Άγιος-Ηγούμενος Χέρμαν, Οικοδόμος του 8ου Ζωσιματικού Ησυχαστηρίου
Ο Άγιος -Ηγούμενος Χέρμαν, κατά κόσμον Γαβριήλ Γκόμζιν, γεννήθηκε το 1844, στις 20 Μαρτίου, Μεγάλη Δευτέρα. Τη Μεγάλη Παρασκευή το μωρό βαπτίστηκε και ονομάστηκε Γαβριήλ, και την Λαμπρή Ανάσταση του Χριστού εκείνη τη χρονιά έπεσε η πρώτη του ονομαστική εορτή – ο Καθεδρικός Ναός του Αρχαγγέλου Γαβριήλ.
Ο Κύριος έκρινε ότι ο πιστός δούλος Του γεννήθηκε στην ήσυχη πόλη Ζβενίγκοροντ κοντά στη Μόσχα, τυλιγμένη σε αρχαίους θρύλους της ρωσικής αρχαιότητας και ευλογημένη με το όνομα του μαθητή του Αγίου Σεργίου του Ραντονέζ - Αγίου Σάββα του Στοροζέφσκι, του οποίου το ιερό μοναστήρι βρίσκεται ενάμιση μίλι από τα όρια της πόλης, στο όρος Στορόζ.
Από τις πρώτες μέρες της ζωής του, το αγόρι περιβαλλόταν από την ατμόσφαιρα μιας πατριαρχικής ρωσικής οικογένειας, διαποτισμένης με το πνεύμα της ευσέβειας, των καλών πράξεων, της καθημερινής εργασίας και της χαλάρωσης στις διακοπές. Οι γονείς του Γκανιά - αυτό ήταν το παρατσούκλι του Γαβριήλ στο σπίτι - Συμεών Ματβέγιεβιτς και Μάρφα Φεντότοβνα - αγαπούσαν τον ναό του Θεού, ήταν απλοί και θερμοί άνθρωποι, προσπαθούσαν να ακολουθούν τις εντολές του Θεού στην καθημερινή ζωή, να δίνουν ελεημοσύνη και να βοηθούν τους γείτονές τους. Ο πατέρας του ήταν τζάμας. Με ένα βαρύ κουτί στον ώμο του, περπατούσε στους δρόμους της πόλης, εκτελούσε τις εντολές των κατοίκων της πόλης και συχνά επέστρεφε σπίτι με μια άδεια τσάντα και χωρίς χρήματα. Ο Συμεών δεν απαιτούσε χρήματα από όσους δεν μπορούσαν να πληρώσουν, αν και ο τζάμας είχε μια μεγάλη οικογένεια: μια σύζυγο, τρεις κόρες και πέντε γιους, και η γιαγιά του ζούσε μαζί τους. Έπρεπε να στηρίζει τους πάντες. Αλλά όλα κανονίστηκαν με κάποιο τρόπο με τη βοήθεια του Θεού. Ο Συμεών Γκόμζιν άφηνε πίσω του τις ανησυχίες για το καθημερινό του ψωμί όταν, αφού διέσχιζε το κατώφλι του ναού του Θεού, στεκόταν στη χορωδία και έψαλλε έναν ύμνο δοξολογίας και ευχαριστίας στον Κύριο με μια ευχάριστη μπάσα φωνή. Γενικά αγαπούσε να τραγουδάει: τραγουδούσε στο σπίτι, τραγουδούσε όταν επέστρεφε από τη δουλειά.
Τα παιδιά, που έλαβαν το επώνυμο «δρόμου» Μπάσοφ από τον πατέρα τους, έτρεχαν στο σπίτι μόλις άκουγαν μια οικεία φωνή. Και εκεί κρύβονταν όπου μπορούσαν: στον πατέρα τους δεν άρεσαν τα παιχνίδια του δρόμου, θεωρώντας τα μια κενή και άχρηστη ασχολία, και τιμωρούσε τους άτακτους για ανυπακοή. Τον οικογενειάρχη συναντούσε στο κατώφλι η γιαγιά-προστάτιδά του και του ζητούσε συγχώρεση για τον εαυτό της και για όλα τα παιδιά.
Ο Γκανιά έχασε τη μητέρα του όταν ήταν τεσσάρων ετών. Το 1848, η Μάρφα Φεντότοβνα πέθανε γεννώντας την κόρη της Αναστασία την ημέρα της Παναγίας του Καζάν το 1848 σε ηλικία τριάντα επτά ετών. Ο Γαβριήλ ανέλαβε η θεία του, Ματριόνα Ματβέγεβνα Μπάμπκινα, αδερφή του πατέρα του, η οποία ήταν νονά του αγοριού. Ο Γκανιά πήγαινε σχολείο, του άρεσαν ιδιαίτερα τα μαθήματα του Νόμου του Θεού, και μελετούσε επίσης και άλλα μαθήματα με προθυμία και αγαπούσε να σπουδάζει. Αφού τελείωσε το δημοτικό σχολείο, ήθελε να εγγραφεί σε ένα περιφερειακό σχολείο, για τα οποία χρειαζόταν χρήματα - πέντε ρούβλια για να αγοράσει καινούργια σχολικά βιβλία. Ο πατέρας του δεν του έδωσε τα χρήματα, αποφασίζοντας ότι ήταν πάρα πολλά, και η θεία του είπε: «Πολλοί άνθρωποι ζουν χωρίς αυτό. Σπούδασα, και αυτό είναι αρκετό».
Αργότερα, ο πατέρας Χέρμαν θα θυμόταν με λύπη ότι είχε εγκαταλείψει το σχολείο τόσο νωρίς. Αλλά προς το παρόν, η ξέγνοιαστη νεότητα είχε επηρεάσει, και το αγόρι χαιρόταν ακόμη και που δεν χρειαζόταν πλέον να πηγαίνει σε μαθήματα. Όταν ήταν εννέα ετών, ο πατέρας του πήγε στη Σκήτη Γεθσημανή της Λαύρας Τριάδας-Σεργίου, όπου έδωσε μοναστικούς όρκους, και ο Γαβριήλ άρχισε να υπηρετεί σε μια ταβέρνα που διατηρούσε ένας από τους αδελφούς του. Αυτό διήρκεσε σχεδόν δύο χρόνια. Συνεχείς καβγάδες, βρισιές, άσεμνες ιστορίες, μεθυσμένα τραγούδια - η ίδια η ατμόσφαιρα ενός ποτού δεν μπορούσε, φυσικά, να έχει ευεργετική επίδραση στη νεαρή ψυχή. Στη Μονή Σάββιν, απέναντι από την οποία βρισκόταν το σπίτι της θείας του, ο Ιερομόναχος Δανιήλ, θείος του Γάνια, έζησε για πενήντα χρόνια. Συνεχώς καλούσε τον ανιψιό του στο μοναστήρι του, αλλά προσπαθούσε να πει στον πατέρα του, ο οποίος είχε πάει στη Σκήτη Γεθσημανή, και ρώτησε τον θείο του και σχήμα-μοναχό Ιωάννη, τον μελλοντικό οικοδόμο του Ζωσιμαίου Σκητευτηρίου το 1890-1897: «Δίδαξέ με τον μοναχισμό». «Τι είδους μοναχισμό εννοείς; Μόλις κουρεύτηκα, την επόμενη κιόλας μέρα μου έδωσαν ένα ραβδί στα χέρια μου και με έστειλαν στο μοναστήρι να μαζέψω πράγματα - έτσι είναι ο μοναχισμός σήμερα», απάντησε ο σχηματικός μοναχός.
Μόλις δόθηκε η ευκαιρία, ο αδελφός του Αλεξέι, που έμενε ανάμεσα στην οδό Πρωτοπόποφσκι και την οδό Γκροχόλσκαγια, τον πήγε στη Μόσχα.
