Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 8

 XI. Απόλαυση στη δημόσια προσευχή.

Πολλές φορές δήλωνε ανοιχτά στον γέροντά του ότι όχι μόνο δεν έβρισκε πολύωρη την κατανυκτική αγρυπνία στην προσευχή, αλλά και σαν ανικανοποίητος, διστακτικά, λόγω της έλευσης του πρωινού, άφηνε την αγρυπνία του.

Σημείωση: Αυτό είναι σημάδι ανεπτυγμένης Θείας αγάπης: Ο Άγιος Αρσένιος ο Μέγας περνούσε συχνά ολόκληρες νύχτες στην προσευχή και σταματούσε μόνο όταν ο ανατέλλειος ήλιος έλαμπε στο πρόσωπό του. Ο Άγιος Νικόλαος και ο Άγιος Νόννος ήρθαν επίσης στις πόρτες της εκκλησίας πριν από το χτύπημα της καμπάνας και περίμεναν με χαρά τη γενική προσευχή στην εσωτερική προσευχή.

XII. Η συνέχεια της αυτενεργού προσευχής.

Η προσευχή του είχε γίνει τόσο οικεία και αποτυπώθηκε στην καρδιά του, αναπτύσσοντας πράξεις στο εσωτερικό της, που άνοιξε στον γέροντά του έτσι: «Δεν σταματώ ποτέ να προσεύχομαι. Δεν είμαι ποτέ χωρίς προσευχή. Ακόμη και όταν η μνήμη μου έχει επισκιαστεί (ξεχαστεί), ή όταν κοιμάμαι ή κοιμάμαι, η ίδια η προσευχή δημιουργείται στην καρδιά μου (προφέρεται). Όταν ξυπνάω, νιώθω και μια προσευχή που δημιουργείται από μόνη της στην καρδιά μου. «Δεν αφήνει ποτέ την επίδρασή του πάνω μου».

XIII. Αδιάλειπτη προσευχή σε όλες τις δραστηριότητες.

«Μερικές φορές», είπε, «όπως κάποιος συναντούσε και έδιωχνε τον αγαπημένο του φίλο, έτσι και η προσευχή με αγκαλιάζει παρηγορητικά καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας. Έτσι, είτε κάνω κάτι, είτε φάω είτε πίνω, είτε μιλάω σε κάποιον, είτε προσέχω πολύ κάτι, η προσευχή είναι πάντα μαζί μου και ακούω στην καρδιά μου μια βαθιά εντυπωσιασμένη και ζωηρή φωνή: «Κύριε,  Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό».

Σημείωση: Εδώ είναι πρακτική απόδειξη της δυνατότητας να προσευχόμαστε συνεχώς με την καρδιά, ακόμη και όταν ο νους εμβαθύνει σε κάποιο αφηρημένο θέμα, σύμφωνα με την αποστολική εντολή: «Να προσεύχεστε αδιάκοπα».

XIV. Στο άκουσμα των ψαλμών τους συνοδεύει η προσευχή.

«Ακόμα και όταν ακούω την ανάγνωση ψαλμών και διδακτικών λέξεων, ακόμη και τότε η προσευχή δεν αφήνει την επίδρασή της σε μένα και μερικές φορές δεν μου επιτρέπει να ακούω προσεκτικά το διάβασμα και το τραγούδι, αλλά με τραβάει ακαταμάχητα σε βαθιά εσωτερική προσευχητική (του) δράση».

XV. Βαθμοί προσευχής.

Τα αποτελέσματα της προσευχής δεν ήταν πάντα στο ίδιο μέτρο σε αυτόν: άλλοτε μικρά ή μέτρια, άλλοτε δυνατά. Ωστόσο, ακόμη και η παραμικρή αίσθηση προσευχής συνοδευόταν από ευχαρίστηση. Πάντα είχε κίνηση ή ταλάντευση του κεφαλιού του κατά τις προσευχητικές πράξεις και γι' αυτό ο γέροντάς του γνώριζε σε ποιο βαθμό η προσευχή ήταν ενεργή μέσα του.

XVI. Βρασμός γλυκύτητας και κατάργηση των σκέψεων (ειρήνη).

Όταν το πνεύμα της προσευχής πέρασε στον υψηλότερο βαθμό μέσα του, τότε η καρδιά του, σαν ένα δοχείο με νερό από φωτιά, βράζει και κινείται προς όλες τις κατευθύνσεις μόνη της, σαν να υποφέρει και, σαν κάποιος που κάθεται, αισθάνεται πώς τον κουβαλάνε. Αυτό του συνέβη κατά τη μεγάλη δράση της προσευχής. Εκείνη την ώρα συλλογίστηκε στο πνεύμα ένα θέαμα ακατανόητο και άφατο, που φαινόταν από τη μεγάλη προσευχητική δράση στην καρδιά του, με άφατη γλυκύτητα, αιχμαλωτίζοντας τα πάντα με αγάπη για τον Θεό και καταργώντας κάθε σκέψη.

XVII. Ευχάριστη ταλάντευση του σώματος.

Μερικές φορές, όντας βαθιά απορροφημένος στο πνεύμα στον Θεό και πλήρως αγκαλιασμένος από τη δράση της προσευχής, νιώθει ένα γλυκό βρασμό της καρδιάς και το σώμα του, από μια ανεξέλεγκτη κίνηση, ταλαντεύεται σαν δέντρο ή σαν φύλλο από λεπτό αεράκι.

XVIII. Απόλαυση και ευγνωμοσύνη.

Όταν μπήκε σε πνευματική έκσταση, τότε, μη μπορώντας να συγκρατήσει μέσα του την πιο γλυκιά πνευματική χαρά, φώναξε δυνατά: «Κύριε! Τι να σου ανταποδώσω για όλα τα καλά πράγματα που έκανες για μένα, και τώρα στην καρδιά μου με δείχνεις έλεος;»

XIX. Ενίσχυση της δύναμης του οργανισμού και αντιμετώπιση ασθενειών.

Η εσωτερική προσευχή ενίσχυε την ψυχή του και τις σωματικές του δυνάμεις. Έμοιαζε να ανέχεται τις ασθένειες ασυνείδητα. Έχοντας μια βαριά πληγή στο πόδι του και ήταν πολύ οδυνηρό, το παραμέλησε και μια μέρα, μετά από πρόσκληση του γέροντά του, στάθηκε ακίνητος στο πονεμένο πόδι του, όπως και στο υγιές, όλο το πρωί τραγουδώντας και μετά πήγε να δουλέψει στον κήπο.

XX. Η γλύκα της αγάπης για τη Μητέρα του Θεού.

Είχε μεγάλη πίστη και αγάπη για τη Μητέρα του Θεού. Μια μέρα ο γέροντας του έφερε μια εικόνα της Υπεραγίας Θεοτόκου. ΓΙΑ! με τι χαρά και παρηγοριά γέμισε! Το πρόσωπό του άλλαξε και ξεχύθηκε όλο του το είναι στην προσευχή με δάκρυα χαράς. Αυτός ο ζηλωτής ασκητής της προσευχής, ο στοργικός Πέτρος, πέθανε στα νιάτα του, λίγο πριν από τον γέροντά του, και τάφηκε στην έρημο.

[12]. Αυτοί είναι οι μυστηριώδεις θησαυροί που αποκαλύπτει η εσωτερική ζωή και η ένωση με τον Θεό μέσα από την αδιάκοπη επίκληση του Παναγίου Ονόματος του Ιησού Χριστού στην καρδιά! Ακόμη και οι ίδιες οι περιγραφές αυτών των εκδηλώσεων ζεσταίνουν πολύ την καρδιά και ενθαρρύνουν την ψυχή στο μονοπάτι της προσευχής! Είναι ακριβώς η υπόσχεση της γεύσης της δύναμης του επόμενου αιώνα. Και για να είστε πιο σίγουροι για την αλήθεια αυτών των εσωτερικών προσευχητικών καρπών ή αισθήσεων, την ανάγκη καλλιέργειας τους και το όφελος που προκύπτει από την εξέτασή τους.

Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 7

 LXXIII. Όταν νιώθουμε την επίθεση της προσευχής από τις σκέψεις.

Μετά από αυτό, για κάποιο διάστημα ο γέροντας δεν με ενημέρωσε για νέες ενέργειες. Σκέφτηκα ότι ίσως είτε η προσευχή του είχε μειωθεί, είτε δεν είχε συμβεί τίποτα ιδιαίτερο. Τελικά μετά την επίσκεψή μου ήρθε ο ίδιος ο γέροντας να με καλέσει στην κατανυκτική αγρυπνία. Καθίσαμε και μιλήσαμε για τις ανάγκες της ζωής και μετά σιωπήσαμε. Ξαφνικά είδα μέσα του μια προσευχητική ενέργεια και εξεπλάγην πολύ, αναρωτιόμουν μήπως έπασχε από επιληπτική διαταραχή, στην οποία όμως δεν είχε υποβληθεί ποτέ. Τον έβλεπα όχι μόνο να τρέμει με όλο του το σώμα, αλλά δίσταζε, ορμούσε, χωρίς να χρησιμοποιεί ούτε τα χέρια ούτε τα πόδια του. Το κεφάλι του, χωρίς δύναμη, κινήθηκε προς όλες τις κατευθύνσεις και ήταν σαν κάποιος να τον σήκωσε και να τον τίναξε με το κάθισμά του, έτσι που κόντεψε να πέσει στο πάτωμα. Η αναπνοή του άλλοτε διακόπηκε, άλλοτε απελευθερωνόταν γρήγορα, άλλοτε γινόταν πολύ γρήγορη, όπως αυτή ενός ζώου που οδηγείται γρήγορα. Ύστερα άρχισε να διακηρύττει με τεντωμένο, σαν να πονούσε τόνο. Πλησίασα και τον κοίταξα έκπληκτος. Ήταν αδύνατο να περιμένει κανείς ότι μετά από αυτό το φαινόμενο θα μπορούσε να έχει το σώμα του άθικτο, κουρασμένο και σύντομα να επιστρέψει στην παλιά του δύναμη. Αν έστω και ένας δυνατός και νέος άντρας ήταν να βιώσει μια τέτοια κατάσταση, τότε και αυτός θα έπρεπε αναγκαστικά να χαλαρώσει ή να πέσει από την εξάντληση. Μετά όμως από αυτό ο γέροντας σηκώθηκε υγιής και δυνατός, μη νιώθοντας την παραμικρή αδυναμία ούτε στο κεφάλι ούτε σε άλλα σημεία του σώματός του. Την επόμενη μέρα του συνέβη ξανά το ίδιο. Όταν τον ρώτησα τι ένιωθε μέσα του εκείνη την ώρα, απάντησε: «Όταν σταματήσαμε να μιλάμε, καταδίκασα ψυχικά τον εαυτό μου που μίλησα μαζί σου για κοσμικά πράγματα, και όχι μόνο για την προσευχή, και ξαφνικά αναπτύχθηκε η προσευχή». Η καρδιά φάνηκε να μεγεθύνεται και δίπλα της εμφανίστηκε ένας λάρυγγας, μέσω του οποίου η μεγαλύτερη Θεία γλυκύτητα μπήκε σε μεγάλη ποσότητα στην καρδιά. Η καρδιά το κατάπιε λαίμαργα και, σαν να μην μπορούσε να το καταπιεί από την αφθονία του, η γλύκα του σταμάτησε στο λαιμό. Τότε όλο το σώμα γέμισε με αυτή τη γλύκα και ταλαντεύτηκε, και από την ανυπομονησία ξέσπασαν φωνητικά επιφωνήματα. Όταν η καρδιά απορρόφησε αυτή τη γλύκα, φαινόταν να ξεκουράζεται με συχνές και σύντομες αναπνοές. Και πάλι η γλυκύτητα ήρθε στην καρδιά μέσω αυτού του λάρυγγα, και έγινε το ίδιο. «Ταυτόχρονα, εκπλήσσομαι ο ίδιος», συνέχισε, «πώς η καρδιά δεν έπαθε ζημιά από αυτό το δυνατό πέταγμα, συμπίεση, διαστολή και χτύπημα; «Ο νους εκείνη τη στιγμή ήταν διαρκώς αγνός και εκτεινόταν στην παρουσία του Θεού».

Σημείωση: Είναι πολύ φυσικό οι ευλογημένες ψυχές, βυθίζοντας στον εαυτό τους και ενώνοντας εκεί με τη βασιλεία του Θεού ( Λουκάς 17:24 ), πέφτουν σε έκσταση και βιώνουν μια οδυνηρή κατάσταση του σώματος: «Ο ουρανός θα δει το πρόσωπό μου και θα ζήσει», λέει ο Κύριος (παράδειγμα συγκέντρωσης των ακτίνων του ήλιου σε ένα ποτήρι, καίγοντας τα πάντα). Μια ορισμένη θεόφιλη ψυχή μιλάει όμορφα γι' αυτό με αυτόν τον τρόπο: «Όταν η ψυχή στρέφει όλες τις δυνάμεις της προς τα μέσα, τότε με αυτήν ακριβώς την πράξη είναι ήδη διαχωρισμένη από τις αισθήσεις. Χρησιμοποιώντας έτσι όλες τις δυνάμεις της για να είναι μέσα της, αφήνει τα συναισθήματά της σαν σε νεκρή αδράνεια. Και όσο περισσότερο το καταφέρνει και πλησιάζει τον Θεό μέσω αυτού, τόσο περισσότερο χωρίζει τον εαυτό του από τον εαυτό του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι στους οποίους ενεργεί έντονα η έλξη της χάρης είναι μερικές φορές πολύ αδύναμοι στην εμφάνιση και μερικές φορές λιποθυμούν, αλλά μετά από θαύμα γίνονται πιο δυνατοί σύντομα, σαν υπερφυσικά».

LXXIV. Αισθήματα γλυκύτητας όταν προσευχόμαστε στη Μητέρα του Θεού.

Μια μέρα ο γέροντας άκουσε συμβουλή, αντί να διαβάσει τον Ακάθιστο στη Μητέρα του Θεού (καθώς η όρασή του ήταν ήδη αδύναμη), να πει μια σύντομη προσευχή στην καρδιά του, δηλαδή Παναγία μου, Υπεραγία Θεοτόκε, σώσε με τον αμαρτωλό! Αφού συμφώνησε με αυτό, άρχισε να προσεύχεται τη νύχτα, φωνάζοντας τον Κύριο: Κύριε Ιησού! μερικές φορές στη Μητέρα του Θεού - Παναγία μου! γι' αυτό ένιωσα μια συγκινητική ευχαρίστηση. Τότε, σε ένα λεπτότατο όνειρο, είδε στη δεξιά πλευρά τη Μητέρα του Θεού, στα αριστερά τον Σωτήρα, σαν κάτω από πέπλα, τα οποία, ανοίγοντας, τιμήθηκε να Τα δει καθαρά με την επιμελή δημιουργία της προαναφερθείσας προσευχής. Κι έτσι, αφού ξύπνησα, ένιωσα την καρδιά μου να γεμίζει πνευματική χαρά και παρηγοριά. Αυτό το φαινόμενο του επιβεβαίωσε ότι μια τέτοια προσευχή ήταν ευάρεστη στον Θεό.

Σημείωση : Η Αγνότερη Παρθένος, η Μητέρα του Θεού, ο ναός της αγνότητας και της Θείας αγάπης, που συνέθεσε τα λόγια των κρίσεων του Θεού στην καρδιά της, αγαπά αυτούς που φυλάνε τις καρδιές τους και ακούνε μέσα τους τα λόγια του Υιού της.

