Συζητήσεις των Μεγάλων Ρώσων Πρεσβυτέρων 27

 

* * *

Απαντώντας σε ερωτήσεις ορισμένων αδελφών που στρέφονται στον πρεσβύτερο για να φάνε κρέας, το οποίο συχνά τους συνταγογραφείται από γιατρούς για να θεραπεύσουν τη μία ή την άλλη ασθένεια, ο πρεσβύτερος δίνει αυστηρές οδηγίες στις αδελφές να μην ακολουθούν τέτοιες συμβουλές από γιατρούς.

«Πάτερ! Τι μπορούμε να κάνουμε όταν δεν έχουμε απολύτως καμία δύναμη να εκτελέσουμε ούτε τις πιο απλές υπακοές;» αντιτείνουν μερικοί από τους πάσχοντες. «Μας είναι δύσκολο ούτε καν να σκεφτούμε να φάμε κρέας, και δεν θέλουμε να ζούμε έτσι, χωρίς να φέρνουμε κανένα όφελος στην ιερά μονή, μόνο βάρος στους άλλους. Οι ψυχές μας πονούν γι' αυτό. Απλώς πρέπει να βελτιώσουμε λίγο την υγεία μας, Πάτερ!»

«Εσείς όμως, αδελφές, δεν θα βελτιώσετε την υγεία σας τρώγοντας κρέας, εκτός αν την επιδεινώσετε περαιτέρω. Η υγεία είναι δώρο από τον Θεό. Αλλά αν μας αφαιρεθεί με το θέλημα του Θεού, ίσως για τη σωτηρία των ψυχών μας, τότε θα πρέπει να παραβιάσουμε τους κανόνες της μοναστικής ζωής που έχουν θεσπίσει οι άγιοι πατέρες; Πρέπει να προσέχουμε να ενισχύουμε τη σωματική μας δύναμη χωρίς να αποδυναμώνουμε την πνευματική μας δύναμη.»

Εμείς οι μοναχοί πρέπει να ενδιαφερόμαστε περισσότερο για την ψυχή παρά για την υγεία και την ηρεμία του σώματος· πρέπει να αγωνιζόμαστε με εφικτούς κόπους και υπομονή να βρούμε το δρόμο προς τη σωτηρία και πρέπει να Τον ευχαριστούμε για τις θλίψεις και τις διάφορες δυσκολίες που μας στέλνει ο Θεός, γιατί αυτές είναι μια σκάλα προς τον ουρανό.

Αδελφές, οι γιατροί με συμβούλεψαν να εγκαταλείψω για λίγο το σαρακοστιανό φαγητό και να φάω κρέας. Διαφορετικά, είπαν, δεν θα ζούσα περισσότερο από δύο μέρες. Αυτό συνέβη τις πρώτες μέρες μετά την ένταξή μου στο μοναστήρι, όταν ήμουν πραγματικά σε σχεδόν απελπιστική κατάσταση.

Αλλά, μη έχοντας λάβει τη συγκατάθεση και την ευλογία των πρεσβυτέρων μου να φάω κρέας, αρνήθηκα να το φάω και έτσι παρέμεινα ζωντανός.

Διότι η ίδια η Μητέρα του Θεού, ενώ έδειχνε σε έναν μοναχό την οδό προς τη σωτηρία, τον πρόσταξε να μην τρώει κρέας. Αυτός ο μοναχός παρακάλεσε θερμά τη Βασίλισσα των Ουρανών να του δείξει αυτήν την επιθυμητή οδό, και Εκείνη, η Κυρία, εμφανίστηκε σε αυτόν και του είπε:

– Μην τρως κρέας, μην πίνεις κρασί, να προσεύχεσαι στον Θεό πιο συχνά και θα σωθείς.

Σας επαναλαμβάνω, λοιπόν, αδελφές, για άλλη μια φορά: μη νομίζετε ότι μπορείτε να αποκτήσετε υγεία απλώς τρώγοντας κρέας, γιατί χωρίς το θέλημα του Θεού, ούτε το κρέας θα σας βοηθήσει, και πιθανότατα θα σας βλάψει. Γι' αυτό, σας προτρέπω, αδελφές, να βασίζεστε πάντα και σε όλα στο θέλημα του Θεού, και όχι στην ανθρώπινη λογική σας, η οποία σας συμβουλεύει, όπως σε αυτή την περίπτωση, να ωφελείτε δήθεν τον εαυτό σας παραβιάζοντας τα διατάγματα της Αγίας Εκκλησίας. Ο Άγιος Απόστολος λέει: « Όταν είμαι αδύναμος, τότε είμαι δυνατός»· λέγεται επίσης ότι η δύναμη του Θεού τελειοποιείται στην αδυναμία ( Β' Κορινθίους 12:9 ).

Είθε ο Κύριος να σας δυναμώσει!

* * *

Ο πατήρ Βαρνάβας διηγήθηκε στις αδελφές την ακόλουθη ιστορία σχετικά με την ανάγκη να καταφεύγουν πάντα στην προστασία του Τιμίου Σταυρού και στη δύναμη του σημείου του σταυρού.

Ένα πράο και ταπεινό κορίτσι έζησε σε ένα μοναστήρι για αρκετά χρόνια. Ο εχθρός της ανθρωπότητας δεν άφησε αυτό το ενάρετο κορίτσι, γενναιόδωρα προικισμένο από τη φύση με μια όμορφη εμφάνιση, σε ησυχία. Ένας νεαρός άνδρας, γοητευμένος από την ομορφιά της, την παρότρυνε να εγκαταλείψει το μοναστήρι και να έρθει στον κόσμο. Μη μπορώντας να λάβει τη συγκατάθεσή της, στράφηκε στον θείο της μοναχής για βοήθεια, ο οποίος επίσης ήθελε να εγκαταλείψει το ήσυχο μοναστήρι και να επιστρέψει στον κόσμο. Αλλά ακόμα και μετά από αυτό, το κορίτσι παρέμεινε ακλόνητο στην απόφασή της να υπηρετεί μόνο τον Κύριο μέχρι το τέλος των ημερών της. Αποφάσισε να ζήσει στο μοναστήρι, νικώντας με θάρρος τον εχθρό που εργαζόταν μέσω αυτών των ανθρώπων. Βλέποντας την ακλόνητη στάση της, ο Σατανάς αποφάσισε μια τελευταία προσπάθεια να την αποπλανήσει από το δρόμο της καλοσύνης. Εμφανιζόμενος στη μοναχή με τη μορφή του θείου της, άρχισε να την παρακαλεί να επιστρέψει από το μοναστήρι στον κόσμο. Ο αποπλανητής ισχυρίστηκε ότι μπορούσε να βρει σωτηρία στον κόσμο, όπως ακριβώς είχαν σωθεί οι μεγάλοι προφήτες, οι απόστολοι και ορισμένες άγιες γυναίκες. Η νεαρή κοπέλα ήταν ταραγμένη, ακούγοντας τέτοιες αποδείξεις για την αλήθεια των λόγων και των πεποιθήσεων του υποτιθέμενου θείου της. Αλλά δεν δίστασε στην απόφασή της να μην εγκαταλείψει το μοναστήρι και, επικαλούμενη την Υπεραγία Θεοτόκο για βοήθεια, προστατεύτηκε με το σημείο του σταυρού. Ο πλανεύτρα εξαφανίστηκε αμέσως και θορυβωδώς, ανίκανος να αντέξει τη δύναμη του σημείου του σταυρού, και η κοπέλα είδε ότι ήταν μόνη. Τότε η φτωχή μοναχή κατάλαβε καθαρά τι της είχε συμβεί.

Ο πρεσβύτερος ζητά θερμά από τις αδελφές να αποφεύγουν τυχόν κουτσομπολιά, επιπλήξεις και μερικές φορές εντελώς αναληθείς κατηγορίες για αμαρτία εναντίον άλλων στις συνηθισμένες συζητήσεις τους. Συχνά ενεργούμε επιπόλαια σε αυτό το θέμα. Δεν έχουμε καμία εξουσία να κρίνουμε τους πλησίον μας και συχνά αποτυγχάνουμε να κρίνουμε με ακρίβεια.

«Ένας αδελφός», λέει ο ιερέας στις αδελφές, «ζώντας στο μοναστήρι για πολλά χρόνια, ήταν απρόσεκτος στα μοναστικά του καθήκοντα: αργούσε στη Λειτουργία ή κοιμόταν κατά τη διάρκεια του Όρθρου... Όλοι τον θεωρούσαν αμελή. Με τον θάνατό του, ωστόσο, όλοι εξεπλάγησαν όταν παρατήρησαν μια ασυνήθιστη χαρά που έλαμπε στο πρόσωπό του και τον ρώτησαν:

«Γιατί είσαι τόσο χαρούμενος; Δεν φοβάσαι τον θάνατο; Άλλωστε, πάντα ζούσες παραμελημένος.»

«Όχι, δεν φοβάμαι», απάντησε. «Από τότε που μπήκα στο μοναστήρι, δεν έχω κρίνει ποτέ κανέναν ούτε έχω κρατήσει κακία εναντίον κανενός. Έχω ζήσει όλη μου τη ζωή με απόλυτη πίστη στα λόγια του Σωτήρα: «Μη κρίνετε και δεν θα κριθείτε· συγχωρήστε και θα συγχωρεθείτε». Τώρα είδα τους αγγέλους του Θεού να σχίζουν το χειρόγραφο των αμαρτιών μου. Γι' αυτό, με χαρά αναχωρώ για την αιωνιότητα.»

Από αυτό, εξηγεί ο γέροντας, είναι σαφές ότι δεν πρέπει να βιαζόμαστε να καταδικάσουμε όσους φαίνονται πραγματικά ένοχοι, γιατί είναι πάντα δυνατό να καταδικάσουμε τους αθώους. Πράγματι, δεν μπορούμε να κρίνουμε τους πλησίον μας, γιατί τους βλέπουμε μόνο να αμαρτάνουν, όχι να μετανοούν. Κάθε αδελφή πρέπει να παρακολουθεί επιμελώς τον εαυτό της, παρατηρώντας και εξαλείφοντας τα δικά της λάθη και τις κακές της τάσεις. Τότε κανείς δεν θα κρίνει τους πλησίον του - όχι μόνο θα τους κρίνει, αλλά θα τους θεωρεί ακόμη και πολύ καλύτερους από τον εαυτό του.

Αν όμως κάποιος από εσάς, παρατηρώντας τις αμαρτίες του, παρακολουθώντας στενά τις ενδόμυχες σκέψεις του, πέσει σε απελπισία και μελαγχολία, τότε αμαρτάνει διπλά, γιατί αυτή ακριβώς η απελπισία είναι η μεγαλύτερη αμαρτία. Θυμάστε το όραμα του Αγίου Παχωμίου; Είδε ένα βαθύ χαντάκι και μέσα σε αυτό πλήθος μοναχών, που προσπαθούσαν να βγουν από αυτό, αλλά συγκρούονταν με άλλους μοναχούς που συνάντησαν, πέφτοντας από τα τείχη του χαντακιού και στην άβυσσο, εξαφανιζόμενοι στο σκοτάδι. Μόνο λίγοι, με μεγάλη προσπάθεια, βγήκαν από το σκοτεινό χαντάκι σε έναν τόπο φωτός. Ξυπνώντας και συλλογιζόμενος όσα είχε δει, ο Άγιος Παχώμιος άρχισε να φωνάζει στον Θεό με δάκρυα:

«Κύριε Παντοδύναμε! Αν ναι, τότε γιατί επέτρεψες να ιδρυθούν μοναστήρια; Θυμήσου τη διαθήκη Σου, με την οποία υποσχέθηκες να διαφυλάξεις όσους Σε υπηρετούν μέχρι το τέλος του χρόνου! Ξέρεις, Κύριε, ότι από τότε που έγινα μοναχός, πάντα ταπεινώνομαι ενώπιόν Σου και ούτε ψωμί έχω φάει ούτε νερό έχω πιει μέχρι να χορτάσω!»

«Παχώμιε!» άκουσε μια φωνή από τον ουρανό. «Μην καυχιέσαι: είσαι άνθρωπος, ζήτησε συγχώρεση! Με το έλεός Μου τα μοναστήρια θα αντέξουν και ο πνευματικός σπόρος δεν θα αποτύχει μέχρι το τέλος του χρόνου! Από αυτούς που θα έρθουν μετά από εσάς, πολλοί, με τη βοήθειά Μου, θα σωθούν από τα βάθη του σκοτεινού λάκκου και θα ξεπεράσουν τους αρχαίους ασκητές, γιατί χωρίς μέντορες, θα απελευθερωθούν από το σκοτάδι της αμαρτίας, μόνο μέσω της δικής τους εργασίας, και θα ακολουθήσουν με ζήλο το μονοπάτι των μοναστικών αρετών και θα Με ευχαριστήσουν. Άλλοι θα λάβουν σωτηρία για την ελεήμονα υπομονή τους στις θλίψεις.

Έτσι, παιδιά, ο Κύριος δίδαξε και παρηγόρησε τον δούλο Του Παχώμιο, τον μεγάλο δάσκαλο των μοναχών. Να θυμάστε, λοιπόν, ότι επειδή είμαστε αδύναμοι και ανίκανοι να αντέξουμε τους κόπους και τους αγώνες των αρχαίων ασκητών μοναχών, το καθήκον μας είναι να είμαστε υπομονετικοί στην υπομονή των θλίψεων και ικανοποιημένοι με τα πάντα στη ζωή. Το πιο σημαντικό, δεν πρέπει να δίνετε στα σκοτεινά πνεύματα καμία αφορμή να προσκολληθούν σε εμάς. Ας είναι αυτός ο αγώνας σας: μην τρέφετε κακία για τον πλησίον σας στις καρδιές σας, όπως λέγεται: « Ο ήλιος ας μην δύει πάνω στην οργή σας» ( Εφεσ. 4:26 ). Χαλιναρίστε τη γλώσσα σας, για να μην μιλήσετε κακό με θυμό εναντίον του πλησίον σας. Λόγος που λέγεται δεν μπορεί να αναιρεθεί, και λόγος που λέγεται με θυμό κόβει πιο κοφτερό από μαχαίρι την καρδιά του πλησίον σας.

Αφού μπήκατε στο μοναστήρι, μην νομίζετε, αδελφές, ότι αφήνοντας τον κόσμο και όλα όσα υπάρχουν στον κόσμο ( Ιωάννης 2:15 ) - πλούτο, τιμές, κοσμικές απολαύσεις - ότι έχετε χάσει οτιδήποτε σε αυτόν τον κόσμο. Όχι, αδελφές, όλα αυτά, που αντιπροσωπεύουν όλες τις χαρές και τις απολαύσεις αυτού του κόσμου, είναι ένα φευγαλέο φάντασμα, ακολουθούμενο από κενό, απελπισία πνεύματος και δυσαρέσκεια. Ευχαριστείτε τον Θεό που εγκατασταθήκατε στο ήσυχο λιμάνι της αγίας μονής και τώρα είστε επιλεγμένες από τον Ουράνιο Βασιλιά. Γι' αυτό, ας είναι όλες οι σκέψεις σας στον Θεό, και ο Κύριος θα σας βοηθήσει στις στιγμές της θλίψης. Μόνο ένα πράγμα χρειάζεται στο μοναστήρι: η προσευχή, η παύση της δικής μας θέλησης, ο κόπος και η υπομονή. Μην ξεχνάτε, παιδιά, ότι χωρίς θλίψεις και πειρασμούς, η σωτηρία είναι αδύνατη. Μεγάλος είναι ο πειρασμός - εκεί βρίσκεται ο αγώνας: ζητήστε βοήθεια από τον Κύριο, τον Αρχηγό του αγώνα, από τον Οποίο ετοιμάζεται μεγάλη ανταμοιβή για όσους υπομένουν τον πειρασμό.

Συζητήσεις των Μεγάλων Ρώσων Πρεσβυτέρων 26

 

Όσιος Βαρνάβας ο Γεθσημανή

(1831–1906)

Ακόμα και κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Άγιος Βαρνάβας ονομαζόταν «γέροντας-παρηγορητής». Προσκυνητές από όλη τη Ρωσία συνέρρεαν στον τόπο των ασκητικών του άθλων - τη Σκήτη της Γεθσημανής στη Λαύρα της Αγίας Τριάδας-Σεργίου. Είναι αδύνατο να περιγραφούν τα παραδείγματα της διορατικότητας του Αγίου Βαρνάβα. Ο γέροντας προείπε πολλές από τις μελλοντικές ζωές τους και τους συμβούλευε πώς να ενεργήσουν σε δύσκολες καταστάσεις όταν δεν μπορούσαν πλέον να έρθουν και να τον ρωτήσουν προσωπικά - δεν θα ήταν πια ζωντανός. Πολλοί συνέχισαν να ακολουθούν τις συμβουλές του γέροντά του ακόμη και στις δεκαετίες του 1930, του 1940, του 1950 και του 1960. Αυτές οι προφητικές οδηγίες και προτροπές, συχνά ακατανόητες εκείνη την εποχή, αργότερα, μετά την Επανάσταση, κατά τη διάρκεια των ετών των διωγμών, βοήθησαν τους ανθρώπους να ζήσουν και να βρουν σωτηρία όταν η σοφή πνευματική καθοδήγηση έγινε δύσκολη.