«Ω, πραγματικά σε κακομάθησε στην παμπ», είπε ο Αλεξέι στην πρώτη του συνάντηση με τον μικρό του αδερφό και τον «έπιασε». Και μετά άρχισε να καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια να μεγαλώσει τον Γαβριήλ στον κόσμο, να του δώσει κάποιο είδος τέχνης. Ο ίδιος ο Αλεξέι ζωγράφισε λίγο και κέντρισε το ενδιαφέρον του αδερφού του για αυτή την τέχνη, δίνοντάς του τα πρώτα του μαθήματα, και στη συνέχεια τον έστειλε να σπουδάσει με τον ζωγράφο Βασίλι Γιακόβλεφ, ο οποίος ζούσε στην οδό Ζβονάρσκι κοντά στο Νικόλα στο Ζβονάρι. Το αγόρι έζησε εκεί για τέσσερα χρόνια. Έπειτα - άλλα τέσσερα χρόνια - με έναν άλλο δάσκαλο, μέχρι που κατέκτησε την τέχνη της ζωγραφικής σε επαρκή βαθμό ώστε να μπορεί να εργάζεται ανεξάρτητα.
Η Μόσχα με τα ιερά της, τα πολυάριθμα μοναστήρια και τις εκκλησίες της έκανε μεγάλη εντύπωση στους ευσεβείς νέους. Τις αργίες και τις Κυριακές επισκεπτόταν τους καθεδρικούς ναούς και τα μοναστικά μοναστήρια του Κρεμλίνου, αγαπούσε ιδιαίτερα να προσεύχεται στις εκκλησίες των μοναστηριών Chudov, Sretensky, Bogoyavlensky και Novodevichy, με μεγάλη ευλάβεια εισερχόταν κάτω από τους θόλους του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου. Ήταν αυτή η περίοδος της Μόσχας που έθεσε τα πνευματικά θεμέλια για τον μελλοντικό ασκητή, απέκτησε την τέχνη της προσευχής και γεννήθηκε και ενισχύθηκε η επιθυμία να εγκαταλείψει τον κόσμο και να αφιερωθεί στην υπηρεσία του Θεού. Αργότερα, ο πατέρας Χέρμαν θυμήθηκε με αίσθημα βαθιάς ευγνωμοσύνης τον ιερέα της εκκλησίας στο πτωχοκομείο Nabilkovskaya, τον Ιωάννη, τον πρώτο πνευματικό του πατέρα, στον οποίο κάποτε είπε κατά την εξομολόγηση για την επιθυμία του να πάρει μοναστικούς όρκους. Το πτωχοκομείο Nabilkovskaya - ένα ολόκληρο συγκρότημα φιλανθρωπικών ιδρυμάτων - βρισκόταν στην περιοχή των οδών Meshchansky, και ο Γαβριήλ, που ζούσε κοντά, προσευχόταν συχνά εκεί. Τόσο ο ιερέας όσο και οι ενορίτες γνώριζαν καλά το αγόρι που ερχόταν στην εκκλησία με ένα ράσο λερωμένο με μπογιά και προσευχόταν θερμά καθ' όλη τη διάρκεια της λειτουργίας. Ο ιερέας καλωσόρισε τον νεαρό προσκυνητή, του έδωσε πνευματικά βιβλία, εξομολογήθηκε και τον δίδαξε.
Μεταξύ των πνευματικών συγγραφέων, ο νεαρός Γαβριήλ ξεχώρισε ιδιαίτερα τους Αγίους Τύχωνα του Ζαντόνσκ και Δημήτριο του Ροστόφ . Γνώρισε τα έργα τους στα νιάτα του και σεβόταν βαθιά αυτούς τους δασκάλους της Ορθοδοξίας μέχρι το τέλος των ημερών του.
Στην ηλικία των δώδεκα ετών, ο Γαβριήλ Γκόμζιν αποφάσισε τελικά ότι θα γινόταν μοναχός, αλλά αυτή η επιθυμία δεν έμελλε να πραγματοποιηθεί σύντομα...
Τον Σεπτέμβριο του 1859, όταν ο Γαβριήλ ήταν δεκαπέντε ετών, ο πατέρας του αρρώστησε σοβαρά και μεταφέρθηκε από τη Σκήτη της Γεθσημανής στη Μόσχα για θεραπεία. Το βράδυ της Κυριακής, 19 Σεπτεμβρίου, οι γιοι του, Αλεξέι, Βασίλειος και ο νεότερος, Γαβριήλ, συγκεντρώθηκαν στο πλευρό του Συμεών Ματβέεβιτς, ο οποίος πέθαινε στο νοσοκομείο Μαριίνσκι. Ο πατέρας ήταν ήδη τόσο αδύναμος που δεν μπορούσε να σηκώσει τα χέρια του για να ευλογήσει τα παιδιά. Ο Γαβριήλ, τοποθετώντας το δεξί χέρι του πατέρα του στο κεφάλι του, είπε νοερά: «Πάτερ, ευλόγησέ με να πάω στο μοναστήρι στη θέση σου».
Φοβόταν να το πει δυνατά. Τα μεγαλύτερα αδέρφια του ήταν κοντά, έχοντας καταβάλει πολλές προσπάθειες για να εγκαταστήσουν τον μικρότερο, για να τον βοηθήσουν να κερδίσει το δικό του κομμάτι ψωμί και μια ζεστή γωνιά. Ειδικά επειδή οι γιοι του πρώην εμπόρων του Ζβενίγκοροντ είχαν πετύχει αρκετά στις καθημερινές τους υποθέσεις: είχαν ταβέρνες και καταστήματα ποτών στη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη. Ήθελαν ο αδελφός τους να ζήσει ευημερώντας και ευτυχισμένα, αυξάνοντας το κεφάλαιό του και επεκτείνοντας τις δραστηριότητές του.
Δύο χρόνια είχαν περάσει από τον θάνατο του πατέρα του. Ο Γαβριήλ μετακόμισε στην Αγία Πετρούπολη κατόπιν επιμονής ενός από τους αδελφούς του. Οι συγγενείς του προσπάθησαν να τον πείσουν να εγκαταλείψει την επιχείρηση ζωγραφικής με χαμηλό εισόδημα και του πρόσφεραν μερίδιο σε εμπορικές επιχειρήσεις. Τα αδέρφια αγόρασαν τον Γαβριήλ από τους νεοσύλλεκτους, πληρώνοντάς του πενήντα ρούβλια, ένα σημαντικό ποσό για την εποχή εκείνη. Αυτό αύξησε περαιτέρω την ηθική εξάρτηση του Γαβριήλ από αυτούς. Ο νεαρός θυμόταν επίσης τις συμβουλές έμπειρων πνευματικών πατέρων, οι οποίοι τον συμβούλευαν να μην μπει σε μοναστήρι πριν φτάσει στην ηλικία των 25 ετών. Αλλά η πρωτεύουσα με τους πειρασμούς της, ο τρόπος ζωής των συγγενών του, οι θορυβώδεις παρέες, τα ταξίδια στο θέατρο και, τέλος, η πρόθεση των αδελφών να παντρέψουν τον Γαβριήλ το συντομότερο δυνατό - όλα αυτά ενίσχυσαν την αποφασιστικότητα του νεαρού να ανοιχτεί. Είπε στον αδελφό του για την επιθυμία του και την «γονική ευλογία», στην οποία ο τελευταίος απάντησε:
- Αν ο πατέρας το ευλόγησε, τότε είναι θέλημα Θεού.
Σύντομα ο Γαβριήλ επισκέφθηκε τη Σκήτη της Γεθσημανής με την ακλόνητη πρόθεση να μείνει εκεί για πάντα.
