχειας

Ο πρόλογος μας λέει ότι ο μακαριστός μοναχός Λουκάς είχε έναν αδελφό που, ακόμη και μετά την είσοδο στο μοναστικό τάγμα, ελάχιστα νοιαζόταν για την ψυχή του. Σε αυτή την κατάσταση απροσεξίας τον βρήκε ο θάνατός του. Ο μακαριστός Λουκάς, λυπημένος που ο αδελφός του δεν είχε προετοιμάσει τον εαυτό του για το θάνατο όπως θα έπρεπε, προσευχήθηκε στον Θεό να του αποκαλύψει τη μοίρα. Μια μέρα ο γέροντας είδε την ψυχή του αδελφού του στη δύναμη των κακών πνευμάτων και αμέσως μετά από αυτό το όραμα έστειλε να επιθεωρήσει το κελί του. Οι αγγελιοφόροι βρήκαν εκεί χρήματα και πράγματα, από τα οποία ο γέροντας συμπέρανε ότι η ψυχή του αδερφού του υπέφερε, μεταξύ άλλων, για παραβίαση του όρκου της μη απόκτησης. Ό,τι βρήκε ο γέροντας έδωσε στους φτωχούς για την ανάπαυση της ψυχής του. Μετά από αυτό, κατά τη διάρκεια της προσευχής, ο πρεσβύτερος είδε σε ένα όραμα ένα δικαστήριο στο οποίο οι άγγελοι του φωτός μάλωναν με τα πνεύματα του κακού για την ψυχή ενός αποθανόντος αδελφού. Ο γέροντας ακούει την κραυγή των κακών πνευμάτων: «Η ψυχή μας, έκανε τις πράξεις μας!» Αλλά οι Άγγελοι τους λένε ότι απελευθερώνεται από τη δύναμή τους με την ελεημοσύνη που της δίνεται. Σε αυτό τα πνεύματα του κακού αντέτειναν: «Έδωσε ελεημοσύνη ο αποθανών; «Δεν είναι αυτός ο γέρος; δείχνοντας τον μακαριστό Λουκά. Ο ασκητής απάντησε: «Ναι, έκανα ελεημοσύνη, αλλά όχι για τον εαυτό μου, αλλά για αυτήν την ψυχή». Τα κακοποιημένα πνεύματα, ακούγοντας την απάντηση του γέροντα, καταστράφηκαν και ο γέροντας, καθησυχασμένος από το όραμα, έπαψε να θρηνεί για τη μοίρα του αδελφού του (Πρόλογος, 12 Αυγούστου).

Η ιστορία του Διάκονου Πασχάσιου

Στη ρωμαϊκή εκκλησία, διηγείται ο Γρηγόριος ο Διαλογιστής , ήταν ένας διάκονος ονόματι Πασχάσιος, άνθρωπος με υποδειγματική ζωή, φιλεύσπλαχνος προς τους φτωχούς και αυστηρός με τον εαυτό του. Όταν στην εποχή του παρουσιάστηκαν στο εκλογικό συμβούλιο δύο άτομα, ο Λαυρέντιος και ο Σύμμαχος για να αντικαταστήσουν τον αποθανόντα Πάπα της Ρώμης, και όταν ο τελευταίος εξελέγη ομόφωνα και ανυψώθηκε στον επισκοπικό θρόνο, ο Πασχάσιος, ο οποίος ήταν πιστός στον Λαυρέντιο, αγανάκτησε με την εκλογή του ως άδικο και πέθανε.

Λίγο καιρό μετά τον θάνατό του, ο Πασχάσιος εμφανίζεται στον επίσκοπο Γερμανό και του λέει: «Είμαι στον τόπο της τιμωρίας για το γεγονός ότι, προσκολλημένος στον Λαυρέντιο, σκέφτηκα κατά του Συμμάχου. αλλά εσύ προσεύχεσαι στον Κύριο, και αν μετά από λίγες μέρες δεν εμφανιστώ ξανά σε σένα, τότε να ξέρεις ότι η προσευχή σου εισακούστηκε».

Ο ευσεβής επίσκοπος εκπλήρωσε το αίτημα. και αφού δεν ακολούθησε καμία νέα εκδήλωση, πείστηκε ότι η ταπεινή προσευχή του είχε κερδίσει την ψυχή του Πασχάσιου την αιώνια ειρήνη («Λόγος για εκείνους που κοιμήθηκαν στην πίστη» - Χρονικό ανάγνωσμα, 1827, μέρος 26).