Για αυτόν, η υπηρεσία του Αγίου Βαρνάβα στη Μονή Ιβήρων Βίκσα ήταν παρόμοια με εκείνη του Αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ στη Μονή Ντιβέγιεβο. Έχοντας ιδρύσει αυτό το μοναστήρι το 1863, ο γέροντας δεν έπαψε ποτέ να φροντίζει τις αδελφές, εισάγοντας έναν αυστηρό μοναστικό κανόνα και παρέχοντας πνευματική καθοδήγηση στις αδελφές μέσω των πολυάριθμων επιστολών του. Έξι έως επτά φορές το χρόνο, ο Άγιος Βαρνάβας επισκεπτόταν το μοναστήρι και, σε προφορικές συνομιλίες, οι οποίες αναπαράγονται στην έκδοσή μας, αποδείχθηκε ότι ήταν ένας πραγματικός φροντιστής για την τεράστια πνευματική του οικογένεια.

Πνευματικές συνομιλίες του Οσίου Βαρνάβα

Εξηγώντας λεπτομερώς στις επιστολές του πώς οι αδελφές πρέπει να επιδιώκουν τον τελικό στόχο του αγώνα της ζωής τους - τη σωτηρία - ο πατήρ Βαρνάβας προσφέρει επίσης πολλές χρήσιμες και λογικές συμβουλές στις προφορικές του συζητήσεις μαζί τους. Προτρέποντας τις αδελφές να αγωνίζονται να μαθαίνουν την Προσευχή του Ιησού και να δοξάζουν την Υπεραγία Θεοτόκο μέρα και νύχτα, ο γέροντας συχνά αφηγείται την ακόλουθη αξιοσημείωτη ιστορία. Αυτή η ιστορία καταδεικνύει ξεκάθαρα τη μεγάλη ανταμοιβή και τους πολλούς πειρασμούς που περιμένουν όσους προσεύχονται συνεχώς την Προσευχή του Ιησού στο μυαλό και την καρδιά τους.

«Ένας ευσεβής μοναχός», αφηγείται ο γέροντας, «προσπαθούσε να μάθει την Προσευχή του Ιησού και τελικά, μετά από μεγάλη προσπάθεια, απέκτησε αυτό το χάρισμα της αδιάκοπης επίκλησης του παντοδύναμου ονόματος του Ιησού, με το οποίο πατάγε ανελέητα τα αόρατα πνεύματα του κακού σε όλη του τη ζωή. Μη μπορώντας να πλησιάσει προσωπικά τον ασκητή, ο κακός εχθρός εμφύτευσε μίσος και κακία εναντίον του στην καρδιά ενός άλλου μοναχού, ο οποίος από εκείνη τη στιγμή και μετά προσπαθούσε με κάθε τρόπο να βλάψει και να ενοχλήσει τον αδελφό του».

Στεκόμενος μια μέρα στην εκκλησία κατά τη διάρκεια της ακολουθίας του Όρθρου, αυτός ο αδελφός κοίταξε τον μοναχό που μισούσε και είδε μια όμορφη γυναίκα με μαύρο χιτώνα μοναχής να στέκεται δίπλα του, υφαίνοντας ένα στεφάνι από λουλούδια από τα πολλά που ήταν ξαπλωμένα δίπλα της. Πήρε εννέα λευκά τριαντάφυλλα και ένα δέκατο πορφυρό και τα έπλεξε στο στεφάνι. Με την αναφώνηση του ιεροδιάκονου, «Ας μεγαλύνουμε την Παναγία και Μητέρα του Φωτός με τραγούδι», η γυναίκα σηκώθηκε ξαφνικά στον αέρα και στεφάνισε τον μοναχό με το υφαντό στεφάνι.

Τρομοκρατημένος, ο αδελφός έπεσε στην εξέδρα της εκκλησίας. Στη συνέχεια, πλησιάζοντας τον μοναχό, στεφανωμένο με ένα θαυμαστό στεφάνι από το χέρι της Ωραίας Γυναίκας, έπεσε στα γόνατά του μπροστά του και τον παρακάλεσε να αποκαλύψει πώς είχε ευχαριστήσει τόσο πολύ τον Θεό και τη Βασίλισσα των Ουρανών που είχε κερδίσει μια τέτοια ανταμοιβή από Αυτήν. Ο ευσεβής μοναχός και προσευχόμενος, με έκπληξη και ταπεινότητα, απάντησε ότι δεν γνώριζε καμία καλή πράξη στον εαυτό του εκτός από την ικανότητά του να απαγγέλλει σιωπηλά την Προσευχή του Ιησού. Προσευχόταν συνεχώς ως εξής: εννέα φορές απήγγειλε την Προσευχή του Ιησού και τη δέκατη φορά, τον ύμνο στη Μητέρα του Θεού.

Ο αδελφός κατάλαβε τότε γιατί η Όμορφη Μοναχή είχε υφάνει ένα κατακόκκινο τριαντάφυλλο στο στεφάνι για κάθε εννέα λευκά τριαντάφυλλα. Η ψυχή του συγκινήθηκε και ζήτησε από τον ευσεβή μοναχό να τον δεχτεί ως μαθητή του.

Μεγάλοι Ρώσοι πρεσβύτεροι του 20ου αιώνα . 9

 

Πρεσβύτεροι Pskov-Pechersk

Γέροντας Συμεών (Zhelnin) (1869–1960)

Μόλις δύο ή τρία χρόνια μετά το τέλος του πολέμου, το μοναστήρι Pskov-Pechersky γίνεται ένα από τα πιο επισκέψιμα στη Ρωσία - εκατοντάδες και χιλιάδες προσκυνητές συρρέουν στον Γέροντα Συμεών από όλη τη χώρα.

Υπάρχουν πολλές γνωστές περιπτώσεις θεραπειών που έγιναν μέσω των προσευχών του γέροντα. Οι προσκυνητές, που έρχονταν στο μοναστήρι κατά δεκάδες και εκατοντάδες, ήξεραν ότι με τις προσευχές του γέροντα θα τακτοποιούνταν τα πράγματα, θα τακτοποιούνταν η μοίρα των παιδιών και των συγγενών και θα περνούσε ο πόνος. Κανείς δεν άφησε τον γέροντα ανήσυχο, χωρίς εξομολόγηση, χωρίς Κοινωνία. Από ταπεινοφροσύνη, ο Γέροντας Συμεών είπε ότι δεν ήταν μάντης - αλλά διατηρήθηκαν πολλές αναμνήσεις, πώς ο γέροντας μιλούσε για τις ασθένειες ανθρώπων που δεν γνώριζε ποτέ, πώς απαντούσε σε επιστολές που μόλις έφταναν στο μοναστήρι. Ο γέροντας προέβλεψε ότι θα γινόταν πατριάρχης ο ηγούμενος της μονής πατήρ Πίμεν.

Ο γέροντας υπηρέτησε για τριάντα χρόνια στον Ιερό Ναό της Κοίμησης της Μονής και για τριάντα χρόνια η προσευχή του γέροντα δεν σταμάτησε στον ναό και στο κελί του.

Διδαχές Γέροντος Συμεών

Για να συνηθίσουμε να μην κρίνουμε κανέναν, χρειάζεται να προσευχόμαστε αμέσως για τον αμαρτωλό, για να τον διορθώσει ο Κύριος, πρέπει να αναστενάζουμε για τον πλησίον μας, ώστε ταυτόχρονα να αναστενάζουμε και για τον εαυτό μας.

Μην κρίνεις τον πλησίον σου: ξέρεις την αμαρτία του, αλλά η μετάνοιά του είναι άγνωστη.

Για να μην κρίνεις, πρέπει να τρέξεις από αυτούς που κρίνουν και να έχεις τα αυτιά σου ανοιχτά. Ας πάρουμε έναν κανόνα για τον εαυτό μας: μην πιστεύετε αυτούς που κρίνουν. και κάτι άλλο: μην μιλάς ποτέ άσχημα για αυτούς που λείπουν.

Μη σκέφτεσαι κακό για κανέναν, αλλιώς εσύ ο ίδιος θα γίνεις κακός, γιατί ο καλός σκέφτεται το καλό και ο κακός σκέφτεται το κακό. Ας θυμηθούμε τις παλιές λαϊκές παροιμίες: «Για ό,τι καταδικάζεις κάποιον, θα είσαι ο ίδιος ένοχος». "Γνωρίστε τον εαυτό σας - και θα είναι μαζί σας." Ο σύντομος δρόμος προς τη σωτηρία δεν είναι να κρίνεις. Αυτός είναι ο τρόπος - χωρίς νηστεία, χωρίς αγρυπνία και μόχθο.

Γέροντας Αθηνογένης (στο σχήμα Αγάπιος) (1881–1979)

Πριν γίνει ο εξομολόγος των αδελφών, ο Γέροντας Αθηνογένης είχε την ευκαιρία να περάσει από το μονοπάτι του σταυρού των δεινών - στα στρατόπεδα του Στάλιν, στην εξορία, στην κατοχή. Αλλά, όπως έγραψε ο ίδιος ο γέροντας, «τόσο στη φυλακή όσο και στο στρατόπεδο - παντού ο Κύριος με προστάτευσε από το θάνατο».

Το 1960 ο Γέροντας Αθηνογένης έγινε αδελφικός εξομολογητής και, επιπλέον, του ανατέθηκε το καθήκον να επιπλήττει τους δαιμονισμένους. Ο ίδιος ο Γέροντας Συμεών, πριν πεθάνει, ευλόγησε τον Γέροντα Αθηνογένη για την υπακοή αυτή.

Τα τελευταία χρόνια του γέροντα ήταν αφιερωμένα στα πνευματικά του παιδιά και στους προσκυνητές που συνέρρεαν στο μοναστήρι Pskov-Pechersky από όλη τη χώρα. Είναι αδύνατο να μεταφερθούν όλες οι περιπτώσεις θεραπείας που συνέβησαν μέσω των προσευχών του γέροντα.

Τα πνευματικά παιδιά γνώριζαν για τη διορατικότητα του γέροντα, ότι ήταν πάντα μαζί τους, ήξεραν για κάθε βήμα τους, κάθε σκέψη τους. Ο γέροντας ομολόγησε τα πνευματικά του παιδιά, αν και αυστηρά, αλλά ελεήμονα και συνήθως δεν απέδιδε ιδιαίτερες μετάνοιες. Μερικές φορές ο γέροντας, αναστενάζοντας, έλεγε: «Τώρα θα πάω στον Κύριο. Θα με ρωτήσει: γιατί δεν έδωσε μετάνοια; Και μπορώ μόνο να απαντήσω: Αγάπησα πραγματικά τους ανθρώπους».

Από τις πνευματικές οδηγίες του Γέροντα Αθηνογένη

Στην εξομολόγηση, ο γέροντας πρώτα απ' όλα ζήτησε να αναγνωρίσουμε τις δύο μεγάλες αμαρτίες μας και να τις μετανοήσουμε: το πρώτο είναι η αχαριστία προς τον Θεό για όλα όσα μας δίνει και το δεύτερο είναι η έλλειψη αληθινού φόβου για τον Θεό και σεβασμού προς Αυτόν. και μόνο τότε ήταν απαραίτητο να μιλήσουμε για όλες τις άλλες αμαρτίες που πηγάζουν από αυτά τα δύο.

* * *

Ζεις πιο απλά - σαν μικρό παιδί. Ο Κύριος είναι τόσο στοργικός που δεν μπορείτε καν να φανταστείτε. Παρόλο που είμαστε αμαρτωλοί, συνεχίστε να πηγαίνετε στον Κύριο και να ζητάτε συγχώρεση. Απλώς μην αποθαρρύνεστε - γίνετε σαν παιδί. Παρόλο που έσπασε το πιο ακριβό σκάφος, εξακολουθεί να πηγαίνει στον πατέρα του κλαίγοντας, και ο πατέρας, βλέποντας το παιδί του να κλαίει, ξεχνά αυτό το ακριβό σκάφος. Παίρνει αυτό το παιδί στην αγκαλιά του, το φιλάει, το πιέζει στον εαυτό του και ο ίδιος πείθει το παιδί του για να μην κλάψει. Το ίδιο και ο Κύριος, αν και συμβαίνει να διαπράττουμε θανάσιμες αμαρτίες, εξακολουθεί να μας περιμένει όταν έρθουμε κοντά Του με μετάνοια.

* * *

Ο γέροντας μίλησε για το μονοπάτι προς τη Βασιλεία των Ουρανών: «Πρέπει να πας εκεί σταδιακά και πρέπει ακόμα να δουλέψεις με τον εαυτό σου. Όποιος τρέχει εκεί σύρεται πίσω. Είναι άδειο. Τι υπάρχει για να κάνει κάποιος τέτοιος; Σιγά σιγά θα φτάσετε εκεί, απλά μην βιαστείτε».

Μετά λέει: «Ο ίδιος ο Κύριος διατάζει να διαβάσουμε το Ψαλτήρι. Να το θυμάσαι καλά αυτό, τι μου είπε ο Κύριος όταν ήμουν μαζί Του στον Μυστικό Δείπνο... Άλλωστε τώρα ζω μόνο στο σώμα μου εδώ, και μόλις κλείσω τα μάτια μου στέκομαι στον ουράνιο κύκλο. Όλος μου ο νους είναι απασχολημένος με τον Κύριο... Ξάπλωσα στα πόδια του Σωτήρα. μετά με έπιασε από το χέρι και είπε: «Σου συγχώρεσα όλες τις αμαρτίες σου». Ο Κύριος μου είπε επίσης: «Πήγαινε στον εαυτό σου και πες σε όλους τι έχει κάνει ο Κύριος για σένα. Αγαπάτε τον Πατέρα, και ο Πατέρας σας αγαπά. Εσύ είσαι ο γιος Του και είναι ο Πατέρας σου, γιατί κάνεις το θέλημά Του». Και φρόντισε τον εαυτό σου, μην κοιτάς κανέναν και μην μιλάς μάταια σε κανέναν».

* * *

Ο γέροντας είπε: «Χωρίς Θεό δεν υπάρχει δρόμος για το κατώφλι. Εάν όλες οι υποθέσεις σας πάνε καλά, ομαλά, σημαίνει ότι ο Κύριος τις έχει ευλογήσει και ότι κάθε προγραμματισμένη εργασία γίνεται, και αν υπάρχουν εμπόδια σε οτιδήποτε, τότε είναι αλήθεια ότι είναι ενάντια στο θέλημα του Θεού. Είναι καλύτερα να μην περιστρέφεστε - τίποτα δεν θα λειτουργήσει έτσι κι αλλιώς, αλλά υποταχθείτε στο θέλημα του Θεού».

* * *

Όταν είπαν στον γέροντα ότι δεν υπήρχε ελεημοσύνη ή έλεος, ο γέροντας απάντησε: «Όποιος σου δίνει ένα νόμισμα και τον ευχαριστείς, αυτό είναι ελεημοσύνη για σένα».

* * *

Όταν είπαν στον γέροντα ότι δεν μπορούσαν να συγκρατηθούν από μνησικακία και μνησικακία, ο γέροντας απάντησε: «Αυτή τη στιγμή, ρωτήστε τον Κύριο - δεν χρειάζεται να πάτε μακριά: το Άγιο Πνεύμα είναι πάντα εδώ. Πες: «Παναγία ψυχή, βοήθησέ με να αποφύγω την αγανάκτηση».

* * *

Ζητώ: «Πάτερ, προσευχήσου για μένα, ώστε ο Κύριος να μου δώσει αγάπη για όλους και ταπείνωση».

Ο γέροντας απαντά: «Εσύ ο ίδιος ζητάς πραότητα. οι πράοι είναι άνθρωποι που δεν είναι κακόβουλοι».

Ο γέροντας είπε ότι πριν από τα σαράντα μπορείς να προσθέσεις κάτι δικό σου σε μια συζήτηση, αν κάτι είναι καλό, αλλά μετά τα σαράντα χρειάζεται να μείνεις περισσότερο σιωπηλός.

* * *

Ζήσε, μην ανησυχείς, μην φοβάσαι κανέναν. Εάν κάποιος σας επιπλήξει, μείνετε σιωπηλοί. και αν περνάτε όταν κάποιος επιπλήττει ή καταδικάζει κάποιον, μην ακούτε.

* * *

Όταν παραπονέθηκαν στον γέροντα για απελπισία, εκείνος απάντησε: «Στο πνεύμα, μείνε στην κόλαση έτσι και θα συνεχίσεις να ζεις για να είσαι τέλειος. Γι' αυτό ο Κύριος έδωσε ψυχή και σώμα στον άνθρωπο. Αν κάποιος δεν ταπεινωθεί, ο Κύριος τον τιμωρεί σωματικά. Αν πάλι δεν ταπεινωθεί, ο Κύριος τον τιμωρεί ακόμη περισσότερο, και ο άνθρωπος, βλέποντας την αδυναμία του, υποτάσσεται στο θέλημα του Θεού, αρχίζει να κάνει καλές πράξεις και μετανοεί, επικαλούμενος τον Κύριο».

Γέροντας Σάββα (1898–1980)

Όταν το 1955 ο Γέροντας Σάββας, με διάταγμα του Παναγιωτάτου Πατριάρχη Αλεξίου Α', μεταφέρθηκε στη Μονή Pskov-Pechersk, προσκυνητές που τον γνώριζαν από τη Λαύρα Τριάδας-Σεργίου και τα πνευματικά παιδιά του γέροντα συνέρρεαν εκεί από όλες τις πόλεις και τα χωριά.

Ο γέροντας έδειχνε ιδιαίτερη υπακοή - «τιμωρούσε» τους δαιμονισμένους. Αν και ο χαρακτήρας του γέροντα ήταν ήπιος και σιωπηλός, ο Γέροντας Σάββα έκανε πάντα τις «επίπληξεις» σταθερά και με συγκέντρωση.