LXXV Η αίσθηση της εγκατάλειψης του σώματος κατά την προσευχή.

Κάποτε, όταν καθόταν ως συνήθως με προσοχή στην προσευχή και ένιωθε την ανύψωσή της, τότε άρχισε να δίνει περισσότερη προσοχή, από την οποία όλος ο νους του επεκτεινόταν στον Θεό και φλεγόταν από την επιθυμία να ενωθεί μαζί Του. Δεν μπορούσε καν να εκφράσει πόσο μεγάλη αγάπη για τον Κύριο ένιωσε τότε στην καρδιά του και πώς ήταν γεμάτος χαρά, γλυκύτητα και απερίγραπτη παρηγοριά στην καρδιά του, στο σώμα του και σε όλη του την ύπαρξη. Από μια τέτοια αίσθηση εμπνεύστηκα τόσο που ένιωσα τον εαυτό μου εντελώς αλλαγμένο, λαμπερό, φωτισμένο από το φως και σαν να είχα φύγει από το σώμα. Πώς συνέβησαν όλα αυτά, δεν μπόρεσε να εξηγήσει, αλλά δεν ένιωσε το σώμα πάνω του και είδε τον εαυτό του να κάθεται ψηλά στον αέρα αρκετά καθαρά. Διότι είχε τέλεια μνήμη και σφρίγος, και ακόμη σκεφτόταν πώς μπορούσε να παραμείνει στον αέρα χωρίς το σώμα του, το οποίο επίσης έβλεπε ακίνητο σε απόσταση από αυτόν. Ένιωθε τον εαυτό του στον αέρα για πολύ καιρό, αλλά τι βαθιά συναισθήματα αγάπης για τον Θεό, ευγνωμοσύνη και ελπίδα για την καλοσύνη Του τον γέμισε, λόγω του μεγαλείου τους, δεν μπόρεσε να μου εξηγήσει, αλλά είπε μόνο ότι αυτά τα συναισθήματα αντικατέστησαν το ένα το άλλο και έτσι τον τράβηξαν στην αγάπη του Θεού με μια σαστισμένη γλυκύτητα. Σε τέτοιες αισθήσεις, μερικές φορές βρισκόταν εκτός εαυτού, και μετά ερχόταν ξανά στα συγκαλά του. Κι όταν άρχισε να σκέφτεται πώς είχε φύγει από το σώμα, τότε η γλύκα μέσα του μειώθηκε και ένιωσε τον εαυτό του ως συνήθως στο σώμα, αλλά η καρδιά ένιωσε λαχτάρα από τη λιγότερη γλύκα. Γιατί στράφηκε πάλι ολοκληρωτικά στον Θεό και όπως πριν είδε τον εαυτό του στο φως να κάθεται στον αέρα χωρίς σώμα, το οποίο είδε ακίνητο στο βάθος καθαρά και εντελώς, όπως ειπώθηκε παραπάνω.

Σημείωση : Ο γέροντας είναι απλός και ο μαθητής του απλός. Είχαν μια καθαρά πρωτότυπη άποψη για όλες αυτές τις περιγραφόμενες περιπτώσεις και, χωρίς αμφιβολία, ολόκληρη αυτή η εικόνα αντιγράφηκε πιστά από τη φύση και μόνο, χωρίς καμία προσαρμογή ή διανοούμενο. Προσέξτε, λοιπόν, τι αλληλουχία στην παρουσίαση και τι σωστό σύστημα στην απεικόνιση της πνευματικής ανάπτυξης και προόδου! Έτσι η χάρη του Θεού οδήγησε αυτόν τον γιο της αγάπης από τις απτές, θα λέγαμε, αισθησιακές, παρηγοριές στην κατάσταση του Παβλόφ! 22 «Θα εκχύσω το Πνεύμα μου σε κάθε σάρκα, και οι νέοι σας θα προφητεύουν» ( Ιωήλ 2:28 ) και ούτω καθεξής.

[9]. Τι προσευχητικά συναισθήματα και τα εσωτερικά οράματα του γέροντα Βασιλίσκου ακολούθησαν πριν από το θάνατό του, ο μαθητής του δεν είχε την τιμή να δει γιατί, όπως γράφει ο ίδιος, ότι η δίωξη από τους εχθρούς που προέκυψαν λίγο πριν τον θάνατο του γέροντα τον ανάγκασαν ακούσια να φύγει για κάποιο διάστημα 200 μίλια μακριά και είχε ήδη επιστρέψει για την ταφή του γέροντα. Και εκείνος ο θεόφιλος χριστιανός που υπηρέτησε τον γέροντα στο θάνατό του, είπε ότι κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του ο γέροντας θυμόταν συχνά τον μαθητή του και μέχρι την τελευταία του πνοή ήταν σε εγκάρδια και προφορική προσευχή και με τα λόγια Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, παρέδωσε το πνεύμα του, σαν να κοιμήθηκε. Και μετά τον θάνατό του, η καρδιά του γέροντα συνέχισε να χτυπά και να τρέμει για πολύ καιρό , κάτι που ένιωσε ο προαναφερόμενος Χριστιανός που τον υπηρετούσε όταν έβαλε το χέρι του στην καρδιά του γέροντα. Ο πρεσβύτερος Βασιλίσκ της επαρχίας Τομπόλσκ πέθανε στην πόλη Τουρίνσκ, στο μοναστήρι Νικόλσκι 24 , όπου τον μετέφεραν από την έρημο λίγο πριν πεθάνει, όπου τον έθαψαν κοντά στο βωμό. Πέθανε στις 29 Δεκεμβρίου 1824, στις 5 η ώρα μετά τα μεσάνυχτα.

Σημείωση: Η θεόφιλη καρδιά του γέροντα συνέχισε να χτυπά για πολύ καιρό ακόμη και μετά θάνατον, σαν να έδινε σημάδι ότι ανταποκρίνεται στην αποκομμένη ψυχή του, η οποία, αφού ενώθηκε με τον Θεό, μπήκε στον ύψιστο βαθμό προσευχής!

Πραγματικά, όλες αυτές οι περιγραφόμενες περιπτώσεις, που συνέβησαν στην προσευχή του γέροντος Βασιλίσκου, είναι ένα εξαιρετικό φαινόμενο στην εποχή μας! Είναι ένα εποικοδομητικό μάθημα για την απροσεξία μας και μια αποκάλυψη του τι μπορεί να υπάρχει στη γη και σε ποια ανάπτυξη πνευματικών δυνάμεων μπορεί να φτάσει ένα άτομο, ακόμη και με την ενδυμασία αυτής της θνητής σάρκας, και επίσης πώς ακόμη και η φυσική φύση ενός ατόμου είναι προικισμένη με εξυψωμένες ικανότητες! Είναι μια ένδειξη του πώς ένας πιστός και αναζητητής της Βασιλείας του Θεού μέσα στην καρδιά του μπορεί να γευτεί τις απαρχές της αιώνιας ευλογημένης ουράνιας ζωής ακόμη και πριν από το σπάσιμο των δεσμών της σάρκας! Αυτοί, με τη χαρμόσυνη ενθάρρυνση της αγωνιζόμενης ψυχής, αποτελούν ορατή και, σαν να λέγαμε, απτή εγγύηση πίστης...

[10]. Προκειμένου να κρατήσω περαιτέρω την προσοχή σας σε αυτό το στοχαστικό θέμα, σκοπεύω να σας προσφέρω μια παρόμοια περιγραφή των περιστατικών που συνέβησαν στον μαθητή αυτού του γέροντα. Όχι με εκείνον που κατέγραψε τα προαναφερθέντα οράματα, αλλά με ένα άλλο εσωτερικό προσευχητάρι - τον Πέτρο, που σαν καρποφόρο μόσχευμα σε αυτό το δέντρο της ζωής διακρίθηκε με τον γλυκό και άφθονο καρπό της προσευχής. Θα ξεκινήσω με μια σύντομη περιγραφή της ζωής του.

Ο θεάρεστος πρεσβύτερος και μεγάλος εσωτερικός προσευχητής Βασιλίσκος είχε έναν πνευματικό μαθητή, τον ευγενή της επαρχίας Τομσκ Πιότρ Αλεξέεβιτς Μιτσούριν. Ενώ ακόμη υπηρετούσε στο στρατό και ζούσε ευσεβώς, ένιωθε μέσα του μια διακαή επιθυμία να ζήσει μια ζωή ερημίτη. Επομένως, αφού αποσύρθηκε σε ηλικία είκοσι ετών, εμπιστεύτηκε τον εαυτό του στην υπακοή του πρεσβύτερου Βασιλίσκου και άρχισε να ζει μαζί του στην έρημο της Σιβηρίας, στο δάσος. Ο γέροντας, βλέποντας σε αυτόν τον μαθητή τη μεγάλη του κλίση προς τη στοχαστική ζωή, τον διέταξε να προσκολληθεί περισσότερο σε σιωπηλές, κυτταρικές, ερημίτες δραστηριότητες παρά στις σωματικές εργασίες που υποδεικνύονται από τη δημόσια υπακοή. Τέλος, του αποκάλυψε τις εσωτερικές ενέργειες της εγκάρδιας προσευχής και έδωσε οδηγίες για το πώς να την ασκήσει. Σε σύντομο χρονικό διάστημα ο Κύριος χάρισε σε αυτόν τον νεαρό Πέτρο το δώρο της καθαρής, απολαυστικής προσευχής.

Σημείωση : Σε εκείνον που αναζητά με ταπείνωση και με σωστή πρόθεση μαθαίνει την εσωτερική προσευχή της καρδιάς, σύντομα αποστέλλεται το χάρισμα της προσευχής, όπως διαβεβαιώνουν οι άγιοι πατέρες και όπως αποδεικνύεται από το παράδειγμα του νέου Γεωργίου, που περιγράφεται στο βιβλίο Φιλοκαλία (μέρος 1).

[11]. Και έτσι, ενώ ο Πέτρος ασκούσε την προσευχή της καρδιάς, γεύτηκε την ύψιστη πνευματική γλυκύτητα και τις απολαυστικές παρηγορίες της καρδιάς, τις οποίες αποκάλυψε στον έμπιστο γέροντά του Βασιλίσκο με τον εξής τρόπο:

1 . Γλυκιά φρενίτιδα κατά την προσευχή.

Μερικές φορές ήταν τόσο παρηγορημένος και ευχαριστημένος από την προσευχή εσωτερικά που ήταν σαν έξω από τον εαυτό του και εντελώς σε γλυκιά κίνηση και ευλαβική ανατριχίλα.

II. Βρασμός προσευχητικής γλυκύτητας στο σώμα και αγάπη προς τον Θεό.

Μερικές φορές, από τον ενθουσιασμό και το βράσιμο ολόκληρου του σώματός του από προσευχητική γλυκύτητα, φλεγόταν τόσο από την αγάπη για τον Θεό, που μη μπορώντας να την αντέξει και να την κρύψει, φώναζε με τη φωνή του και φώναζε στον Θεό, ευχαριστώντας Τον τρυφερά για το έλεός Του απέναντί ​​του.

III. Ένα ασύγκριτο άρωμα κατά την προσευχή.

Μερικές φορές, ενώ προσευχόμουν, ένιωθα ένα άρωμα μέσα και έξω από τον εαυτό μου που ξεπερνούσε όλα τα άλλα αρώματα.

IV. Ενατένιση των παθών του Χριστού στην προσευχή.

Μερικές φορές σε ένθερμη προσευχή βλέπει με τα πνευματικά του μάτια πώς ο Κύριος Ιησούς Χριστός υποφέρει αθώα και βασανίζεται από τους Εβραίους, πώς το αγνότερο σώμα Του πληγώνεται και σχίζεται, σαν παλιά κουρέλια, και πώς το ζωογόνο αίμα Του κυλά σε ρυάκια. Αυτό τον κάνει να νιώθει τρυφερό και να κλαίει!..

V. Γλυκιά ευχαριστία στον Θεό.

Επίσης, από πολλούς άλλους πνευματικούς στοχασμούς που τον έφεραν σε πύρινη κατάσταση, μεταμορφώθηκε ολοκληρωτικά σε γλυκιά αγάπη και ξεχύθηκε σε ευχαριστία προς τον Κύριο.

Σημείωση: Πόσο αναγκαίο είναι όταν ασχολούμαστε με την εσωτερική προσευχή να στοχαζόμαστε τον Θεό και να διαβάζουμε πνευματικά για αυτό το θέμα, όλοι οι Άγιοι Πατέρες, οι δάσκαλοι της προσευχής, μας διαβεβαιώνουν και μας διατάζουν για αυτό.

VI. Η αίσθηση των ευαγγελικών λέξεων που τυπώνονται μέσα.

Όταν σιωπούσε και καθόταν μόνος, ακούγοντας την εσωτερική προσευχητική δράση, τότε ένιωσε σαν να αποτυπώθηκαν μέσα του αυτά τα λόγια του Χριστού: «Η Μαρία όμως επέλεξε το καλό, που δεν θα αφαιρεθεί από αυτήν» ( Λουκάς 10:42 ). Και από αυτό το συναίσθημα φούντωσα ακόμη περισσότερο την επιθυμία της εσωτερικής προσευχής και της ζωής της ερήμου, ώστε, όπως η Μαρία, να καθίσω μόνος με τον Θεό.

VII. Έντονη αγάπη για τον πλησίον ως αποτέλεσμα της προσευχής.

Η εγκάρδια προσευχή του αποκάλυψε μια τόσο βαθιά αγάπη για τους αδελφούς που ζούσαν γύρω του, που υποκλίθηκε μέχρι το έδαφος μπροστά σε όλους με τρυφερότητα. Και είπε στον γέροντα του: «Δεν μπορώ να εκφράσω πόσο σε αγαπώ. Σε αυτήν! Θα σας εμφυσούσα όλους μέσα μου, αν ήταν δυνατόν, και θα ήθελα πρόθυμα να πεθάνω για εσάς»...

Σημείωση: Αλήθεια, κανείς δεν μπορεί να έχει μεγαλύτερη αγάπη από αυτή, να δώσει κάποιος τη ζωή του για τον φίλο του, λέει το Ευαγγέλιο ( Ιωάννης 15:13 ). Και ο άγιος Μακάριος της Αιγύπτου , περιγράφοντας την κατάσταση των πολεμιστών προσευχής, εκφράζεται ως εξής: «Θα ήθελαν να φιλοξενήσουν ολόκληρο το ανθρώπινο γένος στις στοργικές καρδιές τους, χωρίς να διακρίνουν το καλό από το κακό».

VIII. Βουτώντας μέσα σου και επικοινωνώντας με τον Θεό εκεί,

Μερικές φορές βυθιζόταν τόσο στην αγάπη του Θεού που φαινόταν να αποτυπώνεται στην καρδιά του και σε ολόκληρο το είναι του, με ένα αίσθημα της χάρης, του ελέους και της αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα. Και ήταν τόσο χαρούμενος και συνεπαρμένος με αυτό, χαρούμενα και τρυφερά, που ξέχασε τα πάντα έξω. Διότι άθελά του είχε ήδη αλλάξει τελείως και βυθίστηκε εσωτερικά στην προσοχή της προσευχητικής δράσης, ανέκφραστα ευχάριστο και παρηγορητικό, νιώθοντας στην καρδιά του ως εκ θαύματος ότι ήταν εντελώς ανυψωμένος στον Θεό.

IX. Αναίσθητη και αφόρητη επαγρύπνηση.

Ένα βράδυ, έχοντας φύγει από το κελί του, στάθηκε όλη τη νύχτα στο ύπαιθρο.