* * *

Ακολουθούν μερικά ακόμη παραδείγματα από μια εποχή πολύ κοντινή στη δική μας.

Όραμα του Αιώνιου Βασανίσματος

Ένας από τους Αθωνίτες ασκητές αποκάλυψε τα εξής στον Αγιορείτη μοναχό, τον περίφημο π. Σεραφείμ: «Ο λόγος για την είσοδο μου στον μοναχισμό ήταν ένα όραμα σε όνειρο της μεταθανάτιας ζωής των αμαρτωλών. Μετά από δύο μήνες ασθένειας, εξαντλήθηκα πολύ. Σε αυτή την κατάσταση είδα δύο νεαρούς να έρχονται κοντά μου. Με πήραν από τα χέρια και μου είπαν:

- Ακολουθήστε μας!

Εγώ, χωρίς να αισθάνομαι άρρωστος, σηκώθηκα, κοίταξα πίσω στο κρεβάτι μου και είδα ότι το σώμα μου ήταν ξαπλωμένο ήσυχα στο κρεβάτι. Τότε κατάλαβα ότι είχα αφήσει την επίγεια ζωή και πρέπει να εμφανιστώ στη μετά θάνατον ζωή. Στα πρόσωπα των νεαρών αναγνώρισα τους Αγγέλους, με τους οποίους ξεκίνησα. Μου έδειξαν πύρινους τόπους βασανισμού. Εκεί άκουσα τις κραυγές των πασχόντων. Οι άγγελοι, δείχνοντάς μου για ποια αμαρτία ορίστηκε ο πύρινος τόπος, πρόσθεσαν:

- Εάν δεν εγκαταλείψετε τις αμαρτωλές σας συνήθειες, τότε εδώ είναι το μέρος της τιμωρίας σας!

Τότε ένας από τους Αγγέλους άρπαξε από τις φλόγες έναν άνθρωπο που ήταν μαύρος σαν το κάρβουνο, ολοσχερώς καμένος και δεσμευμένος από την κορυφή ως τα νύχια. Τότε και οι δύο Άγγελοι πλησίασαν τον πάσχοντα, αφαίρεσαν τα δεσμά του - και μαζί τους εξαφανίστηκε όλο το σκοτάδι του: έγινε αγνός και φωτεινός, σαν Άγγελος. Τότε οι Άγγελοι τον έντυσαν με ένα λαμπερό ένδυμα, σαν φως.

«Τι σημαίνει αυτή η αλλαγή σε αυτόν τον άνθρωπο;» Αποφάσισα να ρωτήσω τους Αγγέλους.

«Αυτή η αμαρτωλή ψυχή», απάντησαν οι Άγγελοι, «είναι χωρισμένη από τον Θεό για τις αμαρτίες της, θα πρέπει να καίγεται για πάντα σε αυτή τη φλόγα. Εν τω μεταξύ, οι γονείς αυτής της ψυχής έδιναν πολλές ελεημοσύνες, έκαναν συχνά μνημόσυνα στις λειτουργίες, έστελναν μνημόσυνα και για χάρη των γονικών προσευχών και των προσευχών τους στην Εκκλησία, ο Θεός σε λυπήθηκε και η αμαρτωλή ψυχή έλαβε τέλεια συγχώρεση. Απελευθερώνεται από το αιώνιο μαρτύριο και τώρα θα εμφανιστεί μπροστά στο πρόσωπο του Κυρίου της και θα χαρεί με όλους τους αγίους Του.

Όταν τελείωσε το όραμα, συνήλθα και τι είδα; «Στάθηκαν γύρω μου και έκλαιγαν, προετοιμάζοντας το σώμα μου για ταφή» («The Wanderer», 1862, Μάιος).

Ο δεσμευμένος ιερέας

Σε μια ενορία, λόγω θανάτου ιερέα, τη θέση του πήρε άλλος .Όμως, προς θλίψη των ενοριτών, ο νεοδιορισμένος ιερέας εκοιμήθη στην αιωνιότητα λίγες μέρες μετά την πρώτη λειτουργία που τέλεσε στην εκκλησία. Διορίστηκε νέος ιερέας. Με την άφιξή του στην ενορία, ανέλαβε τα καθήκοντά του και την πρώτη κιόλας Κυριακή πήγε στην εκκλησία για προσκύνηση. Μπαίνοντας στο βωμό, ο ιερέας σταμάτησε άθελά του το βλέμμα του σε ένα αντικείμενο που τον χτύπησε τρομερά: κοντά στον θρόνο στεκόταν ένας άγνωστος σε αυτόν ιερέας με ολόκληρα άμφια, δεμένο χέρι και πόδι με σιδερένιες αλυσίδες. Μη καταλαβαίνοντας τι σήμαινε αυτό, ο νέος ιερέας, όμως, δεν έχασε την καρδιά του και άρχισε να τελεί τη θεία λειτουργία.