Τα πνευματικά τέκνα του μεγάλου πατέρα Σάββα άφησαν πολλές μαρτυρίες για τη θαυματουργή βοήθεια που ήρθε από τον Κύριο με τις προσευχές του μεγάλου γέροντα.

Από τις πνευματικές οδηγίες του Γέροντα Σάββα

Ξεκινήστε κάθε εργασία με προσευχή. Υπάρχει μια ειδική προσευχή στο βιβλίο προσευχής πριν ξεκινήσετε μια εργασία. Να το διαβάζετε πάντα και, έχοντας λάβει την ευλογία του Θεού, μέσω αυτής της προσευχής θα έχετε επιτυχία στο έργο σας. Και αφού τελειώσετε το έργο σας, μην ξεχάσετε να ευχαριστήσετε τον Κύριο. Χωρίς τη βοήθεια του Θεού θα δουλεύουμε μάταια και θα βασανίζουμε τον εαυτό μας. Ένας μοναχός μοιράστηκε τη θλίψη του μαζί μου: «Πάτερ, γιατί συμβαίνει αυτό; Προσπαθώ να κάνω τα πάντα το καλύτερο, αλλά όλοι είναι δυσαρεστημένοι μαζί μου». - «Διαβάζετε μια προσευχή πριν ξεκινήσετε οποιαδήποτε εργασία σύμφωνα με το βιβλίο προσευχής;» – τον ​​ρωτάω. «Όχι, δεν διαβάζω». «Τώρα διάβασε το και θα δεις τη διαφορά», του λέω.

Αυτός ο μοναχός με ευχαρίστησε αργότερα για μια τέτοια νουθεσία.

* * *

Πριν από κάθε πράξη σας, να καθοδηγηθείτε από τον ακόλουθο χριστιανικό συλλογισμό: η σχεδιαζόμενη πράξη δεν είναι αηδιαστική για τον Θεό, δεν είναι προσβλητική για τον πλησίον μου; Εάν, σύμφωνα με αυστηρές έρευνες, η συνείδησή σας είναι ήρεμη, τότε θα πραγματοποιήσετε την πρόθεσή σας.

* * *

Η απελπισία, η τεμπελιά και η αμέλεια είναι οι τρεις γίγαντες που δένουν ολόκληρο το ανθρώπινο γένος. Γι' αυτό προσευχόμαστε καθημερινά στη Βασίλισσα των Ουρανών: «Πάρτε από κοντά μου , τον ταπεινό και καταραμένο δούλο Σου, την απελπισία, τη λήθη, την ανοησία, την αμέλεια...»

* * *

Ο γέροντας μίλησε πολύ για τον σταυρό στο σπίτι, πώς να βρεις τη σωτηρία στο σπίτι, σε ένα συνηθισμένο οικιακό περιβάλλον:

– Ο εχθρός επιτίθεται ιδιαίτερα σε εμάς, τούς πιστούς, παραβιάζοντας την ειρήνη. Εκείνοι που είναι ζηλωτές για την ευσέβεια συχνά πρέπει να βιώσουν έντονη αντιπάθεια και ακόμη και εχθρότητα από την οικογένειά τους για την ευσέβειά τους, αν και αυτοί που έχουν εχθρότητα δεν δείχνουν ότι είναι εχθροί για την ευσέβεια. Εδώ πρέπει να έχετε υπομονή. Μην αγανακτείτε, μην απελπίζεστε, αλλά θυμηθείτε τα λόγια του Σωτήρα: «Χτυπήστε έναν άνθρωπο εναντίον του σπιτιού του» ( Ματθαίος 10:36 ). Και διορθώστε τον εαυτό σας από τις ελλείψεις, προσέξτε τι σας κατηγορούν οι άλλοι, τι πάθη βρίσκουν στην καρδιά σας, γιατί στη ζωή του σπιτιού όλα τα πάθη είναι ελεύθερα ορατά και οι συγγενείς τα ξέρουν καλά - όχι όπως έξω από το σπίτι, όταν κρυβόμαστε ανάμεσα σε αυτούς που μας ξέρουν λίγο. Κοιτάξτε τον εαυτό σας αμερόληπτα, δοκιμάστε τον εαυτό σας. Ίσως έχουμε πραγματικά έναν δύσκολο χαρακτήρα, ίσως να συμπεριφερόμαστε στα αγαπημένα μας πρόσωπα με αγένεια και σκληρότητα, ίσως να είμαστε άδικοι κ.ο.κ. Ανοίξτε την καρδιά σας στη συναναστροφή και την ευσεβή τέρψη, διευρύνετε την καρδιά σας στην αγάπη και κρατήστε γερά στη θεοσέβεια! Προσπαθήστε να είστε πράοι, μη ευερέθιστοι, μην επιπλήττετε για όλα - ανέχεστε άλλα πράγματα, περνώντας σιωπηλά. Όταν αισθάνεστε ότι η επίπληξή σας μπορεί να προκαλέσει φωτιά, τότε κάντε τα στραβά μάτια στις πράξεις του πλησίον σας και προσευχηθείτε έντονα γι' αυτόν, για αγάπη «όλα εμπιστεύεται, όλα αντέχουν» ( Α' Κορ. 13:7 ).

Μεγάλοι Ρώσοι πρεσβύτεροι του 20ου αιώνα . 8

Γέροντες της ερήμου Γκλίνσκι

Πρεσβύτερος Αντρόνικ (Λουκάς) (1889–1973)

Ο μεγάλος γέροντας Αντρόνικ χρειάστηκε να περάσει όλο το μαρτύριο της Ρωσικής Εκκλησίας - συνελήφθη, ήταν στη φυλακή, σε ένα στρατόπεδο στο Κολύμα. Το 1948 ο Γέροντας Αντρόνικ επέστρεψε στο Ερμιτάζ του Γκλίνσκ και έγινε αδελφικός εξομολογητής. Η ψυχή του Γέροντος Ανδρονίκ, εξαγνισμένη πολλές φορές. βαθιές θλίψεις, γέμισε με τα γεμάτα χάρη χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος. Αυτή η πνευματικότητα προσέλκυε τους ανθρώπους στον γέροντα. Έχοντας υπομείνει γενναιόδωρα όλα τα δεινά, εκπλήρωσε την εντολή «Αγαπάτε τους εχθρούς σας» και απέκτησε στην καρδιά του το μεγαλύτερο δώρο της χάρης του Θεού - τη χριστιανική αγάπη για τον πλησίον.

Σοφός πνευματικός μέντορας, ο Γέροντας Ανδρόνικος είχε ένα χάρισμα από τον Θεό να βλέπει αδιαμφισβήτητα την εσωτερική κατάσταση ενός ανθρώπου. Όλη η δύναμη της πνευματικής καθοδήγησης του γέροντα βρισκόταν στο γεγονός ότι του αποκαλύφθηκε άνωθεν πώς και με ποιον τρόπο να οδηγήσει κάθε ψυχή στη σωτηρία. Σώζοντας τους άλλους, ο ίδιος ανέβηκε στην κορυφή της κοινωνίας με τον Θεό και οδήγησε όσους τον άκουγαν να τον ακολουθήσουν.

Μετά το κλείσιμο της μονής Γκλίνσκ το 1961, ο Γέροντας Αντρόνικ μετακόμισε στην Τιφλίδα υπό τη φροντίδα του πρώην κατοίκου του Ερμιτάζ του Γκλίνσκ, Μητροπολίτη Ζινόβι (Μαζούγκα) του Τετρίτσκαρο, ο οποίος αγαπούσε και σεβόταν πολύ τον γέροντα.

Πνευματικές οδηγίες του Γέροντος Ανδρόνικου

Ο Γέροντας Ανδρονίκ, όταν ρωτήθηκε τι να κάνω αν με ενοχλεί ο τάδε και ο τάδε, απάντησε: «Μην βλέπεις, μην ακούς». Με αυτό προέτρεψε τους ανθρώπους να προσέξουν τον εαυτό τους, να ξεκινήσουν από τον εαυτό τους, να δουν μέσα τους την αιτία της πνευματικής αδυναμίας. Ο γέροντας είπε ότι δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο από την υπερηφάνεια, είναι χειρότερο από την πορνεία και την αγάπη για το χρήμα, γιατί μέσω αυτής οι φωτεινοί Άγγελοι έγιναν δαίμονες. Με τον ίδιο τρόπο οι άνθρωποι στην περηφάνια τους γίνονται σαν δαίμονες. Ρώτησαν τον δαίμονα τι φοβάται, εκείνος απάντησε: «Ταπεινοφροσύνη». Ο Θεός είναι πιο ευχαριστημένος με την ταπεινοφροσύνη ενός αμαρτωλού παρά με την υπερηφάνεια ενός δίκαιου ανθρώπου. Όταν ρωτήθηκε ποιος είναι ο φόβος του Θεού, ο γέροντας είπε: «Να μην κάνετε τίποτα με τη θέλησή σας, να αισθανθείτε την παρουσία του Θεού σε κάθε μέρος και επομένως να κάνετε τα πάντα όπως ενώπιον του Θεού και όχι ενώπιον των ανθρώπων».

* * *

Πάθη: πορνεία, αμαρτωλός πόθος, αγάπη για τα χρήματα, απόγνωση, συκοφαντία, θυμός, μίσος, ματαιοδοξία και υπερηφάνεια - αυτοί είναι οι κύριοι κλάδοι του κακού. Όλα τα πάθη, αν τους επιτραπεί η ελευθερία, ενεργούν, μεγαλώνουν, εντείνονται στην ψυχή και τελικά την αγκαλιάζουν, την κυριεύονται και τη χωρίζουν από τον Θεό. Αυτά είναι τα βαριά φορτία  έπεσαν στον Αδάμ αφού έφαγε από το δέντρο. Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός σκότωσε αυτά τα πάθη στον Σταυρό . Αυτά είναι εκείνα τα παλιά κρασιά στα οποία δεν χύνεται νέο κρασί. Αυτά είναι τα σπάργανα με τα οποία ήταν δεμένος ο Λάζαρος. Αυτοί είναι δαίμονες που έστειλε ο Χριστός στο κοπάδι των γουρουνιών. Αυτός είναι ο γέρος που ο Απόστολος διατάζει τον Χριστιανό να αναβάλει. Αυτά είναι τα γαϊδουράγκαθα και τα αγκάθια που άρχισε να εκτοξεύει η γη για τον Αδάμ αφού πετάχτηκε έξω από τον παράδεισο».

* * *

Προσέξτε τις σκέψεις σας, γιατί για όσους συμφωνούν με λάγνες σκέψεις και χαίρονται με αυτές, δεν υπάρχει ελπίδα σωτηρίας. Αντίθετα, όσοι δεν συμφωνούν μαζί τους, αλλά αντιστέκονται με κάθε δυνατή προσπάθεια, προσευχόμενοι εναντίον τους, λαμβάνουν στέφανα από τον Θεό.

* * *

Ο Κύριος φυλάει την ψυχή σου όσο εσύ φυλάς τη γλώσσα σου. Μην πολλαπλασιάζεις λέξεις, θα διώξουν το Πνεύμα του Θεού μακριά σου.

* * *

Είναι σπουδαίο πράγμα να μαθαίνεις τη σιωπή. Η σιωπή είναι μίμηση του Κυρίου μας, ο οποίος δεν απάντησε τίποτα, σαν να θαύμασε τον Πιλάτο ( Μάρκος 15:5 ).

Γέροντας Σεραφείμ (Ρομάντσεφ) (1885–1975)

Ο μεγάλος Γκλίνσκι πρεσβύτερος Σχήμα-Αρχιμανδρίτης Σεραφείμ, όπως και ο Γέροντας Αντρόνικ, ακολούθησε το μονοπάτι που έμελλε να ακολουθήσουν πολλοί Ρώσοι μοναχοί και ιερείς - ο γέροντας συνελήφθη, εξορίστηκε στην κατασκευή του Καναλιού της Λευκής Θάλασσας, έζησε στο Κιργιστάν, μετά τον πόλεμο. έζησε στην Τασκένδη, όπου ήταν εξομολογητής στον καθεδρικό ναό.

Στις 30 Δεκεμβρίου 1947 ο γέροντας επέστρεψε στο ερημητήριο του Γκλίνσκ και τον επόμενο χρόνο διορίστηκε εξομολόγος της μονής.

Ήταν ένας πολύ έμπειρος εξομολογητής, γνώστης όλων των ενδόμυχων κινήσεων της ανθρώπινης καρδιάς, κάτοχος πνευματικών θησαυρών, που απέκτησε μέσα από ένα μακρύ και δύσκολο κατόρθωμα. Το ιδιαίτερο πνευματικό χάρισμα του γέροντα ήταν η ικανότητα να δέχεται την εξομολόγηση και να καλεί τους ανθρώπους σε πλήρη ειλικρίνεια. Προικισμένος με πνευματικό συλλογισμό, ο Γέροντας Σεραφείμ έδινε οδηγίες σε όλους όσους έρχονταν κοντά του. Με ιδιαίτερη πατρική αγάπη δέχτηκε αυτούς που βασάνιζαν από τη θλίψη, τη θλίψη, την απόγνωση, που δεν ήξεραν ποιο δρόμο να ακολουθήσουν στη ζωή, αλλά και όσους κυριεύονταν από αμφιβολίες και ζούσαν έξω από το σωτήριο φράχτη της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Στα δύσκολα μεταπολεμικά ο Γέροντας Σεραφείμ άκουσε όλες τις θλίψεις και αμέσως έβαλε επίδεσμο στις πνευματικές πληγές και έδωσε τις απαραίτητες συμβουλές. Οι οδηγίες και οι προσευχές του στοργικού γέροντα έριχναν παρηγοριά, γαλήνη και χαρά στις ψυχές των θλιμμένων. Οι συνομιλίες του, γεμάτες αληθινή ταπείνωση, ζέσταναν τις ψυχρές καρδιές των ανθρώπων, άνοιξαν τα πνευματικά τους μάτια, φώτισαν το μυαλό τους και οδήγησαν σε μετάνοια, πνευματική γαλήνη και πνευματική αναζωπύρωση.

Μετά το κλείσιμο του ερημητηρίου του Γκλίνσκ, ο ηγούμενος του σχήματος Σεραφείμ μετακόμισε στο Σουχούμι, όπου συνέχισε τους γεροντικούς του κόπους, όντας ο εξομολογητής του καθεδρικού ναού. Και πολλοί προσκυνητές συνέρρεαν κοντά του εδώ. Ποτέ άλλοτε η Εκκλησία του Σουχούμι δεν ήταν τόσο γεμάτη όσο υπό τον Γέροντα Σεραφείμ.

Πνευματικές διδασκαλίες

Πώς να σωθείς αν δεν υπάρχουν πρεσβύτεροι; - «Όλοι έχουν στενοχώριες. Αντικαθιστούν τους μεγαλύτερους, όπως τους επιτρέπει ο Κύριος, γνωρίζοντας την καρδιά του καθενός. Κανείς δεν θα βοηθήσει ή θα αλλάξει αν δεν αλλάξετε τον εαυτό σας. Πρέπει να ξεκινήσουμε με προσοχή στη γλώσσα και το μυαλό. Και πρέπει συνεχώς να προσέχουμε να κατηγορούμε τον εαυτό μας και όχι τους άλλους».

* * *

«...Πρέπει να υπομένουμε τα πάντα με παιδική ταπείνωση - και ευχάριστα και δυσάρεστα, και να δοξάζουμε για όλα τον καλό Θεό. Όταν έρθει κάποια θλίψη ή ασθένεια, θα λέμε: «Δόξα σε Σένα, Κύριε». Αυξήθηκαν οι θλίψεις και οι ασθένειες, πάλι: «Δόξα σε Σένα, Κύριε». Οι άχαρες θλίψεις και οι ασθένειες έχουν ενταθεί και οδηγούν στον τάφο, και πάλι: «Δόξα Σοι, Κύριε». Γιατί μετά θάνατον θα ζούμε για πάντα και θα χαιρόμαστε με τις κυρίες των αγίων. Και επομένως, ό,τι κι αν συμβεί σε εμάς, θα ευχαριστήσουμε τον Θεό για όλα και θα πούμε: «Δόξα σε Σένα, Κύριε». Με αρρώστιες και θλίψεις ο Κύριος θεραπεύει τις αμαρτωλές πληγές της ψυχής μας. Να αντέχετε όλες τις δυσκολίες με ευχαριστία στον Κύριο. Αυτός ποτέ δεν δίνει σε έναν άνθρωπο έναν σταυρό που δεν μπορούσε να αντέξει, και με τη χάρη Του μας ενισχύει να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες. Και με τη γκρίνια και την απελπισία διώχνουμε τη θεία βοήθεια και, όντας οι ίδιοι ανίκανοι να αντέξουμε το βάρος των αμαρτιών μας, απομακρυνόμαστε όλο και περισσότερο από τον Θεό.