Είχε πάει στη Γεθσημανή και πριν, όταν ήταν δεκαεπτά ετών, και είχε ζητήσει άδεια να εγκατασταθεί στη σκήτη, αλλά δεν είχε λάβει ευλογία. Και τώρα, με τα δικά του λόγια, «δεν περπάτησε, αλλά πέταξε εκεί με φτερά» και «χτυπούσε τα πόδια του» φτάνοντας από τη Μόσχα στο Σεργκιέφ Ποσάντ με τα πόδια. Ο ηγουμένος της σκήτης δεν ήταν εκεί. Βλέποντας αυτό ως μια ιδιαίτερη ένδειξη της Θείας Πρόνοιας, ο Γαβριήλ αποφάσισε ότι του είχε δοθεί χρόνος για να πραγματοποιήσει το μακροχρόνιο όνειρό του: να πάει να προσκυνήσει τους αγίους αγίους στο Κίεβο. Ταξίδεψε σιδηροδρομικώς στην Τούλα και στη συνέχεια με συνοδεία στο Γέλετς, όπου έμεινε στη Μονή Αγίας Τριάδας, οι αδελφοί της οποίας τον βοήθησαν να φτάσει στο Ζάντονσκ. Ο Γαβριήλ κατάφερε επίσης να επισκεφθεί τα λείψανα του Αγίου Μητροφάνη στο Βορόνεζ. Αλλά δεν έφτασε ποτέ στο Κίεβο. Ήταν ώρα να επιστρέψει στη Μόσχα.
Σαν να αποχωριζόταν, ο νεαρός άνδρας εκπλήρωσε το αίτημα του αδελφού του Αλεξέι: ζωγράφισε εικόνες του Αγίου Αλεξίου, Μητροπολίτη Μόσχας, και της Αγίας Μάρτυρος Παρασκευής (ο αδελφός του και η σύζυγός του έφεραν τα ονόματα αυτών των αγίων) για την εκκλησία στο όνομα του αγίου μάρτυρα Τρύφωνα. Αφού ολοκλήρωσε το έργο, το οποίο έγινε ένα είδος δοκιμασίας μαεστρίας για τον Γάνια, ανακοίνωσε αποφασιστικά στους συγγενείς του ότι έφευγε για τη σκήτη.
- Γαβρίλα Σεμενόβιτς, γιατί το χρειάζεσαι αυτό; Μπορείς να σωθείς εδώ, - του είπαν οι συγγενείς του.
«Σώσε τον εαυτό σου αν μπορείς, αλλά εγώ δεν μπορώ», απάντησε ταπεινά ο μελλοντικός πρεσβύτερος.
Στις 20 Φεβρουαρίου 1868, κατά τη διάρκεια της δεύτερης εβδομάδας της Σαρακοστής, ο Γαβριήλ Γκόμζιν εισήλθε στη Σκήτη της Γεθσημανής, η οποία είχε ιδρυθεί το 1844 με την ευλογία του Αγίου Φιλαρέτου (Ντροζντόφ) , Μητροπολίτη Μόσχας, και τις προσπάθειες του πνευματικού του πατέρα, Αρχιμανδρίτη Αντωνίου, ηγουμένου της Λαύρας. Αυτό το «νεαρό» μοναστήρι κοντά στη Λαύρα της Αγίας Τριάδας-Σεργίου είχε γίνει διάσημο όταν ο Γαβριήλ εισήλθε σε αυτό για το πλήθος των ασκητών μοναχών του.
Με την ευλογία της Βασίλισσας των Ουρανών, η περίφημη Εικόνα της Μητέρας του Θεού από το Τσερνίγκοφ, η οποία έγινε διάσημη για πολλά θαύματα, εμφανίστηκε στο νεόκτιστο μοναστήρι στον σπηλαιώδη ναό της. Το πρώτο θαύμα από την εικόνα - η θεραπεία της παραλυτικής αγρότισσας Φέκλα Αντριάνοβα - συνέβη μετά την είσοδο του Γαβριήλ Γκόμζιν στο μοναστήρι.
Την εποχή της χειροτονίας του Γαβριήλ ως ρυασοφόρου, στις 25 Ιουνίου 1870, υπήρχαν δύο πρεσβύτεροι στη σκήτη: ο Ιερομόναχος Τύχων και ο Ιερομοναχος Αλέξανδρος. Ήταν ευάρεστο στον Κύριο το γεγονός ότι ο δόκιμος μοναχός μάθαινε διαδοχικά την επιστήμη της μοναστικής ζωής πρώτα από τον έναν και μετά από τον άλλον.
Ο πατήρ Τύχων, μαθητής του ιερομόναχου Θεοδότου της Όπτινα, ο οποίος για κάποιο διάστημα έζησε στη Σκήτη του Παρακλήτου κοντά στη Λαύρα, διακρινόταν για την απλότητά του, τη βαθιά του ταπεινότητα και την εκπληκτική του ικανότητα να μιλάει με όλους όσους κατέφευγαν σε αυτόν. Η αγάπη και η συμπόνια του γέροντα για τους ανθρώπους ήταν τόσο μεγάλες που συχνά έκλαιγε όταν άκουγε εξομολόγηση και παρηγορούσε τους μετανοημένους αμαρτωλούς με στοργικά, εγκάρδια λόγια. Σε αυτόν, τον επικεφαλής και αδελφικό εξομολόγο των σπηλαίων της σκήτης, ο Γαβριήλ υπάκουσε.
Συνέβη ως εξής: ένας ιεροδιάκονος από τους αδελφούς πήγε τον Γαβριήλ στον πατέρα Τύχωνα, λέγοντας ότι ο πατέρας Αλέξανδρος ήταν πολύ αυστηρός, αλλά αυτός ο ιερέας ήταν απλός και ευγενικός. Και από εκείνη την εποχή, ο πατέρας Γαβριήλ άρχισε να πηγαίνει στον πατέρα Τύχωνα για να αποκαλύψει τις σκέψεις του, να ζητήσει συμβουλές και οδηγίες. Αργότερα, ο ηγούμενος Χέρμαν θυμήθηκε τον πρώτο του πρεσβύτερο ως εξής:
«Ήταν τόσο απλός και τόσο στοργικός. Μερικές φορές ερχόσουν σε αυτόν και οι καρέκλες του ήταν καλυμμένες με ρούχα, και έλεγε:
- Λοιπόν, μικρε παρτασένκα, πέταξε τα ρούχα σου στο πάτωμα και κάθισε. Ας πιούμε λίγο τσάι.
Και μετά, πίνοντας τσάι, του λες τα πάντα και του λες για τον εαυτό σου, τι έχεις στο μυαλό σου, καθώς και τι πιστεύεις εναντίον του και τι λένε εναντίον του· και εκείνος απαντούσε, συνέβαινε:
«Και έρχεστε σε μένα όχι ως πρεσβύτερο, αλλά ως αδελφό· και ένας αδελφός ενδυναμώνεται από έναν αδελφό, όπως μια ισχυρή πόλη».
Ο πατήρ Γαβριήλ πέρασε σχεδόν τέσσερα χρόνια υπακούοντας στον πατήρ Τύχωνα, μέχρι που ένας άλλος ασκητής της Γεθσημανής, ο Ιερομόναχος Αλέξανδρος, τον κάλεσε. Αυτός ο υπέροχος γέροντας, ο οποίος πέρασε σαράντα χρόνια της ζωής του στον μοναχισμό, συμπεριλαμβανομένων δέκα ετών σε απομόνωση, ήταν μαθητής του διάσημου γέροντα της Όπτινα, πατρός Λεωνίδα, μαζί με τον Όσιο Αμβρόσιο της Όπτινα , ο οποίος αργότερα έστειλε τα πνευματικά του παιδιά για εξομολόγηση στον πατήρ Αλέξανδρο. Από την ηλικία των δώδεκα ετών, ο μελλοντικός ασκητής απέκτησε την τέχνη της Προσευχής του Ιησού. Εισήλθε στη Γεθσημανή το 1851 με την ευλογία του Αγίου Φιλαρέτου της Μόσχας , και το 1871, την πρώτη Αυγούστου, με την ευλογία του Αρχιμανδρίτη Αντωνίου, ηγουμένου της Λαύρας της Αγίας Τριάδας-Σεργίου, απομονώθηκε. Από εκείνη την αξέχαστη ημέρα, ο μελλοντικός Σχήμα-Ηγούμενος Χέρμαν άρχισε να υπηρετεί ως κελλί του πατρός Αλέξανδρου.