Χ. Κατάκτηση της φύσης και θέρμανση μέσω της προσευχής.

Ένα βράδυ, σε ένθερμη προσευχή, έφυγε από το κελί του, στάθηκε σε ανοιχτό μέρος, σήκωσε τα χέρια του στον ουρανό και ευχήθηκε να παραμείνει σε αυτή τη θέση μέχρι το πρωί στην προσευχή. Εκείνο το βράδυ υπήρχε ένας δυνατός παγετός, που έκανε τα χέρια του, σηκωμένα και γυμνά, να παγώσουν και να πονέσουν πολύ. Εκείνος, μετανιωμένος που εγκατέλειψε την προσευχή που λειτουργούσε αυτόματα στην καρδιά του, άρχισε να φωνάζει προς τον Κύριο με υπομονή και δάκρυα. Σύντομα άρχισε να νιώθει την προσευχή στην καρδιά του να κινείται πιο δυνατά και πιο γλυκά. Ξαφνικά μια μεγάλη προσευχή του επιτέθηκε και η καρδιά του άρχισε να βράζει μέσα του, σαν νερό από φωτιά, και εκείνη ακριβώς τη στιγμή, σαν να κυλούσαν ζεστά ρυάκια σε όλα τα μέλη και τις αρθρώσεις του σώματός του. Από αυτή την αίσθηση ζεστάθηκε τελείως και η ψυχρή ασθένεια πέρασε χωρίς να βλάψει το χέρι του στο ελάχιστο. Έπειτα θυμήθηκε τα λόγια του Αγίου Προφήτη Δαβίδ: «Η καρδιά μου θερμάνθηκε μέσα μου, και στον στοχασμό μου [για τον Θεό] άναψε φωτιά» ( Ψαλμ. 38:4 ).

Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 6

 LΧIII. Ένα σύννεφο γλυκιάς αγάπης και η λάμψη ενός αστεριού της καρδιάς.

Και πάλι, μετά από καιρό, την Κυριακή, μου ήρθε ο γέροντας ως συνήθως. Αφού τελειώσαμε τα ματς, καθίσαμε και μιλήσαμε. Ξαφνικά ένιωσε τη φλόγα της αγάπης του Θεού, και στην καρδιά του υπήρχε μια αίσθηση καύσης προσευχητικής γλυκύτητας. Προσπάθησε με όλη του τη δύναμη να μου το κρύψει αυτό, όπως είπε και ο ίδιος αργότερα, αλλά δεν τα κατάφερε και έτσι φώναξε σαν άρρωστος. 

Εγώ, αμαρτωλός, τρόμαξα από αυτό και νομίζοντας ότι ο γέροντας αρρώστησε ξαφνικά, και τον ρώτησα· «Πατέρα, γιατί φώναξες τόσο ασυνήθιστα;» Δεν μπορούσε να απαντήσει, κι έτσι σώπασα και άρχισα να παρακολουθώ. Εδώ είδα μεγάλο ενθουσιασμό και ταλαντεύσεις σε όλο του το σώμα, και ανάσα, σαν να φοβόταν κάτι, και εκείνος, μη μπορώντας να συγκρατηθεί, φώναξε άλλες δύο φορές. Κατάλαβα ότι όλα αυτά συνέβαιναν μέσα του από μια αβάσταχτη Θεία γλύκα. Αυτό συνεχίστηκε για περίπου μισή ώρα και μετά ο γέροντας άρχισε να μου μιλάει. Τον ξαναρώτησα γιατί αναφώνησε ξαφνικά. «Σαν κάποιος τοίχος ή σύννεφο, τόσο φλογερή αγάπη και παρηγορητική γλυκύτητα για τον Κύριο έκανε επίθεση στην καρδιά μου. Προσπάθησα με όλη μου τη δύναμη να το κρύψω, αλλά δεν μπορούσα, και μαζί με το επιφώνημα έλαμψε ξαφνικά μπροστά μου ένα αστέρι και δεν μπορούσα πια να ελέγξω τον εαυτό μου τότε».

LXIV. Η φλόγα της γλυκιάς αγάπης για τον Κύριο.

Επίσης (μου είπε αργότερα ο γέροντας) ότι την ίδια μέρα το βράδυ του συνέβη μια παρόμοια γλυκιά και αγαπητική φλεγμονή προς τον Κύριο. «Σκέφτηκα», είπε, «ότι θα εξαπλωθεί τόσο έντονα που θα αναφώνησα ξανά από ανυπομονησία, και το παρατήρησα. όμως αυτό δεν έγινε και κατάλαβα ότι ο Κύριος μου έστειλε την προηγούμενη πράξη προσευχής για χάρη σου»... Φυσικά ο γέροντας το είπε από τη βαθύτατη ταπείνωση του!

LХV. Εγκάρδια απόλαυση και ευκολία με τον κανόνα της λατρείας.

Μια μέρα τον κυρίευσαν παθιασμένες σκέψεις. Έχοντα απωθήσει και ηρεμήσει τις αισθησιακές του κινήσεις, είδε ότι ήταν ήδη καιρός να κάνει αρκετές υποκλίσεις, αλλά η εξάντληση και η αδυναμία του επιτέθηκαν. Μια σκέψη του έλεγε ότι λόγω αδυναμίας και εξάντλησης δεν μπορούσε να υποκύψει, ενώ μια άλλη, αντίθετα, τον κατηγόρησε ότι λόγω τεμπελιάς δεν ήθελε να υποκύψει. Σε αντίθεση με αυτές τις σκέψεις, ο γέροντας αποφάσισε να δοκιμάσει τον εαυτό του και να κάνει έστω μερικές υποκλίσεις, γι' αυτό μετά τη μέση άρχισε να κάνει προσκυνήσεις. Και ξαφνικά, στην πρώτη υπόκλιση, ένιωσα γλυκύτητα στην καρδιά μου, στη δεύτερη – περισσότερο, κ.ο.κ. Και μόνο η γλύκα αυξήθηκε και τον έκανε πιο ανάλαφρο, ώστε να ξεχάσει τιε μετάνοιες και να χάσει τις προδιαγεγραμμένες προσευχές στη Μητέρα του Θεού. Ένιωθε σαν να πετούσε, ανάλαφρος, χαρούμενος και ευχαριστημένος από τη μεγάλη έκταση προς τον Θεό. Έκπληκτος από αυτό, ευχαρίστησε τον Θεό, γιατί δεν είχε νιώσει ποτέ εγκάρδια απόλαυση κατά τη διάρκεια του κανόνα της προσκύνησης την επόμενη μέρα, αισθάνθηκε επίσης ελαφρότητα και ευχαρίστηση κατά τη διάρκεια της προσκύνησης. Έμεινε κατάπληκτος, λέγοντας πόσο γρήγορα η χάρη του Θεού μετατρέπει τη βαρύτητα σε ευκολία, την τεμπελιά σε ευφροσύνη και την αδυναμία σε δύναμη, και επίσης με παρηγοριά για τον Κύριο και την υπερβολική γλυκύτητα της αγάπης Του.

Σημείωση: Ο διανοητικός αγώνας, ή η αντανάκλαση των σκέψεων, είναι ένα δύσκολο κατόρθωμα. Η σάρκα, ποθώντας το πνεύμα, ενθαρρύνει ακόμη περισσότερο τη διασπορά των σκέψεων. Όλοι οι άγιοι το βίωσαν αυτό και συχνά ηττήθηκαν σε αυτή τη μάχη, αλλά το να μην έχασαν τη διανοητική τους παρουσία, να συγκεντρώσουν γρήγορα τις ψυχικές τους δυνάμεις, και κυρίως να προσευχηθούν στο όνομα του Ιησού Χριστού, δεν τους επέτρεψε να αδυνατίσουν και να κατακτηθούν από τον εχθρό. Από αυτό μπορούμε να δούμε ότι οι παθιασμένες σκέψεις από μόνες τους δεν εμποδίζουν την πνευματική πρόοδο αν δεν επιδοθούμε σε αυτές, και η πάλη μαζί τους επίσης εμπνέει και ενισχύει τις εσωτερικές μας δυνάμεις. Αν απλώς δεν χάνεις την καρδιά σου, μείνεις ήρεμος και συνέρχεσαι πιο συχνά, τότε μπορείς να παρατηρήσεις τη βοήθεια του Θεού. 

Ταυτόχρονα, ιδού μια άλλη παρατήρηση. Δεδομένου ότι τα οράματα του γέροντα είχαν επανειλημμένα αναφερθεί στη σειρά των εκκλησιαστικών ακολουθιών και στον κανόνα της ανάγνωσης και της λατρείας του ψαλμού, φαίνεται από αυτό ότι ο ασκητής αυτός τηρούσε αρχικά τις οδηγίες των αγίων πατέρων, που απεικονίζονται στο βιβλίο Φιλοκαλία, οι οποίες αναγνωρίζουν ως ευλογία τόσο για τη σιωπηλή όσο και για την εσωτερική προσευχή, τη σύντομη, τη δημόσια προσευχή και τη λατρεία την ενότητα της Εκκλησίας του Χριστού σε όλους τους βαθμούς της. ειδικά για αρχάριους και για εκείνους που δεν έχουν τελειοποιηθεί ακόμη στη συνεχή προσευχή της καρδιάς. «Όσοι ακούνε την καρδιά τους δεν θα ψάλουν», λέει ο Άγιος Γρηγόριος ο Σιναΐτης , «και ας μην διαβάζουν οι ασκητές τις ώρες».

LXVI. Κατανόηση των Αγίων Γραφών μέσω προσευχής και ευχαρίστηση στη μνήμη του ονόματος του Ιησού Χριστού.

Κάποτε, ένας πρεσβύτερος, μιλώντας μαζί μου, μεταξύ άλλων ωφέλιμων για την ψυχή συνομιλιών, μου είπε τα εξής: «Τώρα καταλαβαίνω τον λόγο του αποστόλου: «Κανείς δεν μπορεί να πει ότι ο Ιησούς είναι Κύριος παρά μόνο μέσω του Αγίου Πνεύματος» ( Α' Κορ. 12:3 ). Γιατί η ανάμνηση του ονόματος του Θεού δεν μου συμβαίνει ποτέ χωρίς ευχάριστη συνέπεια, και ειδικά αυτός είναι ο Ιησούς. «Με αυτή την ανάμνηση, ακόμα κι αν είναι απλή και χωρίς προετοιμασία για προσευχή, η καρδιά μου είναι χαρούμενη και αγαλλίαση». Εφόσον αυτός ο γέροντας πάντα θυμόταν το όνομα του Θεού, οι συνέπειές του συνέβαιναν πάντα, γι' αυτό και το κεφάλι του κουνούσε συνεχώς.

Σημείωση: Η αυθύπαρκτη δύναμη που δίνει χάρη, συγκεντρωμένη στο ίδιο το όνομα του Ιησού Χριστού, έχει επανειλημμένα αποκαλυφθεί απευθείας στις ανθρώπινες ψυχές, μέσα από το ξαφνικό άνοιγμα της γεύσης της πνευματικής γλυκύτητας όταν επικαλείται αυτό το Θείο Όνομα («Θυμήθηκα τον Θεό και χάρηκα», «Θα περάσω τον τοίχο στο όνομα του Κυρίου», «στο όνομά Σου, θα χαρούμε, κ.λπ.». Όλα αυτά δείχνουν ότι το όνομα του Ιησού Χριστού είναι γεμάτο με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος!

LΧVII. Μια γλυκιά γαλήνη απλώνεται σε όλο το σώμα.

Μου είπε επίσης ότι όταν συνήθως έχει μια ευχάριστη προσευχή, από την οποία ταλαντεύεται το σώμα, αν αρχίσει να συγκρατεί αυτή την ταλάντευση του σώματος και του κεφαλιού, τότε γίνεται δυνατός χτύπος της καρδιάς και η προσευχή, σαν κάποιο είδος μύρου ή γλυκού ατμού, μαζεύεται και απλώνεται σε όλη την καρδιά, γιατί τότε  μπαίνει σε ολόκληρο το σώμα. Όταν αφήνει να φύγει και δίνει ελευθερία, τότε αυτή η γλύκα ρέει σε όλο το σώμα, γι' αυτό υπάρχει κίνηση σε όλες τις φλέβες και τα μέλη του και κούνημα του κεφαλιού. Αυτή η ενέργεια είναι πιο ευαίσθητη και πιο συγκινητική, γι' αυτό και δεν την συγκρατούσε. Και όταν βρίσκει ισχυρό αποτέλεσμα της προσευχής, τότε δεν μπορεί πλέον να συγκρατήσει το σωματικό του τρεμουλο γιατί κατακλύζεται από αυτό, γίνεται σαν έξω από τον εαυτό του.

LXVIII. Η παρηγορητική μείωση και αύξηση της προσευχής.

Την ημέρα του Μεγάλου Σαββάτου, κάθισε ως συνήθως και άρχισε να νιώθει τη γλυκύτητα της Θείας αγάπης στην προσευχή. Γι' αυτό η καρδιά του άρχισε να χτυπά και να τρέμει ασυνήθιστα, στην αρχή πολύ ήσυχα, αλλά μετά, καθώς η γλυκύτητα αυξανόταν, οι κινήσεις της καρδιάς γίνονταν πιο δυνατές και τρέμουσες. Και αυτό αυξήθηκε μέχρι που όλο του το σώμα άρχισε να κουνιέται. Στη συνέχεια, αυτή η δράση άρχισε να υποχωρεί και να εξαφανίζεται, αλλά, χωρίς να σβήσει τελείως, φούντωσε ξανά. Και έτσι ένα πράγμα αντικαθιστούσε συνεχώς ένα άλλο - τώρα μια ηρεμία, τώρα μια ανάφλεξη γλυκύτητας. Περίμενε να δει τι θα γινόταν μετά, αλλά όλα ήταν ίδια, παρόλο που είχε περάσει πολύς καιρός. «Νομίζω», είπε, «ότι οι αλλαγές που ανέφερα έχουν συμβεί σε μένα είκοσι φορές». Όταν λοιπόν όλα ήταν ήσυχα, σηκώθηκε όρθιος.

LХIХ. Το να είσαι δίπλα στον εαυτό σου με αμέτρητη γλύκα.

Αλλά μετά την αναχώρηση ενός αδερφού που έμενε μαζί μας, την επόμενη μέρα, κάθισα κοντά στον γέροντα μου και μιλήσαμε για τις ανάγκες της ζωής. Ο γέρος σώπασε, μετά ξαφνικά φώναξε από την αφόρητη, μεγάλη γλύκα που έβραζε στην καρδιά του. Βλέποντάς με να κάθομαι κοντά του, θέλησε να συγκρατηθεί από τα δυνατά ταλαντεύματα όλου του σώματός του, αλλά δεν μπορούσε, γιατί ήταν δίπλα του με μεγάλη προσκύνηση στον Θεό και τη γλυκύτητα που ένιωθε στην καρδιά του. Φώναξε πάλι, κι εγώ, ανάξιος, κάθισα κατάπληκτος και αγαλλιασμένος, βλέποντας μέσα του τέτοια θαυμαστά βάσανα από τη Θεία αγάπη. Όταν αυτό το αποτέλεσμα υποχώρησε, τον ρώτησα μετά γιατί ένιωσε ξαφνικά μια τέτοια επίδραση, γιατί η συζήτησή μας αφορούσε τις καθημερινές ανάγκες. Μου αποκάλυψε από αγάπη του ότι όταν σταμάτησε να μου μιλάει, του ήρθε η σκέψη για το μεγαλείο των έργων του Θεού και άρχισε να σκέφτεται την απεριόριστη αγάπη του Θεού για εμάς, πώς ταπεινώθηκε για εμάς, έγινε μωρό και τυλίχτηκε με σπάργανα. Θαυμάζοντας αυτή τη μεγάλη αγάπη Του για εμάς, ένιωσε ξαφνικά μια γλύκα που βράζει στην καρδιά του και σε όλο του το σώμα, και εν ριπή οφθαλμού, σαν μια φλόγα άρχισε να καίει την καρδιά του με παρηγορητική αγάπη για τον Ιησού Χριστό. 