Μόλις τελείωσε η λειτουργία, το φάντασμα εξαφανίστηκε ξαφνικά, καθώς ο νέος ιερέας έμεινε έκπληκτος. Ο ιερέας κατάλαβε ότι ο ιερέας που είχε δει ήταν κάτοικος της μετά θάνατον ζωής. αλλά τι σήμαινε η εξαιρετική εμφάνισή του σε μια τόσο τρομακτική μορφή, δεν μπορούσε να καταλάβει. Παρατήρησε μόνο ένα πράγμα, ότι ο αιχμάλωτος και ο σύντροφος, άγνωστος σε αυτόν, δεν πρόφερε λέξη καθ' όλη τη διάρκεια της Λειτουργίας και μόνο από καιρό σε καιρό, σηκώνοντας τα δεμένα χέρια του, έδειχνε ένα μέρος στην πλατφόρμα του βωμού, στο οποίο, προφανώς, δεν υπήρχε τίποτα το ιδιαίτερο. Το ίδιο συνέβη ξανά στην επόμενη λειτουργία, με τη μόνη διαφορά ότι ο νέος ιερέας, μπαίνοντας στο θυσιαστήριο, έδωσε πρώτα απ' όλα προσοχή στο μέρος που είχε δείξει το φάντασμα. Στη γωνία στο πάτωμα, κοντά στο βωμό, παρατήρησε ένα παλιό μικρό σακουλάκι, όταν το έλυσε, βρήκε σε αυτό ένα σημαντικό αριθμό σημειώσεων με τα ονόματα των νεκρών και των ζωντανών, τα οποία συνήθως υποβάλλονται για μνημόσυνο στο προσκομιδή.

Σαν να ήταν εμπνευσμένος από ψηλά, ο ιερέας συνειδητοποίησε ότι αυτές οι σημειώσεις του αδερφού του, ο οποίος στεκόταν εκεί αλυσοδεμένος όσο ζούσε και ήταν ο πρύτανης της ίδιας εκκλησίας, μάλλον του είχαν μείνει αδιάβαστες εκείνη την εποχή. Άρχισε λοιπόν τη λειτουργία, πρώτα απ' όλα ανέφερε στην προσκομιδή τα ονόματα των ζωντανών και των νεκρών, όσα υπήρχαν στις σημειώσεις, και αμέσως είδε τι σημαντική υπηρεσία είχε προσφέρει στον κάτοικο της μεταθανάτιας ζωής εκπληρώνοντας ό,τι ο τελευταίος έπρεπε να κάνει κατά τη διάρκεια της επίγειας ζωής του, γιατί μόλις είχε τελειώσει την ανάγνωση των προαναφερθέντων σιδερένιων σημείων από τα χέρια του πλησίασε τον υπηρέτη ιερέα και, χωρίς να πει λέξη, υποκλίθηκε στα πόδια του μέχρι προσώπου γης. Τότε ξαφνικά ούτε αυτός ούτε τα σιδερένια δεσμά φάνηκαν. Μετά από αυτό, το ον από πέρα ​​από τον τάφο δεν εμφανιζόταν πλέον κατά τη διάρκεια της θείας λειτουργίας (“The Wanderer”, 1867, τόμος I).

Αγγελιοφόρος της μετά θάνατον ζωής

Στις 28 Φεβρουαρίου 1831, ο Στρατηγός Πεζικού Στέπαν Στεπάνοβιτς Απράξιν πέθανε στη Μόσχα. Στα νιάτα του γνώρισε για λίγο τον πρίγκιπα Βασίλι Βλαντιμίροβιτς Ντολγκορούκοφ. Και οι δύο υπηρέτησαν στο ίδιο σύνταγμα: ο πρώτος με τον βαθμό του συνταγματάρχη, ο δεύτερος - ταγματάρχης. Ο Ντολγκορούκοφ πέθανε το 1789 σε πλήρη φτώχεια, οπότε δεν υπήρχαν χρήματα για να τον θάψουν. Ο φίλος του Stepan Stepanovich Apraksin κανόνισε την ταφή και τη μνήμη του πρίγκιπα με δικά του έξοδα. Φαινόταν σαν να είχε αποδώσει τα τελευταία του σέβη σε έναν αδελφό.