* * *

«Ο μεγάλος γέροντας άγιος Σεραφείμ είπε: «Όποιος δεν έχει θλίψεις δεν έχει σωτηρία», και γι' αυτό πρέπει να σηκώσουμε τον σταυρό των θλίψεων και των καθημερινών δυσκολιών και να τον σηκώσουμε χωρίς παράπονο, ευχαριστώντας τον Κύριο για όλα. Ο Κύριος δεν μας βάζει τον Μεγάλο Σταυρό Του, αλλά προστάζει ο καθένας να πάρει τον δικό του, δηλαδή να είναι έτοιμος να υπομείνει τόσα πάθη, εξωτερικούς και εσωτερικούς πειρασμούς, όσα η τιμωρητική, καθαρεύουσα και συγχρόνως ελεήμων Πρόνοια του Θεού. επιβάλλει στον καθένα. Συντονιστείτε λοιπόν να λέτε πάντα, να νιώθετε με όλη σας την ύπαρξη: «Ο Κύριος κάνει τα πάντα για μένα». Έτσι είναι σε όλη τη ζωή: κατά την επίθεση των παθών και σε όλους τους πειρασμούς του εχθρού, σε ασθένειες, σε λύπες, σε προβλήματα και κακοτυχίες - σε όλες τις δυσκολίες της ζωής, πείτε: «Ο Κύριος κάνει τα πάντα για μένα, αλλά Εγώ ο ίδιος δεν μπορώ να κάνω τίποτα, να αντέξω τίποτα, να νικήσω, να κερδίσω. Είναι η δύναμή μου!

* * *

Πώς να αρχίσετε να βελτιώνεστε; - «Ξεκίνησε κάθε μέρα το πρωί για να κάνεις μια καλή αρχή, ζητώντας με τα λόγια του Χρυσοστόμου: «Κύριε, δώσε μου να Σε αγαπήσω...»

* * *

«Αν παρατηρήσεις ότι δεν κατάφερες να κάνεις όλα όσα ήθελες, πες: «Κύριε, ελέησον!» Έπρεπε να αναγκάσω τον εαυτό μου, αλλά η τεμπελιά με νίκησε - «Κύριε, συγχώρεσέ με». Εάν ξεχάσετε κάποιον και καταδικάσετε κάποιον, μετανοήστε γρήγορα και αν παραβιάσετε κάτι, κάντε το ίδιο. Έχοντας μετανοήσει, προσπαθήστε να μην αμαρτήσετε και μην σταματήσετε να εστιάζετε σε ό,τι έχετε κάνει, ώστε να έχετε πάντα ένα ήρεμο πνεύμα, μην αγανακτείτε με τίποτα και κανέναν».

* * *

Πολλοί παραπονέθηκαν για ασθένειες, για τις οποίες ο γέροντας είπε: «Οι ασθένειες επιτρέπονται όταν δεν είμαστε ικανοί για κατορθώματα. Η ατυχία μας είναι ότι είμαστε πολύ ανυπόμονοι και δειλοί».

* * *

Μια μεγάλη παρηγοριά στην ασθένεια θα ήταν η ικανότητα της αδιάκοπης προσευχής του Ιησού. «Ενσταλάσσεται» μόνο με μετάνοια για αμαρτίες και ταπείνωση. Ο γέροντας είπε ότι όσοι έχουν βιώσει τη χαρά που δίνει η προσευχή δεν θέλουν πλέον αλλαγές, γιατί φοβούνται μήπως χάσουν την προσευχή στη φασαρία της καθημερινότητας.

* * *

Όταν θέλεις να νικήσεις τους δαίμονες, πρέπει να υποκύψεις στους ανθρώπους. Σέ  προσβάλει κανείς; Υποχωρήστε σε αυτόν και θα έρθει μια γαλήνια σιωπή, που θα ελευθερώσει την ψυχή από την αμηχανία. Στην πνευματική ζωή δεν ανταποδίδει κανείς κακό αντί κακού, αλλά το κακό νικιέται ευσεβώς. Κάνε το καλό σε όσους σε προσβάλλουν, προσευχήσου για εκείνους που σε βλάπτουν και ρίξε όλη σου τη θλίψη στον Κύριο. Είναι ο μεσολαβητής και παρηγορητής των παθόντων.

* * *

Ο πνευματικός πλούτος αποκτάται με την υπομονή. Υπομονή ζητείται με την αδιάκοπη προσευχή: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με» και θα ελεήσει.

Άγιος Λαυρέντιος του Τσερνίγοφ (1868–1950)

Στην εμφάνιση, ο μοναχός Lawrence έμοιαζε με ερημίτη γέροντα: άνω του μέσου όρου ύψος, με ελαφρώς γκριζωπά γκρίζα μαλλιά. Ένα λαμπερό πρόσωπο, μερικές φορές με ένα ελαφρύ κοκκίνισμα και ένα διαρκές χαμόγελο, στολιζόταν με καθαρά, καθαρά γαλαζωπό-γκρι μάτια, που έμοιαζαν πάντα φιλικά, πάντα έλαμπε με εξαιρετική ευγένεια. Υπήρχε ένα ιδιαίτερο βάθος σε αυτά τα μάτια, το βλέμμα ήταν απαλό και στοργικό.

Πάντα καλοήθης και χαρούμενος, παρά την κούραση, συχνά στερούμενος έστω και βραχυπρόθεσμης ανάπαυσης, ο γέροντας μετέφερε ανεπαίσθητα σε όσους ερχόντουσαν μια κατάσταση πνευματικού σθένους και ανάτασης.

Το πιο σημαντικό πράγμα που έκανε τον γέροντα μεγάλο ήταν το χάρισμα της διόρασης, το χάρισμα της προνοητικότητας.

Το όνομα του Γέροντα Λόρενς ήταν γνωστό πολύ πέρα ​​από τα σύνορα του Τσέρνιγκοφ, παρά το γεγονός ότι για μεγάλο χρονικό διάστημα η επικοινωνία μεταξύ των πιστών ήταν ασήμαντη. Άνθρωποι που τον γνώριζαν προσωπικά και άκουγαν μόνο γι' αυτόν του έγραψαν. Έγραψαν από τη Γεωργία, τη Μόσχα, το Κίεβο, την Οδησσό και άλλα μέρη. Κάποιοι ζήτησαν προσευχές, άλλοι ζήτησαν συμβουλές σε πνευματικά ή καθημερινά θέματα, κάποιοι εξέφρασαν τη λύπη τους που δεν άκουσαν την ευλογία, έδρασαν με τον δικό τους τρόπο και αναγκάστηκαν να υπομείνουν. Και ο γέροντας έδωσε μια ξεκάθαρη, οριστική απάντηση σε όλες τις αμφιβολίες και τις ερωτήσεις.

Μερικά αποσπάσματα από μια συλλογή που συνέταξαν τα πνευματικά παιδιά του γέροντα

Κατά τη διάρκεια της κατοχής, σπάρθηκε σίκαλη στο οικόπεδο που γειτνιάζει με το μοναστήρι, αλλά το οικόπεδο αφαιρέθηκε και δεν τους επέτρεψαν να θερίσουν. Ο γέροντας έστειλε την οικονόμο Ε. στο συμβούλιο, αλλά δεν ήθελαν να την ακούσουν και την έδιωξαν. Με δάκρυα επιστρέφει στον γέροντα, και το επόμενο πρωί τον ευλογεί πάλι να πάει στις αρχές. Μπήκα σιωπηλά στο γραφείο και εξεπλάγην από την ευγένεια των ίδιων ανθρώπων που μου επέτρεψαν ελεύθερα να μαζέψω τις σοδειές. Ο Ε. ήρθε ευχαριστημένος και είπε στον μοναχό Λόρενς πώς είχαν αλλάξει. Ο γέροντας χαμογέλασε: «Ναι, όταν κάποιος είναι κακός, έχει δαίμονα, αλλά όταν προσεύχεσαι, θα ανατραπεί και ο άνθρωπος γίνεται καλός».

* * *

Μια γυναίκα ήρθε στον γέροντα με ανησυχία ότι δεν υπήρχε γράμμα για πολύ καιρό από τον γιο της, που ήταν στο μέτωπο. Ο γέροντας την ηρέμησε, είπε ότι δεν θα είχε χρόνο να γυρίσει σπίτι πριν λάβει το γράμμα και πρόσθεσε: «Να ξέρεις ότι, μέσω των προσευχών της μητέρας σου, ούτε θα καείς στη φωτιά ούτε θα πνιγείς στο νερό». Όταν γύρισε σπίτι, ο ταχυδρόμος της έδωσε ένα γράμμα στο δρόμο.

Μια κοπέλα ήρθε στον γέροντα για ευλογία για να μπει στο μοναστήρι, αφού οι συνομήλικοί της είχαν λάβει την ευλογία να το κάνουν, και ο γέροντας την κοίταξε και είπε: «Πήγαινε να παντρευτείς». Άρχισε να αντιτίθεται και να διαφωνεί. «Και ποιος θα γεννήσει ιερείς και επισκόπους;» Η πρόβλεψη έγινε πραγματικότητα. Ο γιος της έγινε αρχιερέας.

Σεραφείμ Βυρίτσκι (1866–1949)

Ο μοναχός Σεραφείμ ήταν ο εξομολόγος της Λαύρας του Αλεξάνδρου Νιέφσκι στα μετεπαναστατικά χρόνια. Δέχτηκε αμέτρητους επισκέπτες, μερικές φορές κυριολεκτικά έπεφταν από τα πόδια του από την κούραση. Τις περισσότερες φορές, δεν ρωτούσε τίποτα, αλλά μετέφερε απευθείας πώς να ενεργήσει και τι να κάνει, σαν να ήξερε εκ των προτέρων για τι θα του μιλήσουν.

Λίγο πριν τις μαζικές συλλήψεις κληρικών που ξεκίνησαν στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ο Άγιος Σεραφείμ αρρώστησε βαριά. Οι γιατροί ανακοίνωσαν ότι μόνο η παραμονή του στο χωριό θα μπορούσε να τον σώσει.

Ο πρεσβύτερος αντιτάχθηκε στην κίνηση, αλλά ο κυβερνών επίσκοπος κάλεσε μια μοναχή από τη Μονή Novodevichy, η οποία στον κόσμο ήταν σύζυγος του Αγίου Σεραφείμ, και την ευλόγησε να πάει τον άρρωστο γέροντα στη Βυρίτσα, ένα παραθεριστικό χωριό κοντά στην Αγία Πετρούπολη. Αυτό έγινε το καλοκαίρι του 1930.

Τα χρόνια της παραμονής του Γέροντα Σεραφείμ στη Βυρίτσα ήταν χρόνια αδιάκοπης αρρώστιας ο γέροντας δεν μπορούσε ούτε να σηκωθεί από το κρεβάτι. Αλλά αυτή είναι και μια εποχή εκπληκτικών άθλων, που επαναλαμβάνουν τα κατορθώματα των αρχαίων ασκητών. Η ζωή του γέροντα πέρασε με νηστεία και προσευχή. Σχετικά με τα κατορθώματα του γέροντα, συγγενείς και φίλοι είπαν ότι «ήταν απλώς αδύνατο για έναν συνηθισμένο άνθρωπο να τα δει όλα αυτά χωρίς δάκρυα». Και παράλληλα ο γέροντας δέχτηκε δεκάδες και εκατοντάδες κόσμο που προσήλθε στη Βυρίτσα για πνευματική υποστήριξη και συμβουλές. Ο γέροντας, όπως σημείωσαν οι συγγενείς του, περνούσε τις νύχτες του με προσευχή, διαβάζοντας τις ατελείωτες σημειώσεις για την υγεία και την ανάπαυση που του έφεραν τα πνευματικά του παιδιά. Κατά τη διάρκεια αυτών των τρομερών ετών, που υπήρχαν όλο και λιγότεροι ιερείς στην άγρια ​​φύση, όλοι όσοι έρχονταν στον γέροντα έπαιρναν παρηγοριά.

Κατά τη διάρκεια του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου, ο Γέροντας Σεραφείμ επανέλαβε το κατόρθωμα του Αγίου Σεραφείμ του Σάρωφ - σε μια τεράστια πέτρα που βρισκόταν στον κήπο, ο γέροντας προσευχήθηκε μπροστά στην εικόνα του Αγίου Σεραφείμ για τη σωτηρία της Ρωσίας. Ο άρρωστος γέροντας, βασανισμένος από ασθένειες και πρακτικά ανίκανος να περπατήσει (τον έφεραν στην πέτρα), ήταν τότε 76 ετών. Προσευχόταν στην πέτρα κάθε μέρα - με ζέστη, βροχή, παγωνιά - προσευχόταν όσο του επέτρεπαν οι δυνάμεις του - μια ώρα, δύο ή πολλές ώρες - αλλά αυτή η ορθοστασία συνεχίστηκε σε όλα τα χρόνια του πολέμου.

Πνευματικές οδηγίες του Γέροντα Σεραφείμ Βυρίτσκι

Ο Παντοδύναμος Κύριος κυβερνά τον κόσμο και ό,τι συμβαίνει σε αυτόν συμβαίνει είτε με τη χάρη του Θεού είτε με την άδεια του Θεού. Τα πεπρωμένα του Θεού είναι ακατανόητα στον άνθρωπο. Οι τρεις άγιοι νέοι στο σπήλαιο της Βαβυλώνας ομολόγησαν τον Θεό και πίστευαν αληθινά ότι όλες οι πνευματικές και εμφύλιες καταστροφές που επετράπη να συμβούν σε αυτούς και στον ισραηλινό λαό επετράπη να συμβούν σύμφωνα με τη δίκαιη κρίση του Θεού. Μόνο μια τέτοια άποψη της ουσίας όλων όσων συμβαίνουν προσελκύει την ειρήνη στην ψυχή, δεν επιτρέπει σε κάποιον να παρασυρθεί από τον ενθουσιασμό, κατευθύνει το όραμα του νου στην Αιωνιότητα και φέρνει υπομονή στις θλίψεις. Και οι ίδιες οι θλίψεις τότε φαίνονται βραχύβιες, ασήμαντες και ασήμαντες.

* * *

Τώρα ήρθε η ώρα της μετάνοιας και της εξομολόγησης. Ο ίδιος ο Κύριος έχει καθορίσει την τιμωρία για τον ρωσικό λαό για τις αμαρτίες του, και μέχρι ο ίδιος ο Κύριος να ελεήσει τη Ρωσία, δεν έχει νόημα να πάμε ενάντια στο άγιο θέλημά Του. Μια ζοφερή νύχτα θα σκεπάσει τη ρωσική γη για πολύ καιρό, πολύ πόνο και θλίψη μας περιμένει. Επομένως, ο Κύριος μας διδάσκει: με την υπομονή σας σώστε τις ψυχές σας ( Λουκάς 21:19 ). Μπορούμε μόνο να εμπιστευόμαστε τον Θεό και να Τον παρακαλούμε για συγχώρεση. Ας θυμηθούμε ότι «ο Θεός είναι αγάπη» ( Α΄ Ιωάννου 4:16 ) και ας ελπίσουμε για το άφατο έλεός Του

* * *

Στις πιο δύσκολες στιγμές, θα είναι βολικό να σωθούν εκείνοι που, στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους, αρχίζουν να αγωνίζονται στην Προσευχή του Ιησού, ανεβαίνοντας από τη συχνή επίκληση του ονόματος του Θεού στην αδιάκοπη προσευχή.

* * *

Ποτέ δεν πρέπει να ζητήσετε από τον Κύριο τίποτα επίγειο. Ξέρει καλύτερα από εμάς τι είναι χρήσιμο για εμάς. Προσεύχομαι. πάντα έτσι: «Παραδίδω, Κύριε, τον εαυτό μου, τα παιδιά μου και όλους τους συγγενείς και τους γείτονές μου στο άγιο θέλημά Σου».

* * *

Η προσευχή προστατεύει και αντανακλά τις τρομερές προτάσεις της σκοτεινής δύναμης.

Και η προσευχή των αγαπημένων, η προσευχή μιας μητέρας, η προσευχή ενός φίλου είναι ιδιαίτερα ισχυρή - έχει μεγάλη δύναμη.

* * *

Ο Κύριος είναι σε θέση να εγείρει εργάτες αν ζητήσουμε. Ας προσευχηθούμε και ας ζητήσουμε - και τότε ο Κύριος θα αναστήσει τους εκλεκτούς Του από τις πέτρες.

* * *

«Πόσο συχνά αρρωσταίνουμε», είπε ο γέροντας, «επειδή δεν προσευχόμαστε στα γεύματα, δεν επικαλούμαστε την ευλογία του Θεού για το φαγητό. Προηγουμένως, τα έκαναν όλα με την προσευχή στα χείλη τους: όργωναν - προσεύχονταν, έσπερναν - προσεύχονταν, θέριζαν - προσεύχονταν.

Τώρα δεν ξέρουμε τι ετοίμασαν οι άνθρωποι αυτό που τρώμε. Άλλωστε, το φαγητό συχνά παρασκευάζεται με βλάσφημα λόγια, βρισιές και κατάρες. Ως εκ τούτου, είναι επιτακτική ανάγκη να ραντίσετε το γεύμα με νερό Ιορδανίας (Θεοφάνεια) - αγιάζει τα πάντα και μπορείτε να φάτε ό,τι είναι έτοιμο χωρίς ντροπή.