Γι' αυτό αναφώνησε. Αν αυτή η γλύκα είχε δράσει λίγο περισσότερο στην καρδιά, τότε θα ήταν απαραίτητο να φωνάξει, γιατί ένιωθε αυτή τη γλύκα σαν να ήταν ένα είδος καύσης στην καρδιά. Από αυτό κατάλαβε πώς όλα του Θεού είναι αφόρητα, ακατανόητα και ακατανόητα για τον εξωτερικό άνθρωπο, και πόσο παρήγορη και απεριόριστη είναι η Θεϊκή Του αγάπη για εμάς! Μετά από αυτό σηκωθήκαμε όρθιοι. Για χάρη μου, ο γέροντας άρχισε έναν κανόνα λατρείας, δηλαδή να διαβάζει «Θεέ, ελέησέ με, έναν αμαρτωλό » . Ωστόσο, δεν μπορούσε, γιατί υπήρχε ακόμη μια ενέργεια εσωτερικής προσευχής μέσα του, η οποία, σηκώνοντας, τον εμπόδισε να διαβάσει τη φωνητική προσευχή, και δεν μπορούσε, έχοντας σταματήσει την εσωτερική κίνηση, να συνεχίσει να διαβάζει. Και έτσι στάθηκε εκεί, σιωπηλός, για πολλή ώρα. Στη συνέχεια, αν και άρχισε να απαγγέλλει ήσυχα την προσευχή της λατρείας, δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει ολόκληρο τον κανόνα.

Σημείωση: Πώς νικά η δράση του Θεού και πώς βάζει τέλος στις ανθρώπινες πράξεις!

LXX. Διάλυση της καρδιάς και φως σε αυτήν.

Αφού πέρασε πολύς καιρός, κατά τις οποίες του είχαν συμβεί διάφορες παρηγορητικές ενέργειες, συνηθισμένες και έκτακτες, τις οποίες δεν έγραψα, συνέβη στη Μεγάλη Σαρακοστή, πριν από την έναρξη της Κυριακής, ο γέροντας κάθισε και ένιωσε μια τρέμουσα προσευχητική απόλαυση, μετά ξάπλωσε να ξεκουραστεί μέχρι την ολονύχτια αγρυπνία και αποκοιμήθηκε με προσευχή. Και έτσι, ξαπλωμένος, συνέχισε να προσέχει την προσευχή. Ξαφνικά το τρέμουλο σταμάτησε και μια άλλη, κάποια άφατη ενέργεια άρχισε να συμβαίνει. Άρχισε να ακούει ακόμη περισσότερο λόγω της εξαιρετικής φύσης αυτού του φαινομένου και της εξαιρετικής γλυκύτητας που τον τράβηξε στην παρουσία του Θεού. Και ιδού, η καρδιά του άνοιξε, και εκεί είδε φως  και ένα ορισμένο σώμα να φαίνεται καθαρά μέσα του, σκούρο εξωτερικά και λευκό ή ανοιχτό κόκκινο από μέσα. Η προσευχή και η γλυκύτητα αυξήθηκαν. Και ξαφνικά από αυτό το σώμα άρχισε να αναβοσβήνει ο αέρας με ένα άρωμα, τότε, σαν σφιγμένη φυσούνα, εκτοξεύτηκαν γρήγορα πιτσιλιές, οι οποίες απλώνονταν σε όλη την καρδιά, τη γέμισαν με γλυκύτητα και, σαν να λέγαμε, την περιχύθηκαν με πύρινη Θεία αγάπη. Περαιτέρω, σαν από μια δυνατή πίεση, αυτές οι γλυκές πιτσιλιές διαπέρασαν όχι μόνο την καρδιά, αλλά και ολόκληρη. Έπειτα, σηκώνοντας, το στήθος του άρχισε να κόβει την ανάσα και να τον ευχαριστεί τόσο πολύ που δεν μπορούσε πλέον να πει ούτε μια προσευχή. Τελικά, εκείνο το σώμα μεταμορφώθηκε σε φλόγα, σηκώθηκε ακόμα πιο ψηλά, αύξησε τη γλύκα, αιχμαλώτισε ολόκληρο το στήθος του και δεν μπορούσε πια να αναπνεύσει από την αμέτρητη γλύκα. Έχοντας κομμένη την ανάσα για πολλή ώρα, παρατήρησε αυτή τη φλογερή γλύκα και, συνερχόμενος, ένιωσε ζωηρά ότι δεν ανέπνεε. Και, με το σκεπτικό ότι χωρίς να αναπνεύσει κανείς μπορεί να πεθάνει, άρχισε να κόβει την ανάσα του. Σε αυτό το σημείο η πύρινη γλύκα άρχισε να μειώνεται και μετά να υποχωρεί. Εκείνος, χωρίς να κοιμηθεί καθόλου, σηκώθηκε από το κρεβάτι του, κατάπληκτος με μια τόσο ακατανόητα παρηγορητική γλύκα και πώς, έχοντας κομμένη την ανάσα για πολύ καιρό, όχι μόνο δεν πνίγηκε, αλλά δεν ένιωσε καν βάρος και ήταν ελαφρύς. Τον ρώτησα: «Πατέρα, ήταν τότε το μυαλό σου στην παρουσία του Θεού!» Εκείνος απάντησε ότι όλα αυτά έγιναν από τη μνήμη του Θεού και την αγάπη προς Αυτόν.

LXXI. Η ροή της γλυκιάς αγάπης για τον Δημιουργό μέσα από όλες τις φλέβες.

Και πάλι, μια μέρα ήταν ξαπλωμένος λόγω ασθένειας, συνήθως βυθισμένος στην προσευχή. Ξαφνικά, η καρδιά του άρχισε να χτυπά όπως πριν και άρχισε να εκδηλώνεται προσευχητική δράση. Μια δυνατή αγάπη για τον Δημιουργό και γλυκύτητα έβραζε στην καρδιά, η οποία, φουντώνοντας, κυλούσε μέσα από όλα τα μέλη, τις φλέβες και τα ωραιότερα νεύρα που βρίσκονταν σε όλο το σώμα. Τότε ο γέροντας σκέφτηκε ότι δεν ήταν ευλαβικό να ξαπλώνεις ενώ νιώθεις τέτοια γλυκύτητα και την παρουσία του Θεού. Γιατί σηκώθηκε, κάθισε και άρχισε να ακούει, για να μη χάσει τη δράση που είχε αρχίσει, όμως, ενώ καθόταν, δεν ένιωθε πια εκείνη την εξαιρετική ενέργεια, και η προσευχή προχώρησε ως συνήθως;

Σημείωση : Πόσο ασήμαντες είναι οι εξωτερικές μορφές στις εσωτερικές υποθέσεις!

LXXII. Λάμψη πάνω από το κεφάλι και γλυκό τραγούδι στα μέλη.

Μετά από την οποία, μια εβδομάδα αργότερα, προετοιμαζόμενος για την κυριακάτικη αγρυπνία, ο γέροντάς μου ξάπλωσε να ξεκουραστεί, για εκείνη την ημέρα έπρεπε να δουλέψει πολύ στις εργασίες του κελιού του. Και έτσι, ξαπλωμένος, άκουσε την προσευχή της καρδιάς. Ξαφνικά, απροσδόκητα, ένιωσε ένα γλυκό αποτέλεσμα στην καρδιά του, αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο όπως πριν, αλλά με κάποιον άλλο τρόπο, που δεν μπορούσε να εξηγήσει. Από αυτή την αυξημένη χαρούμενη, παρηγορητική και συνάμα συγκινητική γλυκύτητα, ένα φως άρχισε να λάμπει πάνω από το κεφάλι του, λάμποντας πολλές φορές σαν αστέρι. Βλέποντας αυτό, φρόντισε να μην σηκωθεί, για να μη στερηθεί αυτό το όραμα όπως πριν, και, ξαπλωμένος, άρχισε να φωνάζει νοερά στον Κύριο: «Είμαι ανάξιος, Κύριε, για οποιαδήποτε παρηγοριά, αλλά φοβάμαι να απομακρυνθώ από εκείνη τη γλυκύτητα και τη φλογερή αγάπη για Σένα, που υπάρχει στην καρδιά μου. Γιατί όλα αυτά δεν προέρχονται από τις προσπάθειές μου. Και επιπλέον, φοβάμαι να το αναγνωρίσω ως πράξη χάριτος λόγω της αναξιότητάς μου. Ίσως αυτό δεν προέρχεται από μια ευγενική πηγή, αλλά να γίνει το θέλημά Σου, Θεέ μου! Πιστεύω ότι όλα γίνονται σύμφωνα με το άγιο θέλημά Σου».Μετά από αυτόν τον προβληματισμό, το όραμα άρχισε να ανεβαίνει όλο και περισσότερο, και με έντονη επιθυμία, μια μπερδεμένη γλύκα κυλούσε από την καρδιά μέσα από όλες τις φλέβες σε ολόκληρο το σώμα, και όχι απλά, αλλά σαν με έναν συγκεκριμένο ήχο (κουδούνισμα) ή με ένα ακατανόητο τραγούδι, που δεν μπορεί να εκφραστεί με κανέναν τρόπο. 

Αυτό είναι ακόμη πιο υπέροχο γιατί το ένιωθε ζωηρά και σε εγρήγορση, αν και σε όλα τα μέλη και τις φλέβες του, και ειδικά στα χέρια του. Αυτό το τραγούδι, το επιφώνημα και το κουδούνισμα συνοδευόταν από την ύψιστη εν Κυρίω γλυκύτητα και χαρά. Όλα αυτά αυξήθηκαν σε τέτοιο βαθμό που όλα τα μέλη έτρεμαν από αυτό το τραγούδι, και ένα είδος μυρωδάτου λαδιού κυλούσε μέσα από αυτά και μέσα από όλες τις φλέβες, υπέροχα ευχάριστο. «Πραγματικά», συνέχισε, «υπόφερα αφόρητα και ανακουφιστικά από αυτή τη γλύκα, δεν ένιωθα καν τον εαυτό μου σε φυσική κατάσταση και νόμιζα ότι είχα αλλάξει τελείως και γι' αυτό περίμενα ότι η καρδιά μου ή θα ραγίσει, ή θα στεγνώσει ή θα ακολουθούσε αμέσως το τέλος της ζωής μου». Ήταν τόσο δυνατός ο ενθουσιασμός αυτής της αγαπημένης γλυκύτητας του Θεού που τον σήκωνε επανειλημμένα από το κρεβάτι του και κόντεψε να τον ρίξει στο έδαφος.

Ο νους δεν μπορεί καν να κατανοήσει τη γλυκιά και ταλαιπωρημένη κατάσταση στην οποία βρέθηκε η καρδιά: χτυπούσε, μετά συρρικνωνόταν, μετά εξαπλώθηκε (διευρύνονταν), μετά βασάνιζε, μετά ταλαντευόταν, μετά πετούσε και χτυπούσε προς όλες τις κατευθύνσεις. Και αφού έμεινε έτσι για πολλή ώρα, ξαφνικά έγινε εντελώς ήσυχη. Μετά από αυτό σηκώθηκα όρθιος, χωρίς να αισθάνεται καμία ασθένεια, μόνο λίγη κούραση. Κάθισε και άρχισε τη συνηθισμένη προσευχή, αλλά με μια αλλαγή σε κάτι ήσυχο και ταπεινό, χαρούμενο και ευωδιαστό, που έλκει κάποιον στη Θεία αγάπη. Και αυτό συνεχίστηκε για αρκετή ώρα. Τελικά όλα τελείωσαν και η προσευχή σταμάτησε. Σηκώθηκε όρθιος και προχώρησε προς το μέρος μου. Όλα αυτά έγιναν σε διάστημα τριών ωρών.

Σημείωση: Αν κοιτάξουμε προσεκτικά την περίπτωση που περιγράφεται, μπορούμε να δούμε πώς η προσευχή της καρδιάς ενισχύει τη δύναμη και διατηρεί την υγεία. Διότι ο γέροντας ήταν αδύναμος, γέρος και αρρώστια, και την ημέρα αυτή, όπως λέγεται, δούλεψε σκληρά και στο κελί του... Και είναι επίσης αξιοσημείωτο τι γρήγορη και απτή αντίδραση στέλνει ο Θεός στην ενσυνείδητη ταπείνωση και αυτοδικία!

Έτσι, ο Θεός είναι κοντά σε όλους όσους Τον επικαλούνται! ( Ψαλμ. 144:18 ) Και εδώ ένα πολύ αξιοσημείωτο φαινόμενο είναι ο γλυκός, αρμονικός ήχος κατά την προσευχή, που ένιωθε ο γέροντας. Αυτή είναι πραγματικά μια πρακτική έκφραση της «φωνής χαράς στην ψυχή» που μιλάει ο άγιος Ηλίας Εκδίκ (Φιλοκαλία, μέρος 1). (Κάποιος άκουσε πρόσφατα έναν τόσο ασύγκριτο γλυκό ήχο με εντολή κάποιου ανόητου.) Τι υπέροχες αισθήσεις συναντούν οι αισθήσεις όταν αναπτύσσουν τις εσωτερικές δυνάμεις της ψυχής! Ο γλυκός ήχος δεν ακούγεται μια ηχώ στα νεύρα ή, όπως λέμε, μια ηχώ του πνευματικού κόσμου; Είναι περίεργο να σημειωθεί ότι ο θεόφιλος γέροντας Βασιλίσκος, έχοντας βυθίσει ολόκληρη την ψυχή του στη Θεία αγάπη, σαν ανταμοιβή για τους κόπους του, έλαβε τη σφραγίδα όλων των αισθήσεών του, με τη γλυκύτητα της χάρης: την αίσθηση της γεύσης - με ευχαρίστηση, την αίσθηση της όρασης - με την όραση της ουράνιας ομορφιάς, την αίσθηση της όσφρησης - με μια αίσθηση ευωδίας και γλυκιάς αίσθησης , και η αίσθηση της ακοής - με την ακρόαση μιας θαυμαστής αρμονίας, που δεν υπάρχει στη γη...

Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 5

 LVII. Σιωπή, ηρεμία και ψυχική ηρεμία κατά την προσευχή.

Κάποτε, ενώ συζητούσε με τους πατέρες για τα αποτελέσματα της προσευχής, ένας από αυτούς του αποκάλυψε για τον εαυτό του ότι μέσα του υπάρχει μια ήρεμη και ειρηνική προσευχή, χωρίς σκέψεις και χωρίς διάφορες πράξεις, που χαίρεται μόνο με την αγάπη του Θεού. Ο γέροντας, ακούγοντας αυτά, δόξασε τον Θεό και τίμησε αυτόν που του το είπε. Μετά από αυτό, ο ίδιος προσπάθησε και ζήτησε από τον Θεό να του δώσει το δώρο της προσευχής που είχε πει. Τελικά κάθισε και άρχισε να ακούει, φέρνοντας τον εαυτό του σε σιωπή και γαλήνη των σκέψεων, κάτι που με τη βοήθεια του Θεού πέτυχε σύντομα. Ωστόσο, όπως μου δήλωσε, δεν ένιωσε τόσο διακαή αγάπη για τον Κύριο και τέτοια γλυκύτητα σε εκείνη την ήσυχη και ειρηνική προσευχή, που γίνεται αισθητή κατά την προσευχή που ενεργεί με τρόμο. Διότι έκανε αυτή την ήρεμη και ειρηνική προσευχή, προσέχοντας πολύ μόνο την καρδιά του, αλλά η τρέμουσα μεγάλη προσευχή δεν τον επιτέθηκε παρά μόνο από μεγάλο κόπο, όχι μόνο από διανοητική εξάπλωση στην παρουσία του Θεού, αλλά και από εξάντληση όλων των αισθήσεων της ψυχής και του σώματος και από την πολλή εξάντληση και παραμέληση του σώματός του. Εκείνη την εποχή δεν έδινε πια σημασία στους πονοκεφάλους, ούτε στον πόνο στους ώμους του, με μια λέξη, σε καμία σωματική κατάθλιψη. Και όπως με τέτοιο καταναγκασμό άρχισε να ασκεί την προσευχή, τότε η ειρηνική και ήσυχη προσευχή σώπασε, και έπιασε τρόμος, ωστόσο, χωρίς να διαταράξει την γαλήνη και την ησυχία, αλλά με άφατες πράξεις τραβώντας όλη την ψυχή στην αγάπη για τον ουράνιο Πατέρα. Και από αυτή την αβάσταχτη φλόγα, διαπερνώντας όλες τις αισθήσεις, ήταν σαν να έφευγε η ψυχή του από το σώμα του.

Σημείωση: Τι αληθινός και αγνός στόχος στην προσευχή! Ο γέροντας νοιαζόταν περισσότερο για την αγάπη για τον Ιησού Χριστό και για το να βάλει τον εαυτό του στην παρουσία Του παρά για το να τρέφεται με γλυκά. Αυτό παρέχουν και οι πατέρες, διδάσκαλοι της εγκάρδιας δραστηριότητας, με τις οδηγίες των οποίων καθοδηγήθηκε και ο πρεσβύτερος Βασίλειος, όπως παρατηρείται στο πρώτο σημείωμα. Και αυτό το άρθρο το επιβεβαιώνει επίσης. Για πολλούς, συμπεριλαμβανομένου του Αγίου Γρηγορίου του Σιναΐτη , αναφέρουν την ασθένεια της κεφαλής, των ώμων, του λαιμού και του θώρακα όταν διδάσκουν την εσωτερική προσευχή της καρδιάς. Βλέπε Φιλοκαλία, Μέρος 1, Κεφάλαιο II, Φύλλο 86.

LVIII. Γλυκός χτύπος της καρδιάς προς όλες τις κατευθύνσεις.

Μόλις ήμασταν μαζί, ο μαθητής αφηγείται, σε ένα συγκεκριμένο μοναστήρι με έναν ευσεβή ηγούμενο του ίδιου ο οποίος από την αγάπη του, μιλώντας μαζί μας για πολλές ψυχοσωτήριες αλήθειες, μεταξύ άλλων, είπε: «Γνωρίζω έναν άνθρωπο (φυσικά, από ταπεινοφροσύνη το είπε για κάποιον άλλον, που κρύβεται), που έχει τέτοια αγάπη για τον Θεό, ή, καλύτερα να νιώθει ότι υποφέρει από την ώρα του η ψυχή χωρίζεται από το σώμα του. Κατά τη διάρκεια της μεγάλης δράσης της προσευχής, σηκώνεται εντελώς στον Θεό και βλέπει τον εαυτό του να στέκεται στον αέρα, σαν ένα αρσίν από το έδαφος, βλέποντας ότι ο γέροντάς μου εκτελούσε την προσευχή πολύ σιγά (αργά), άρχισε να συμβουλεύει ευγενικά να εκτελεί τα ρήματα της προσευχής λίγο πιο γρήγορα, διαβεβαιώνοντας ότι μέσω αυτής της μάταιης σκέψης αντανακλώνται πιο εύκολα. Τότε έβαλε το χέρι του στην καρδιά του γέροντα και παρατήρησε την κίνηση και τους χτύπους της καρδιάς ενώ προφερε, όπως συμβούλευε, τα λόγια της προσευχής, δηλαδή Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με! Όμως, μη νιώθοντας κάτι ιδιαίτερο, διέταξε τον γέροντα να κάνει την προσευχή σύμφωνα με τη δική του δεξιοτεχνία. Και ξαφνικά μια ευλογημένη γλύκα έβρασε στην καρδιά του γέρου, που έτρεμε και άρχισε να χτυπά προς όλες τις κατευθύνσεις. Όταν το ένιωσε αυτό ο πατέρας, δόξασε τον Θεό και είπε στον γέροντα μου: «Ευλογημένος είσαι, πατέρα! «Κάνε και αγωνίσου όπως σε έχει δώσει ο Κύριος». Και όταν έμεινα μόνος παρατήρησε ότι ο γέροντάς μου, με τη βοήθεια της χάρης του Θεού, είχε κάνει μεγάλη πρόοδο στην προσευχή και είχε επιτύχει εσωτερική γαλήνη. Και με φώναξε χαρούμενος που ήμουν με έναν τόσο πνευματικό και ταπεινό μέντορα. Και μαζί με αυτό, για να αντικατοπτρίσω τις σκέψεις, με πρόσταξε να προφέρω τα λόγια της προσευχής, Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με, λίγο πιο γρήγορα, μέχρι να πετύχω και να μου χορηγηθεί η καθαρή προσευχή.

Σημείωση : Από αυτή την περίσταση προκύπτει ότι για τη διδασκαλία της εγκάρδιας προσευχής είναι αδύνατο να καθιερωθεί μια γενική μορφή ή να οριστεί ένα μέτρο και η ίδια ικανότητα στις μεθόδους, αλλά όποιος το βρίσκει πιο βολικό πρέπει να προσαρμόσει εξωτερικά μέσα για να επιτύχει το εσωτερικό φως.

LIX. Ένα απίστευτα απολαυστικό άρωμα.

Μετά από αυτό, συνέβη ο γέροντάς μου να βρίσκεται στη Μόσχα και να μείνει με τον πνευματικό του πατέρα τον Ανδριανό, ο οποίος επίσης έφτασε εκείνη την εποχή από το Ερμιτάζ της Konevskaya για μοναστικές ανάγκες και βρισκόταν στο σπίτι των φιλόχριστων ευεργετών. Αυτόν τον σεβαστό πατέρα Aδριανο τον υπηρέτησαν γυναίκες από ζήλο. Βλέποντας αυτό ο γέροντάς μου άρχισε να ντρέπεται και να νομίζει ότι ο πατέρας του συμπεριφερόταν ανάρμοστα για το μοναστικό τάγμα δεχόμενος υπηρεσία από γυναίκες. Και αγανάκτησε τόσο πολύ γι' αυτό που άρχισε να χάνει τη γλυκύτητα της προσευχής. Ωστόσο, με τη βοήθεια του Θεού, αφού συνήλθε, άρχισε να νικάει αυτές τις εχθρικές σκέψεις, συλλογιζόμενος ως εξής: «Δεν πρέπει να κρίνω τον πατέρα μου, ο Κύριος, ο Γνώστης των καρδιών, βλέπει την απάθειά του και του επιτρέπει να το κάνει αυτό. Φυσικά, ο πατέρας μου, έχοντας φτάσει στην τελειότητα, έφερε τον εαυτό του στην κατάσταση της μελλοντικής εποχής, όπου, σύμφωνα με τα λόγια του Ιησού Χριστού, «είμαστε σαν άγγελοι στον ουρανό» ( Ματθ. 22:30 ). και επίσης σύμφωνα με τα λόγια του Αποστόλου: «δεν υπάρχει ούτε αρσενικό ούτε θηλυκό, αλλά νέα δημιουργία εν Χριστώ» (πρβλ. Γαλ. 3:28 ). Επίσης, αντανακλούσε αυτές τις καταδικαστικές σκέψεις με άλλα στοιχεία που αντλήθηκαν από τις Αγίες Γραφές (Πόσο βοηθά ο Λόγος του Θεού στους πειρασμούς μας!). Από αυτό ένιωσε σιωπή, γαλήνη και χαρά στην ψυχή του, και η προσευχή αναπτύχθηκε μέσα του με τη μεγαλύτερη δράση, μεταμορφώνοντάς τον σε Θεία αγάπη. Τότε ένιωσε επίσης ένα ασυνήθιστα απολαυστικό άρωμα, που δεν είχε ξαναζήσει.

Σημείωση : Αυτή η περίπτωση εκφράζει τη μεγαλύτερη λεπτότητα της πνευματικής ζωής και της στοχαστικής κατάστασης. Μια ακατάλληλη σκέψη, σαν καπνός - μέλισσες, έδιωξε τη γλύκα και κατέστρεψε τη σιωπή του εσωτερικού κόσμου. Και κάποιος που συνήλθε και συνειδητά ερχόταν στον εαυτό του, ένας μετανοημένος αναστεναγμός ανταπέδωσε τη γλύκα, ηρέμησε τη σύγχυση, αποκάλυψε ένα απόκτημα μεγαλύτερο από πριν και έγινε μάρτυρας αποδοχής στο έλεος του Θεού, όπως γράφει ο Άγιος Γρηγόριος ο Σιναΐτης , ότι ο Κύριος συγχωρεί αμέσως αυτόν που ομολογεί νοερά και ζητά συγχώρεση. Και μαζί με αυτό δείχνει επίσης πόσο βαθιά και φωτεινή ήταν η γνώση του Λόγου του Θεού και ποια ορθή κρίση χρησιμοποίησε αυτός ο ευσεβής γέροντας! Ψυχή σκοτισμένη από ένα σύννεφο σκοτεινών σκέψεων! Μην αποθαρρύνεστε και ζωγραφίστε στον αγώνα σας, σταματήστε τον άνεμο που πυκνώνει για ένα λεπτό και θα δείτε πώς μια αχτίδα ηλιοφάνειας ( διορθωμένη, στο πρωτότυπο: μια αχτίδα του ήλιου) θα τη διαπεράσει και θα την καταστρέψει...

LX. Η αίσθηση της προσευχής σε ένα όνειρο και η αφύπνιση μέσα από αυτό.

Φεύγοντας από τη λατρεία και τη δόξα, ο γέροντάς μου αποσύρθηκε μαζί μου από την έρημο Konevskaya στη χώρα της Σιβηρίας, όπου περάσαμε τον χειμώνα στην έρημο στο ίδιο κελί. Μαζί κάναμε τον κανόνα: Διάβασα, και άκουσε μια μέρα, ξυπνώντας, ένιωσε τη μεγάλη επίδραση της προσευχής και ήρθε σαν έξω από τον εαυτό του, με εξαιρετική αναπνοή και τρέμουλο σε όλο του το σώμα. Για πολλή ώρα περίμενα και παρακολουθούσα αυτό το εκπληκτικό τρέμουλο του σώματός του και την διακοπτόμενη αναπνοή του, σαν να ήταν σε κατάσταση αρρώστιας. Αλλά, αντίθετα, όλα αυτά συνέβησαν μέσα του από την αφόρητη γλυκύτητα και την ανέκφραστη για τον Κύριο παρηγοριά, που ήταν σε όλο του το σώμα και σε όλο του το είναι, όπως μου είπε ο ίδιος αργότερα. Έτσι, μετά από πολύ καιρό, δύσκολα μπορούσε να μου πει: «κανε μόνος σου τον κανόνα».

Αυτή την ώρα είχε ήδη πάρει φως, αυτό συνέβη τον μήνα Ιανουάριο, μόλις είχαμε φτάσει στη Σιβηρία. Αυτή η δράση συνεχίστηκε μέσα του για πολύ καιρό, σταδιακά μειώνεται, και ως εκ τούτου μόλις σηκώθηκε από τη θέση του. Παρατήρησα μια αλλαγή στο πρόσωπό του, σαν από εξάντληση, και ένα ελαφρύ κοκκίνισμα.

LXI. Όταν μιλάμε με ανθρώπους, υπάρχει μια ξαφνική επίθεση προσευχητικής δράσης.

Μετά αρχίσαμε να ζούμε στην ίδια έρημο, αλλά σε διαφορετικό μέρος και σε ειδικά κελιά. Μια Κυριακή ήρθε κοντά μου ένας γέροντας για να ακούσει τις ώρες και, αφού με χαιρέτησε, καθίσαμε μαζί σε ένα σανίδι και μιλήσαμε για τους γνωστούς μας ασκητές πατέρες και ιδιαίτερα για εκείνον τον μεγάλο πατέρα της προσευχής, που αναφέρεται παραπάνω στο άρθρο LVIII.

Κατά τη διάρκεια αυτής της συνομιλίας, το αποτέλεσμα της προσευχής ήρθε ξαφνικά στον γέροντα μου, οπότε δεν μπορούσε πλέον να συνομιλήσει μαζί μου, τον αμαρτωλό, και σώπασε. Η προσευχή σηκώθηκε, προκάλεσε τόσο δυνατό τρέμουλο μέσα του που η σανίδα στην οποία καθόμασταν άρχισε να τρέμει και εγώ, καθισμένος πάνω της, ένιωσα την κίνησή της και έμεινα έκπληκτος από μια τόσο δυνατή επίδραση που συνέβη στον γέροντα μου. Τέλος, από μια ακατάσχετη μεγάλη γλύκα, αναφώνησε ο γέροντας και μετά σε λίγο έβγαλε μια άλλη φωνή. Έτσι, μετά από μια ώρα, ρώτησα τον γέροντα: «Πάτερ! Πού ήσουν τώρα; Εκείνος απάντησε: «Συγγνώμη! Σας έχω στενοχωρήσει, αλλά το του Θεού είναι ανυπόφορο, και ως εκ τούτου δεν μπορούσα να συγκρατηθώ». Ευχαρίστησα τον Θεό που μου επέτρεψε να δω καθαρά την ευλογημένη κατάσταση του γέροντά μου.

LXII. Μια εξαιρετική γλύκα σε όλο το στήθος.

Ο γέροντας μου είπε επίσης πολλές φορές, σαν να παραπονιέται και να χαμογελάει, ότι τη νύχτα στον ελαφρύ ύπνο του τα πνεύματα του σκότους τον αναστατώνουν, άλλοτε τον τρόμαζαν, άλλοτε τον έσπρωχναν στα πλευρά, άλλοτε σκόπευαν να τον μαχαιρώσουν. Έβλεπε επίσης μερικές φορές το τέλος του κόσμου και πολλά άλλα πράγματα που οδηγούν σε συγκίνηση και δάκρυα. Ταυτόχρονα μου είπε επίσης: «Όταν έφυγες μετά το μάτι, κάθισα με σκοπό να προσευχηθώ. Ξαφνικά με κυρίευσε ο φόβος μήπως έρθεις και με ενοχλήσεις. Τότε η προσευχή εντάθηκε και μια εξαιρετική θεϊκή γλυκύτητα απλώθηκε σε όλο το στήθος και γέμισε τα πάντα σαν με γλυκό και ζεστό φαγητό, με ένα άρωμα που ήταν πολύ ανακουφιστικά απολαυστικό. Νόμιζα ότι θα κρατούσε πολύ, αλλά σύντομα σταμάτησε και πήγα σε σένα για να ακούσω το ρολόι». Γιατί αυτό έγινε την Κυριακή.

Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 4

 

XXXVIII. Νιώθοντας τον Χριστό στην καρδιά.

Μερικές φορές, μέσα στην αμέτρητα γλυκιά αγάπη για τον Κύριο, ένιωθε τον ίδιο τον Ιησού Χριστό, με ανθρώπινη μορφή, να περιέχεται στη διευρυμένη καρδιά του. Και, φιλώντας Τον με ευλάβεια, παρηγορήθηκε, και με αυτό δρόσισε τη φλεγόμενη εξαιρετική γλυκύτητα της καρδιάς του.

XXXIX. Γλυκό τρύπημα της καρδιάς.

Μερικές φορές φαίνεται να χτυπιέται από μια αφόρητη γλύκα, χωρίς να ξέρει πώς να εκφράσει την ταλαιπωρία του, και λέει: «Είναι σαν να έχει τρυπήσει την καρδιά μου από δόρυ». Όσο δυνατός κι αν ήταν αυτός ο πόνος, ένιωσε μια τόσο δυνατή γλύκα και παρηγορητική χαρά στην καρδιά του, κι από αυτό μπήκε σε φρενίτιδα.

XL. Γλύκα όταν ξαπλώνετε σε ένα κρεβάτι.

Μια μέρα ήταν ξαπλωμένος στο φτωχικό του κρεβάτι και, ως συνήθως, άκουγε την προσευχή που έλεγε στην καρδιά του, όταν ξαφνικά ένιωσε απροσδόκητα στην καρδιά του και σε ολόκληρο τον εαυτό του την ύψιστη γλύκα, που ξεπερνούσε όλες τις προηγούμενες απολαύσεις. Αμφέβαλλε για ένα τόσο απροσδόκητο φαινόμενο που τον είχε συμβεί τόσο γρήγορα, οπότε σηκώθηκε και κάθισε, αλλά ενώ καθόταν δεν ένιωθε πλέον την εν λόγω αίσθηση – (Το Πνεύμα αναπνέει όπου θέλει) ( Ιωάννης 3:8 )

Σημείωση: Οι αμφιβολίες του γέροντα δείχνουν ότι είχε πλήρη επίγνωση του έργου της προσευχής και προστατευόταν από την πλάνη ή την αυταπάτη. Και μαζί με αυτό επιβεβαιώνει την αλήθεια και την ορθότητα αυτών των φαινομένων.

XLI. Δύο γλυκά ρυάκια στην καρδιά.

Μερικές φορές, γεμίζοντας παρηγορητική γλύκα, έβλεπε δύο γλυκά ρυάκια, από τα οποία το ένα κυλούσε από τη δεξιά πλευρά στην καρδιά του και το άλλο έτρεχε έξω, σαν το πιο αγνό μέλι. Και σαν να βάζαμε από κάτω ένα δοχείο, το οποίο, αφού γέμισε γλυκύτητα σαν κιτρινωπό μέλι, το άφησαν στην άκρη και στη θέση του άλλα αγγεία αντικαταστάθηκαν από μόνα τους. Όλα αυτά τα κοίταξε νοερά με προσοχή και παρηγοριά και ένιωθε στο πνεύμα του ευγνωμοσύνη προς τον Κύριο.

XLII. Δεν είναι αυτός που προσεύχεται, αλλά οι προσευχές του που τον συντηρούν, διώχνοντας τις σκέψεις.

Μια μέρα κάθισε στην προσευχή για μια ώρα και ένιωσε διάφορα αποτελέσματα με τη συνηθισμένη μέτρια γλυκύτητα του. Τότε ξαφνικά η γλυκύτητα και η παρηγοριά αυξήθηκαν τόσο πολύ που κρατούσε ήδη την προσευχή και πρόσεχε, αλλά η ίδια η προσευχή εκφωνήθηκε με την υψηλότερη γλυκύτητα και η προσοχή διατηρήθηκε με την καταστροφή όλων των ξένων σκέψεων. Αυτό συνεχίστηκε για περίπου μία ώρα, μετά άρχισε να υποχωρεί, όταν σταμάτησε, ένιωσε ότι κάποια ανάσα ή μια ανάσα αέρα έβγαζε την καρδιά του.

XLIII. Ο γλυκός αναβρασμός της καρδιάς, που δεν συγκρίνεται.

Μερικές φορές, καθισμένος προσεκτικά στην προσευχή, αναγκαζόταν πολύ να περιορίσει το μυαλό του μέσα στην καρδιά του, και κρατώντας το εκεί, φύλαγε προσεκτικά από την απόσπαση της προσοχής, γι' αυτό η καρδιά του άρχισε να τρέμει, μετά να ταλαντεύεται και να φαίνεται να ορμάει προς όλες τις κατευθύνσεις. Από τόσο δυνατό ενθουσιασμό η καρδιά του γέμισε μεγάλη γλυκύτητα, μετά επιτέθηκε ένα είδος γλυκύτητας που βράζει, διαφορετική, ασυνήθιστη, ασύγκριτη και ανέκφραστη. Γι' αυτό και την ονόμασε εξαιρετική γλυκύτητα, στην οποία καιγόταν και από αγάπη για τον Θεό.

XLIV. Γλύκα που θρυμματίζεται στην καρδιά.

Κάποτε, αφού κάθισε αρκετή ώρα, σηκώνοντας, ένιωσε μια εκπληκτική κίνηση γλυκύτητας στον εαυτό του και κυρίως στην καρδιά του. Η προσευχή άρχισε να γίνεται καθαρά και αισθητά και ενέτεινε την προσοχή του. Τότε η γλύκα άρχισε να αυξάνεται ακόμη περισσότερο, σαν να συμπυκνώνεται έντονα, με κάθε εκφώνηση της προσευχής στην καρδιά, δηλαδή Κύριε Ιησού Χριστέ. Ελέησέ με! , θρυμματίστηκε μέσα στην καρδιά. Βλέποντας αυτό για πολλή ώρα με παρηγοριά, ένιωσε ότι αυτή η εξαιρετική γλυκύτητα αυξανόταν ακόμα περισσότερο, γι' αυτό και φλεγόταν από αγάπη για τον Θεό και σκέφτηκε με τι θα μπορούσε να συγκρίνει αυτή τη διάσπαρτη γλυκύτητα. Μη βρίσκοντας μια κοντινή σύγκριση, μου εξήγησε (μου) ότι ήταν σαν πυρήνα ξηρού καρπού που όταν μασηθεί σπάει ή θρυμματίζεται. Τότε η καρδιά του άρχισε να επεκτείνεται όλο και περισσότερο και το φως άρχισε να ανεβαίνει και να αυξάνεται γύρω του. Τελικά, η καρδιά του επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο. Αυτό τον χαροποίησε τόσο πολύ που συνήλθε, και, κατά κάποιο τρόπο, όλος ο εαυτός του και αυτό το φως μπήκε στην καρδιά του, που του φαινόταν υπερβολικά διαδεδομένο.

XLV. Επίθεση γλυκιάς προσευχής μετά τον ύπνο.

Έτυχε, ενώ καθόταν στην προσευχή, ο ύπνος τον κυρίευσε σε τέτοιο βαθμό που ακόμη και η προσευχή του ήταν κρυμμένη. Όταν ξύπνησα, ένιωσα μια προσευχή που ειπώθηκε στην καρδιά μου με χαρά.

XLVI. Κρύβοντας την καρδιά και νιώθοντας μόνο γλυκύτητα.

Μερικές φορές συνέβαινε ξαφνικά η προσευχή να σιωπήσει και η καρδιά να ησυχάσει τόσο πολύ που ούτε ο φυσικός χτύπος μέσα της δεν αισθανόταν και ήταν σαν να μην ήταν καθόλου εκεί. Σε αυτό το σημείο, κοιτάζοντας νοερά την καρδιά του, θέλησε να δημιουργήσει μια προσευχή σε αυτήν, αλλά η προσευχή δεν έγινε, και τον αγκάλιασε μόνο η γλυκύτητα.

XLVII. Θέρμανση του σώματος και ιδρώτας από την προσευχή.

Κάποτε, κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου τρόμου, παρόμοιου με έναν επώδυνο, ένιωσα ένα γλυκό βρασμό στην καρδιά μου. Μετά σύντομα σταμάτησε, σαν κάποιος, που κωπηλατούσε σε μια βάρκα, σταμάτησε ξαφνικά να κωπηλατεί. Και ήταν σαν κάποια γλυκιά φλόγα να άρχισε να αγκαλιάζει την καρδιά, ή σαν να άρχισε να φυσάει κάποιος ευεργετικός γλυκός αέρας με ανέκφραστη παρηγοριά για τον Κύριο. Από αυτό όλο το σώμα ζεστάθηκε τόσο πολύ που άρχισε να ιδρώνει πολύ.

Σημείωση: Ο ιδρώτας κατά την προσευχή είναι σημάδι ευγενικής ενέργειας. Αυτό περιγράφεται από τον μακαριστό Κάλλιστο, Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως, βλέπε Φιλοκαλία, Μέρος VI.

XLVIII. Οδυνηρό μαρτύριο και ενθουσιασμός των Περσών.

Κάποτε κάθισε για πολλή ώρα, προσπαθώντας μέσα από την προσοχή να διεγείρει την προσευχή, η οποία, έχοντας αποτέλεσμα, άρχισε να πολλαπλασιάζεται όλο και περισσότερο. Σύντομα τον κυρίευσε τρόμος, με δυνατό τρέμουλο όλου του σώματος και ανέκφραστη γλύκα. Στην καρδιά και στο στήθος του ένιωθε ένα είδος βασάνου, αλλά δεν υπήρχε ούτε οδυνηρό συναίσθημα ούτε χαλάρωση (όπως είχε συμβεί πριν, που με μεγάλο τρέμουλο μερικές φορές ένιωθε χαλάρωση). Αλλά ταυτόχρονα ήταν υγιής, ελαφρύς και απολάμβανε αυτή τη νέα αίσθηση. Μετά από αυτό, άρχισε αυτή η αίσθηση, ότι σε όλη τη δεξιά πλευρά ένιωθε λιγότερη γλυκύτητα, αντίθετα, στην αριστερή, ένιωθε μια πολύ έντονη ταραχή γλυκύτητας και τρόμου, που αυξήθηκε τόσο πολύ στην καρδιά που ένιωθε ζήλο και γλυκό βάσανο. Και από τέτοια παρηγορητική χαρά στον Θεό, ακόμη και η θηλή στο στήθος άρχισε να κινείται ασυνήθιστα, σαν να σχιζόταν. Κι έτσι, σιγά σιγά, αυτή η δράση άρχισε να σταματά. Κράτησε περισσότερο από τα παραπάνω, από τα ξημερώματα μέχρι το μεσημέρι.

XLIX Από το γλυκό χτύπημα της καρδιάς σηκώνεται στο στήθος.

Μερικές φορές υπήρχε μια τόσο δυνατή κίνηση στην καρδιά από την εκφώνηση μιας προσευχής με γλυκύτητα και χαρά για τον Κύριο, που η καρδιά, τρέμοντας, ορμούσε προς όλες τις κατευθύνσεις και χτυπούσε δυνατά το στήθος, από το οποίο σηκώθηκε πολύ. Αυτός, θέλοντας να συγκρατήσει αυτή την κίνηση, αν και πίεσε δυνατά το στήθος του με το χέρι του, η δράση δεν υποχώρησε και το στήθος φαινόταν να χωρίζεται από άλλα μέρη του σώματος, γι' αυτό και κράτησε το δέρμα που κάλυπτε το στήθος σφιγμένο στο χέρι.

Λ. Ένα αίσθημα γλυκιάς και τρυφερής τρόμου.

Λίγο καιρό μετά, ο γέροντας μου είπε, ανάξιος όπως ήμουν (γιατί με αγαπούσε, και τον αγαπούσα εξίσου): «Τώρα», είπε, «η δράση της προσευχής μέσα μου έχει αλλάξει. «Προηγουμένως, η προσευχή συνοδευόταν μόνο από ευχαρίστηση, αλλά τώρα, με εξαιρετική ευχαρίστηση, υπάρχει και τρέμουλο».  Όταν τον ρώτησε σε ποια αριστεία βρήκε: «Ασύγκριτα πιο τρυφερή και γλυκιά είναι αυτή η προσευχή που γίνεται με τρόμο», απάντησε, «και αφού πάψουν ο τρόμος και τα δάκρυα, η καρδιά γεμίζει με ανέκφραστη γλυκύτητα, σαν με λάδι μύρου, όλο φλογερό και σαν να λιώνει στον Κύριο Ιησού Χριστό».

Σημείωση: Ο Άγιος Προφήτης Δαβίδ, ανεβαίνοντας στην ύψιστη κατάνυξη και φλογερή προσευχή. Φώναξε: «Η ζήλια σου με κατέτρωγε» ( Ψαλμός 189:139 )

LI. Βλέπει τον Ιησού Χριστό στο σταυρό και αγγίζει τις πληγές του με την καρδιά του.

Πολλές φορές, καθισμένος στην πιο αγνή προσευχή, με το νου του απλωμένο στον Θεό, και με τη μεγαλύτερη γλυκύτητα και με τρέμουλο, περικυκλώθηκε εντελώς από φως, στο οποίο φως είδε στην αριστερή πλευρά τον Κύριό μας Ιησού Χριστό να κρεμιέται στον σταυρό και μπροστά Του να στέκεται η Αγνή Μητέρα Του. Βλέποντας αυτό, φούντωσε από έντονη επιθυμία και διακαή αγάπη για τον Κύριο, και συγχρόνως λυπήθηκε που τα είδε όλα αυτά από απόσταση, γιατί ήθελε πολύ να προσκυνήσει και να φιλήσει τις πληγές του Χριστού. Σε αυτόν τον διακαή πόθο ο ίδιος δεν ήξερε πώς πλησίαζε τον Χριστό, και τόλμησε να αγγίξει τις άγιες και ζωοποιές πληγές Του, στα χέρια, στα πόδια και στο πιο αγνό πλευρό Του. Αγκαλιάζοντας και φιλώντας τον καθένα, έβαλε την καρδιά του στο ανοιχτό πλευρό του Σωτήρος. Εδώ έβρασε και ανακάτεψε στην καρδιά του μια σαστισμένη γλύκα, η οποία φαινόταν να διαπερνά την καρδιά του, από την οποία βρισκόταν εκτός εαυτού, σαν σε φρενίτιδα: «Νιώθω μόνο αμέτρητη αγάπη για τον Χριστό».

Καθώς πλησίασε τον Σταυρό, είδε τη Μητέρα του Θεού να στέκεται πίσω του. Λυπημένος γι' αυτό και σκεπτόμενος το, συνήλθε σταδιακά και είδε πάλι τον Κύριο να κρέμεται από μακριά στον Σταυρό και Τον κοίταξε μέχρι να σταματήσει το όραμα. Αυτό συνέβη πολλές φορές σε σύντομο χρονικό διάστημα.

LII. Μια γλυκιά πηγή κύλησε από την <καρδιά> του Χριστού στην καρδιά του.

Μετά από λίγο, του συνέβη ξανά η ίδια ενέργεια, που αναφέρθηκε προηγουμένως, αλλά με αυτή τη διαφορά: κατά το άγγιγμα της καρδιάς του στην πληγή του Χριστού, που βρισκόταν στα ιερά Του πλευρά, ένιωσε χειροπιαστά και είδε ότι σαν ένα ορισμένο ρεύμα χάριτος να ρέει από την καρδιά του Χριστού και να χύνεται στην καρδιά του. Όταν ένιωσε αυτό το ευλογημένο ρεύμα στην καρδιά του, έμεινε εκτός του εαυτού του και δεν ήξερε πώς να εκφράσει ή τι να συγκρίνει τη χαρά και τις ακατανόητες παρηγορίες που τον είχαν.