Την τρίτη ημέρα μετά την κηδεία, ο νεκρός Ντολγκορούκοφ ήρθε στον ευεργέτη του για να του εκφράσει την ευγνωμοσύνη του. Ο μυστηριώδης καλεσμένος προέβλεψε μια μακρά και ευημερούσα ζωή στη γη για τον σταθερό και συμπονετικό φίλο του και υποσχέθηκε να εμφανιστεί λίγο πριν τον θάνατό του.

Μετά από αυτό, ο ευγενικός Apraksin ήταν ιδιαίτερα προσεκτικός στις ανάγκες των φτωχών και χαιρόταν κάθε φορά που είχε την ευκαιρία να κάνει φιλανθρωπία.

Πέρασαν 42 χρόνια και, πιστός στην υπόσχεσή του, ο πρίγκιπας Ντολγκορούκοφ επισκέφτηκε τον γέρο στρατηγό για δεύτερη φορά στις δέκα το βράδυ. Πρώτα απ 'όλα, ο πρίγκιπας θεώρησε απαραίτητο να του υπενθυμίσει τον εαυτό του και το όφελος που του είχε δείξει πριν από πολλά χρόνια, μετά παρότρυνε τον φίλο του να προετοιμαστεί για το θάνατό του, που θα ακολουθούσε σε 20 ημέρες, υποσχέθηκε να τον επισκεφτεί ξανά τρεις μέρες πριν από το θάνατό του και ξαφνικά έφυγε από το δωμάτιο.

Ο Apraksin πίστεψε τα λόγια του αγγελιοφόρου πέρα ​​από τον τάφο: ομολόγησε, κοινωνούσε και αγιάστηκε με λάδι. Τρεις μέρες πριν από το θάνατό του, κάλεσε έναν από τους φίλους του στο σπίτι του για τη νύχτα. Στις 11 το βράδυ εμφανίστηκε ο Ντολγκορούκοφ και άρχισε να συνομιλεί με τον πρεσβύτερο Απρακσίν. Ο φίλος του που ήταν παρών αργότερα είπε σε πολλούς ότι κατά τη διάρκεια της συνομιλίας του Apraksin με τον Dolgorukov ένιωσε έναν ακούσιο φόβο, αν και δεν είδε τον πρίγκιπα που εμφανίστηκε, αλλά άκουσε τη φωνή του.

Τρεις μέρες αργότερα, ο Apraksin πέθανε. Μετά τον θάνατό του, οι φήμες κυκλοφόρησαν για μεγάλο χρονικό διάστημα στη Μόσχα σχετικά με τις συναντήσεις του με τον αείμνηστο Dolgorukov («Soul-saving Reading», 1867, Μέρος I).

Το όνειρο του Αγίου Φιλάρετου της Μόσχας

Ένας ιερέας μνημόνευε τους νεκρούς με ιδιαίτερο ζήλο κατά τη διάρκεια της λειτουργίας, ώστε αν κάποιος του υπέβαλλε σημείωμα για τη μνήμη, έγραφε τα ονόματα των νεκρών στο συνοδικό του και, χωρίς να το πει σε αυτόν που το υπέβαλλε, τους μνημόνευε σε όλη του τη ζωή. Ακολουθώντας αυτόν τον κανόνα, συνέταξε ένα συνοδικό με τόση χιλιοειπωμένη λίστα ονομάτων, που έπρεπε να το χωρίσει σε τμήματα και να τα μνημονεύσει με τη σειρά του.

Έτυχε να έπεσε σε κάποιου είδους λάθος, ώστε να απειληθεί με απομάκρυνση από την ενορία. Η υπόθεση μεταφέρθηκε στον Μητροπολίτη Μόσχας Φιλάρετο και όταν ο επίσκοπος επρόκειτο να υποβάλει ψήφισμα για την απομάκρυνσή του, ξαφνικά ένιωσε κάποιο είδος βάρους στο χέρι του. Ο Μητροπολίτης ανέβαλε την υπογραφή του περιοδικού για την επόμενη μέρα. Τη νύχτα βλέπει ένα όνειρο: ένα πλήθος ανθρώπων διαφορετικών βαθμών και ηλικιών έχει μαζευτεί μπροστά στα παράθυρα. Το πλήθος μιλάει δυνατά για κάτι και στρέφεται προς τον μητροπολίτη με κάποιου είδους αίτημα.