Πριν αποσυρθεί στην απομόνωση, ο πατήρ Αλέξανδρος κάποτε ζήτησε από τον πατήρ Γαβριήλ να καθαρίσει το κελί του, έπειτα άρχισε να τον προσκαλεί να έρχεται σε αυτόν όλο και πιο συχνά για κάποιες δουλειές και, τελικά, αφού μίλησε εκ των προτέρων με τον ηγούμενο, είπε στον πατήρ Τύχωνα:
- Θέλω να πάρω τον μαθητή σου μακριά σου.
- Λοιπόν; Πάρε το, σε παρακαλώ, άσε το να σε εξυπηρετήσει, - απάντησε καλοπροαίρετα ο γέρος.
«Έτσι με πέρασαν από όροφο σε όροφο», θυμήθηκε ο πατέρας Χέρμαν για αυτό το περιστατικό, ο οποίος πάντα τιμούσε με αγάπη τη μνήμη και των δύο πρεσβυτέρων, ιδιαίτερα του πατέρα Αλεξάνδρου, από τον οποίο, σύμφωνα με τα δικά του λόγια, έλαβε ιδιαίτερο πνευματικό όφελος.
«Ήταν ένας σπουδαίος γέροντας», είπε αργότερα στους μαθητές του, «ένας άνθρωπος της προσευχής, ένας ασκητής της Προσευχής του Ιησού . Πηγαίνατε σε αυτόν, για να πάρετε μια ευλογία για να πάτε στην ολονύχτια αγρυπνία, και καθόταν και ήταν εντελώς βυθισμένος στην προσευχή. Επιστρέφοντας από την ολονύχτια αγρυπνία, πηγαίνατε ξανά σε αυτόν, καθόταν στο ίδιο μέρος, εντελώς βυθισμένος στην προσευχή.
«Δεν πήγες στην εκκλησία;» με ρωτάει.
Δεν πρόσεξε καν πόσος χρόνος είχε περάσει, αλλά είχαν περάσει τέσσερις ώρες.
Ανακαλώντας τα πρώτα του βήματα στον τομέα του μοναχισμού, ο Σχήμα-Ηγούμενος Χέρμαν είπε ότι στη σκήτη είχε «δύο πυλώνες»: τον πρεσβύτερο και τον ηγούμενο. Ο πρεσβύτερος δίδασκε να ταπεινώνει και να επιπλήττει τον εαυτό του συνεχώς, ενώ στο μοναστήρι δίδασκαν να γνωρίζει μόνο την εκκλησία, το κελί, την τράπεζα και τον πρεσβύτερο. Εκτός από την υπακοή στον πατέρα Αλέξανδρο, ο Γαβριήλ περνούσε δύο ώρες κάθε μέρα στην εκκλησία διαβάζοντας το Ψαλτήρι και ζωγράφιζε εικόνες. Μπαίνοντας στο μοναστήρι, έκρυβε το γεγονός ότι ήταν ζωγράφος, πιστεύοντας ότι, δεδομένων των πράξεών του, ήταν άξιος υπακοής μόνο στην κουζίνα. Αλλά ένας από τους πρώην γνωστούς του αποκάλυψε το «μυστικό» στις αρχές του μοναστηριού και ο Γαβριήλ ανατέθηκε να υποβληθεί σε υπακοή ως αγιογράφος. Η πρώτη εικόνα που ζωγράφισε στη σκήτη ήταν η εικόνα της Παναγίας του Τσερνίγκοφ, τοποθετημένη στο καμπαναριό του μοναστηριού. Ζωγράφισε επίσης την εικόνα της Θλιβερής Παναγίας στον νάρθηκα της εκκλησίας του Τσερνίγκοφ πάνω από τις σπηλιές, πορτρέτα του πρεσβύτερου πατέρα Αλέξανδρου και του ηγέτη της σκήτης Αρχιμανδρίτη Αντώνιου. Αποκατέστησε σχεδόν όλες τις εικόνες της εκκλησίας του σπηλαίου, τις εικόνες και τις τοιχογραφίες του παρεκκλησίου Ιβέρσκαγια. Ο πατήρ Χέρμαν ζωγράφισε συνολικά είκοσι τέσσερις εικόνες. Μεταξύ αυτών είναι οι εικόνες του Αχειροποίητου Σωτήρα, της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, της Εικόνας της Θεοτόκου Τίχβιν...
Υπάρχει ένα αξιοσημείωτο επεισόδιο που συνδέεται με την υπακοή στην αγιογραφία. Κάποτε, έχοντας έρθει στο Κίεβο για προσκύνημα, ο πατήρ Χέρμαν επισκέφθηκε ένα παρεκκλήσι που ανήκε σε ένα γυναικείο μοναστήρι. Εκεί είδε την Εικόνα της Παναγίας του Τσερνίγκοφ και... αναγνώρισε το έργο του. Πλησιάζοντας, διέκρινε επίσης την υπογραφή: «Ζωγραφισμένο από τον ρασσοφόρο μοναχό Γαβριήλ. Σκήτη Γεθσημανή. 1874». Η εικόνα ήταν περιτριγυρισμένη από ιδιαίτερη ευλάβεια... Ο πατήρ Χέρμαν ρώτησε για τους λόγους μιας τόσο ευλαβικής στάσης απέναντι στην εικόνα και άκουσε την απάντηση:
- Επειδή κάνει θαύματα.
Εικόνες χεριών, ποδιών και κεφαλιών χυτευμένες από χρυσό και ασήμι κρεμόντουσαν στην εικόνα της Παναγίας - προσφορές ως απόδειξη θαυματουργών θεραπειών.
Στις 29 Νοεμβρίου 1877, ο Γαβριήλ Γκόμζιν έλαβε την κουρά του και ονομάστηκε Χέρμαν, προς τιμήν του Αγίου Χέρμαν, Αρχιεπισκόπου Καζάν. Νονός του κατά την κουρά ήταν ο πρεσβύτερος του, πατέρας Αλέξανδρος.
Μετά τον θάνατο του αγαπημένου του γέροντα, ο πατέρας Χέρμαν πέρασε εννέα χρόνια αναζητώντας έναν πνευματικό οδηγό. Ξεκίνησε αλληλογραφία με τους πρεσβύτερους του Βαλαάμ και τον Άγιο Θεοφάνη τον Έγκλειστο . Σύμφωνα με τον ίδιο τον πατέρα Χέρμαν, ο άγιος επίσκοπος «τα κανόνισε καλά» γι' αυτόν. Στη συνέχεια, η αλληλογραφία μεταξύ των δύο ασκητών δημοσιεύτηκε ως φυλλάδιο με τίτλο «Απαντήσεις του Επισκόπου Θεοφάνη, του Έγκλειστου του Σκηνοταφείου Βισένσκαγια, σε Ερωτήσεις Μοναχού για την Προσευχή». Ο πατέρας Χέρμαν υπέβαλε επίσης τις σημειώσεις του για τον αποθανόντα γέροντα, πατέρα Αλέξανδρο, στην κρίση του αγίου. Αρχικά, έστειλε τα απομνημονεύματά του στον Άγιο Αμβρόσιο της Όπτινα και στη συνέχεια, αφού έλαβε την έγκρισή του, στον Άγιο Θεοφάνη, ο οποίος, αφού διόρθωσε μερικά πράγματα, συμβούλεψε τον πατέρα Χέρμαν να δημοσιεύσει τις σημειώσεις σε μια επιστολή, προσθέτοντας ότι «η απόκρυψή τους δεν θα ήταν εντελώς αναμάρτητη». Μαθημένοι ιερομόναχοι από τα πνευματικά παιδιά του πατέρα Χέρμαν επανεξέτασαν και επεξεργάστηκαν για άλλη μια φορά το χειρόγραφο, το οποίο στη συνέχεια δημοσιεύθηκε.