Ό,τι τρώμε είναι θυσία της αγάπης του Θεού για εμάς τους ανθρώπους. Μέσω της τροφής όλη η φύση και ο αγγελικός κόσμος υπηρετούν τον άνθρωπο. Επομένως, πριν από ένα γεύμα πρέπει να προσεύχεστε ιδιαίτερα ένθερμα. Πρώτα απ 'όλα, επικαλούμαστε την ευλογία του Επουράνιου Πατέρα διαβάζοντας την προσευχή «Πάτερ ημών». Και όπου είναι ο Κύριος, εκεί είναι η Μητέρα του Θεού, εκεί είναι οι Άγγελοι, γι' αυτό ψάλλουμε: «Παναγία Θεοτόκε, χαίρε...» και το τροπάριο στις Αγγελικές Δυνάμεις: «Ουράνια στρατεύματα των Αρχαγγέλων.. Δεν είναι περίεργο που λέμε: «Αγγέλοι  στο τραπέζι» - και αληθινά Άγγελοι μαζί μας στα γεύματα, όταν τρώμε φαγητό με προσευχή και ευχαριστίες. Και όπου είναι οι Άγγελοι, εκεί είναι όλοι οι άγιοι. Ψάλλουμε λοιπόν το τροπάριο στον Άγιο Νικόλαο, καλώντας μαζί του την ευλογία όλων των αγίων στο γεύμα μας.

* * *

Ο γέροντας συμβούλεψε όσους ήταν άρρωστοι να παίρνουν μια κουταλιά της σούπας αγιασμένο νερό κάθε ώρα. Είπε ότι δεν υπάρχει ισχυρότερο φάρμακο από το νερό και το ευλογημένο λάδι.

* * *

Τουλάχιστον μία φορά στη ζωή μας πρέπει να ανάψουμε ένα κερί για εκείνους τους οποίους προσβάλαμε, απατήσαμε, κλέψαμε ή δεν τους πληρώσαμε.

* * *

Ο γέροντας είπε ότι ο Κύριος μας έδωσε την ψυχή μας, αλλά το σώμα μας προέρχεται από τους γονείς και τους προγόνους μας, επομένως μέρος των αμαρτιών τους περνά σε εμάς. Πρέπει λοιπόν να προσευχόμαστε για τους γονείς και τους παππούδες μας και στην εξομολόγηση να φέρουμε μετάνοια για όλους αυτούς. Περιμένουν την προσευχή μας και είναι τόσο χαρούμενοι όταν προσευχόμαστε γι' αυτούς. και όσοι βρίσκονται ήδη στη Βασιλεία των Ουρανών μας βοηθούν.

* * *

Ο γέροντας συμβούλεψε τα πνευματικά του παιδιά να διαβάζουν όσο πιο συχνά γίνεται την προσευχή του Αγίου Εφραίμ του Σύρου : «Κύριε και Δάσκαλε της ζωής μου». «Σε αυτήν την προσευχή», είπε ο γέροντας, «όλη η ουσία της Ορθοδοξίας, ολόκληρο το Ευαγγέλιο. Με αυτό ζητάμε από τον Κύριο βοήθεια για την απόκτηση των ιδιοτήτων ενός νέου ατόμου».

Μεγάλοι Ρώσοι πρεσβύτεροι του 20ου αιώνα . 7

 

Πρεσβύτεροι της Οδησσού

Άγιος Δίκαιος Ιωνάς (Αταμάνσκι) (1855–1924)

Πρεσβύτερος στον κόσμο, ο άγιος δίκαιος Ιωνάς ήταν ο πρωτοπρεσβύτερος της εκκλησίας του λιμανιού του Αγίου Νικολάου.

Πιθανώς, σε ολόκληρη την ιστορία της Οδησσού δεν υπήρξε πιο διάσημος ιερέας της ενορίας. Η πνευματική του ζωή ήταν τόσο υψηλή που οι μεγάλοι ασκητές του Κιέβου εκείνης της εποχής έλεγαν για αυτόν, έναν λευκό ιερέα που είχε πολλά παιδιά και εγγόνια: «Εμείς, οι μοναχοί, δεν τον αξίζουμε. Είναι πολύ πιο ψηλός από εμάς». Όταν οι νότιοι ήρθαν στον άγιο δίκαιο Ιωάννη της Κρονστάνδης , είπε: «Γιατί μπαίνεις στον κόπο να έρθεις σε μένα; Έχετε τον δικό σας Ιωάννη της Κρονστάνδης - τον πατέρα Ιωνά». Ανάμεσά τους, αυτά τα δύο λυχνάρια, υπήρχε αμοιβαία αγάπη και ευλάβεια. Ο Άγιος Δίκαιος Ιωάννης έστειλε στον Άγιο Δίκαιο Ιωνά ως δώρο ένα υπέροχο λευκό άμφιο με γαλάζια διακόσμηση. Ο πατέρας Ιωνάς αγαπούσε πολύ αυτό το άμφιο.

Η ποιμαντική διακονία του ιερού δικαίου Ιωνά (Αταμάνσκι) έπεσε σε μια δύσκολη περίοδο της ρωσικής ιστορίας: τον Ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο του 1905, την εξέγερση στο θωρηκτό Ποτέμκιν, την επανάσταση του Φεβρουαρίου και την Οκτωβριανή επανάσταση του 1917, τον εμφύλιο πόλεμο του 1918 –1920, πείνα, καταστροφή, αυτοκεφαλία και ανακαινιστικά σχίσματα στην Εκκλησία, που έστησε η Σοβιετική εξουσία δίωξης της Ορθοδοξίας.

Εκείνη την εποχή, ο άγιος δίκαιος Ιωνάς, με τη δύναμη της τολμηρής προσευχής, έκανε θαύματα απίστευτα για την ορθολογιστική εποχή μας.

Για αυτές τις ατελείωτες θεραπείες, για την εκδίωξη των δαιμόνων, ο εχθρός εκδικήθηκε βάναυσα την οικογένεια του αγίου δικαίου Ιωνά.

Μόλις έδιωξε τον δαίμονα, ξέσπασε φωτιά στο σπίτι χωρίς προφανή λόγο. Στην εξουθενωμένη οικογένεια του πρεσβυτέρου δεν άρεσε όταν έφερναν δαιμονισμένους για θεραπεία, γνωρίζοντας ότι θα υπήρχαν ξανά προβλήματα.

Ο εχθρός εκδικήθηκε τον άγιο δίκαιο Ιωνά μέσω των δικών του παιδιών. Υπέμειναν στενοχώριες σχεδόν σε όλη τους τη ζωή - τους έδιωξαν από το σχολείο, έκαναν δυστυχισμένους γάμους.

Όταν η Εκκλησία υπέστη το Ανακαινιστικό και το Αυτοκέφαλο σχίσμα, ο Γέροντας Ιωνάς και αρκετοί άλλοι ιερείς της Οδησσού δεν υπέκυψαν στην αποπλάνηση του διαβόλου και όλα τα χρόνια των διωγμών, παρά τις απειλές, ήταν σταθερά πιστοί στον Παναγιώτατο Πατριάρχη Τύχωνα. Αργότερα, πεπεισμένοι για το λάθος τους, οι Ανακαινιστές ιερείς ήρθαν στον άγιο δίκαιο Ιωνά για να μετανοήσουν.

Ο Γέροντας Ιωνάς φρόντιζε όχι μόνο το μοναστήρι του Αγίου Μιχαήλ, που βρίσκεται στην πόλη, αλλά και το μοναστήρι του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, που βρίσκεται 25 στάντια από την Οδησσό. Ο γέροντας τον αγαπούσε και τον αποκαλούσε «το παιδί μου του Ευαγγελισμού». Η μοναχή αυτού του μοναστηριού, η Μητέρα Ονούφρια (με τα άμφια της Αντωνίας (Ζούροβα)) είπε: «Μια μέρα έρχεται μια γυναίκα στο μοναστήρι και ρωτά: «Ποιος είναι εδώ ο πατέρας Ιωνάς;» Όταν της εξήγησαν, είπε το όνειρό της Η αείμνηστη μητέρα της εμφανίστηκε και της είπε: «Όλοι ξέχασαν ότι κανείς δεν προσεύχεται για εμάς, κανείς δεν μας επισκέπτεται και μόνο ο πατέρας Ιωνάς μας επισκέφτηκε περνώντας από εκεί και λάβαμε μεγάλη παρηγοριά».

Αποδεικνύεται ότι πράγματι ο άγιος δίκαιος Ιωνάς, οδηγώντας μπροστά από ένα παλιό εγκαταλελειμμένο νεκροταφείο, συγκινήθηκε από την αξιολύπητη εμφάνισή του και σταμάτησε εκεί για να προσευχηθεί.

Όταν επισκεπτόταν το μοναστήρι του Ευαγγελισμού, ο πρεσβύτερος προειδοποιούσε συχνά τις αδερφές να μην τον πλησιάσουν αν τον έβλεπαν ξαφνικά παρών στη Θεία λειτουργία. Αυτές τις στιγμές, με έναν ακατανόητο τρόπο, «στο σώμα ή έξω από το σώμα», επισκέφτηκε την αγαπημένη του κατοικία.

Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, προβλέποντας μελλοντικές θλίψεις, ο δίκαιος Ιωνάς είπε στην εκκλησία της Μονής Ευαγγελισμού: «Βλέπω 200 στεφάνους μαρτυρίου πάνω στις αδελφές». Κατά τη διάρκεια της δίωξης, 200 μοναχές βασανίστηκαν.

Το 1921, η σοβιετική κυβέρνηση, υπό το πρόσχημα της βοήθειας στους πεινασμένους, πραγματοποίησε μια ενέργεια κατάσχεσης εκκλησιαστικών τιμαλφών, η οποία είχε σκοπό να στερήσει την Εκκλησία από τα λειτουργικά σκεύη και να υπονομεύσει τη βιωσιμότητά της. Κατά την εκτέλεσή της, η εκκλησία του Αγίου Νικολάου έχασε μεγάλο μέρος της περιουσίας της και ο πρύτανης συνελήφθη σύντομα. Όμως οι εργάτες και οι αγρότες βγήκαν για να υπερασπιστούν τον βοσκό τους και έγινε τέτοια φασαρία που οι αρχές αναγκάστηκαν να τον απελευθερώσουν.

Μια σοβαρή ασθένεια έφερε τον θάνατο του γέροντα πιο κοντά και στις 17 Μαΐου 1924 ο δίκαιος αναχώρησε στον Κύριο.

Μετά τον θάνατό του, το δωμάτιο όπου πέρασε τις τελευταίες μέρες της ζωής του ο άγιος δίκαιος Ιωνάς άρχισε να απολαμβάνει ιδιαίτερης ευλάβειας. Ήταν ένα μικρό στενό υπνοδωμάτιο, όπου υπήρχε ένα κρεβάτι, μια πολυθρόνα στην οποία πέθανε ο άγιος δίκαιος Ιωνάς και ένα απλό ξύλινο ντουλάπι στο οποίο υπήρχαν πολλές εικόνες κάτω από το τζάμι.

Την 20ή μέρα μετά το θάνατο, κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης σε αυτό το υπνοδωμάτιο από θαυμαστές, το παιδί ενός από αυτούς, δείχνοντας μια πολυθρόνα, είπε: «Ο παππούς κάθεται».

Όταν ετάφη ο άγιος δίκαιος Ιωνάς, ένας ιερέας έφτασε από μακριά και άργησε. Τότε αποφάσισε να πάει στον τάφο του αγίου δικαίου Ιωνά και να τον αποχαιρετήσει. Ήταν ήδη αργά, τελείως σκοτεινά, και όταν πλησίασε τον τάφο, είδε από πάνω του δύο Αγγέλους.

Άγιος Γέροντας Κουκσά (1875–1964)

Ο Σεβασμιώτατος Γέροντας Κουκσά αποκαλείται μερικές φορές Σεραφείμ του Σάρωφ του 20ού αιώνα. Πράγματι, σε αυτόν τον τρομερό αιώνα, τον γεμάτο με το σκοτάδι των απάνθρωπων εγκλημάτων, ο Κύριος μας έστειλε έναν μεγάλο γέροντα ως εκπληκτικό παράδειγμα πίστης, ελπίδας και αγάπης.

Ο μοναχός Κουκσά ξεκίνησε τη διακονία του στο Άγιο Όρος, όπου πήγε με την ευλογία του μεγάλου γέροντα του Κιέβου Ιωνά, γνωστού σε όλους για τη διορατικότητα και τα θαύματά του. Στο Άγιο Όρος ο Γέροντας Κουκσά έζησε υπό την καθοδήγηση έμπειρων πνευματικών καθοδηγητών. Εδώ εξοικειώθηκε με την ανεκτίμητη κληρονομιά της αρχαίας πατερικής σκέψης και πέρασε από το σχολείο της μοναστικής ζωής. Αλλά τότε ήταν ο Άθως του Μοναχού Σιλουάν, ο Άθως, στον οποίο δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι μοναχοί εργάστηκαν με προσευχητική νηφαλιότητα, ο Άθως την εποχή της ακμής του!

Η πολύχρονη ζωή του στο Άγιο Όρος του απέφερε πολύ καλά και συνέβαλε στην ανάπτυξή του ως δούλου του Θεού, μοναχού και χριστιανού. Επιστρέφοντας στην πατρίδα του, όπως και ο Άγιος Αντώνιος του Κιέβου-Πετσέρσκ, έφερε την πνευματικότητα του Αγίου Όρους στον τόπο μας, αποτελώντας την πηγή του για πολλές χιλιάδες ανθρώπους. Από το 1917 ήρθε η ώρα των πύρινων δοκιμασιών για την Αγία Ορθόδοξη Εκκλησία και όλο τον λαό. Ο μοναχός Kuksha μοιράστηκε πλήρως αυτές τις δοκιμασίες με τους ανθρώπους του.

Μετά το κλείσιμο της Λαύρας του Κιέβου Pechersk, ο πρεσβύτερος υπηρέτησε μέχρι το 1938 στο Κίεβο, στην εκκλησία της Voskresenskaya Slobodka. Χρειαζόταν μεγάλο θάρρος για να υπηρετήσω ως ιερέας εκείνη την εποχή. Το 1938, ξεκίνησε ένα δύσκολο οκταετές εξομολογητικό επίτευγμα για τον αιδεσιμότατο Kuksha - ως «κληρικός λειτουργός» καταδικάστηκε σε 5 χρόνια σε στρατόπεδα στην πόλη Vilma, στην περιοχή Molotov, και αφού υπηρέτησε αυτή τη θητεία -  3 χρόνια εξορίας .

Έτσι, σε ηλικία 63 ετών, ο πατέρας του Kuksha βρέθηκε να κάνει εξαντλητικές εργασίες υλοτομίας. Η δουλειά ήταν πολύ δύσκολη, ειδικά τον χειμώνα, σε έντονους παγετούς. Δούλευαν 14 ώρες την ημέρα, λαμβάνοντας πολύ πενιχρό και κακό φαγητό. Έχοντας όμως πάντα κατά νου ότι «μέσα από πολλές θλίψεις αρμόζει να εισέλθουμε στη Βασιλεία του Θεού» ( Πράξεις 14:22 ), ότι «τα πάθη του παρόντος καιρού είναι ανάξια της δόξας που θέλει να φανεί μέσα μας» ( Ρωμ. 8:18 ), Πατέρα, με τη χάρη του Θεού, όχι μόνο υπέμεινε υπομονετικά και αυτάρεσκα την οδυνηρή ζωή στη φυλακή, αλλά πάντα ενισχύθηκε πνευματικά τους γύρω σου.

Ο γέροντας θυμήθηκε: «Ήταν Πάσχα. Ήμουν τόσο αδύναμος και πεινασμένος - ο αέρας έτρεμε. Και ο ήλιος λάμπει, τα πουλιά τραγουδούν, το χιόνι έχει ήδη αρχίσει να λιώνει. Περπατάω στη ζώνη κατά μήκος του συρματοπλέγματος, πεινάω αφόρητα, και πίσω από το σύρμα οι μάγειρες κουβαλούν δίσκους με πίτες στο κεφάλι τους από την κουζίνα μέχρι την τραπεζαρία για τους φύλακες. Από πάνω τους πετούν κοράκια. Προσευχήθηκα: «Κοράκι, κοράκι, τάισες τον προφήτη Ηλία στην έρημο, φέρε μου κι εμένα ένα κομμάτι πίτα». Ξαφνικά άκουσα από πάνω: "Kar-rr!", και μια πίτα έπεσε στα πόδια μου - ήταν το κοράκι που την έκλεψε από το ταψί του μάγειρα. Πήρα την πίτα από το χιόνι, ευχαρίστησα τον Θεό με δάκρυα και ικανοποίησα την πείνα μου».

Το 1947, ο μοναχός Kuksha επέστρεψε στη Λαύρα Pechersk του Κιέβου και ο Κύριος του εμπιστεύτηκε το κατόρθωμα της πρεσβείας. Μέσω του Γέροντα Κουκσά, δοκιμασμένου στο χωνευτήριο κάθε είδους πειρασμών, οι άνθρωποι ξεκίνησαν το δύσκολο, στενό, αλλά αληθινό μονοπάτι της σωτηρίας. Μόνο ο Κύριος γνωρίζει πόσους βοήθησε και πόσους αγκάλιασε με την παντοδύναμη και κατανυκτική αγάπη του, που τόσο προσέλκυσε ανθρώπους που συρρέουν κοντά του από όλη τη χώρα. Μια ατελείωτη σειρά ανθρώπων ήρθε στον Γέροντα Κουκσά στην πάσχουσα χώρα μας, περιμένοντας τη βοήθεια και τη χάρη του Θεού, που ξεχύθηκε με προσευχές, πνευματικές συμβουλές και οδηγίες από τον ιερό ασκητή.