LIII. Όταν στοχαζόμαστε την Ευχαριστία, το όραμα του Χριστού και το φίλημα των πληγών του.

Μερικές φορές σκεφτόταν με έκπληξη την ακατανόητη καλοσύνη και την αγάπη του Θεού για τους ανθρώπους, πώς ο Θεός, από την απερίγραπτη δόξα και μεγαλείο του, έγινε άνθρωπος για εμάς και υπέμεινε τόσο σκληρά βάσανα για χάρη μας. Και εξεπλάγην ακόμη περισσότερο όταν φαντάστηκα ότι ο Πανάγαθος Δημιουργός μας είχε δείξει τόσο μεγάλη αγάπη για εμάς που μας έδωσε το Θείο Σώμα Του για τροφή και το πιο αγνό Αίμα Του για ποτό και, όπως το αρνί που σφαγιάστηκε για όλο τον κόσμο, προσέφερε τον εαυτό Του ως τροφή για τους πιστούς, για να Τον αγαπήσουμε περισσότερο και να μείνει μέσα μας για πάντα ασυγκίνητος, ενωμένος.

 Και από τέτοιο στοχασμό, με μια δυνατή και καθαρή προσευχή που ενεργούσε με όλα τα προαναφερθέντα οράματα, είδα και τον εαυτό μου φωτισμένο από το φως, με αφόρητες, υπέροχες, μεγάλες και τρεμάμενες αισθήσεις της γλυκύτατης αγάπης του Θεού και από αυτό ξεπέρασα τον εαυτό μου. Και έτσι, ήδη χωρίς καμία σκέψη, ξαναβλέπει μπροστά του τον Σωτήρα του, κρεμασμένο πολύ τρυφερά στον Σταυρό, και νιώθει έντονη αγάπη για τον Χριστό και ακαταμάχητη επιθυμία να υποκλιθεί όπως πριν με καλοσύνη και να φιλήσει τις πιο αγνές Του πληγές. Κι έτσι, φιλώντας, άπλωσε σταυρωτά τα χέρια του μπροστά στον Εσταυρωμένο. Και τι υπέροχη συνέπεια προήλθε από αυτό, με τη χάρη του Θεού! Είδε καθαρά και απτά ότι ξαφνικά μπήκε μέσα του ο Ιησούς Χριστός και διαλύθηκε μαζί του, και δεν ήταν πια στον Σταυρό, αλλά ήταν εντελώς ενωμένος και ενώθηκε μαζί του. Από αυτή την τόσο μεγάλη γλύκα τον τύλιξε, που έβραζε στην καρδιά του, στα μέσα του και σε όλο του το σώμα, που οι παρηγορίες ήταν ακατανόητες, ασύλληπτες και ανέκφραστες. Και αυτό (σε μένα, έναν αμαρτωλό) που είπε, παρουσιάζεται με πολύ αδύναμο περίγραμμα...

Σημείωση : Ω! Θεϊκή απεριόριστη αγάπη! Πόσο κοντά είσαι σε έναν άνθρωπο και πόσο συγκαταβατικά, απτά και ανοιχτά τον κάνεις να νιώσει την προσέγγισή σου! Πόσο προσιτός στην έννοια, περιορισμένος σε απτές μορφές, αποκαλύπτετε τα βαθύτερα, πιο υπερφυσικά μυστικά επικοινωνίας και διάλυσης με ψυχές και σώματα στην ευχαριστιακή και ψυχική σας επικοινωνία! Πόσο εκφραστικά μιλάει ο λόγος σας από την ίδια του τη δράση: «Μένετε εν εμοί και εγώ εν υμίν» (πρβλ. Ιωάννη 15:4 ). Εδώ πρέπει να σημειώσουμε πόσο γόνιμη και πόσο γόνιμη είναι η ενατένιση του Θεού και η λεπτομερής έρευνα, η «δοκιμασία» των αληθειών του Ευαγγελίου και πώς συμβάλλουν στην ανάφλεξη της προσευχής, όπως φαίνεται από αυτό το παράδειγμα του γέροντα Βασιλείου.

LIV. Μια αίσθηση μεταμόρφωσης του εσωτερικού.

Μερικές φορές, ενώ καθόμουν, απλώνομαι σε νοερά προσευχητική επίκληση στον Θεό και την απολάμβανα, ξαφνικά ένιωσα μια αύξηση της γλυκύτητας και έναν αγώνα μέσα μου. Γι' αυτό ένιωσα όλο μου το είναι σαν να μεταμορφώθηκε και να ταράχτηκε.

Σημείωση: Ο Παναγιώτατος Κάλλιστος, Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, κάνει λόγο και για μεταμόρφωση των σπλάχνων κατά τις προσευχητικές ενέργειες. Βλέπε Φιλοκαλία, Μέρος IV, Φύλλο 118.

LV. Τρέμουλο καρδιάς και σώματος κατά την προσευχή.

Μετά από λίγο καιρό, ο γέροντας μου αποκάλυψε ότι η προσευχή δεν λειτουργούσε πλέον σε αυτόν με τον ίδιο τρόπο όπως πριν, μερικές φορές δημιουργώντας λιγότερη ευχαρίστηση. Και τώρα συμβαίνει πάντα με συνεχόμενο τρέμουλο όχι μόνο της καρδιάς, αλλά ολόκληρου του σώματος, που ταλαντεύεται ακόμη και με την παραμικρή αίσθηση προσευχητικής δράσης.

LVI. Κούνημα του κεφαλιού και διακήρυξη των λόγων της προσευχής του Ιησού στην καρδιά.

Όταν έτυχε να συνομιλήσει με τα αδέρφια που τον επισκέφθηκαν, σε εκείνη την περίπτωση προσπάθησε να συγκρατήσει την ταλάντευση του σώματός του, και κυρίως την ταλάντευση του κεφαλιού του, από την προσευχητική γλυκύτητα που ανακατευόταν μέσα του. Δεν μπόρεσε όμως να κρύψει αυτόν τον τρεμάμενο δισταγμό και την αυθόρμητη προσευχή με στοργική εξάπλωση προς τον Θεό, ούτε και να συγκρατήσει τα λόγια της προσευχής, δηλαδή Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό! , αυτοαποκαλούμενος στην καρδιά του. Γι' αυτό απάντησε σε όσους τον ρώτησαν γι' αυτό με τέτοιο τρόπο που πλέον έγινε πολύ αδύναμος στο κεφάλι και επίσης νιώθει μια οδυνηρή χαλάρωση σε όλο του το σώμα. Και με διέταξε επίσης να απαντήσω σε όσους έκαναν ερωτήσεις.

Σημείωση: Σε πολλούς ή και σε όλους τους αγίους πατέρες είναι αρκετά αισθητό το γνώρισμα της μυστικότητας και της μη αποκάλυψης στους άλλους τόσο της ασκητικής τους ζωής όσο και των συνεπειών που προέρχονται από την πνευματική τους τελειότητα. Έτσι, ο Άγιος Συμεών ο Νέος Θεολόγος διδάσκει: «Κανένας άλλος να μην γνωρίζει την εσωτερική σου ενασχόληση και τα κατορθώματά σου, εκτός από τον ηγούμενο ή τον πνευματικό σου». Και ο Άγιος Γρηγόριος ο Σιναΐτης λέει επίσης ότι ένας πνευματικός ασκητής που έχει αποκτήσει γεύση για τη στοχαστική ζωή κρύβεται από όλους, «ψάχνοντας μέρη για να κρυφτείς με την πρώτη ματιά». Γιατί ένας ασκητής, από αγάπη για τον πλησίον του, να μην αγωνίζεται με ένα εποικοδομητικό παράδειγμα και έναν διδακτικό και έμπειρο λόγο να διεγείρει την αγάπη για την αρετή και να κατακτήσει την έλξη των παθών σε ανθρώπους σαν αυτόν; Ο ίδιος ο Σωτήρας το εκφράζει στο Ευαγγέλιο ως εξής: «Ας λάμψει το φως σας μπροστά στους ανθρώπους, για να δουν τα καλά σας έργα και να δοξάσουν τον Πατέρα σας που είναι στους ουρανούς» ( Ματθαίος 5:16 ). Η βαθύτατη ταπείνωση, η εμπειρία της εγγύτητας με την υπερηφάνεια και η λεπτή ικανότητα του ανθρώπου να είναι ματαιόδοξος και να θαυμάζει τον εαυτό του, που παρατηρείται από τους πατέρες, τους παρακινεί στις παραπάνω συμβουλές και μυστικότητα . Οι κόκκοι των αυτιών καλύπτονται με έλικες για να εμποδίζουν τα πουλιά να τα ραμφίζουν. Κι όμως, είναι πεπεισμένοι ότι δεν έχουν τίποτα δικό τους, τίποτα καλό». Ως προς το νόημα του προαναφερθέντος ευαγγελικού κειμένου, ειπώθηκε κατ' ιδίαν, ιδίως στους αποστόλους, οι οποίοι στάλθηκαν να κηρύξουν τον Λόγο του Θεού και ορίστηκαν ως λυχνάρια της πίστεως. Σε περαιτέρω εξέταση αυτού, μπορεί επίσης να φανεί κάπως προσβλητικό στους άπειρους γιατί οι άνθρωποι, φωτισμένοι από το φως της αλήθειας, σε τέτοιες περιπτώσεις δεν διατήρησαν την αλήθεια ανοιχτά, αλλά την κάλυψαν με ψεύτικα λουλούδια; Έτσι, για παράδειγμα, ο Άγιος Αθανάσιος ο Άθως , βλέποντας τη διατάραξη της ειρήνης του μεταξύ των αρχών για τους αδελφούς, με το πρόσχημα ότι ταξίδεψε στην Κωνσταντινούπολη για εκκλησιαστικές ανάγκες, αποχώρησε από το μοναστήρι του. 

Έτσι , η σεβαστή Μαρίνα, που έμενε σε ανδρικό μοναστήρι, όταν πλησίασε την κοινωνία, προσποιήθηκε ότι είχε πονοκέφαλο για να μην ανοίξει το κεφάλι της Έτσι, η μητέρα του Αγίου Κλήμεντος, θέλοντας να αποφύγει τον σαρκικό πειρασμό, προσποιήθηκε ότι αναγγέλλει ένα όραμα .

 Πολλοί λοιπόν άγιοι, που επιθυμούν την ανοησία. παρίστανε τον τρελό, λοιπόν, ένας μεγάλος γέροντας συμβούλεψε τον μαθητή του, για να αποφύγει την ανάγκη να είναι σε θορυβώδη παρέα, να προσποιηθεί ότι έχει πονόδοντο. Έτσι ο μοναχός Εφραίμ και ο Αμμών, θέλοντας να αποφύγουν τον κλήρο της ιεροσύνης, προσποιήθηκαν ότι ήταν τρελοί, τρέχοντας στην πόλη και σέρνοντας τα ρούχα τους πίσω τους, και ο τελευταίος του έκοψε ακόμη και το αυτι. 

Με παρόμοιο τρόπο, περιέγραψε ο γέροντας, γεμάτος χάρη και βαθύτατη ταπείνωση, όχι μόνο έκανε ψευδή αναφορά για τον εαυτό του, αλλά διέταξε και τον μαθητή του να απαντήσει. Πώς το ψέμα δεν ήταν αμαρτία εδώ; Σε όλες τις ανθρώπινες υποθέσεις, η πρόθεση είναι η βάση του θέματος. Ο Κύριος κρίνει τις πράξεις σύμφωνα με την πρόθεση. Και επομένως, μια αληθινή και σωστή πρόθεση, όποια μορφή κι αν έχει, θα είναι πάντα πολύτιμη ενώπιον του Θεού: «Και ευλόγησε ο Θεός τις γυναίκες της Αιγύπτου», που ανέφεραν ψευδώς στον Φαραώ ότι οι Εβραίοι γέννησαν μόνο το γυναικείο φύλο (πρβλ. Εξ. 1:19, 20 ).

Ιερομόναχος Αρσένιος (Τροεπόλσκι) Μνήμη της προσευχητικής ζωής του γέροντα Βασιλίσκου, μοναχού και ερημίτη των δασών της Σιβηρίας 3

 XXVIII. Όραμα του Χριστού, του παραδείσου, της κόλασης και άλλων πραγμάτων σε ένα όνειρο.

Μερικές φορές, καθισμένος, βαθιά στην προσευχή, έπεφτε σε φυσική εξάντληση και έπεφτε σε έναν ελαφρύ ύπνο, στον οποίο έβλεπε διάφορα πνευματικά οράματα. Τα πιο αξιοσημείωτα από αυτά είναι τα ακόλουθα δεκατέσσερα:

Βλέπει ότι κουβαλά τον Ιησού Χριστό με τη μορφή μωρού και ακούει την εντολή να το κάνει αυτό, δηλαδή να κουβαλήσει τον Ιησού Χριστό μέχρι να μεγαλώσει, να Τον κουβαλήσει σε όλη του τη ζωή μέχρι το θάνατό του, αν και θα πρέπει να αντιμετωπίσει μομφή για χάρη Του, και ο Κύριος θα τον προστατεύσει. Έχοντας ξυπνήσει με αγάπη, χαρά και ευγνωμοσύνη προς τον Θεό, ο γέροντας έκλαψε για πολλή ώρα.

Σημείωση: Τι σημαντική απεικόνιση και αποκάλυψη ενός βαθύ μυστηρίου στην περίοδο της επίγειας ζωής μας, που προσφέρεται στους ουράνιους μόνο όταν εκπληρωθεί το μέτρο της ανάπτυξης του Ιησού Χριστού μέσα μας!..

Μερικές φορές, στην ίδια κατάσταση ύπνου, έβλεπε κάτι σαν παράδεισος, ένα σπίτι, μια κατοικία και ένα μέρος παρηγορητικής και απερίγραπτης ομορφιάς, και μόλις ξυπνούσα, έκλαιγα το ίδιο τρυφερά.

Είδε επίσης τρομερά, βασανιστικά μέρη και, ενθουσιασμένος, έκλαψε από λύπη.

Σε μια τέτοια κατάσταση ύπνου, μερικές φορές προέβλεψα τις μελλοντικές ανταμοιβές των δικαίων και την τιμωρία των αμαρτωλών. Δεν μπορούσε όμως να τα εξηγήσει παρόμοια, λόγω της υπεροχής της δόξας των δικαίων και του βασανισμού των αμαρτωλών.

Μερικές φορές προέβλεψε ορισμένες αλλαγές στη ζωή του και στις συνθήκες κάποιων πατέρων, που με τον καιρό έγιναν ακριβώς πραγματικότητα.

Σημείωση: Ο Άγιος Κλίμακος και ο Ευάγριος ονειρεύονται ότι στα όνειρά μου η κρίση ή η τιμωρία ή η ανταπόδοση θεωρούνται ευγενική, γιατί οδηγούν σε ταπείνωση και δεξιοτεχνία.

XXIX. Μια απροσδόκητη επίθεση προσευχητικής γλυκύτητας και θεραπείας ασθένειας.

Μερικές φορές, από το να κάθομαι στην προσευχή για πολλή ώρα, ένιωθα πόνο στην καρδιά μου και εξουθενωνόμουν εντελώς. Και επομένως δεν ήλπιζε να βρει κανένα παρηγορητικό αποτέλεσμα από την προσευχή και δεν μπορούσε καν να συνεχίσει να προσεύχεται, όταν ξαφνικά η επίδραση της προσευχής με άφατη παρηγοριά του επιτέθηκε απροσδόκητα. Ξαφνικά όλη η αρρώστια εξαφανίστηκε, έγινε υγιής και δυνατός σε όλο του το σώμα και η πιο αγνή προσευχή ξεχύθηκε με μια καθαρή έκφραση των λέξεων προσευχής (δηλαδή, Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με! ).