Στις 5 Ιουλίου 1880, ανήμερα μνήμης του Αγίου Σεργίου του Ραντονέζ, ο Μητροπολίτης Μόσχας και Κολόμνας Μακάριος (Μπουλγκάκοφ) χειροτόνησε τον μοναχό Χέρμαν σε ιεροδιάκονο στον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας της Λαύρας του Αγίου Σεργίου. Στις 17 Αυγούστου 1885, ανήμερα της εορτής της σκήτης «Ανάληψη της Θεοτόκου», ο Ιεροδιάκονος Χέρμαν χειροτονήθηκε ιερομόναχος. Η ιερατική χειροτονία τελέστηκε πάνω του από τον Μητροπολίτη Ιωαννίκιο (Ρούντνεφ) .
Λίγο αργότερα, πολλοί από τους αδελφούς της σκήτης, καθώς και ορισμένοι μοναχοί της Λαύρας και φοιτητές της Θεολογικής Ακαδημίας της Μόσχας, άρχισαν να στρέφονται στον πατέρα Χέρμαν για πνευματική καθοδήγηση. Αυτό μπέρδεψε τον ασκητή και στράφηκε στον Εγκλείστο του Βισένσκι για μια λύση στην αμηχανία του. Ο Άγιος Θεοφάνης ευλόγησε τον Ιερομόναχο Χέρμαν να δεχτεί όσους έρχονταν και του έδωσε μάλιστα οδηγίες: να μην αρνείται κανέναν και να δέχεται τους πάντες με αγάπη. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα (13 Μαρτίου 1892), ο πατέρας Χέρμαν επικυρώθηκε στη θέση του αδελφού εξομολόγου της Σκήτης της Γεθσημανή και το 1893 διορίστηκε επίσης εξομολόγος του νοσοκομείου και της σκήτης ελεημοσύνης.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο πατέρας Χέρμαν ήταν ήδη γνωστός σε πολλούς ιεράρχες της Εκκλησίας, μοναχούς που αναζητούσαν γνήσια πνευματική ζωή. Το όνομά του περιβαλλόταν από τον βαθύτατο σεβασμό στη Θεολογική Ακαδημία της Μόσχας. Μεταξύ των πνευματικών παιδιών του γέροντα ήταν ο πρύτανης της ακαδημίας, Αρχιμανδρίτης Αντώνιος (Χραποβίτσκι) , μετέπειτα Μητροπολίτης, ο Αρχιμανδρίτης της Μονής Τσούντοφ Αρσένιος (Ζαντάνοφσκι) , μετέπειτα Αρχιεπίσκοπος Σερπουχόφ, η ηγουμένη Ιωάννα - ηγουμένη της Μονής Ανοσίν Μπορισογλέμπσκι, όπως ονομαζόταν, της «γυναικείας Όπτινα Πούστιν», και πολλές άλλες εξέχουσες προσωπικότητες.
Στις 26 Σεπτεμβρίου 1897, ξεκίνησε μια νέα φάση στη ζωή του ασκητή, που συνδέεται με την ηγουμενία του Ζωσιματικού Ησυχαστηρίου...
Έχοντας φύγει από τη Σκήτη της Γεθσημανής με δεκατρείς μαθητές, ο πατήρ Χέρμαν, συνοδευόμενος από τις προσευχές και τις ευλογίες του συντρόφου του, πατρός Βαρνάβα της Γεθσημανής , ενός γέροντα γνωστού σε όλη τη Ρωσία, ξεκίνησε την εξωτερική και εσωτερική διευθέτηση του Σκηνοταφείου του Ζωσιμά.
«Με υποδέχτηκαν με μια εικόνα· και έφερα μαζί μου την εικόνα που μου είχε στείλει η ηγουμένη από τη Μονή Ζωσιμά για γυναίκες ως ευλογία για να την φέρω μαζί μου στο μοναστήρι. Ο οικονόμος μας υποδέχτηκε. Και δεν υπήρχε ψάρι στο μοναστήρι: πικρή λαχανόσουπα φτιαγμένη από ωμό λάχανο. Πήγαμε, ήπιαμε λίγο τσάι και μετά με έφεραν στην εκκλησία, μου είπαν πολλά χρόνια πριν. Μετά με έφεραν στα δωμάτια του αντιβασιλέα, στο κελί του πατέρα Παύλου· ο ίδιος ο αντιβασιλέας με έφερε μέσα: υπήρχε ένας καναπές, αλλά δεν υπήρχε ούτε ένα καρφί μέσα· και στην ντουλάπα ήταν το σκευοφυλάκιο, και δεν υπήρχε τίποτα μέσα. Την επόμενη μέρα ξεκίνησα αμέσως την προβλεπόμενη λειτουργία. Και μετά ο πατέρας Ιωάννης και εγώ αρχίσαμε να τακτοποιούμε τα χαρτιά.»
Όλα στο μοναστήρι απαιτούσαν τη συνεχή φροντίδα του. Έπρεπε να είναι στην ώρα του παντού. Στο εργοτάξιο, στην τράπεζα, στην εκκλησία κατά τη διάρκεια της λειτουργίας και στην υπακοή του μοναστηριού - παντού ήταν απαραίτητο να εισαχθεί η ευπρέπεια και η τάξη, ένας αληθινός τρόπος ζωής, διαποτισμένος με προσευχή και μετάνοια, μια τάξη στην οποία δεν διστάζουν ούτε βιάζονται, αλλά κάνουν τα πάντα στην ώρα τους. «Και εδώ πήγα σε όλες τις δουλειές, δεν με ένοιαζε η προσευχή· από Μαρία μετατράπηκα σε Μάρθα».
Ο Μητροπολίτης Σεραφείμ (Τσιτσάγκοφ) (εκείνη την εποχή ο Ιερομόναχος Σεραφείμ) έγραψε στο δοκίμιό του για τη Ζωσίμοβα κατά την εποχή της ηγουμενίας του Πατέρα Χέρμαν:
«Οι μοναχοί συγκεντρώθηκαν γύρω από τον πατέρα Χέρμαν, σαν απλοϊκά παιδιά γύρω από τον αγαπημένο τους πατέρα. Αυτοί οι ασκητές και οι θεόφιλοι εργάτες δεν θα κρυφτούν από το βλέμμα των ανθρώπων που αναζητούν την πνευματική αλήθεια. Σύντομα θα βρεθούν από τους θλιμμένους, τους ασθενείς, τους πονεμένους, και το μοναστήρι του ευλογημένου σχημα μόναχου Ζωσιμά θα φωτιστεί! Τότε ο κόσμος θα σπεύσει να αναζητήσει χαρά, ανακούφιση, παρηγοριά σε αυτήν ακριβώς την έρημο, την οποία η κακία του κόσμου ήθελε να καταστρέψει ολοσχερώς.»