Με προσευχή, υπομονή και συμπόνια, καλά λόγια και πνευματικές συμβουλές, ο γέροντας απομακρύνθηκε από την ασέβεια και την αμαρτία και στράφηκε στον Θεό, νουθετεί τους πεισματάρους στην απιστία, ενισχύοντας τους λιγόπιστους, ενθαρρύνοντας τους δειλούς και μουρμουρίζοντας, απαλύνοντας τους πικραμένους, ειρηνεύοντας και παρηγορώντας τους απελπισμένους, ξυπνώντας εκείνους που κοιμούνται σε αμαρτωλό ύπνο, κοιμούνται στη λήθη και στην αμέλεια.

Ο Γέροντας Κουκσά είχε από τον Θεό το χάρισμα του πνευματικού συλλογισμού και της διάκρισης των σκέψεων. Ήταν μεγάλος προορατικος. Ακόμη και τα πιο οικεία συναισθήματα του ήταν ανοιχτά, τα οποία οι άνθρωποι δύσκολα μπορούσαν να καταλάβουν οι ίδιοι, αλλά καταλάβαινε και εξήγησε από ποιον ήταν και από πού προέρχονταν. Πολλοί ήρθαν κοντά του για να πουν για τις λύπες τους και να ζητήσουν συμβουλές, και αυτός, χωρίς να περιμένει μια εξήγηση, τους συνάντησε ήδη με την απαραίτητη απάντηση και πνευματικές συμβουλές. Υπήρχαν και άνθρωποι που στέκονταν στην πόρτα, και τους φώναζε ήδη με το όνομά τους, αν και τους έβλεπε για πρώτη φορά στη ζωή του. Ο Κύριος του το αποκάλυψε.

Οι αθεϊστικές αρχές εκνευρίστηκαν και τρόμαξαν από τη ζωή του αγίου του Θεού. Διώκονταν και διώκονταν συνεχώς. Το 1951, ο πατέρας Kuksha μεταφέρθηκε από το Κίεβο στη Λαύρα της Ιεράς Κοιμήσεως του Pochaev. Η Υπεραγία Θεοτόκος, που τόσο αγάπησε ο μοναχός σε όλη του τη ζωή, δέχεται εδώ την εκλεκτή Της, όπου εμφανίστηκε θαυματουργικά στα αρχαία χρόνια.

Όλοι όσοι ήρθαν στη Λαύρα Pochaev προσπάθησαν να εξομολογηθούν με τον μοναχό Kuksha. Εκατοντάδες άνθρωποι στο ναό στάθηκαν στην ουρά για να τον δουν. Δέχτηκε πολλούς στο κελί του, μη φείδοντας τον εαυτό του και περνώντας ολόκληρες μέρες σχεδόν χωρίς ανάπαυση, παρά την προχωρημένη ηλικία και τις γεροντικές ασθένειες.

Τα λόγια της Αγίας Γραφής εκπληρώθηκαν στον μοναχό, ο οποίος είχε υπομείνει τον ανθρώπινο φθόνο και την κακή θέληση σε όλη του τη ζωή : ένας προφήτης είναι χωρίς τιμή παρά μόνο στη χώρα του και στο σπίτι του ( Ματθαίος 13:57 ). Σύντομα ο πρεσβύτερος μεταφέρθηκε στη Μονή του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου Khreshchatytsky της επισκοπής Chernivtsi, και στη συνέχεια στην Ιερά Μονή Κοιμήσεως της Οδησσού, όπου πέρασε τέσσερα χρόνια και πέθανε ειρηνικά στις 11 Δεκεμβρίου 1964.

Ο μοναχός απέφευγε την ανθρώπινη δόξα και μάλιστα τη φοβόταν, θυμούμενος αυτό που έλεγε ο ψαλμωδός και προφήτης: Όχι σε εμάς, Κύριε, όχι σε εμάς, αλλά στο όνομά Σου δώσε δόξα στο έλεός σου και στην αλήθεια Σου ( Ψαλμ. 113:9 ). . Ως εκ τούτου, έκανε τις καλές πράξεις απαρατήρητος, δεν του άρεσε η ματαιοδοξία και πάντα προσπαθούσε να προστατεύσει ή να απαλλάξει τα πνευματικά του παιδιά από αυτήν.

Ο μοναχός Kuksha συμβούλεψε να αγιάζετε όλα τα νέα πράγματα και τα προϊόντα με αγιασμό και να ραντίζετε το κελί (δωμάτιο) πριν πάτε για ύπνο. Το πρωί, βγαίνοντας από το κελί του, ραντιζόταν πάντα με αγιασμό.

Ο μοναχός ξεπέρασε όλες τις δοκιμασίες της ζωής θυμούμενος τη λύτρωση του ανθρώπινου γένους από τον Σωτήρα και τη ζωοποιό Ανάστασή Του. Είπε στην πνευματική του κόρη, μοναχή Β.:

«Όταν σε πάνε κάπου, μη στεναχωριέσαι, αλλά στέκεσαι πάντα με πνεύμα στον Πανάγιο Τάφο, όπως ο Κουκσά: Ήμουν στη φυλακή και στην εξορία, αλλά στο πνεύμα πάντα στέκομαι στον Πανάγιο Τάφο!»

Ο πατέρας Kuksha έζησε και έδρασε με το πνεύμα και τη δύναμη των πρεσβυτέρων της Optina, ευλογημένος από τον Θεό μαζί τους με τα δώρα της ενόρασης, της θεραπείας, της θεραπείας ψυχικών και σωματικών παθήσεων και της υψηλότερης κλήσης στο έργο της οικοδόμησης της σωτηρίας του κόσμου - η ηλικιωμένη φροντίδα των ανθρώπινων ψυχών.

Σεβασμιώτατος Γέροντας Σεβαστιανός Καραγκάντα ​​(1884–1966)

Στα νιάτα του, ο μοναχός Σεβαστιανός ήταν  στο κελιά του μεγάλου γέροντα της Όπτινα, του μοναχού Ιωσήφ και μετά τον θάνατό του, του κελλιού του μοναχού Νεκταρίου. Υπό την καθοδήγηση δύο πρεσβυτέρων, ο μοναχός Σεβαστιανός καλλιέργησε πραότητα, σύνεση, υψηλή προσευχητική στάση, έλεος, συμπόνια και άλλες πνευματικές ιδιότητες. Ανέλαβε το βάρος των γηρατειών σε μια εξαιρετικά δύσκολη στιγμή.

Το 1933, ο μοναχός καταπιέστηκε και στάλθηκε στα στρατόπεδα Karaganda στο Καζακστάν. Εδώ, στην Καραγκάντα, στη Μιχαήλοβκα (συνοικία της πόλης) έμεινε για να ζήσει. Άνθρωποι από όλη τη χώρα άρχισαν να έρχονται στον Γέροντα Σεβαστιανό, και όχι μόνο μοναχοί, αλλά και βαθιά θρησκευόμενοι λαϊκοί που αναζητούσαν πνευματική καθοδήγηση. Ο μοναχός Σεβαστιανός κατέβαλε πολλή δουλειά στην εκπαίδευση του ποιμνίου του. Είπαν ότι το ήμισυ της Mikhailovka ήταν σαν ένα μυστικό μοναστήρι στον κόσμο. Ο Άγιος Σεβαστιανός υπηρέτησε την Εκκλησία για εξήντα χρόνια, από την υπακοή στο μοναστήρι του Ησυχαστηρίου Vvedenskaya Optina μέχρι την ηγουμενία του και τη χειροτονία του στον βαθμό του σχήματος-αρχιμανδρίτη.

Οδηγίες Αγίου Σεβαστιανού Καραγκάντα

Ο μοναχός Σεβαστιανός πίστευε ότι ήταν πολύ σημαντικό να λατρεύουμε τις εικόνες και να ανάβουμε κεριά. Μερικές φορές έπαιρνε τηλέφωνο κάποιο από τα πνευματικά του παιδιά ή τους ενορίτες και του έδινε ένα μάτσο κεριά. Άλλοτε μεγάλο, άλλοτε μικρότερο. Και είπε: «Προσευχηθείτε και ανάβετε κεριά πιο συχνά». Είτε κάτι απειλούσε τον άντρα, είτε είδε ότι σπάνια άναβε κεριά. Συχνά η εξήγηση γι' αυτό αποκαλύφθηκε αργότερα.

* * *

Ο μοναχός Σεβαστιανός μίλησε για τις εικόνες με ευλάβεια και αγάπη. Είπε: «Ο Θρίαμβος της Ορθοδοξίας είναι γιορτή, τι γιορτάζεται; Ότι η εικονομαχική αίρεση ηττήθηκε και ανατράπηκε. Η χάρη του Θεού είναι στις εικόνες. Μας προστατεύουν από σκοτεινές δυνάμεις. Είναι η βοήθεια του Θεού για εμάς. Υπάρχουν ειδικά ιερά όπου συσσωρεύεται η χάρη του Αγίου Πνεύματος. Και υπάρχουν ειδικές εικόνες στη δόξα της χάρης, που προσεύχονται για αιώνες - θαυματουργές εικόνες. Οι εικόνες, σαν ρυάκια, μας φέρνουν χάρη από τον Κύριο. Η εικόνα πρέπει να αντιμετωπίζεται με ευλάβεια, αγάπη και ευγνωμοσύνη προς τον Θεό».

* * *

Στο θέμα της σωτηρίας σας, μην παραλείψετε να καταφύγετε στη βοήθεια των Αγίων Πατέρων και Αγίων Μαρτύρων. Με τις προσευχές τους ο Κύριος λυτρώνει από τα πάθη. Αλλά μην σκέφτεστε να τα ξεφορτωθείτε μόνοι σας. Μη βασίζεσαι στον εαυτό σου μέχρι θανάτου στον αγώνα ενάντια στα πάθη. Μόνο ο Κύριος είναι ικανός να ελευθερώσει από αυτούς όσους Του ζητούν βοήθεια. Και μην ψάχνεις για ειρήνη μέχρι το θάνατό σου.

* * *

Το σημείο του σταυρού πρέπει να γίνεται σωστά, με φόβο Θεού, με πίστη και να μην κουνάτε το χέρι σας. Και μετά τόξο, τότε έχει δύναμη.

* * *

Όταν μπαίνεις σε λεωφορείο, αεροπλάνο, αυτοκίνητο κ.λπ., πρέπει να σταυρώσεις σιωπηλά, ανεξάρτητα από κανέναν, ακόμα και το γέλιο των άλλων.

* * *

Μπορείτε να προσευχηθείτε σε οποιοδήποτε μέρος, ανά πάσα στιγμή: όρθιοι, καθιστοί, ξαπλωμένοι, ενώ εργάζεστε, στο δρόμο. Είναι απλώς αμαρτία να μιλάς στην εκκλησία.

* * *

Για μη τήρηση νηστειών χωρίς λόγο, θα έρθει η ώρα που θα σας κολλήσει αρρώστια. Τότε  θα νηστέψεις με τη θέλησή σου. Ο Κύριος θα συγχωρήσει τις αμαρτίες.

* * *

Για να εξαλείψετε το φθόνο, πρέπει να κοιτάξετε αυτούς που ζουν χειρότερα από εσάς, τότε θα υπάρχει ειρήνη στην ψυχή σας, όχι σύγχυση. Και θα σταματήσεις να ζηλεύεις.

* * *

Δεν υπάρχει ισότητα ούτε στον ουρανό ούτε στη γη και δεν μπορεί να υπάρξει. Η ισότητα είναι μόνο στη Μία Αγία Τριάδα. Ο Αρχάγγελος Μιχαήλ νίκησε τη Δεξιά με ταπεινοφροσύνη, υπομονή και θάρρος. Ο Αρχάγγελος Γαβριήλ είναι ο προάγγελος των μυστηρίων του Θεού και των θαυμάτων. Και ο καθένας έχει τις ευθύνες του.

* * *

Οι νέοι  πρέπει να προσέχουν πολύ την εμφάνισή τους. Δεν χρειάζεται να φροντίζουν πολύ τον εαυτό τους: ούτε να πλένονται συχνά, ούτε να ντύνονται με γούστο, αλλά πιο χαλαρά, χωρίς να ενοχλούν την ψυχή και τη συνείδησή τους, για να μην αποτελούν εμπόδιο για τους άλλους. Θέλεις να σωθείς και να μην ενοχλείς τους άλλους.

Και τα παλιά να είναι καθαρά και τακτοποιημένα για να μην περιφρονούνται και να μην απομακρύνονται από αυτά.

* * *

Είναι καλύτερο να ντύνεστε σε μπλε ή γκρι, σεμνά. Το μαύρο δεν θα σώσει και το κόκκινο δεν θα καταστρέψει.

* * *

Όσοι αρέσκονται να μιλούν πολύ, άσκοπες κουβέντες και αστεία, στο τέλος της ζωής τους ο Κύριος τους αφαιρεί τον λόγο.

* * *

Για να παρηγορήσει τους ηλικιωμένους και τους αρρώστους, που λυπούνται που δεν μπορούν να πάνε στο ναό του Θεού: «Σε ευλογώ να προσεύχεσαι σιωπηλά με το νου σου: «Κύριε ελέησον», «Θεέ, ελέησέ με τον αμαρτωλό». Ο Κύριος θα ακούσει. Υπομείνετε την ασθένεια χωρίς παράπονο. Οι ασθένειες καθαρίζουν την ψυχή από τις αμαρτίες.

* * *

Πρέπει να είμαστε άρρωστοι, αλλιώς δεν θα σωθούμε. Οι ασθένειες είναι δώρα από τον ουρανό.

* * *

Τότε μπορεί να υπάρχει ειρήνη όταν τραγουδούν: «Αναπαύσου με τους αγίους». Μέχρι τότε, μην αναζητάτε ειρήνη μέχρι θανάτου. Ένα άτομο δεν γεννιέται για ειρήνη, αλλά για να εργαστεί και να υπομείνει για χάρη της μελλοντικής ζωής (ειρήνη). Εδώ είμαστε περιπλανώμενοι, ξένοι, φιλοξενούμενοι. Αλλά οι περιπλανώμενοι δεν έχουν ησυχία σε μια ξένη χώρα, στις υποθέσεις των άλλων. Αυτοί, βήμα-βήμα, πάνε μπροστά και μπροστά για να φτάσουν γρήγορα στην πατρίδα τους, δηλαδή στον οίκο του Θεού, στη Βασιλεία των Ουρανών. Κι αν εδώ, στη γήινη κοιλάδα των θλίψεων, στον κόσμο των απολαύσεων, επιβραδύνουμε, τότε το βράδυ (δηλαδή το ηλιοβασίλεμα των ημερών) θα πλησιάσει ανεπαίσθητα και ο θάνατος θα βρει την ψυχή απροετοίμαστη, χωρίς καλές πράξεις, και θα δεν υπάρχει χρόνος να τα κάνετε. Ο θάνατος είναι αδυσώπητος! Ούτε ένας πλούσιος σε πλούτη, ούτε ένας λάτρης του χρήματος, ούτε ένας ήρωας με το ζόρι, ούτε ένας βασιλιάς, ούτε ένας πολεμιστής δεν μπορούν να εξαγοράσουν τον θάνατο και ούτε ένας από αυτούς δεν μπορεί να πάρει μαζί του οτιδήποτε απέκτησαν. Γυμνός άνθρωπος γεννήθηκε, γυμνός και φεύγει. Μόνο η πίστη, οι καλές πράξεις και η ελεημοσύνη πηγαίνουν μαζί του στη μελλοντική ζωή και κανείς δεν θα βοηθήσει: ούτε φίλοι ούτε συγγενείς.

Μεγάλοι Ρώσοι πρεσβύτεροι του 20ου αιώνα . 6

 

Βαλαάμ πρεσβύτεροι

Πρεσβύτερος Ιωάννης (Alekseev) (1873–1958)

Σχήμα-ηγούμενος Ιωάννης έφερε την υπακοή του εξομολογητή του Νέου Βαλαάμ και ταυτόχρονα ήταν πνευματικός πρεσβύτερος. Το Valaam, παραμένοντας ένα κομμάτι της Ρωσίας για τους Ρώσους μετανάστες, προσέλκυε ακόμα προσκυνητές και πιστούς. Αυτοί ήταν που πρόσεχαν τον Γέροντα Ιωάννη. Μεταξύ των πνευματικών τέκνων του πρεσβυτέρου ήταν η Άννα Βυρούβοβα, μια κυρία που περίμενε την αυτοκράτειρα, η οποία ζούσε στο Ελσίνκι και ήταν μοναχή.

Πνευματικές οδηγίες του Γέροντα Ιωάννη

Να πώς, φίλε, σε συμβουλεύω να διαβάζεις την Αγία Γραφή: πρώτα, προσευχήσου στον Θεό να ανοίξει το μυαλό σου για να καταλάβεις τη Γραφή. Ό,τι είναι ξεκάθαρο, προσπαθήστε να το κάνετε, αλλά ό,τι δεν είναι ξεκάθαρο, παραλείψτε το. Αυτό συμβουλεύουν οι Άγιοι Πατέρες. Η Αγία Γραφή πρέπει να διαβάζεται όχι για γνώση, αλλά για να σωθεί η ψυχή κάποιου. Και η μελέτη του ακατανόητου ανήκει στην υπερηφάνεια.

* * *

...Μου ζητάς να δώσω οδηγίες ή να ορίσω έναν κανόνα και να βάλω τη ζωή σου στον σωστό δρόμο. Αυτό το αίτημά σου ξεπερνά το μυαλό και τις πνευματικές μου ικανότητες, αλλά για υπακοή, ξεχνώντας την αδυναμία και την ανικανότητά μου, γράφω ό,τι βάζει ο Κύριος στην καρδιά μου.

