Του Αντώνη Μαυρόματου *
Το πρώτο εμβόλιο που αναφέρεται στην Ιστορία της Ιατρικής είναι το εμβόλιο εναντίον της ευλογιάς. Το 1796 ο Βρετανός παθολόγος Edward Jenner παρατήρησε ότι οι γυναίκες που άρμεγαν τις αγελάδες παρουσίαζαν φυσαλίδες στα χέρια τους (cowpox) και δεν νοσούσαν από ευλογιά. Ο Jenner το 1978 χρησιμοποίησε το πύον από τις φυσαλίδες αυτές και εμβολίασε ένα οκτάχρονο αγόρι τον James Philips. O James ακολούθως ήρθε σε επαφή με άτομα που έπασχαν από ευλογιά αλλά δεν νόσησε. Μια σημαντική αλλαγή σελίδας στην ιστορία της Ιατρικής ,και όχι μόνο, είχε συντελεστεί.
Έκτοτε η ανθρωπότητα έχει επωφεληθεί κατ’ επανάληψη από την προστασία που προσέφερε ο εμβολιασμός από σοβαρές και απειλητικές για τη ζωή λοιμώδεις νόσους, όπως η ιλαρά, η διφθερίτιδα, ο τέτανος, η πολιομυελίτιδα και τόσες άλλες. Είναι δύσκολο να αμφισβητηθεί το παραπάνω ως γενική αλήθεια.