Ο κόσμος δεν θα δει εδώ ούτε ικανοποίηση ούτε ειρήνη, αλλά θα γίνει μάρτυρας φτώχειας, ελλείψεων, κόπων και της αρχαίας μοναστικής τάξης, μακρών λειτουργιών σύμφωνα με τον χάρτη της εκκλησίας. Το αρμονικό, αρχαίο τραγούδι, το λεγόμενο τραγούδι των πυλώνων, θα κάνει μια εντελώς διαφορετική εντύπωση από το συνηθισμένο κοσμικό τραγούδι στις πόλεις. Ο κόσμος θα δει πώς ο μοναστικός κανόνας σύμφωνα με τον χάρτη του Σάροφ εκτελείται κάθε βράδυ με πολυάριθμες υποκλίσεις, με νοερή προσευχή, με δακρυσμένες παρακλήσεις και στεναγμούς για ευεργέτες, διαχειριστές, δωρητές του μοναστηριού, καθώς και για όσους προσβάλλουν, καταδικάζουν από άγνοια. Οι αδελφοί ζουν σύμφωνα με το παράδειγμα των αγίων πατέρων υπό την καθοδήγηση των πρεσβυτέρων τους, αποκαλύπτοντάς τους τις σκέψεις τους καθημερινά. Οι μοναχοί που ζουν εδώ είναι αληθινοί εργάτες: το καλοκαίρι εργάζονται στους κήπους, κουρεύουν σανό, καθαρίζουν το δάσος. Αυτή είναι μια απασχόληση για ελεύθερο χρόνο, για ξεκούραση. Η εργασία στα εργαστήρια, τα κελιά δεν σταματά ... ".
Ένας χρόνος από την ηγουμενία του πατέρα Χέρμαν πέρασε και στις 24 Οκτωβρίου 1898, ο πρώην πρωτοπρεσβύτερος του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου της Μόσχας, πατέρας Φεοντόρ Σολοβίεφ, εισήλθε στο Σκήτη Ζοσίμοφ και στις 30 Νοεμβρίου του ίδιου έτους έλαβε μοναχικούς όρκους από τον πατέρα Χέρμαν και ονομάστηκε Αλέξιος προς τιμήν του Αγίου Αλεξίου, Μητροπολίτη Μόσχας. Έτσι ξεκίνησε τη μοναστική του πορεία ο διάσημος γέροντας Αλέξιος Ζοσίμοφσκι - μαθητής και συν-γραμματέας του Ηγουμένου Χέρμαν, ενός μεγάλου προσευχητάριου και ειδικού στις ανθρώπινες ψυχές.
Στις 3 Ιουνίου 1902, ο πατέρας Χέρμαν προήχθη στο βαθμό του ηγούμενου. Υπό την ηγεμονία του, η μονή Ζοσίμοφ απέκτησε τη μεγαλοπρεπή της εμφάνιση: τρεις εκκλησίες, αδελφικά κτίρια, παρεκκλήσια, αποθήκες και βοηθητικά κτίρια περιβάλλονταν από έναν ψηλό τοίχο από τούβλα, πάνω από τον οποίο υψωνόταν ένα ψηλό, τριώροφο καμπαναριό με κουδούνια που είχαν εγκατασταθεί το 1912.
Ολόκληρο το αρχιτεκτονικό συγκρότημα του μοναστηριού δημιουργήθηκε σύμφωνα με τα σχέδια του αρχιτέκτονα της Λαύρας Λάτκοφ.
Αλλά η κύρια κατασκευή του Σεβάσμιου Γερμανού ήταν η αόρατη αναβίωση της σχολής των πρεσβυτέρων του Ζωσιμά, η οποία προσέλκυσε χιλιάδες προσκυνητές από όλη τη Ρωσία στην έρημο. Δεν ήταν τυχαίο που οι Ορθόδοξοι την ονόμασαν Βόρεια Όπτινα.
Ο πατέρας Χέρμαν έθεσε τον ακόλουθο κανόνα ως βάση για αυτήν την ενέργεια: η εξωτερική κατασκευή του μοναστηριού θα πρέπει να συμβάλλει στην εσωτερική οργάνωση των αδελφών. Με βάση αυτό, αγοράζει οικόπεδα γύρω από το ερημητήριο, προκειμένου να αποτρέψει την εμφάνιση εξοχικών κατοικιών και οικισμών κοντά στο μοναστήρι. Για τον ίδιο σκοπό, δεν κατασκευάζει αυτοκινητόδρομο προς τον σταθμό, αλλά εκτρέπει τον δρόμο προς το βάθος, σώζοντας τους μοναχούς από τον θόρυβο και την επαφή με τους λαϊκούς. Κατασκευάζει φράχτες σε διάφορα σημεία, γεγονός που δυσκολεύει, αφενός, τους αδελφούς να εγκαταλείψουν το μοναστήρι και, αφετέρου, την είσοδο σε αυτό σε ξένους. Στο μοναστήρι, διαμορφώνονται κτίρια με πολλά δωμάτια, τα οποία επιτρέπουν σε κάθε μοναχό να ζει σε ξεχωριστό κελί και να εργάζεται άνετα. Ο πατέρας Ηγούμενος ευλογεί τη σωματική εργασία για όλους τους κατοίκους, χωρίς να εξαιρεί τους πρεσβύτερους, όχι για λόγους κέρδους και ιδιοτέλειας, αλλά για να διευκολύνει τον αγώνα με τη σάρκα. Γιατί γνώριζε καλά ότι η εργασία σε συνδυασμό με την προσευχή σβήνει τη φλόγα των παθών. Παρέχει στους αδελφούς τροφή, ρουχισμό, καύσιμα και όλα τα απαραίτητα, ώστε οι υλικές στερήσεις να μην τους βυθίζουν στη θλίψη και να μην διαταράσσουν την πνευματική τους ισορροπία. Στολίζει τις εκκλησίες, καθώς και ολόκληρο το μοναστήρι, και έτσι εξυψώνει το πνεύμα των κατοίκων του, ενισχύει την αγάπη και την προσκόλλησή τους στο μοναστήρι τους.
Στο θέμα της εκπαίδευσης των μοναχών, ο πατήρ Χέρμαν χρησιμοποιούσε επίσης καθαρά πνευματικά μέσα. Έτσι, πρώτα απ 'όλα, απαιτούσε αδιάλειπτη παρακολούθηση των εκκλησιαστικών λειτουργιών, ειδικά της μεσονύκτιας ακολουθίας και του όρθρου. Ο γέροντας συνήθως μιλούσε με τα λόγια των αγίων πατέρων: «Ο όρθρος είναι η θυσία μας στον Θεό, ενώ η Θεία Λειτουργία είναι η θυσία του Κυρίου για εμάς». Ο ηγούμενος εισήγαγε επίσης μια αυστηρά θεσμοθετημένη λειτουργία με μια συγκινητική ψαλμωδία της ερήμου, την οποία διηύθυνε ένας από τους μαθητές του, ο Ιερομόναχος Ναθαναήλ.
Τα «Ευλογημένος ο άνθρωπος» του Ζοσιμόφσκι, «Δόξα τω ονόματι Κυρίου», οι λιτανείες βρίσκονται βαθιά στην καρδιά και δεν ξεχνιούνται ποτέ.
Ο πατήρ Χέρμαν επέβαλε τάξη παντού και σε όλα: στην εκκλησία, στη χορωδία, στην τράπεζα, στις υπακοές. Εξάλειψε τις κακίες μεταξύ των αδελφών όπως την ισχυρογνωμοσύνη, τον εθισμό στο κρασί, τον καπνό και την περιπλάνηση σε όλο τον κόσμο, και, το πιο σημαντικό, ασχολήθηκε με την πνευματική φροντίδα των αδελφών. Όντας μαθητής του ένδοξου μέντορά του - πατρός Αλέξανδρου, είδε στην πρεσβυτέρια μια μεγάλη δύναμη ηθικής δημιουργίας ενός μοναχού.