Προσπαθήστε να μην κρίνετε κανέναν για τίποτα. Ό,τι δεν θέλετε για τον εαυτό σας, μην το κάνετε στους άλλους. Να θυμάστε ότι για κάθε άσκοπη λέξη θα δίνουμε μια απάντηση ενώπιον του Θεού στην Εσχάτη Κρίση. Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε δύο κυρίους. Κάνε ειρήνη με τον αντίπαλό σου για να μη σε φυλακίσει. Για να μην υπάρχει εχθρότητα με κανέναν, διαφορετικά η προσευχή δεν θα είναι ευάρεστη στον Θεό και θα οδηγήσει ακόμη και στην αμαρτία. Πώς θα συγχωρήσει ο Θεός τις αμαρτίες μας όταν εμείς οι ίδιοι δεν συγχωρούμε;

Εδώ είναι η θεμελιώδης οδηγία στην οποία βασίζεται η σωτηρία μας. Φυσικά, είναι εύκολο να υποδειχθεί και εύκολο να ευχηθεί, αλλά είναι πολύ δύσκολο να εκπληρωθεί και είμαστε αδύναμοι. Η δύναμή μας από μόνη της δεν είναι αρκετή - πρέπει να ζητήσουμε βοήθεια από τον Θεό, ώστε Εκείνος, στο έλεός Του, να βοηθήσει εμάς τους αμαρτωλούς. Έτσι οι Άγιοι Πατέρες επέλεξαν την Προσευχή του Ιησού – την αδιάκοπη. Είναι πολύ δύσκολο για εσάς, που ζείτε στον κόσμο, να διατηρείτε αδιάλειπτη προσευχή, αλλά να ξέρετε ότι οι άγιοι Πατέρες αποδίδουν κάθε καλή πράξη στην προσευχή: καλή συνομιλία, ανάμνηση του Θεού, να υπομένετε μομφή, μομφή, περιφρόνηση και γελοιοποίηση κ.λπ. θέλουν να έχουν έναν συγκεκριμένο κανόνα προσευχής. Ο αγιος ΙΣΑΑΚ Ο ΣΥΡΟΣΙ δεν συμβουλεύει να επιβαρύνεις τον εαυτό σου με την ανάγνωση πολλών ποιημάτων και να είσαι σκλάβος του κανόνα. Διότι στη δουλεία δεν υπάρχει ειρήνη (Ομιλία 30, 136 σελ., έκδοση 1911, «Για το πώς πρέπει κανείς να προσεύχεται χωρίς στροβιλιστικές σκέψεις»).

Μπορείτε να διαβάσετε πολλές προσευχές το πρωί και το βράδυ, να καθορίσετε πόσες, να προσαρμόσετε την ώρα, μόνο για να μην σπαταληθεί, αλλά με προσοχή, γιατί η προσοχή είναι η ψυχή της προσευχής. Κάθε μέρα χρειάζεται να διαβάζετε το κεφάλαιο του Ιερού Ευαγγελίου και το κεφάλαιο των Αποστολικών Επιστολών.

Με τη χάρη του Θεού, έγραψα αυτό που είχα στην καρδιά μου και το δέχτηκα όχι ως νόμο ή εντολή, αλλά ως συμβουλή. Δείτε μόνοι σας και συμμορφωθείτε με τις συνθήκες της ζωής σας.

Σε όλα τα μπερδεμένα ερωτήματα, λάβετε ως κανόνα τη συμβουλή των Θεοφόρων αγίων Πατέρων: εάν αντιμετωπίζετε δύο κακά, επιλέξτε το μικρότερο και εάν δύο αρετές είναι μπροστά, επιλέξτε το μεγαλύτερο. Φυσικά, πρώτα προσευχηθείτε να σας φωτίσει ο Κύριος.

Γέροντας Μιχαήλ (Πίτκεβιτς) (1877–1962)

Ο Γέροντας Μιχαήλ ήταν ο τελευταίος μεγάλος πρεσβύτερος Βαλαάμ. Κατά τη διάρκεια της Λειτουργίας, που λειτουργούσε καθημερινά, θυμόταν μέχρι και 8.000 ονόματα. Και αυτά δεν ήταν μόνο ονόματα, αλλά ζωντανές ψυχές, η καθεμία με το δικό της πρόσωπο, δίπλα σε κάθε όνομα είχε κάνει μια σημείωση από το χέρι του, με την οποία ήξερε ποιος ήταν αυτός για τον οποίο προσευχόταν.

Όταν προσφέρθηκε στους Βαλααμίτες να μετακομίσουν στο Μοναστήρι της Τριάδας στις ΗΠΑ, αρνήθηκε. Ο γέροντας είπε: «Εκεί είναι ο ναός του Σατανά, το κέντρο των Σατανιστών». Όταν του απάντησαν: «Τι είναι στη Ρωσία μας τώρα!», απάντησε: «Αυτή είναι η γη των μαρτύρων, η γη των εξομολογητών, ποτισμένη με το αίμα τους, εξαγνισμένη σαν χρυσάφι στη φωτιά». Ο γέροντας ήθελε, σύμφωνα με τα λόγια του, «να πεθάνει στην πατρίδα του με τον πονεμένο λαό του».

Έχοντας ζήσει στο μοναστήρι για 55 χρόνια, ο 80χρονος γέροντας και άλλοι έξι μοναχοί Βαλαάμ έφυγαν για την πατρίδα τους. Σε αυτή την ομάδα ήταν οι καλύτεροι πατέρες του Βαλαάμ.

Στο μοναστήρι Pechersk, όπου ο γέροντας κατέληξε μετά από μια σύντομη παραμονή σε ένα από τα μοναστήρια της Μολδαβίας, ο γέροντας έγινε αμέσως ερημίτης, σχεδόν ποτέ δεν πήγε στην εκκλησία και λειτουργούσε καθημερινά στο κελί του. Ο γέροντας πάντα ήθελε να πεθάνει το Πάσχα ή τον Ευαγγελισμό. Και ο Κύριος έκρινε πραγματικά τον γέροντα να πεθάνει ειρηνικά στον Ευαγγελισμό, το 1962.

Διδαχές του Γέροντα Μιχαήλ

Κανείς δεν σώθηκε χωρίς ταπείνωση. Να θυμάστε ότι για το υπόλοιπο της ζωής σας θα πέφτετε σε αμαρτίες, σοβαρές ή ελαφριές, θα θυμώνετε, θα καυχιέστε, θα λέτε ψέματα, θα είστε ματαιόδοξοι, θα προσβάλλετε τους άλλους, θα είστε άπληστοι. Αυτή η συνείδηση ​​είναι που θα σας κρατήσει ταπεινούς. Τι υπάρχει για να είσαι περήφανος αν αμαρτάνεις και προσβάλλεις τον πλησίον σου κάθε μέρα; Αλλά για κάθε αμαρτία υπάρχει μετάνοια. Αμάρτησε και μετανόησε... και ούτω καθεξής μέχρι τέλους. Κάνοντας αυτό, δεν θα απελπίζεστε ποτέ, αλλά σταδιακά θα έρθετε σε μια ειρηνική απονομή. Και για αυτό πρέπει να φυλάξετε τις σκέψεις σας. Μπορεί να είναι ευγενικοί, αδιάφοροι και κακοί. Μην αποδεχτείτε ποτέ το δεύτερο. Μόλις εμφανιστεί ένα πρόσχημα, κόψτε το αμέσως με την Προσευχή του Ιησού. Κι αν αρχίσεις να τον κοιτάς, θα σε ελκύσει, θα ενδιαφερθείς για αυτόν. Θα σας γοητεύσει και θα συμφωνήσετε μαζί του και θα σκεφτείτε πώς να το εκπληρώσετε και μετά θα το εκπληρώσετε με δράση - αυτό είναι αμαρτία.

* * *

«Μέσα από πολλές θλίψεις, αυτή είναι μια θυσία στον Θεό», είπε ο γέροντας. «Όποια κι αν είναι η «παχιά θυσία», δεν είναι ευάρεστη στον Θεό αν υπάρχει έστω και μια σταγόνα οίκτου σε αυτήν, έστω και ένα μικρό χρηματικό ποσό και μεροληψία. Το κύριο πράγμα είναι η ειλικρίνεια, η ειλικρίνεια και η καθαρότητα της καρδιάς. Η ευχάριστη στον Θεό θυσία ήταν η θυσία της φτωχής χήρας, γιατί ήταν ολόκληρη, από καθαρή καρδιά - δέχεται μια τέτοια θυσία με αγάπη».

* * *

«Το κύριο πράγμα είναι η ταπεινοφροσύνη και η αγάπη. Αυτός που αγαπά πολύ θα συγχωρηθεί πολύ» (βλέπε: Λουκάς 7:47 ). Μιλώντας για την αγάπη προς τον πλησίον, ο π. Μιχαήλ έδειξε τη ζωή του Μεγάλου Παφνούτιου... «Η εκδήλωση αγάπης προς τον πλησίον μπορεί να σώσει ακόμη και έναν μεγάλο αμαρτωλό. Η αγάπη καλύπτει τα πάντα» (βλέπε: Α' Πέτ. 4:8 ).

* * *

«Να είστε υπομονετικοί και να υπομείνετε τα πάντα - όλα τα βάσανα, όλη τη σκληρή δουλειά, τις μομφές, τις συκοφαντίες, αλλά πάνω απ 'όλα, να φοβάστε την απόγνωση - αυτή είναι η πιο βαριά αμαρτία.

Μεγάλοι Ρώσοι πρεσβύτεροι του 20ου αιώνα . 5

 

Γέροντες του Ραντονέζ

Σεβασμιώτατος Βαρνάβας (1831–1906)

«Φαίνεται ότι ούτε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα σε όλη την περίοδο της ύπαρξής του δεν συγκέντρωσε τόσους άπορους, άτυχους, πνευματικά και σωματικά άρρωστους όσοι έμειναν στις άθλιες συνθήκες του ακούραστου γέροντα Βαρνάβα. Από νωρίς το πρωί μέχρι αργά το βράδυ, και ιδιαίτερα τη Σαρακοστή και τις μέρες του καλοκαιριού, άνθρωποι όλων των βαθμίδων, τάξεων και συνθηκών - αξιωματούχοι, επιστήμονες, πνευματιστές και απλοί προσκυνητές, που ποδοπατούν μερικές φορές με τα παπουτσάκια τους, υπάρχουν μονοπάτια χιλιάδων μιλίων που οδηγούν στο μεγάλος  Άγιος Σέργιο από αυτόν στα «Σπηλιά», και εδώ σε έναν «σπάνιο» γέρο... Και όλοι έγιναν δεκτοί με χαμόγελο και αγάπη από έναν οξυδερκή, όμορφο, κάπως σκυμμένο γέρο με έξυπνα, διεισδυτικά μάτια, με φθαρμένα ράσα σαν μια απλή μοναστηριακή σκούπα...» έγραψε. Καθηγητής της Θεολογικής Ακαδημίας της Μόσχας D. I. Vvedensky .

Όλοι όσοι ήρθαν ονομάζονταν από τους μεγαλύτερους «γιους» και «κόρες», και κανείς δεν ονομαζόταν ποτέ «εσείς» - πάντα «εσείς». Ανάμεσα στους «υιούς» ήταν, για παράδειγμα, ο προϊστάμενος της Ιεράς Συνόδου Β. Κ. Σάμπλερ και, τέλος, ο Ηγεμόνας Αυτοκράτορας Νικόλαος Β΄, ο οποίος ήρθε στον πρεσβύτερο με μετάνοια στις αρχές του 1905. Δεν υπάρχουν ακριβείς πληροφορίες για το περιεχόμενο της συνομιλίας του Κυρίαρχου Αυτοκράτορα με τον Γέροντα Βαρνάβα. Το μόνο που είναι γνωστό με βεβαιότητα είναι ότι αυτό το έτος ήταν που ο Κυρίαρχος Αυτοκράτορας Νικόλαος Β' έλαβε την ευλογία να δεχτεί το τέλος του μαρτυρίου όταν ο Κύριος ευχαρίστησε να του τοποθετήσει αυτόν τον σταυρό.

Ο μοναχός Βαρνάβας προέβλεψε μελλοντικούς διωγμούς για την πίστη σε πολλούς -άλλους κρυφά, άλλοι αρκετά ξεκάθαρα- και έδωσε συμβουλές για το πώς να ζήσουν σε δεκαετίες θλίψης. Ο μοναχός Βαρνάβας προέβλεψε επίσης την επερχόμενη αναγέννηση της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας: «Ο διωγμός κατά της πίστης θα αυξάνεται συνεχώς. Θλίψη και σκοτάδι ανήκουστα μέχρι τώρα θα σκεπάσουν τα πάντα και τους πάντες και οι εκκλησίες θα κλείσουν. Όταν όμως γίνει αφόρητο να αντέχεις, θα έρθει η απελευθέρωση. Και θα έρθει η ώρα να ανθίσει. Θα αρχίσουν να χτίζονται ξανά ναοί. Θα υπάρξει άνθηση πριν από το τέλος».

Μέχρι την ημέρα του θανάτου του ο γέροντας δεν γνώριζε την κούραση. Πέθανε όπως έζησε, στην υπηρεσία του Θεού και του πλησίον του.

Η διδασκαλία του Αγίου Βαρνάβα για τα απαραίτητα για τη σωτηρία

Όποιος επιθυμεί ειλικρινά να εργαστεί για τον Κύριο για τη σωτηρία της ψυχής πρέπει πρώτα από όλα να νηστεύει και να προσεύχεται , και μετά ταπείνωση και υπακοή - εδώ βρίσκεται και ρέει η πληρότητα των χριστιανικών αρετών. Η νηστεία και η προσευχή αποτελούν την ασφαλέστερη άμυνα έναντι των εχθρικών επιθέσεων. Όπως ο Αδάμ εκδιώχθηκε από τον παράδεισο μέσω του πειρασμού από το απαγορευμένο δέντρο, έτσι με τη νηστεία και την υπακοή αυτή η χαμένη ευδαιμονία επιστρέφεται ξανά σε εμάς. Κάθε φορά που μας επιτίθεται σύγχυση των σκέψεων ή οποιαδήποτε άλλη δικαιολογία του εχθρού, πρέπει αμέσως να χρησιμοποιούμε αυτό το φάρμακο, δηλαδή να νηστεύουμε τον εαυτό μας και η συκοφαντία του εχθρού θα διαλυθεί. Μεγάλη δύναμη κρύβεται στη νηστεία και μέσα από αυτήν γίνονται μεγάλες πράξεις. Η νηστεία είναι αγγελική ζωή και όσοι την περιέχουν παρομοιάζονται με αγγέλους. Ωστόσο, μη νομίζετε, αγαπητοί, ότι είναι τόσο απλό - μόνο η σωματική νηστεία είναι αληθινή νηστεία. Όχι! Αυτός που νηστεύει τακτικά δεν απέχει μόνο από το φαγητό, αλλά αυτό θεωρείται πλήρης νηστεία, όταν ταυτόχρονα απομακρύνεται από κάθε κακή πράξη, και όχι μόνο από πράξεις, αλλά από κάθε άχρηστο λόγο και ανάρμοστη σκέψη - λέξη, κάθε τι που είναι αντίθετο στον Θεό.

Γέροντας Ζωσιμά (στο σχήμα Ζαχαρίας) (1850–1936)

Ο Γέροντας Ζαχαρίας ήταν ο εξομολόγος της Λαύρας – όχι μόνο για τους μοναχούς, αλλά και για τους προσκυνητές. Τα πνευματικά του παιδιά γνώριζαν ότι είχε ιδιαίτερα πνευματικά χαρίσματα. Δεν χρειαζόταν να του πω τίποτα, ήξερε όλο το παρελθόν και το μέλλον.

Μέχρι την τελευταία στιγμή, πριν από το κλείσιμο της Τριάδας-Σεργίου Λαύρας, ο γέροντας προσευχόταν για όσους παραβίασαν την εντολή του Θεού, και για τους αδελφούς που εκδιώχθηκαν από τη Λαύρα. Ο γέροντας Ζωσιμάς ήταν η τελευταίος που έφυγε από τη Λαύρα της Τριάδας. Έχοντας μετακομίσει στη Μόσχα, έζησε με τα πνευματικά του παιδιά, όπου πολλοί άνθρωποι έρχονταν κοντά του. Η διορατικότητα του γέροντα δεν μπορεί να περιγραφεί. Έβλεπε τη ζωή κάθε ανθρώπου πολύ μπροστά. Για κάποιους προέβλεψε τον επικείμενο θάνατό τους, ενώ για άλλους, σαν τρυφερή, φροντισμένη μητέρα, χωρίς να πει τίποτα, τους προετοίμασε για τη μετάβαση στην αιωνιότητα.

Ο Γέροντας Ζωσιμά είχε βαθιά προσευχητική επικοινωνία με τον Μητροπολίτη Τρύφωνα (Τουρκεστάνοφ) . «Ο φίλος μου ο γέρων Τρύφων ήθελε να ζήσω άλλα δύο χρόνια μετά τον θάνατό του. Λοιπόν, έτσι θα γίνει σύμφωνα με τις άγιες προσευχές του», είπε ο γέροντας, και πράγματι έζησε άλλα δύο χρόνια μετά τον θάνατο του επισκόπου.

Διδαχές του Γέροντα Ζωσιμά (Ζαχαρία)

«Χωρίς την ευλογία της Βασίλισσας του Ουρανού, παιδιά μου, μην αρχίσετε να κάνετε τίποτα. Και αφού τελειώσατε το έργο, ευχαριστήστε Την και πάλι, τη γρήγορη και βοηθό μας σε όλες τις καλές πράξεις».