«Τι χρειάζεστε από εμένα;» ρωτάει ο αρχιπάστορας, «και τι είδους αιτητές είστε;»

«Είμαστε νεκρές ψυχές και ήρθαμε σε εσάς με ένα αίτημα: αφήστε μας έναν ιερέα και μην τον απομακρύνετε από την ενορία.

Η εντύπωση αυτού του ονείρου ήταν τόσο μεγάλη που ο Φιλάρετος δεν μπόρεσε να το ξεφορτωθεί μόλις ξύπνησε και διέταξε τον καταδικασμένο ιερέα να του καλέσουν. Όταν εμφανίστηκε, ο μητροπολίτης τον ρώτησε:

- Τι καλές πράξεις έχεις πίσω σου; Άνοιξέ το για μένα.

«Κανένα, Κύριε», απάντησε ο ιερέας, «του αξίζει τιμωρία».

– Θυμάσαι τους νεκρούς; – τον ​​ρώτησε ο μητροπολίτης.

- Ναι, Βλάδυκα, έχω έναν κανόνα: όποιος υποβάλει σημείωμα μια φορά, του βγάζω πάντα σωματίδια κατά τη διάρκεια της προσκομιδής, για να γκρινιάζουν οι ενορίτες ότι η προσκομιδή μου είναι μεγαλύτερη από τη λειτουργία, αλλά δεν μπορώ να κάνω αλλιώς.

Ο επίσκοπος περιορίστηκε στη μεταφορά του ιερέα σε άλλη ενορία, εξηγώντας του ποιος είχε μεσολαβήσει γι' αυτόν («The Wanderer», 1862, Μάιος).

* * *

«Μα ποιος μπορεί να τους μετρήσει;» αναφωνεί ο άγιος Ιωάννης ο Δαμασκηνός , - όλα τα στοιχεία που βρέθηκαν στη ζωή των αγίων ανθρώπων, στην περιγραφή των μαρτυρίων και στις θεϊκές αποκαλύψεις, δείχνουν ξεκάθαρα ότι μετά το θάνατο το μεγαλύτερο όφελος στον αποθανόντα φέρουν οι προσευχές που γίνονται γι' αυτούς και οι ελεημοσύνες που τους δίνονται».

(«Λόγος για τους πεθαμένους με πίστη» – Χρονικό ανάγνωσμα, 1827, μέρος 26).

Προσευχές για τους νεκρούς

Τροπάριο, Ήχος 4:

Με τα πνεύματα των δικαίων που έχουν πεθάνει, δώσε ανάπαυση στην ψυχή του δούλου Σου, Σωτήρη, διατηρώντας την στην ευλογημένη ζωή που είναι μαζί σου, ω Εραστή της Ανθρωπότητας.

Στον τόπο σου ανάπαυσης, Κύριε, όπου αναπαύονται όλοι οι άγιοι, ανάπαυσε και την ψυχή του δούλου Σου, γιατί μόνο εσύ είσαι ο Εραστής των ανθρώπων.

Δόξα: Εσύ είσαι ο Θεός, που κατέβηκες στην κόλαση και έλυσες τα δεσμά των δεσμευμένων, και ανάπαυσε την ψυχή του δούλου Σου.

Και τώρα: Η μόνη αγνή και αμόλυντη Παρθένος, που γέννησε τον Θεό χωρίς σπόρο, προσευχήσου να σωθεί η ψυχή του.

Sedalen, τόνος 5:

Αναπαύσου, Σωτήρα μας, με τους δίκαιους του δούλου Σου, και τοποθέτησε τον στις αυλές Σου, όπως είναι γραμμένο, περιφρονώντας ως καλές τις αμαρτίες του, εκούσιες και ακούσιες, και ό,τι είναι γνωστό και άγνωστο, Αγάπη της Ανθρωπότητας.

Κοντάκιον, ήχος 8.

Μαζί με τους αγίους ανάπαυσε, Χριστέ, την ψυχή του δούλου Σου, όπου δεν υπάρχει ασθένεια, ούτε θλίψη, ούτε στεναγμός, αλλά ζωή αιώνια.

Ikos:

Εσύ είσαι ο Αθάνατος, που δημιούργησες και έπλασες τον άνθρωπο, εμείς οι γήινοι δημιουργηθήκαμε από τη γη, και σε εκείνη τη γη θα πάμε, όπως πρόσταξες, που με δημιούργησες και μου είπες: σαν γη είσαι, και στη γη θα επιστρέψεις, όπου θα πάνε όλοι οι άνθρωποι, δημιουργώντας ένα επικήδειο θρήνο: Αλληλούια, Αλληλούια, Αλληλούια.