Ο πατήρ Ηγούμενος ανέθρεψε έναν ολόκληρο γαλαξία ιερομονάχων που έγιναν ευρέως γνωστοί μεταξύ των προσκυνητών, οι οποίοι αργότερα υπέστησαν διωγμούς και υπέφεραν πολύ. Σεβάσμιος Αρχιμανδρίτης Ιγνάτιος, Σεβάσμιος Ηγούμενος Βλαδίμηρος, Σεβάσμιος Ιερομόναχος Μακάριος, Σεβάσμιος Ιερομόναχος Γεράσιμος, Διευθυντής του Ησυχαστηρίου Ιερομόναχος Μελχισεδέκ, Ταμίας της Μονής, αργότερα Σχήμα-Ηγούμενος Μητροφάνης, Ιερομόναχος Δοσίθεος, Ιερομόναχος Θεοδώρητος, Ιερομόναχος Νικόδημος, Σχήμα-Ιερομόναχος Αθώος – αυτοί είναι εκείνοι που έφεραν τον σταυρό της πνευματικής καθοδήγησης μαζί με τον αββά Γερμανό και τον γέροντα Αλεξέι.
Κοντά στον πατέρα Γερμανό βρέθηκαν μελλοντικοί ασκητές: ο Αρχιμανδρίτης Ζωσιμάς, ο Αρχιμανδρίτης Νικήτας, ο Ηγούμενος Πλάτων, ο Ιερομόναχος Σωφρόνιος και άλλοι αδελφοί που υπέφεραν για την πίστη του Χριστού στα χρόνια των δύσκολων καιρών. Κοσμικοί άνθρωποι έρχονταν στην έρημο από παντού, αναζητώντας προσευχή, μετάνοια, συμβουλές και παρηγοριά.
Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, η Μεγάλη Δούκισσα Ελισάβετ Φεοντόροβνα, οι αδελφές της Μονής Μάρθας και Μαρίας, οι ανώτατοι αξιωματούχοι του κράτους και οι ιεράρχες της Εκκλησίας έλαβαν πνευματική καθοδήγηση στο μοναστήρι. Εκατοντάδες χιλιάδες προσκυνητές από όλη την απεραντοσύνη της Ρωσίας συνέρρεαν στη Ζωσίμοβα. Το ερημητήριο έγινε ένα από τα πνευματικά κέντρα της Ρωσικής Ορθοδοξίας. Αξιωματούχοι και αξιωματούχοι, ιερείς και μοναχοί, αγρότες και τεχνίτες, βιομήχανοι και έμποροι, όλοι τους, άνδρες και γυναίκες, ηλικιωμένοι και νέοι, νέοι σύζυγοι και νεαρές κοπέλες, αποδεχόμενοι τις οδηγίες των πρεσβυτέρων της Ζωσίμοβα, πήραν μαζί τους στον κόσμο ένα ιδιαίτερο φως του ερημητηρίου, σαν μια αντανάκλαση του Φωτός του Άφθαρτου.
Ο πατήρ Χέρμαν ήταν παράδειγμα αυστηρού μοναχού. Πήγαινε στην εκκλησία καθημερινά και μόνο σε ακραίες περιπτώσεις διάβαζε τη λειτουργία στο κελί του. Η αγάπη του για τον οίκο του Θεού ήταν καταπληκτική. Όταν κατά τη διάρκεια της ασθένειάς του του ζητήθηκε να κάθεται στο κελί του και να μην πηγαίνει στο μεσάνυχτο λειτουργικό, είπε:
«Πόσο σκληρός είσαι μαζί μου, δεν θέλεις να πεθάνω στο ναό. Άλλωστε, αυτή είναι η αληθινή ευτυχία για έναν μοναχό, μια επιθυμητή ευλογία. Πώς μπορεί ένας μοναχός να λιάζεται στο κελί του όταν θα έπρεπε να ανήκει στον Θεό;»
Ο ίδιος ζήλος για σωτηρία τον ανάγκαζε να μην επιδοθεί σε παρατεταμένο ύπνο. Κοιμόταν με ράσο, σηκώνοντας πότε πότε από το κρεβάτι του για να κάνει μερικές υποκλίσεις ή να τεντώσει το κομποσχοίνι του με την Προσευχή του Ιησού. Όποια ώρα κι αν έρχονταν οι αδελφοί σε αυτόν, τον έβρισκαν πάντα ξύπνιο. Εκτός από όλες τις άλλες αρετές του, ο γέροντας είχε το χάρισμα της αυτομεμψίας, ξεκινώντας συχνά πόλεμο με τον εαυτό του.
Αλλά ο πατήρ Χέρμαν, όπως αρμόζει σε έναν πραγματικό ασκητή, είτε μοναχός είτε λαϊκός, βίωσε επίσης θλίψεις. Μερικές φορές σοβαρές. Υπήρχαν επίσης πειρασμοί. Ένας από τους μαθητές, ο ταμίας της ερήμου, ο ιερομόναχος Ιωνάς, που ήρθε με τον πατήρ Χέρμαν από τη Σκήτη της Γεθσημανής, επαναστάτησε εναντίον του αββά του. Ξεκίνησαν γκρίνιες στο μοναστήρι και το θέμα έληξε με τη μεταφορά του ηγουμένου Χέρμαν στο Μοναστήρι Αγίας Τριάδας Στεφάνου-Μακρίσκι, στην επισκοπή Βλαντιμίρ. Ο Άγιος Σέργιος του Ραντονέζ κάποτε αποσύρθηκε στο ίδιο μοναστήρι για να ξεφύγει από παρόμοιες αναταραχές.
Ο πατήρ Χέρμαν έφτασε στην «εξορία» στις 14 Σεπτεμβρίου 1909, όταν η Αγία Εκκλησία τιμά την εκδίωξη του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου από την Κωνσταντινούπολη. Μια ομάδα ανθρώπων γνωστών σε όλη την Αυτοκρατορία απηύθυνε επιστολή στον Σεβασμιότατο Μητροπολίτη Μόσχας Βλαδίμηρο, στην οποία αναφέρονταν:Σ. Μπουλγκάκοφ , Μ. Νοβοσελόφ , Λ. Τιχομίροφ , Ι. Φούντελ , οι οποίοι ζήτησαν να επιστρέψει ο ηγούμενος στην έρημο: «Η Μονή Ζοσίμοφσκι ήταν και παραμένει αυτή η φωτεινή όαση στην έρημο, όπου όλοι όσοι διψούσαν για πνευματική καθοδήγηση και ενδυνάμωση έβρισκαν αναντικατάστατη παρηγοριά και ικανοποίηση. Εν τω μεταξύ, αυτό το μοναστήρι δημιουργήθηκε τόσο υλικά όσο και πνευματικά από τους ακούραστους κόπους του σεβάσμιου πατέρα Χέρμαν. Η προσωπική του αυστηρή ασκητική ζωή, η πνευματικότητά του και η ζεστασιά της καρδιάς του αντανακλούσαν στη δομή και την πνευματική ατμόσφαιρα ολόκληρης της μοναστικής κοινότητας γύρω του». Η Μεγάλη Δούκισσα Ελισάβετ Φεοντόροβνα μεσολάβησε για τον γέροντα και προσευχήθηκε θερμά γι' αυτόν, διαβάζοντας κάθε βράδυ τον Ακάθιστο στη Μητέρα του Θεού προς τιμήν της εικόνας της «Χαρά Πάντων των Θλιβομένων»...
Η σύντομη παραμονή του ηγουμένου στη Μάχρα σημαδεύτηκε από δύο πυρκαγιές στο μοναστήρι. Και ήδη στις 6 Νοεμβρίου, ο πατήρ Χέρμαν έλαβε εντολή να επιστρέψει. Δέκα ημέρες αργότερα βρισκόταν ξανά στη Ζωσίμοβα.
Η εξουσία του ηγουμένου Ζωσιμά ήταν τόσο υψηλή που όχι μόνο οι διωκόμενοι Αγιορείτες που ασκούσαν την Προσευχή του Ιησού στράφηκαν σε αυτόν για υποστήριξη, αλλά και ο Επίσκοπος Μακάριος, Μητροπολίτης Μόσχας, ζήτησε από τον πατέρα Γερμανό να εκφέρει τη γνώμη του για τις αγιορειτικές διαμάχες.