Ο γέροντας θεώρησε απαραίτητο να ανάψει λυχνάρια μπροστά στις εικόνες της Βασίλισσας των Ουρανών. Έδωσε σε όλα τα πνευματικά του παιδιά να διαβάζουν καθημερινά, ανάλογα με τις ώρες της ημέρας: «Παναγία Θεοτόκο, χαίρε» (ολόκληρη η προσευχή μέχρι τέλους) και να ζητούν την ευλογία της Παναγίας για κάθε ώρα. της ζωής τους και των αγαπημένων τους.

Ο γέροντας χαιρόταν αν ένα από τα πνευματικά του τέκνα εκπλήρωνε τον κανόνα της Θεοτόκου, διαβάζοντας «Προς την Παναγία…» 150 φορές την ημέρα.

«Ο Χριστός δίνεται στην ψυχή από την Αγνή Μητέρα Του. Προσευχήσου στην Παναγία θερμά και θα είσαι με τον Υιό Της. Θυμήσου αυτά τα λόγια», είπε ο γέροντας.

* * *

Ο γέροντας δίδαξε τα πνευματικά του παιδιά να απευθύνονται πιο συχνά με προσευχή στον Άγιο Σέργιο, τον Θαυματουργό του Ραντόνεζ, τον οποίο κάποτε είδε στην πραγματικότητα.

«Η συνείδησή μου μαρτυρεί», είπε ο γέροντας, «ότι ο Άγιος Σέργιος με υψωμένα τα χέρια στέκεται στον θρόνο του Θεού και προσεύχεται για όλους. Ω, αν ήξερες τη δύναμη των προσευχών και της αγάπης του για εμάς, θα γυρίζατε σε αυτόν κάθε ώρα, ζητώντας τη βοήθειά του, τη μεσιτεία και τις ευλογίες του για εκείνους για τους οποίους πονάει η καρδιά μας, για τους συγγενείς και τους αγαπημένους που ζουν εδώ στη γη και που είναι ήδη εκεί, σε εκείνη την αιώνια ζωή».

* * *

«Μην ξεχνάτε, παιδιά μου, ποτέ τα κατορθώματα του Αγίου Σεργίου και του Αγίου Σεραφείμ, του θαυματουργού των Σάρωφ, που τον μιμήθηκαν. Και οι δύο αυτοί άγιοι συνδέονται ιδιαίτερα με το έλεος της Μητέρας του Θεού. Η Κυρία τους εμφανίστηκε στην πραγματικότητα, τους ενίσχυσε και τους θεράπευσε. Ας μην ξεχνάμε την αγάπη Της για αυτούς τους αγίους, για τους οποίους η Κυρία είπε: «Αυτό είναι το είδος μας». Ας καταφεύγουμε στη μεσολάβησή τους όσο πιο συχνά γίνεται, ας θυμόμαστε προσεκτικά τη ζωή τους. Θα απομνημονεύσουμε τις οδηγίες τους. Και η Μητέρα του Θεού δεν θα εγκαταλείψει εμάς και τους κοντινούς μας για τις προσευχές των εκλεκτών Της. Οι άγιοι αγάπησαν τον Θεό και εν Θεώ αγάπησαν όλους τους ανθρώπους. Όλος ο κόσμος βρίσκεται στο κακό, αλλά ο κόσμος δεν είναι κακός (όλα τα πάθη μαζί λέγονται κόσμος).

* * *

Επιτύχετε την απλότητα που δίνει μόνο η τέλεια ταπεινοφροσύνη. Αυτό δεν μπορεί να εξηγηθεί με λόγια, μπορεί να μαθευτεί μόνο μέσω της εμπειρίας. Και μέσα στον Θεό και για τον Θεό μπορεί κανείς να ζήσει μόνο με ταπείνωση και απλότητα. Επίτευξε με ταπείνωση αγάπη απλή, αγία, τέλεια, αγκαλιασμένη προσευχή για όλους. Και με έλεος προς τους αδύναμους, τους αρρώστους, τους ακατανόητους, τους δύστυχους, τους βυθισμένους στις αμαρτίες, μιμηθείτε τους ουράνιους προστάτες σας - τους αγίους. Προσπάθησε να αποκτήσεις ουράνια χαρά για να χαρείς μαζί με τον άγγελο τη μετάνοια κάθε χαμένου ανθρώπου.

πρεσβύτερος Ζοσίμωφ

Πρεσβύτερος Χέρμαν (1844–1923)

Ο Γέροντας Χέρμαν είχε την ευκαιρία να αναβιώσει το ασκητήριο του  Ζωσιμά, το οποίο όχι μόνο εξόπλισε, αλλά και φύτεψε σε αυτό για να παρέχει πνευματική τροφή στους αδελφούς. Ο ίδιος ο μαθητής του μεγάλου γέροντα Αλεξάνδρου, ο γέροντας Χέρμαν, είδε στην πρεσβεία μια μεγάλη δύναμη για την ηθική δημιουργία του μοναχού. Σε αυτό τον βοήθησε πολύ ο αιδεσιμότατος Γέροντας Αλέξιος, που μπήκε σχεδόν ταυτόχρονα μαζί του στο μοναστήρι. Μέσα από τους κόπους τους, το Ερμιτάζ Ζοσίμοβα άκμασε, «σαν κρανίο στην έρημο» και έγινε γνωστό όχι μόνο στη Μόσχα, αλλά σε ολόκληρη τη Ρωσία. Οι κοσμικοί άνθρωποι συνέρρεαν εδώ από κάθε πλευρά, αναζητώντας προσευχή, μετάνοια, συμβουλές και παρηγοριά.

Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, η αγία μάρτυς Μεγάλη Δούκισσα Elisaveta Feodorovna (1918) και οι αδελφές της Μονής Μάρθας και Μαρίας, μέλη του Αυτοκρατορικού Οίκου, οι ανώτατοι αξιωματούχοι του κράτους και οι ιεράρχες της Εκκλησίας έλαβαν πνευματική καθοδήγηση από τον Γέροντα Αλέξιο.

Εκατοντάδες και χιλιάδες προσκυνητές από όλη την αχανή Ρωσία συνέρρευσαν στη Zωσιμα. Ο Pustyn έγινε ένα από τα πνευματικά κέντρα της Ρωσικής Ορθοδοξίας εκείνης της εποχής. Αξιωματικοί και αξιωματούχοι, ιερείς και μοναχοί, αγρότες και τεχνίτες, βιομήχανοι και έμποροι - όλοι τους, άντρες και γυναίκες, γέροι και νέοι, νέοι σύζυγοι και νεαρές κοπέλες, ανανεώθηκαν στο πνεύμα, δεχόμενοι τις οδηγίες των πρεσβυτέρων του Ερημητήριο του Ζωσιμά, και πήραν μαζί τους στον ειδικό κόσμο του το φως είναι μια αντανάκλαση του Μη Βραδυνού Φωτός.

Διδαχές του Γέροντα Χέρμαν

Φροντίστε να διαβάσετε την Προσευχή του Ιησού: το όνομα του Ιησού πρέπει να είναι συνεχώς στις καρδιές, στο μυαλό και στις γλώσσες μας: είτε στέκεστε, ξαπλώνετε, κάθεστε, περπατάτε, τρώτε - και πάντα, επαναλαμβάνετε πάντα την Προσευχή του Ιησού. Αυτό είναι πολύ ανακουφιστικό! Είναι αδύνατο χωρίς αυτήν. Μετά από όλα, μπορείτε να πείτε την Προσευχή του Ιησού εν συντομία: αυτό συμβουλεύουν οι άγιοι πατέρες για αρχάριους. Θα είναι πιο υγιές και δυνατό. Θυμήσου έξι λέξεις: «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με, τον αμαρτωλό». Επαναλάβετε πιο αργά: «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με, τον αμαρτωλό» και ακόμη πιο αργά: «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με, τον αμαρτωλό». Τόσο καλά!

* * *

Μάθετε την αυτομαρτία: δεν μπορείτε να ζήσετε χωρίς αυτήν. Ζω λοιπόν σε ένα μοναστήρι εδώ και πενήντα χρόνια, είμαι εβδομήντα έξι χρονών, τυφλός, μετά βίας μπορώ να κουνήσω τα πόδια μου. Και μόνο επειδή ο Κύριος με ελεεί, βλέπω τις αμαρτίες μου: την τεμπελιά μου, την αμέλειά μου, την υπερηφάνειά μου. και συνεχώς κατακρίνω τον εαυτό μου γι' αυτά - έτσι ο Κύριος βοηθά την αδυναμία μου.

* * *

Η προσευχή είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή. Αν νιώθετε τεμπέλης, απρόσεκτος, τι πρέπει να κάνετε; Έτσι είναι ο άνθρωπος! Και προσεύχεστε στον Θεό με πλήρη προσοχή, απλά, σαν παιδιά, πείτε τα λόγια της προσευχής στον ίδιο τον Κύριο: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με τον αμαρτωλό». Ο ίδιος ο Κύριος ξέρει ότι είσαι αμαρτωλός. Προσευχήσου λοιπόν: «Κύριε Ιησού Χριστέ, ελέησόν με». Έτσι θα είναι πιο εύκολο, πιο σύντομο και καλύτερο να κρατήσετε την προσοχή σας στα λόγια. Έτσι προσεύχεσαι.

Εμβαθύνετε σε κάθε λέξη της προσευχής με το μυαλό σας. αν το μυαλό σκάσει, φέρε το ξανά πίσω, αναγκάσε το να είναι εδώ και επανέλαβε τα λόγια της προσευχής στη δική σου γλώσσα. Θα είναι καλό! Προς το παρόν, αφήστε την καρδιά σας και μην το σκέφτεστε, μια τέτοια προσευχή είναι αρκετή για εσάς. Το κυριότερο είναι ότι το αίσθημα της αυτοκατηγορίας είναι επίμονο. το αίσθημα της αμαρτωλότητας και της ανευθυνότητας - ενώπιον του Θεού. Είναι δύσκολο; Πες: «Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού, ελέησόν με, τον αμαρτωλό», και νιώστε αυτό που λέτε. Λες: «Τρομακτικό». Μπορεί όμως το πιο γλυκό όνομα του Κυρίου να είναι τρομακτικό; Είναι ευγενικό, αλλά πρέπει να προφέρεται με ευλάβεια. Ο Επίσκοπος Θεοφάν λέει: «Πρέπει να σταθούμε ενώπιον του Θεού σαν στρατιώτης στην παρέλαση». Και πρέπει να κατακρίνετε τον εαυτό σας όχι μόνο για κακές πράξεις. Μπορεί να έχετε λίγες αμαρτωλές πράξεις, αλλά θα είμαστε επίσης υπεύθυνοι για αμαρτωλές σκέψεις.

Σεβ. Alexy (Soloviev) (1846–1928)

Μετά τον θάνατο του μοναχού Βαρνάβα από το μοναστήρι της Γεθσημανής, πολλά από τα πνευματικά του τέκνα στράφηκαν για βοήθεια και υποστήριξη στον μοναχό Αλέξιο, τον πρεσβύτερο και εξομολόγο της Σκήτης Ζωσιμαίας. Η Γεροντία έγινε το σημαντικότερο καθήκον της μοναστικής ζωής του μοναχού Αλεξίου. Πολιτικοί, μητροπολίτες και αρχιεπίσκοποι, επίσκοποι και αρχιμανδρίτες, ιερείς και απλοί μοναχοί, στρατιωτικοί, γιατροί, αξιωματούχοι, δάσκαλοι, καθηγητές και φοιτητές, εργάτες και αγρότες αγωνίστηκαν για αυτόν. Θα μπορούσε κανείς να εκπλαγεί πώς η άρρωστη καρδιά του μπορούσε να αντέξει αυτό το τεράστιο άγχος. Η σωματική αδυναμία και το αίσθημα του σχεδόν θανάτου τον ανάγκασαν το 1916 να «αποσυρθεί από τον κόσμο». Ο πρεσβύτερος έπρεπε να βγει από την απομόνωση μόνο για να συμμετάσχει στο Πανρωσικό Τοπικό Συμβούλιο, στο οποίο αποφασίστηκε η αποκατάσταση του πατριαρχείου στη Ρωσία. Στον μοναχό Αλέξη ανατέθηκε η κλήρωση. Την Κυριακή, 5 Νοεμβρίου (18), στον Καθεδρικό Ναό του Σωτήρος Χριστού, έκανε κλήρο και ο Μητροπολίτης Βλαδίμηρος ανακοίνωσε το όνομα του εκλεκτού του Θεού - του Αγίου Τύχωνα.

Μετά το κλείσιμο της ερήμου, ο γέροντας έζησε στο Sergiev Posad, με την πνευματική του κόρη.

Διδαχές του Γέροντα Αλεξίου

«Αν δεν υπάρχει πνεύμα εξομολόγησης, θα είναι δύσκολο να πεθάνεις. Δύσκολα θα απαντήσει στον Θεό, τον οποίο δεν ομολόγησε φανερά, παρά μόνο κρυφά, φοβούμενη τη γελοιοποίηση. Ντρεπόσουν να απαντήσεις σε μη πιστούς, να ομολογήσεις ανοιχτά την πίστη σου. Μπορείτε πάντα να μιλάτε για τον Θεό υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Για παράδειγμα, τα παιδιά θα σας πουν: «Δεν μπορούμε να κάνουμε κάποιο αριθμητικό πρόβλημα». Και απαντάς: «Τίποτα, με τη βοήθεια του Θεού θα την ξεπεράσεις. Προσευχήσου στον Θεό με μεγαλύτερη επιμέλεια», κλπ. Μπορείτε να το κάνετε αυτό σε κάθε βήμα.

«Ξέρετε», δίδαξε ο γέροντας, «ότι οι άνθρωποι υποφέρουν μόνο επειδή δεν καταλαβαίνουν την αληθινή αυταπάρνηση στο όνομα Αυτός που σταυρώθηκε για χάρη μας. Θυμήσου, όπου υπάρχει θλίψη, όπου υπάρχει πρόβλημα, πρέπει να είσαι πρώτος. Ένα άτομο χύνει πολλά δάκρυα μιας ταπεινωμένης καρδιάς για να μπορέσει να παρηγορήσει τους άλλους στον Κύριο. Πρέπει να πάτε εκεί που η ψυχική λαχτάρα βασανίζει ένα άτομο τόσο πολύ που τείνει να αυτοκτονήσει. Αυτό δεν είναι εύκολο κατόρθωμα, που συνορεύει με την αληθινή σταύρωση της αμαρτωλότητάς του, γιατί μόνο κάποιος μπορεί να θεραπεύσει έναν απελπισμένο άνθρωπο που, με τη δύναμη του πνεύματός του, μπορεί να αναλάβει τον ψυχικό του πόνο».

* * *

«Δεν είναι περίεργο που υποφέρεις», έλεγε συχνά ο γέροντας, «αυτό είναι απαραίτητο για να κατανοήσεις τα βάσανα των άλλων. Κάνε υπομονή, Χριστέ, αναμάρτητος, υπέμεινε μομφές από την κτίση, και ποιος είσαι εσύ που δεν πονάς;

 Γνωρίζετε ότι η ψυχή εξαγνίζεται με τα βάσανα; 

Ξέρεις ότι ο Χριστός σε θυμάται αν σε επισκεφτεί με θλίψη; Η επιλογή του μονοπατιού της ζωής είναι η πιο δύσκολη. Όταν μπαίνεις στη ζωή, χρειάζεται να προσευχηθείς στον Κύριο να κατευθύνει το μονοπάτι σου. 

Αυτός, ο Ύψιστος, δίνει έναν σταυρό σε όλους σύμφωνα με τις κλίσεις της ανθρώπινης καρδιάς. Ποιος σας είπε ότι ο Θεός τιμωρεί τους ανθρώπους για τις αμαρτίες τους, όπως λέμε συχνά όταν βλέπουμε έναν γείτονα που έχει πέσει σε κάποιο πρόβλημα ή ασθένεια. 

Όχι, οι δρόμοι του Κυρίου είναι μυστηριώδεις. Εμείς οι αμαρτωλοί δεν χρειάζεται να ξέρουμε γιατί ο Παντοδύναμος Χριστός συχνά επιτρέπει αδικίες που είναι ακατανόητες για τον ανθρώπινο νου. Ξέρει τι κάνει και γιατί. Οι μαθητές του Χριστού δεν πίστευαν ποτέ ότι ο Χριστός θα τους έδινε ευτυχία, με την έννοια της επίγειας ευημερίας. Χαιρόντουσαν μόνο με την πνευματική επικοινωνία με τον Γλυκότατο Δάσκαλό τους. 

Άλλωστε, ο Ιησούς εμφανίστηκε στον κόσμο για να επιβεβαιώσει με τη ζωή Του τους οπαδούς Του στην ιδέα ότι η επίγεια ζωή είναι ένας αδιάκοπος άθλος. Ο Χριστός θα μπορούσε να είχε αποφύγει τα βάσανά Του, αλλά ο Ίδιος πήγε οικειοθελώς στον σταυρό. Ο Θεός αγαπά ιδιαίτερα όσους υποφέρουν εκουσίως για χάρη του Χριστού».

* * *

Ο γέροντας απαίτησε: «Αναγκάστε τον εαυτό σας στο έλεος, στην καλοσύνη προς τους γείτονές σας, πρέπει να βοηθάτε όσους έχουν ανάγκη, να αναπτύξετε οίκτο και αγάπη στον εαυτό σας».