Σημείωση: Τι χαρούμενο και ενθαρρυντικό φαινόμενο για όσους εργάζονται στην αναζήτηση της αληθινής προσευχής της καρδιάς! Ρίχνοντας μια αχτίδα ελπίδας στην απελπισμένη ξηρότητα, εμπνέει πίστη στα λόγια του Σοφού: «Διότι ο Θεός μπορεί να πλουτίσει ξαφνικά τους φτωχούς» και «δεν ξέρει τι θα φέρει μπροστά σε μια μέρα». ή όπως λένε οι πατέρες: «Για τα μυστήρια της προσευχής δεν μπορεί κανείς να ορίσει ώρα».

XXX. Ειδοποίηση ότι η γλυκύτητα έρχεται με τη χάρη του Θεού.

Μερικές φορές επιθυμεί πολύ και προσπαθεί πολύ σκληρά να βρει κάποιο είδος θεόφρονης σκέψης με την οποία θα μπορούσε να διεγείρει στον εαυτό του τη δράση της προσευχής, και επομένως με έντονη προσοχή φτάνει στα βάθη της καρδιάς του για να τοποθετηθεί στην παρουσία του Θεού. Αλλά βλέπει όλες αυτές τις προσπάθειες ως μάταιες και αποδέχεται την πεποίθηση ότι όλες οι πράξεις που του συμβαίνουν γίνονται μόνο με τη χάρη και το θέλημα του Θεού.

Σημείωση: Τι απτό γεγονός που οδηγεί σε αληθινή ταπείνωση, ηρεμία και αδιατάρακτη υποταγή στο θέλημα του Θεού κατά την άσκηση της προσευχής!

XXXI. Μια δυνατή φλόγα στην καρδιά.

Κάποτε έτυχε ένα φως να φαινόταν να λάμπει πάνω από το κεφάλι του και, σταδιακά απλώνοντας, ανέβηκε στους ουρανούς. Υπό αυτό το φως, τα λουλούδια φαινόταν σαν να ήταν διπλά τριαντάφυλλα ή παπαρούνες (γιατί δεν μπορούσε να τα συγκρίνει όλα αυτά με τίποτα πιο κοντινό). Κι έτσι, από την υπερβολικά υψηλή γλυκύτητα, που ήταν έντονα ταραγμένη και έβραζε σε όλο του το σώμα, η καρδιά του, που, μη αντέχοντας αυτή τη γλύκα, συμπιέστηκε δυνατά (συστολή), από την οποία ήρθε σαν σε φρενίτιδα και περίμενε τι άλλο θα γινόταν μετά από αυτό. 

Η όραση του φωτός άρχισε σταδιακά να μειώνεται  και όταν τελείωσε, μια άλλη γλυκύτητα έπεσε στην καρδιά του και σε όλο του το σώμα, σαν να ποτίζει και να δροσίζει έντονα, σαν παγετός, από τον οποίο έγιναν και δυνατές συσπάσεις στην καρδιά. Τελικά, η γλύκα άρχισε να αυξάνεται όλο και περισσότερο, και ξαφνικά η καρδιά επεκτάθηκε σαν μεγάλο καμίνι και γέμισε με ένα είδος φλόγας και θερμότητας. Έκπληκτος από αυτό, δεν ήξερε τι να κάνει, έβαλε το χέρι του στην καρδιά του, κάτι που του έκανε να αισθανθεί πόνο στο δάχτυλό του, όπως αυτό που συμβαίνει από ένα έγκαυμα. Μόλις άρχισε να παρατηρεί τι θα επακολουθούσε, ξαφνικά ένα σκοτεινό σύννεφο άρχισε να κατεβαίνει στη φλόγα της καρδιάς του, νιώθοντας αυτό, σκέφτηκε: «Προφανώς, δεν θα είμαι άξιος να λάβω το έλεος του Θεού και, προφανώς, τα πάντα αφαιρούνται για την αναξιότητά μου». Σε αυτή τη σκέψη το σκοτάδι του σύννεφου άρχισε να αυξάνεται όλο και περισσότερο και τότε όλα σταμάτησαν (σαν μια κουρτίνα να σκέπαζε όλα τα φαινόμενα) . Η προσευχή και η γλυκύτητα υποχώρησαν, και κάθισε για πολλή ώρα χωρίς να κάνει την προσευχή, καθώς η ίδια η προσευχή και πάλι ενεργούσε ως συνήθως στην ηρεμία. Μετά από αυτό, για αρκετή ώρα ένιωθε έναν σημαντικό πόνο στο δάχτυλό του, παρόμοιο με αυτόν που εμφανίζεται όταν αγγίζει κάτι που καίει. Η έντονη και υπέρτατη γλυκύτητα που έγινε αισθητή κατά τα εν λόγω φαινόμενα δεν συγκρίνεται με τίποτα κοντινό, ούτε καν εκφράζεται στη γλώσσα. Γιατί ο γέροντας δεν μπορούσε να εκφραστεί γι' αυτό και για άλλες προσευχητικές πράξεις και αισθήσεις με άλλο τρόπο παρά με τη λέξη «γλυκύτητα».

Σημείωση: Αυτό το απλοϊκό, πνευματικά νηπιακό συναίσθημα, γεμάτο αυτογνωσία, που τόσο ειλικρινά ειπώθηκε στον μαθητή και από αυτόν αρχικά χωρίς κανένα εξωραϊσμό, εγγυάται την αυθεντικότητα και την αλήθεια όλων των οραμάτων και των αισθήσεων. Και αυτό που είναι επίσης αξιοσημείωτο είναι το ουσιώδες: η πνευματική αίσθηση είναι ακριβώς αυτή που δεν ταιριάζει σε εξωτερικές μορφές και δεν μπορεί να εκφραστεί στενά με καμία αισθητηριακή αναλογία. Εδώ πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι εκ πρώτης όψεως το κάψιμο του δακτύλου θα φαίνεται περίεργο, αλλά με βάση αυτό και τις έμπειρες παρατηρήσεις των αγίων πατέρων, των συγγραφέων του βιβλίου Φιλοκαλία, τοποθετείται στο γεγονός ότι ένας ευλογημένος άνθρωπος, μέσω της εσωτερικής κοινωνίας με τον Θεό, συναντά αλλαγές όχι μόνο στην ψυχή, αλλά ακόμη και στο σώμα και ψυχές (στοχαστική κατάσταση) ποτίζουν τον εσωτερικό άνθρωπο, και κάνουν τον εξωτερικό άνθρωπο φλογερό. Σε κάποιον που δεν γνωρίζει φυσιολογία, αυτό θα φαίνεται επίσης απίστευτο, αλλά κάποιος που έχει μελετήσει τη φύση και τους νόμους της ζωής δεν θα αμφιβάλλει καθόλου ότι, σύμφωνα με τον φυσικό νόμο της καύσης ή ανάφλεξης του ανθρώπινου σώματος, το φαινόμενο που περιγράφεται είναι εξαιρετικά απίστευτο. Διότι όχι μόνο στην κατάσταση της χάριτος που βρισκόταν αυτός ο γέροντας, καθώς και ο παρόμοιος στοχαστικός ασκητής και μαθητής του Πέτρος, που ζέσταινε και θεράπευσε τα παγωμένα χέρια του γυρνώντας με προσευχή στην καρδιά του, αλλά και σε φυσική κατάσταση υπήρχαν παρόμοια θαυμαστά φαινόμενα. Για παράδειγμα, ο μοναχός του Μπουχάρα, βυθισμένος μέσα του, είχε μια τέτοια φλεγμονή που το στυλό του έδειχνε σημάδια καψίματος (βλ. το βιβλίο «Περιγραφή του Χανάτου της Μπουχάρα»). Επίσης, κάποιος μαγνητιστής, με ζωηρή εσωτερική συμμετοχή, μαγνήτισε έναν ασθενή με μεγάλο μαγνητικό ρεύμα και κατά λάθος άγγιξε το σώμα του ασθενούς κατά τη διάρκεια της συνεδρίας, ένιωσε τα χέρια του, έτσι ώστε αυτή η αίσθηση να παραμείνει και μετά την ολοκλήρωση της μαγνήτισης. Εν τω μεταξύ, είναι επίσης γνωστό ότι ο ηλεκτρισμός μπορεί να παράγει ορατή φλόγα στο ανθρώπινο σώμα. Αν ρωτήσουν πώς η φυσική φύση του γέροντα παρέμεινε άθικτη μπροστά σε μια τόσο δυνατή φωτιά, τότε ας θυμηθούν πώς ο φλεγόμενος θάμνος παρέμεινε άθικτος! Η επίλυση αυτού του περιστατικού δείχνει πόσο είναι απαραίτητο και χρήσιμο όταν εξετάζουμε τις εκδηλώσεις του εσωτερικού ανθρώπου στην εξωτερική γνώση της φύσης μέσω των επιστημών που την καθοδηγούν.

XXXII. Αίσθηση θυμιάματος.

Κατά τη διάρκεια της απολαυστικής προσευχής, ο γέροντας ένιωθε μερικές φορές κάποια ευωδία, αν και από τη φύση του δεν ήταν προικισμένος με τέλεια όσφρηση. Αλλά όταν προσευχήθηκα μύρισα ένα πολύ έντονο άρωμα, ένα άρωμα, την πιο ευχάριστη μυρωδιά λουλουδιών ή μελιού. Εκείνος, βρίσκοντας αυτή τη σύγκριση αδύναμη, ήθελε να εκφραστεί πιο παρόμοια, αλλά δεν μπορούσε, γιατί ένιωθε ότι αυτό ήταν ανώτερο και πιο ευχάριστο από οποιοδήποτε άρωμα. Αυτό του συνέβαινε αρκετά συχνά.

XXXIII. Για τη γλυκύτητα της προσευχής – εγκατάλειψη κάθε εργασίας.

Το χάρισμα της εγκάρδιας προσευχής του απεστάλη τόσο άφθονα από τον Θεό που περνούσε όλες τις μέρες και τις νύχτες του στην προσευχή, γι' αυτό και εγκατέλειψε τις χειροτεχνίες του.

XXXIV. Η ίδια η δημιουργία της προσευχής στην καρδιά.

Όταν για κάποιο λόγο σηκώθηκε από τη θέση του και θέλησε να ολοκληρώσει την προσευχή με κάποιο είδος προσευχητικής ανάγνωσης, κατά την οποία, αν και προσπαθούσε να ακούσει όσα λέγονταν, δεν μπορούσε. Γιατί η ίδια η προσευχή του Ιησού ειπώθηκε καθαρά, καθαρά και γλυκά μέσα στην καρδιά του με αυτά τα λόγια. Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό! και απέσυρε άθελά μου την προσοχή από αυτό που ήταν δικό μου, στρέφοντάς το στον εαυτό του.

Σημείωση: Εφόσον η Προσευχή του Ιησού, ή ο Ιησούς και η εξιλέωση του, είναι η ουσία και το θέμα όλων των προσευχών γενικά, που εκφράζεται με διάφορες στροφές λέξεων, τότε πραγματικά το πνεύμα της καρδιάς του, συνεπαρμένο από ουράνιο πόθο, ανέβηκε στον ουσιαστικό του στόχο χωρίς καμία ρητορική, όπως εκφράζονται με επιφωνήματα εκείνοι που κλονίζονται και καταλαμβάνονται από κάποια ισχυρή εντύπωση.

XXXV. Η προσευχή ελκύει κάποιον να το κάνει μόνος του.

Μερικές φορές, χωρίς να έχει σημασία, στεκόμουν και σκεφτόμουν τι να κάνω, όταν ξαφνικά ένιωθα στην καρδιά μου μια ευχάριστη προσευχή, που με τραβούσε να το κάνω μόνος.

XXXVI. Ο πόθος να μαρτυρηθεί για τον Χριστό.

Κάποτε, από αγάπη για τον Ιησού Χριστό, ήθελε να βασανιστεί γι' αυτόν. Και την ώρα αυτή, έχοντας αποκοιμηθεί με την προσευχή, πληροφορήθηκε σε όραμα ότι του αρκούσε να κλάψει και να θρηνήσει.

XXXVII. Γλυκό φτερούγισμα της καρδιάς.

Μερικές φορές υπήρχε τόσο τρέμουλο σε όλο του το σώμα, και ιδιαίτερα στην καρδιά του, από το βρασμό και τον ενθουσιασμό της γλυκύτητας, που μετά βίας καθόταν. Η σωματική του φύση είχε κουραστεί μόνο από αυτές τις αισθήσεις απερίγραπτης γλυκύτητας, χαράς και παρηγοριάς, που προερχόταν από τη διακαή αγάπη για τον Χριστό και από τα υπέροχα και ακατανόητα φαινόμενα, που δεν μπορούσε να κρατήσει ακίνητο το κεφάλι του, που από αδυναμία ταλαντευόταν προς όλες τις κατευθύνσεις, και του έπεσαν τα χέρια και τα πόδια από τη χαλάρωση. Όταν σταμάτησε το αποτέλεσμα, ξαφνικά έφυγε όλη η αδυναμία και ένιωσε τον εαυτό του στη συνηθισμένη του θέση, δηλαδή δυνατό και εύρωστο.

Σημείωση: Εάν κάποιος, με φυσιολογική άποψη, ήθελε να κρεμάσει αυτό το φαινόμενο κάτω από τις ενέργειες της φύσης και τις συνέπειες μιας νοσηρής κατάστασης, που κάπως παρόμοια μπορεί να βρει κανείς σε ιατρικές περιγραφές, τότε οι ακόλουθες ερωτήσεις καταστρέφουν εντελώς τέτοιες υποθέσεις: 1) μπορεί οποιαδήποτε ασθένεια να συνοδεύεται από χαρά, καθαρή απόλαυση, ακόμη και απόλαυση; 2) Μπορεί η αρρώστια όχι μόνο να μην αποδυναμώσει, αλλά και να ενισχύσει και να τονώσει; Σε αυτή την περίπτωση, θα ήταν αδύνατο να το ονομάσουμε ασθένεια. Και ακόμη περισσότερο, μπορεί κανείς, με τη δύναμη της θέλησής του, να παράγει ή, ας πούμε, να προκαλέσει αυτούς τους παροξυσμούς και να τους απολαύσει; Μπορεί ένας ενθουσιώδης, ένας Quaker, ένας Quistibius, ένας φανατικός να μην κουραστεί και να χαλαρώσει μετά τα φλεγόμενα πάθη του; Αντιθέτως, όλοι τους, όπως κατά την πολύ φρενίτιδα (έκσταση) και το τρέμουλο δεν νιώθουν τίποτα ανώτερο, εκτός από ηρεμία και φυσική ζεστασιά, έτσι και όταν επιστρέφουν στον εαυτό τους υπόκεινται σε μεγάλη εξάντληση, αδράνεια, αρρώστια, απαθή κατάσταση και μερικές φορές ακόμη και τον ίδιο τον θάνατο. Όλα τα αντίθετα στις συνέπειες που εμφανίστηκαν στον περιγραφόμενο γέροντα αποκαλύπτουν πραγματικά την αφύσικη κατάστασή του, μια κατάσταση χάριτος.