Στις 20 Μαΐου 1911, ο ιδεολογικός ηγέτης των Ονοματόμων, ο Σχημα μονάχος Ιλαρίωνας, απηύθυνε έκκληση στον πατέρα Χέρμαν με αίτημα να «μεσολαβήσει ενώπιον των αρχών - πνευματικών και κοσμικών - για τις ζωτικές ανάγκες των Καυκάσιων ερημιτών».
Και στις δύο αυτές εκκλήσεις ο γέροντας απάντησε: «Η Προσευχή του Ιησού είναι μυστική υπόθεση και γι' αυτό οι διαφωνίες που έχουν προκύψει πρέπει να καλυφθούν με αγάπη».
Ο ασκητής Ζωσιμάς έδινε μεγάλη σημασία στην προσευχή και, ιδιαίτερα, στην Προσευχή του Ιησού:
«Ειδικά στην Προσευχή του Ιησού πρέπει να περιμένει κανείς κάθε στιγμή μια επίθεση από τον εχθρό. Όταν έχεις προσευχηθεί όπως πρέπει, περίμενε αυτό που δεν πρέπει. Πρέπει να φυλάει κανείς άγρυπνα την καρδιά του, ώστε με την πρώτη επίθεση να μπορεί να χτυπήσει τον εχθρό με το όνομα του Ιησού, γιατί δεν υπάρχει πιο τρομερό όπλο γι' αυτόν ούτε στη γη ούτε στον ουρανό. «Με την υπομονή σας θα κυριεύσετε τις ψυχές σας ».
Το βράδυ της 28ης Ιουλίου 1916, στο κελί του, ο ηγούμενος Χέρμαν έλαβε την κουρά στο Μεγάλο Σχήμα από τον Επίσκοπο Αρσένιο (Ζαντάνοφσκι). Από εκείνη τη στιγμή και μετά, οι σκέψεις του γέροντα ήταν αποκλειστικά απασχολημένες με την άξια προετοιμασία για μια ευλογημένη αιωνιότητα.
Όταν ο πατήρ Χέρμαν γιόρτασε τα 50 χρόνια μοναχισμού, τα αφοσιωμένα παιδιά του προσπάθησαν να τιμήσουν τον ασκητή με μια μίτρα. Αλλά οι αρχές της Λαύρας περιορίστηκαν στο να του απονείμουν ένα ραβδί και έναν επιστήθιο σταυρό με παράσημα από την Αυτού Αγιότητα τον Πατριάρχη. Τοποθετώντας τα στον πρεσβύτερο, ο Επίσκοπος Αρσένιος είπε: «Φυσικά, οι επίγειες ανταμοιβές δεν είναι σημαντικές για εσάς από μόνες τους, γιατί ζητάτε μόνο τιμή από τον Κύριο Θεό».
Έχοντας το χάρισμα της συλλογιστικής, ο πατήρ Χέρμαν ήταν καλός στο να αναγνωρίζει την πνευματική πλάνη. Δεν εμπιστευόταν πολλούς από τους λεγόμενους ευλογημένους, οι οποίοι φορούσαν αλυσίδες, σκούφους από χυτοσίδηρο, μπαστούνια, προφήτευαν και έτρεχαν ξυπόλητοι τον χειμώνα, και εξηγούσε την αναισθησία τους στο κρύο ως απλό καυτό αίμα.
Μετά από συζητήσεις με τον γέροντα, τα πνευματικά του παιδιά ένιωσαν πώς εδραιώθηκε η ειρήνη στις καρδιές τους· τα κακά και τα αμαρτωλά έφευγαν και στη θέση τους έρχονταν υψηλές και φωτεινές προθέσεις.
Στις τελευταίες του μέρες, ο Ηγούμενος Χέρμαν ήταν σοβαρά άρρωστος και ανησυχούσε για τον χωρισμό του από την εκκλησιαστική λειτουργία. Περίμενε με ανυπομονησία τη στιγμή της μετάληψης των Αγίων Μυστηρίων, τα οποία λάμβανε καθημερινά. Λόγω της σωματικής του αδυναμίας, ο γέροντας έγινε διαφανής και έχασε τόσο πολύ βάρος που ο Ιερομόναχος Μελχισεδέκ τον μετέφερε στην εκκλησία στην αγκαλιά του.
Το βράδυ της 17ης Ιανουαρίου 1923, ο Ηγούμενος Χέρμαν ολοκλήρωσε το επίγειο ταξίδι του και αναχώρησε προς τον Κύριο, συνοδευόμενος από τις προσευχές και τα δάκρυα θλίψης των αδελφών και όσων τον σεβάστηκαν κατά τη διάρκεια της ζωής του. Τα τελευταία λόγια του ιερέα ήταν:
- Όλοι πρέπει να προετοιμαστούμε για τις ουράνιες κατοικίες!
Η πρώτη επιμνημόσυνη δέηση για τον εκλιπόντα τέλεσε ο Γέροντας Αλέξιος, ο οποίος διάβασε και τον κανόνα για την αναχώρηση της ψυχής. Το σώμα του εκλιπόντος παρέμεινε στο κελί για τρεις ημέρες, όπου τελούνταν σχεδόν συνεχώς επιμνημόσυνες δέήσεις. Όταν ο γέροντας εξορίστηκε, ο πατήρ Αλέξιος, αφήνοντας τη μοναξιά του, βγήκε από την απομόνωσή του για να δώσει τον τελευταίο ασπασμό στον εκλιπόντα μέντορα.
Μετά την κηδεία, το φέρετρο μεταφέρθηκε μέσα στον καθεδρικό ναό και, ενώ τραγουδούσε, κατέβηκε σε έναν τάφο που είχε προετοιμαστεί κοντά στο δεξιό τοίχο του παρεκκλησίου Zosimovsky.
Ο γέροντας προέβλεψε ότι όσο ζούσε, το μοναστήρι του δεν θα έκλεινε. Και πράγματι, το Σκήτη Ζωσιμά έκλεισε τελικά δύο μήνες μετά την ταφή του πατέρα Χέρμαν.
«Η ψυχή που έχει πετάξει στον αέρα μετά θάνατον, μέσα από τις πύλες του ουρανού, έχοντας τον Χριστό μέσα της και μαζί της, δεν θα φοβάται τους εχθρούς της εκεί, αλλά θα μιλάει με τόλμη μαζί τους. Αφού τους ντροπιάσει στις πύλες του παραδείσου, θα περάσει με χαρά από εκεί στις αιώνιες κατοικίες της Ουράνιας Βασιλείας και θα χύσει ακαταμάχητα ένα ρυάκι από το αδιάκοπο ύμνο της (την Προσευχή του Ιησού) στα ρυάκια γλυκύτητας των ουράνιων ασμάτων, υμνώντας ακούραστα τη Δόξα του Θεού, και θα ενωθεί μαζί τους για πάντα για ατελείωτη, ευλογημένη δοξολογία του Κυρίου των Δυνάμεων!» Έτσι προφήτευσε ο Πατέρας Χέρμαν στις οδηγίες του. «Οι Διαθήκες του Σχήματος-Ηγουμένου Χέρμαν για το Προσευχητικό Έργο» εκδόθηκαν στο Βερολίνο το 1923 από τα πνευματικά του παιδιά.
Σήμερα, τα λείψανα του Σεβάσμιου Ηγουμένου Χέρμαν Ζοσίμοφσκι , θαυματουργού του Βλαντιμίρ, ο οποίος δοξάστηκε το 2000, φυλάσσονται σε λειψανοθήκη προς τιμήν της Εικόνας της Παναγίας του Σμολένσκ στον Καθεδρικό Ναό της Ερήμου.
Η μνήμη εορτάζεται στις 14 Σεπτεμβρίου και στις 30 Ιανουαρίου.
Αιδεσιμότατε πάτερ Χέρμαν, προσευχηθείτε στον Θεό για εμάς!
Τροπάριο στον Άγιο Γερμανό,
